Bakteriler ve arkeelerde adaptif bağışıklık mekanizmasından türeyen CRISPR–Cas sistemi, çeşitli organizmalar arasında hassas genom düzenlemesini mümkün kılarak genetik mühendisliği devrim niteliğindedeğiştirmiştir 1,2. Önemli bir bileşen, Cas çekirdeklerini belirli genomik lokuslara yönlendiren kimerik bir RNA olan tek kılavuzlu RNA'dır (sgRNA); modüler tasarımı, yaklaşık 20 nükleotidli protospacerdizisi 3'ün modifiyasyonuyla yeniden hedefleme imkanı sağlar. SpCas9'un ötesinde, farklı özelliklere sahip diğer Cas çekirdekleri yaygın olarak benimsenmiştir. Staphylococcus aureus Cas9 (saCas9) daha küçüktür, adeno-ilişkili virüs (AAV) teslimatını kolaylaştırır ve böylece ulaşım seçeneklerinigenişletir 4. Her sistem özel rehber RNA mimarileri gerektirir, bu da çok yönlü bir sentez yöntemini son derece arzuedilen bir hale getirir 3.
Fonksiyonel rehber RNA'lar üretmek için geleneksel yöntemler arasında plazmid bazlı klonlama, ticari sgRNA sentez kitleri veya sgRNA'ların doğrudan ticarisentezi yer alır 5,6. Plazmid tabanlı klonlama, genellikle 48 saatten fazla süren 2,4,6 (2,4,6) kısıtlama sindirimi, ligasyon, dönüşüm ve koloni taraması gibi birçok emek yoğun aşamayı gerektirir. Ticari sgRNA kitleri, sade bir iş akışı (<5 saat) sunarken, yüksek verimli uygulamalar için genellikle 35–45 dolar maliyetli olup, her reaksiyon maliyeti son derece pahalıdır. SgRNA'ların doğrudan kimyasal sentezi, yüksek saflık, kararlılığı artırmak için kimyasal modifikasyonlar ve hedeften uzak etkileri azaltma gibi avantajlarsunar 7; ancak yüksek verimli uygulamalar veya yüzlerce sgRNA gerektiren büyük ölçekli ekranlar için genellikle sgRNA başına 200–280 dolar tutar ve aşırı pahalıdır.
Buna karşılık, burada tarif edilen tek adımlı örtüşen PCR yöntemi, standart primerlerle şablon sentezini yaklaşık 5–8 dolar maliyetle tamamlar ve bu da hem zaman hem de malzeme maliyetinde önemli bir azalma sağlar. Ayrıca, bu yöntemle üretilen sgRNA'lar, in vitro bölünme testleriyle doğrulandığı gibi, plazmid tabanlı klonlama ile üretilenlerle karşılaştırılabilir düzenleme verimliliklerine ulaşır. Bu yaklaşımların karşılaştırması Şekil 1'de gösterilmiştir.
Örtüşme Genişletme PCR (OE-PCR), DNA parçalarını birleştirmek için hızlı, ligaz bağımsız bir stratejisağlar 8. Bu yaklaşım, üst üste binen primerler kullanılarak sgRNA şablon sentezi için uyarlanmıştır. Dört kısmen üst üste binen primer kullanılarak tek aşamalı bir reaksiyonda, rekabetçi bağlanma gerçekleşir: dış primerler (AF1 ve Tracr-R) amplifikasyon sınırlarını belirlerken, iç primerler (AF2 ve AF3) her iki uçtan merkeze doğru düzenli bir uzanma sağlamak için seyreltilmelidir. Bu teorik çerçeveye rağmen, montaj verimliliğini etkileyen kritik bir parametre—optimal primer oranı—sistematik olarak incelenmemiştir. Ayrıca, bu OE-PCR yöntemlerinin farklı CRISPR sistemleri arasında daha geniş uygulanabilirliği hâlâ yeterince araştırılmamıştır.
Bu sınırlamaları gidermek için, sgRNA şablon sentezi için tek aşamalı örtüşen PCR yöntemini optimize etmek ve doğrulamak amacıyla bir çalışma tasarlandı. Optimal primer oranı, tek, doğru boyutlu bir ürün veren koşulları belirlemek için kullanılan agaroz jel elektroforezi kullanılarak yapılandırılmış deneysel tasarımla belirlendi. Optimizasyonun ardından, yöntemin çok yönlülüğü yaygın olarak kullanılan iki CRISPR sisteminde (SpCas9 ve saCas9) değerlendirildi ve her iki şablon da başarılı şekilde amplifikasyon yapıldı. In vitro bölünme testleriyle yapılan fonksiyonel doğrulama, bu yöntemle üretilen sgRNA'ların plazmid tabanlı klonlama ile elde edilenlerle karşılaştırılabilir verimliliklere ulaştığını gösterdi.
Hücresel bağlamda işlevselliği daha iyi değerlendirmek için, SpCas9 sgRNA, Cas9 proteini ile kompleksleştirilerek ribonükleoprotein (RNP) kompleksleri oluşturuldu ve elektroporasyon yoluyla HEK293T hücrelere iletildi. Endogen bir lokustaki genom düzenlemesi, T7 Endonukleaz I (T7EI) testi kullanılarak değerlendirildi ve agaroz jellerindeki bölünme desenleri in vivo algılanabilir indel oluşumunu gösterdi. Bu bulgular toplamında, bu yöntemin güvenilir şekilde yüksek kaliteli, işlevsel sgRNA şablonları ürettiğini göstermektedir. Aşağıdaki protokol, SpCas9'u temsil eden bir örnek olarak kullanılan ayrıntılı prosedürü ve diğer Cas nükleazlarına uyum için primer şablonları sunularak ayrıntılı olarak tanımlar.