$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Örümcekler, ağ yapımı, av yakalama ve yumurta koruma dahil olmak üzere çeşitli özel görevler için ipek üretir1. Örümcek ipekleri, bilinen en doğal ve sentetik malzemelerinkini aşan olağanüstü mekanik özellikler sergiler2 ve çeşitli endüstriyel ve biyomedikal uygulamalar için tasarlanmış ve geliştirilmiş örümcek ipek malzemelerinin üretimine yönelik önemli çabalara yol açar. Örümcek ipeğini oluşturan protein olan spidroin, tekrarlayan olmayan N-terminal ve C-terminal alanları3 ile sınırlanan nispeten büyük, tekrarlayan bir alandan oluşur ve bazı ipek türlerinin benzersiz mekanik özellikleri, tekrarlayan alan 4,5,6 içindeki kısa motiflerin tekrarı ile bağlantılıdır. Hasat için uygun tutarlı bir koza formatında büyük miktarlarda ipek üreten ticari olarak yetiştirilen dut ipekböceğinin (Bombyx mori) aksine, örümcekler doğası gereği sınırlı miktarlarda ipek üreten yamyam ve bölgesel organizmalardır, bu nedenle tarımsal üretim ve toplama için bir zorluk teşkil eder7. Bu sınırlamalar göz önüne alındığında, rekombinant örümcek ipeği üretimi, uygulama için yeterli miktarda örümcek ipeğini kontrollü bir şekilde elde etmek için daha uygulanabilir ve sürdürülebilir bir alternatif olarak geliştirilmiştir.
Rekombinant örümcek ipeğinin üretimi, protein ekspresyonu için uygun bir konakçının seçilmesini gerektirir. Örümcek ipeği, bakteri 8,9, mayalar10,11, böcek hücreleri12, bitkiler13,14 ve memeli hücreleri15,16 dahil olmak üzere çeşitli konakçı sistemlerde eksprese edilmiştir ve Escherichia coli en yaygın kullanılan konakçı sistemdir. 700 kDa'ya kadar ulaşabilen spidroinlerin yüksek moleküler ağırlıkları7, tam uzunlukta yapıların ifadesi için önemli zorluklar ortaya çıkarmaktadır. Doğal örümcek ipeklerininkine göre karşılaştırılabilir veya geliştirilmiş özelliklere sahip rekombinant örümcek ipeği üretmek için, kullanılan birincil strateji, sınırlı sayıda tekrar eden birime sahip yapılar (tekrarlayan olmayan alanlar olsun veya olmasın), farklı ipek türlerinin kombinasyonlarından oluşan kimeralar ve ipek olmayan proteinlerle kaynaşmış hibrit ipekler gibi kesilmiş varyantların ifadesidir. Örneğin, rekombinant majör ampullat spidroin (284.9 kDa), metabolik olarak tasarlanmış bir E. coli'de başarılı bir şekilde eksprese edildi ve elde edilen ipek, doğal majör ampullat ipek9 ile karşılaştırılabilir mekanik özellikler sergiledi. Ek olarak, iki tekrar birimi piriform spidroin ve iki tekrar birimi asiform spidroinden oluşan bir mühendislik ipek lifi, doğal flagelliform ipek17 ile karşılaştırılabilir, bileşen piriform veya asiform ipeklerden herhangi birine üstün uzayabilirlik göstermiştir.
Rekombinant protein üretimi aynı zamanda fonksiyonel peptit veya protein segmentlerinin ipek proteinlerine doğrudan dahil edilmesini sağlayarak, belirli uygulamalara göre uyarlanmış özelliklere sahip biyomalzemelerin üretilmesini sağlar. Örneğin, RGD hücre bağlama motiflerinin majör ampullat spidroinlerden türetilen genetik olarak tasarlanmış bir ipek ile genetik ve kimyasal füzyonu, fibroblast yapışmasını ve proliferasyonunu önemli ölçüde artıran filmlerle sonuçlandı18. Ayrı bir çalışmada, iki tekrar birimi asiform spidroin ve majör bir ampullat spidroinin C-terminal alanını içeren kimerik bir proteine kaynaşmış bir sinir büyüme faktörü-β (NGF) bağlama motifinden oluşan hibrit bir ipek yapının, nöron benzeri hücre büyümesini ve farklılaşmasını desteklediği gösterilmiştir19.
Rekombinant bir ipek proteininin başarılı bir şekilde ekspresyonu ve saflaştırılması göz önüne alındığında, daha sonra amaçlanan uygulamaya bağlı olarak hidrojeller, filmler, lifler, nanopartiküller, köpükler ve süngerler gibi çeşitli formlarda işlenebilir20,21. Yapay ipek elyafı üretimini mümkün kılmak için, örümceklerin son derece karmaşık ve sıkı bir şekilde düzenlenmiş doğal elyaf eğirme işleminin belirli yönlerini taklit eden eğirme yöntemleri geliştirilmiştir. Doğal majör ampullat ipeğinde, spidroinler majör ampullat bezindeki epitel hücreleri tarafından üretilir ve lümen içinde yüksek konsantrasyonlarda (%50'ye kadar (a/h))22 çözünür bir durumda depolanır ve sulu bir eğirme ilacı oluşturur. Eğirme uyuşturucusu eğirme kanalı boyunca hareket ederken, hem kanalın daralmasından hem de sıvı ipek proteinlerinin katı lifleredönüşmesine neden olan lif pultrüzyon işleminden kaynaklanan pH, iyon konsantrasyonu, su içeriği ve kesme kuvvetlerinde değişiklikler yaşar 23,24. Bu nedenle, eğirme ilacı oluşturmak için rekombinant ipek proteinlerini yüksek konsantrasyonda çözebilen veya askıya alabilen uygun bir çözücünün tanımlanması, yapay elyaf eğirme işleminde kritik bir ilk adımdır.
İpek proteini eğirme doplarının formülasyonu için çok çeşitli çözücüler kullanılmış ve çözücü seçiminin lif oluşumunu ve mekanik özellikleri etkilediği gösterilmiştir25,26. Sonuç olarak, elde edilen lif özelliklerini optimize etmek için uyuşturucu çözücü seçiminin dikkatli bir şekilde değerlendirilmesi esastır. Eğirme dopları, 1,1,1,3,3,3-heksafloroizopropanol (HFIP)27, heksafloroaseton (HFA)28, trifloroasetik asit (TFA) ve 2,2,2-trifloroetanol (TFE)26 karışımları, formik asit29 ve sodyum fosfat/Tris tamponu30 gibi organik veya sulu çözücüler kullanılarak formüle edilebilir. Protein çözünürlüğü tipik olarak pH, iyonik kuvvet ve konsantrasyon gibi faktörlerden etkilendiğinden, uygun bir dope çözücüsünün tanımlanması genellikle çeşitli çözücülerin sistematik değerlendirmesini, pH ve protein konsantrasyonlarının optimizasyonunu ve bazı durumlarda, optimal eğirme uyuşturucu koşullarını belirlemek için çözücü-su karışımlarının kullanılmasını içerir. Ayrıca, eğirme işleminin viskozitesi, eğirme işleminden önce değerlendirilmesi gereken önemli bir parametredir, çünkü yüksek viskoziteli bir uyuşturucu çözeltisi eğirme sırasında sıvı akışını engelleyebilirken, yetersiz viskoziteli bir uyuşturucu tipik olarak lif oluşumu için uygun olmayacaktır31,32. Sert spin uyuşturucu koşullarının kullanılmasının, uzun süreli maruz kalma durumunda protein yapısını değiştirebileceğine dikkat edilmelidir; Bu nedenle, çevre dostu uyuşturucu çözücülerin geliştirilmesi aktif bir araştırma alanı olmaya devam etmektedir.
Elle çizim ve ıslak eğirme, rekombinant ipek elyaf eğirmenin iki yaygın yöntemidir. Her bir yöntem kullanılarak üretilen liflerin mekanik özellikleri, hem eğirme koşullarının kendisine hem de eğirme sonrası işlemeye büyük ölçüde bağlıdır. Çekme eğirme olarak da adlandırılan elle çizim, liflerin normalde bir pipet ucu, forseps veya cımbız kullanılarak saflaştırılmış protein çözeltilerinden çekildiği ve ardından havayla kurutma ve karakterizasyonunyapıldığı basit bir lif üretim yöntemidir 33,34,35,36,37. Elle çizim, çeşitli ipek elyaf oluşum koşullarını hızlı bir şekilde taramak ve genel olarak ortaya çıkan elyaf mekanik davranışını sınıflandırmak için mükemmel bir yaklaşım sağlarken, bu teknik uzun (yani çok metre uzunluğunda) sürekli elyaflara kolayca ölçeklendirilemez. Alternatif olarak, tipik olarak su ve etanol veya metanol 9,15,31,38,39,40 karışımından oluşan sulu veya organik bir çözücü olan bir pıhtılaşma banyosuna sabit bir hızda eğirme doçusunun sürekli ekstrüzyonunu uygulayan ıslak eğirme kullanıyoruz . Eğirme dopesunun pıhtılaşma banyosuna daldırılması, hızlı protein çözünmesine neden olur ve bu da sürekli liflerinoluşumuna neden olur 24. Daha sonra, lifler pıhtılaşma banyosundan sabit bir hızda çekilir, ya eğrilmiş (AS) lifler sağlamak için ekstrüzyon hızıyla eşleştirilir ya da tipik olarak gelişmiş mekanik özelliklere sahip eğrilmiş (PS) lifler sağlamak için bir sıkma sonrası çekmeye tabi tutulur. Sıkma sonrası çekme tipik olarak, liflerin havada, bir çözücüde veya çözücüye daldırıldıktan sonra orijinal uzunluklarının 2-8 katı oranında gerilmesini içerir ve her parametre belirli mekanik özelliklere 15,17,31,38 katkıda bulunur.
Bu protokol elle çizim ve ıslak eğirme yöntemlerine odaklanırken, bu yöntemleri bağlam içine yerleştirmek önemlidir. Hem sulu hem de organik koşullardan rekombinant örümcek ipekleri için elektroeğirme yöntemleri rapor edilmiştir, bu da elyaf paspasların, hizalanmış elyafların ve ipliklerin üretimini sağlar ve elyaflar tipik olarak41 çapında nanometre ölçeğindedir. Bu, nano ölçekli liflerin potansiyel avantajını ve mikron ölçekli liflerin istenmesi durumunda buna karşılık gelen zorluğu sağlar, tipik olarak mekaniği ve su uyumluluğunu iyileştirmek için β tabaka yapısına dönüşümü indüklemek için sıkma sonrası işlem gerçekleştirme gereksinimi vardır. Mikron ölçeğinde genişlik ve kalınlıkta çok metrelik rekombinant örümcek ipek kurdeleleri, organik çözücü42'den kuru eğirme ile elde edilmiştir ve son zamanlarda spin uyuşturucu aşamasında metal iyonu katılımının mekaniği43 iyileştirdiği gösterilmiştir. Doğal spinneret45'i taklit etmek için tasarlanmış mikroiğne spinneretleri ile 3D baskı teknolojisinin yeni bir kombinasyonunu içeren mikroakışkan bazlı eğirme44, yüksek derecede kontrol edilebilir rekombinant ipek elyaf eğirme için uygundur. İpek (veya ipek benzeri) elyaf üretimi için uygun olduğu bildirilen çok çeşitli yöntemlere rağmen, bu protokoller elle çizim ve ıslak eğirme yoluyla rekombinant ipek elyafı üretimini detaylandırmaktadır, çünkü bu yöntemlerin elimizde birkaç farklı rekombinant ipek varyantına çevrilebileceği kanıtlanmıştır ve biyomalzeme geliştirme ve karşılaştırmalı değerlendirme için izlenebilir bir başlangıç noktası sağlar.
Elyaf eğirme ve toplamayı takiben, eğirme işleminden sonra özellikleri karakterize etmek için optik, mekanik ve spektroskopik tekniklerin bir kombinasyonu rutin olarak kullanılır. Her yöntem, elyaf oluşum süreci ve bunun malzeme performansı ile ilişkisi hakkında önemli bilgiler sağlar. Burada, ipek lifi özellikleri ve performansı hakkında temel bilgiler sağlayan birçok başka metodoloji olduğuna dikkat çekerek bu yöntemlerin bir alt kümesine odaklanıyoruz. Optik mikroskopi, lif morfolojisini değerlendirmek için kullanılır ve hem aynı hem de değişen koşullar altında eğrilen liflerin çaplarının karşılaştırılmasına izin verir 17,31,38,46. Bu teknik, sonraki karakterizasyondan önce kusurlu veya anormalmiş lif segmentlerinin tanımlanması ve ortadan kaldırılması için de önemlidir. Ek olarak, fiber içindeki moleküler hizalama derecesini değerlendirmek için polarize ışık mikroskobu kullanılabilir, çünkü daha yüksek hizalama seviyeleri tipik olarak gelişmiş mekanik özelliklerleilişkilendirilir 17,26,47. Mekanik karakterizasyon, gerilme-gerinim eğrilerinin ölçüldüğü ve çekme mukavemeti, uzayabilirlik, Young modülü ve tokluk gibi parametreleri ölçmek için kullanıldığı çekme testi yoluyla gerçekleştirilir ve yapısal veya biyomedikal uygulamalarda lif uygunluğunu değerlendirmek için temel bilgileri sağlar 17,33,48. Burada ele alınan son teknik, Fourier dönüşümü kızılötesi (FTIR) spektromikroskobu, protein ikincil yapısını, özellikle β tabaka oluşumunun derecesini araştırmak için uygulanır, çünkü bu, lif stabilitesinde ve mekanik mukavemette çok önemli bir rol oynar 17,46,49. Bu teknikler birlikte, rekombinant olarak üretilen ipek liflerinin morfolojisi, yapısı ve mekanik davranışı hakkında kapsamlı bir anlayış sağlar.