Siyah lipid membranlar (BLM'ler) olarak da bilinen yapay lipid çift katmanlı membranlara iyon kanallarının yeniden konfigüre edilmesi, iyon kanallarının tek molekül düzeyinde elektrofizyolojik karakterizasyonunu gerçekleştirmek için kullanılan yerleşik tekniklerden biridir1. BLM'lerin avantajları, yapılarından kaynaklanmaktadır. Nitekim, polar olmayan bir yüzeydeki bir gözenek içerisinde, iki sıvı çözeltiyi birbirinden ayıran düzlemsel bir lipid çift katmanı (PLB) oluşturulur. Böylece, biyolojik bir membranı taklit ederek, membran lipid kompozisyonu ve elektrolit veya kimyasal bileşik konsantrasyonları dahil olmak üzere yüksek derecede kontrollü koşullar altında iyon kanalı aktivitesinin kaydedilmesine olanak tanırken, her iki taraftan da erişilebilir kalır. Bu erişilebilirlik, iyon kanallarının örneğin miseller bir çözeltiden veya lipozom destekli füzyon yoluyla doğrudan yerleştirilmesine de izin verir2,3.
Tanımlanan ilk yapay membran sistemi, uçucu olmayan bir organik çözücü içinde çözünmüş bir lipid damlasının bir fırça yardımıyla küçük bir açıklığa uygulandığı boyama tekniği4 kullanılarak oluşturulmuştur. Açıklığın her iki yanına sulu bir çözeltinin eklenmesi, lipid çift tabakasının kendiliğinden oluşmasını sağlar. Ancak, bu yöntemin önemli bir dezavantajı, membranın özelliklerini etkileyebilecek solvent kalıntılarının kalmasıdır. Lipid çift tabakaları içindeki kalıntı organik solvent miktarını azaltmak için, "solventsiz" BLM'lerin oluşumuna olanak tanıyan katlama yöntemi5 geliştirilmiştir. Bu yaklaşımda, uçucu bir solvent içindeki lipid çözeltisi, iki monolayer oluşturmak üzere su yüzeyine yayılır ve sulu fazın seviyesi açıklığın üzerine kademeli olarak yükseltilerek, bu lipid monolayerlerin açıklık üzerinde katlanarak bir çift tabaka oluşturması sağlanır. Ancak, elde edilen BLM solventsiz olarak tanımlansa da, başarılı çift tabaka oluşumu için açıklığın ince bir uçucu olmayan solvent tabakasıyla ön işlemden geçirilmesi gerekir. Bu deneyler için gerekli olan temel unsur, küçük bir açıklığa (50–250 µm çapında) sahip lipofilik bir septum ile ayrılmış iki sulu bölmeden (genellikle cis ve trans olarak adlandırılır) oluşan bir kayıt odasıdır (Şekil 1). Her bir bölmeye gümüş/gümüş klorür (Ag/AgCl) elektrotlar yerleştirilir. Elektrolit çözeltisine daldırıldıklarında, bu elektrotlar lipid çift tabakası ile kayıt cihazı arasında elektrokimyasal bağlantıyı kurar. Kayıt cihazı, transmembran potansiyelinin hassas kontrolünü ve gömülü por oluşturucu proteinlerden geçen iyonik akımların eş zamanlı ölçümünü sağlayan bir voltaj-clamp amplifikatöründen oluşur.

Şekil 1: Planar lipid çift tabaka (PLB) elektrofizyoloji düzeneğinin şeması. PLB deneyleri için gerekli temel bileşenlerin şeması. Kayıt odası, lipid çift tabakasının oluştuğu bir açıklık içeren lipofilik bir septum ile birbirinden ayrılan iki sulu bölmeden (cis ve trans) oluşur. Her bölmedeki elektrolit çözeltiye gümüş/gümüş klorür (Ag/AgCl) elektrotlar daldırılmıştır. Elektrotlardan biri voltaj uyarımları (örneğin sinüs, kare veya üçgen dalga formları) uygular; topraklanan diğer elektrot ise iyonik akımı orantılı bir voltaj sinyaline dönüştüren bir akım-voltaj dönüştürücüye bağlanır. Sinyal yükseltilir, isteğe bağlı olarak filtrelenir, dijitalleştirilir ve gerçek zamanlı izleme ile analiz için kaydedilir. Bu şeklin daha büyük bir versiyonunu görüntülemek için lütfen buraya tıklayın.
BLM'leri oluşturmak için başka yöntemler de geliştirilmiştir. Bunlar arasında yaygın bir yaklaşım, bir patch-clamp pipetinin ucunda asılı lipid çift tabakaları oluşturmaktan oluşur. Buna göre, tip-dip yöntemi6, pipet ucunun hava-su arayüzündeki bir lipid tek tabakasına tekrar tekrar daldırılmasıyla ve böylece her geçişte tek bir yaprağın yakalanmasıyla, ~4 µm çapındaki bir cam mikropipet açıklığında asılı, çözücü içermeyen bir lipid çift tabakasının oluşmasını sağlar. Patch-clamp tekniği, lipid çift tabakalarında tek kanal ölçümleri için de kullanılmıştır. Örneğin, punch-out yönteminde7, bir kayıt odasındaki açıklığın üzerine başlangıçta boyanmış geniş bir membranı yamamak için 10 ile 80 µm arasında çapta bir cam pipet kullanılır. Alternatif olarak, lipozom-patch yöntemi, çözücü içermeyen bir BLM8,9 olarak önceden oluşturulmuş nano ile mikro boyutlu bir vezikülün kullanımını içerir. Özellikle, dev unilameller veziküller; hücreye yapışık ve eksize patch modları dahil olmak üzere farklı patch-clamp konfigürasyonları aracılığıyla tek kanal kayıtları için yaygın olarak kullanılmıştır10,11.
Birden fazla çift katmanın paralel ve otomatik olarak oluşturulması için çeşitli platformlar da geliştirilmiştir. Bu yaklaşımlardan biri, sulu damlacıkların bir lipid-solvent karışımına yerleştirildiği damlacık arayüzü çift katman (DIB) tekniğidir12. Bu yöntemde, lipid tek katmanlar damlacıkların etrafında kendiliğinden birleşir ve iki damlacık temas ettiğinde çift katman oluşumu gerçekleşir. Bazı düzeneklerde, membran stabilitesini artırmak için DIB'ler hidrojeller üzerinde oluşturulabilir13. Bir cam pipet ucunda DIB oluşumuna dayanan alternatif bir yaklaşım ise, iki mikropipet kullanılarak bir yağ fazına sulu kabarcıkların verildiği temas kabarcığı çift katman (CBB) yöntemidir14. DIB yaklaşımında olduğu gibi, lipid kaplı iki kabarcık temas ettirildiğinde kendiliğinden bir lipid çift katman oluşur. Bir diğer platform ise, ızgara deseninde düzenlenmiş, iyi tanımlanmış mikro ile nano ölçekli gözenek dizilerinden oluşan dizili BLM sistemleridir. Bu sistemlerde, askıda lipid çift katmanlar; boyama veya katlama teknikleri ya da lipozom vezikül rüptürü kullanılarak manuel olarak15,16,17 veya mikroakışkan kanal yapılarıyla birleştirildiğinde lipid ve tampon çözeltilerin ardışık enjeksiyonu yoluyla otomatik olarak oluşturulabilir18,19.
Çözücüsüz BLM'ler oluşturmak için birçok yöntem geliştirilmiş olsa da, bu çalışmada, yapay bir lipid çift katmanına gömülmüş membran proteinlerinin tek kanallı davranışını incelemek için minyatürize edilmiş ve entegre bir platformda uygulanan katlama yöntemine odaklanıyoruz. Deneyler, iki bileşenden oluşan Elements düzeneği kullanılarak gerçekleştirilmiştir: Elements Nanopore Reader (eNPR amplifikatörü) ve BLMchipMM (Şekil 2A ve Şekil 2B). İlk cihaz, eksiksiz ve bağımsız bir ünite oluşturarak çalışma alanını sadeleştiren ve ek harici cihazlara olan ihtiyacı ortadan kaldıran kompakt, düşük gürültülü bir voltaj-clamp amplifikatörüdür. BLMchipMM, Montal–Mueller tekniği için tasarlanmış, önceden monte edilmiş ve minyatürize edilmiş bir sistem olup deneysel arayüz görevi görür. Sistem, amplifikatöre doğrudan bağlantı için elektrot görevi gören Ag/AgCl telleri yerleştirmek üzere tasarlanmış iki soketi içeren bir baskılı devre kartı (PCB) ile entegre, şeffaf bir polimetil metakrilat (PMMA) kayıt odasından oluşur. Odanın çekirdek yapısı, iki şeffaf PMMA bileşeni arasında mühürlenmiş bir poliimid septumdan meydana gelir. Septum, çift katman oluşumunu kolaylaştırmak için kalınlığın 25 µm'ye düşürüldüğü küçük bir merkezi bölge (3,78 mm2) hariç 50 µm kalınlığındadır. Bu daha ince bölgenin merkezinde, lazerle delme yoluyla konik bir açıklık oluşturulmuştur ve bu durum lipid çift katmanının mekanik stabilitesini artırır20,21. Membran kapasitansının ayarlanmasına olanak tanıyan dört farklı açıklık çapı (50, 75, 100 ve 140 µm) mevcuttur (Tablo 1). Her bir PMMA bileşeni, elektrolit çözeltisini tutmak için poliimid septumun her iki yanında iki akışkan bölme oluşturan 110 µL hacminde C şeklinde bir boşluğa sahiptir. Her bir PMMA bloğunun zıt taraflarına iki eğimli akışkan kanal delinmiştir: kanallardan biri Ag/AgCl elektrodunu yerleştirmek için kullanılırken, diğeri pipetleme yoluyla rezervuardaki tampon seviyesinin manuel olarak ayarlanmasına olanak tanır.

Şekil 2: Entegre Elements Nanopore Reader ve BLMchipMM sistemi. (A) BLMchipMM'nin Elements Nanopore Reader (eNPR) amplifikatörünün özel yuvasına yerleştirilmiş halini gösteren fotoğraf. (B) Polimetil metakrilat (PMMA) kayıt odası, mikro boyutlu açıklığı içeren poliimid septum ve Ag/AgCl elektrotlar için soketler ile oda hizalaması için bir yuva içeren baskılı devre kartı (PCB) dahil olmak üzere BLMchipMM bileşenlerinin şematik gösterimi. Bu şeklin daha büyük bir versiyonunu görüntülemek için lütfen buraya tıklayın.
| Delik çapı (µm) | 50 | 75 | 100 | 140 |
| Delik kalınlığı (µm) | 25 | 25 | 25 | 25 |
| Tipik membran kapasitansı (pF) | 20–40 | 40–60 | 60–90 | 90–140 |
Tablo 1: Mevcut BLMchipMM açıklık formatlarının özellikleri. 50, 75, 100 ve 140 µm açıklıklara sahip BLMchipMM cihazları için delik çapı, açıklık bölgesindeki septum kalınlığı ve tipik membran kapasitans değerleri. Membran kapasitans değerleri, 1,2-diphytanoyl-sn-glycero-3-phosphocholine lipidlerinden oluşturulan çift katmanlar için gösterilmiştir.
Laboratuvarlarda kullanılan kayıt odaları genellikle ya el yapımı üniteler ya da ticari olarak mevcut olan cihazlardır. İlk durumda, sistemin inşası çeşitli bileşenlerin birleştirilmesini ve septumdaki açıklığı oluşturmak için güvenilir bir yöntemin geliştirilmesini gerektirir, bu da birçok laboratuvar için erişilebilirliği kısıtlayabilir. Ticari cihazlar kullanıldığında bile, bunlar genellikle her deneyden önce birden fazla bileşenin manuel olarak entegre edilmesini gerektirir. Buna karşılık, BLMchipMM önceden monte edilmiştir ve rutin temizleme prosedürleri için deneyler arasında sökülme gerektirmez. Kullanılan çözücülerin cihaz malzemeleriyle uyumlu olması şartıyla, aynı ünite membran oluşum kalitesinden ödün vermeden yıkanabilir ve birden fazla deney için yeniden kullanılabilir. Bu durum, kullanıcıya bağlı değişkenliği azaltır ve manuel sızdırmazlık elemanlarıyla ilişkili sızıntı riskini minimize eder. Harici, değiştirilebilir ve yenilenebilir gümüş tel elektrotların kullanımı, özellikle elektrot tüketimini hızlandıran deneysel koşullar altında sistemin kullanılabilir ömrünü daha da uzatır.
Dahası, ev yapımı düzenekler genellikle büyük bölme hacimlerine sahiptir ve bu durum deneyler için gereken biyolojik ve kimyasal bileşen miktarını artırır. Buna karşılık, BLMchipMM'nin minyatürizasyonu, deneysel hacimlerin minimize edilmesine olanak tanıyarak reaktiflerin, proteinlerin ve diğer bileşiklerin tüketimini önemli ölçüde azaltır. Bu durum, özellikle ekspresyonu zor veya düşük verimli membran proteinleriyle çalışırken veya test bileşiklerinin sentez maliyetinin yüksek olduğu ve deneylerin toplam maliyetini artırdığı durumlarda oldukça avantajlıdır. Önemli bir nokta olarak BLMchipMM, solventi minimize edilmiş çift katmanların oluşumunu sağlar ve her bir yaprağın farklı lipid türlerinden oluşabildiği asimetrik membran konfigürasyonlarını destekleyerek5,22, membran protein fonksiyonunun kontrollü koşullar altında incelenmesini kolaylaştırır.
Geleneksel olarak akım ölçümleri, genellikle veri toplama için ayrı bir dijitalleştiriciye bağlanmayı ve grafik arayüzler üzerinden kontrol edilmeyi gerektiren, patch-clamp deneyleri için tasarlanmış amplifikatörler kullanılarak gerçekleştirilir. Bu sistemler sadece hantal ve pahalı olmakla kalmaz, aynı zamanda uzman olmayan kullanıcılar için genellikle sezgisel olmayan kurulum prosedürleri içerir. Ek olarak, kayıt odasının boyutu ve standart amplifikatörlerin tasarımı nedeniyle —ki bunlar genellikle baş aşaması girişini elektrostatik parazitlerden korumak için yerleşik bir zırha sahip değildir— harici bir Faraday kafesinin kullanımı sıklıkla gereklidir. Böyle bir kafesin kalitesi ve topraklaması, sistemin gürültü performansını önemli ölçüde etkileyebilir. BLMchipMM, kompakt entegre bir amplifikatör ile kullanıldığında, harici bileşenlere olan ihtiyacı azaltarak bu konfigürasyonu basitleştirir. Sinyal dijitalleştirme işlemleri cihazın içinde gerçekleşir ve sistem gövdesi, ortamdaki elektromanyetik parazitlere karşı duyarlılığı azaltan bir zırhlama sağlar.
Bu platformun uygulanabilirliğini göstermek için, TREK alt ailesinin bilgisayar ortamında türetilmiş atasal bir üyesi olan K2P benzeri kanal ancTREK1 (Ek Şekil 1), başarılı rekonstitüsyonu ve tek kanal kaydını doğrulamak amacıyla test proteini olarak kullanılmıştır. K2P kanalları, dinlenme membran potansiyelini ve hücresel eksitabiliteyi düzenleyen dimerik potasyum sızıntı kanalları oluşturur ve TREK kanalları iyi karakterize edilmiş bir alt familyayı temsil eder.