Sosyal bağları sürdürebilme yeteneği, hayvanların hayatta kalması için temelbir unsurdur 1,2,3. Uzun süreli sosyal izolasyon anksiyete, bilişsel eksiklikler ve metabolik değişikliklere yol açarken, yeniden buluşma sosyal katılımı ve sosyal ihtiyaçları geri kazandırır 4,5,6. Kısa süreli sosyal izolasyondan sonra gözlemlenen sosyal davranış geri sıçraması, açlık 8,9 veyasusuzluğun 10,11,12 düzenlenmesine benzer bir homeostatikmekanizmanın varlığını gösterir. Ancak, sosyal homeostazı aracı eden sinir alt tabakaları hâlâ yeterince anlaşılmamaktadır.
Son çalışmalar, belirgin hipotalamik nöronal popülasyonların sırasıyla sosyal ihtiyaç ve sosyal doygunluğukodladığını ortaya koymuştur 7. In vivo kalsiyum görüntüleme, medial preoptik çekirdekte (MPN) genetik olarak tanımlanmış bir glutamaterjik nöron popülasyonunun izolasyon sırasında aktif hale geldiğini (MPNİzolüasyon nöronları) göstermiştir; başka bir GABAerjik nöronluk popülasyonu ise birleştiğinde aktif hale gelir (MPNBirleşme nöronları). MPNİzolasyon nöronların optogenetik aktivasyonu sosyal izolasyon durumunu taklit eder ve MPNBirleşme nöronların optogenetik aktivasyonu sosyal geri dönüşü zayıflatır ve bu da sosyal ihtiyacı düzenlemedeki zıt rollerini gösterir. Bu popülasyonlar karşılıklı olarak etkileşime girer ve beyin çapında sinir devreleriyle bağlantı kurarak sosyal ihtiyacı dinamik olarak modüle eden bir geri besleme döngüsü oluşturur.
Burada, etolojik olarak ilgili sosyal davranışlar (örneğin sosyal izolasyon ve yenidenbirleşme 13) sırasında serbestçe hareket eden farelerde derin beyin kalsiyum dinamiklerini tek nöron çözünürlükte kaydetmelerini sağlayan ayrıntılı bir protokol sunuyoruz. Bu görüntüleme tekniğinin etolojik olarak ilgili sosyal paradigmalarla birleşimi, farklı sosyal durumların sinirsel temsilini incelemek için eşi benzeri görülmemiş bir fırsat sunar. Bu uyarlanmış yöntemin geliştirilmesinin gerekçesi, sosyal ihtiyaç ve doygunluğun MPN gibi derin beyin yapılarında nasıl dinamik olarak temsil edildiğini görselleştirme ihtiyacından kaynaklanır. Miniskopun kullanımı daha önce 14,15,16 tanımlanmış olsa da, özellikle izolasyon ile yeniden birleşme arasındaki geçişleri içeren kısıtsız sosyal etkileşimlerde kullanımı, optik istikrarı korumak, hareket artefaktlarını en aza indirmek ve doğal davranışsal ifadeyi sağlamak için özel teknik ve davranışsal uyarlamalar gerektirir.
Lif fotometrisine kıyaslandığında, miniskop tabanlı yaklaşım hücresel çözünürlük sunar ve aynı bölgedeki farklı fonksiyonel nöron tiplerinin ayırt edilmesine olanak tanır. Serbest etkileşimde bulunan hayvanların uzun vadeli kayıtlarını mümkün kılar ki, bu da sosyal yönelimli sinir dinamiklerini incelemek için gereklidir. Bir foton mikroendoskopi yapılan önceki çalışmalar, büyük ölçüde mekânsal veya duyusal görevler sırasında korteks veya dorsal hipokampus üzerineodaklanmıştır 14,15,16. Protokolümüz, karmaşık sosyal davranışlar sırasında bu ilerlemeleri daha derin subkortikal bölgelere genişleterek, doğal koşullar altında duygusal durum devrelerini incelemek için bir şablon sağlar.
Protokol, GRIN lens implantasyonu ve genetik olarak kodlanmış kalsiyum göstergeleri kullanılarak ~5 mm derinliğe kadar beyin bölgeleri için optimize edilmiştir. Önemli hususlar cerrahi hassasiyet, lens yerleştirme, davranışsal paradigma tasarımı ve ilgili veri analizidir. Bu yöntem, diğer derin beyin alanlarına ve davranışsal bağlamlara uyarlanabilir. Bu protokol, kullanıcıları tüm kritik aşamalarda yönlendirir: cerrahi hazırlık, viral teslimat, lens implantasyonu, davranışsal tasarım, miniskop takma, görüntüleme ve veri analizi (Şekil 1A-E). Bu erişilebilir ve detaylı iş akışının, derin beyin sinir popülasyonlarının çok çeşitli doğal davranışlar yelpazesinde incelenmesini güçlendireceğini öngörüyoruz.