Kanserlerin ilerlemesi, onkogenez1'in temel itici güçlerinden biri olan biyolojik yaşlanmayla ayrılmaz şekilde bağlantılıdır. Nüfus araştırmaları, yaşlıların (≥ 65 yaş) küresel olarak yaşanan kanserlerin %54'ünü oluşturduğunu ve kanser ölümlerinin %70'ine orantısız şekilde katkıda bulunduğunugöstermektedir 2,3. Yaşlı kanser grupları belirgin klinik ikilemler sunar. Genç meslektaşlarına kıyasla, bu hastalar sıklıkla atipik semptom başlangıcı, yüksek çoklu morbidite prevalansı ve eksik psikososyal güvenlikağları göstermektedir 4,5,6. Öne çıkan bir sorun, eşzamanlı psikiyatrik durumların yüksek insidansını; bu durumda anksiyete (%23) ve depresif bozukluklar (%26) nüfus normlarını önemli ölçüdeaşmaktadır 7,8.
Yaşlı kanser hastalarında psikolojik sıkıntı çok faktörlüdür ve biyolojik, psikolojik ve sosyal mekanizmaları içerir. Yaşa bağlı nöroendokrin düzensizlik, kronik iltihap ve hipotalamus-hipofiz–adrenal (HPA) ekseninin işlev bozukluğu, depresyon ve anksiyeteye karşı artan savunmasızlığa katkıda bulunur. Ayrıca, ağrı, yorgunluk ve uyku bozuklukları gibi kanserle ilişkili semptomlar psikolojik sıkıntıyı daha da kötüleştirir. Fonksiyonel gerileme, azalan bağımsızlık ve azalmış sosyal destek gibi sosyal faktörler de geriatrik onkoloji popülasyonlarında duygusal savunmasızlığa katkıda bulunur. Bu birbirine bağlı mekanizmalar, yaşlı kanser hastalarında psikolojik sıkıntının karmaşıklığını vurgular ve bütünleşik terapötik yaklaşımların gerekliliğini vurgular.
Kanser hastalarında psikolojik eşlik hastalıklar çok yönlü sonuçlar doğurur: yaşam tatmini azaltır, terapötik uyumu zayıflatır, klinik yanıt oranlarını azaltır ve ölüm riskleriniartırır 9,10. Farmakoterapi ve psikoterapi, kanser hastalarında psikolojik sıkıntı için standart tedaviler olarak kabul edilse de, yaşlı popülasyonlarda uygulanması belirli zorluklar taşır. Antidepresanlar ve anksiyolitikler, özellikle çoklu morbidite ve polifarmasiyesi olan hastalarda sedasyon, düşmeler, ilaç-ilaç etkileşimleri ve bilişsel bozukluk gibi yan etkiler riskini artırabilir. Psikoterapi, bilişsel davranışçı terapi dahil, yaşlı yetişkinlerde bilişsel gerileme, fiziksel dayanıklılık ve erişilebilirlik engelleri nedeniyle sınırlı olabilir.
Geleneksel Çin Tıbbı teorisinde, yaşlı kanser hastalarında psikolojik sıkıntı genellikle Qi ve kan uyumsuzluğuna, hayati enerji eksikliğine ve kalp-karaciğer-dalak sistemlerinin dengesizliğine bağlanır. Yaşlanma ve malignitenin hayati Qi'yi zayıflattığına ve bu da anksiyete ve depresyon gibi duygusal bozukluklara yol açtığına inanılmaktadır. Geleneksel Çin tıbbi masajı (Tui Na), hastalık tedavisi ve önlemesi için noktalara veya vücut bölgelerine manipülasyon uygulayan ve sağlığı teşvik eden bir Çin tıbbi terapisidir. Qi'yi (hayati aktiviteleri sürdüren soyut olmayan, yüksek hareketliliğe sahip besin madde) ve kan dolaşımını düzenlediği, ayrıca üst sıcaklığı dengelediği gösterilmiştir. Ayrıca zihni düzenlemeye ve sakinleştirmeye yardımcı olur. İnvaziv olmayan terapötik profili ve kanıta dayalı etkinliği, çoklu randomize kontrollü çalışmalarla (RCT) doğrulanmıştır 11,12,13,14. Gelişmekte olan araştırmalar, Tui Na müdahalelerinin, otonom sinir sistemi aktivitesini modüle ederek ve duygusal bozuklukları hafifleterek kansere bağlı psikosomatik bozuklukları iyileştirebileceğiniöne sürmektedir 15,16. Kişiselleştirilmiş kanser bakımına artan ilgiye rağmen, yaşlı kanser hastalarının benzersiz biyolojik ve fizyolojik ihtiyaçlarını karşılamak için özel olarak tasarlanmış odaklanmış çalışmalar ve tedavi rehberleri hâlâ eksiklik yaşamaktadır.
Önceki sistematik incelemeler ve meta-analizler, masaj terapisinin kanser hastalarında kaygı, yaşam kalitesi ve ağrıyı önemli ölçüde iyileştirdiğini göstermektedir. Örneğin, 2024 yılında 3.671 hastayı içeren 36 RCT'nin meta-analizi anksiyete ve yaşam kalitesi için kayda değer faydalar bildirdi17, ameliyat sonrası meme kanseri hastalarına odaklanan başka bir inceleme ise (7 çalışma) hem ağrı hem de anksiyetede azalmagösterdi 18. Ancak, klinik olarak teşhis edilmiş depresyon ve anksiyeteye sahip yaşlı kanser hastalarını hedef alan odaklı çalışmalar eksiklik göstermektedir. Bu çalışma, bu popülasyondaki psikolojik sonuçları değerlendirmek için Hamilton Depresyon ölçeği-17 (HAMD), Hamilton Anksiyete ölçeği (HAMA) ve Genel Kanser Tedavisinin Fonksiyonel Değerlendirmesi (FACT-G) yöntemlerini uygulamaktadır.