Materyallerin karakterizasyonu ile ilgili olarak, emülsiyonların damlacık boyut dağılımlarını gözlemlemek için optik mikroskopi kullanılır. Azot adsorpsiyon-desorpsiyon (BET) ölçümleri spesifik yüzey alanı verilerini sağlar. X-ışını kırınımı (XRD), polimer matrise dahil edildikten sonra MIL-96(Al) yapısının kristalinitesini değerlendirir. Kızılötesi spektroskopi, fonksiyonel grupların korunduğunu doğrular. Mekanik özellikler, monolitlere deformasyon gözlemlenene kadar artan yükler uygulanarak değerlendirilir. Hidrodinamik özellikler, basınç düşüşünün akış hızının bir fonksiyonu olarak ölçüldüğü Darcy akış deneyleri aracılığıyla belirlenir.
Pil atığı çözeltmesinden elde edilen MOF malzemesi, pillerin kontakçılarından gelen Alüminyum bazlıdır. Pil çözünmesi sonrası çeşitli metallerin varlığında dahi, çözeltiye çöktürme ajanı eklenerek seçici çöktürme (MIL-96(Al)) sağlanır.
Pickering emülsiyonu, sıvı-sıvı ara yüzeylerinde adsorbe olan katı partiküller tarafından stabilize edilen bir emülsiyon türüdür. Bu durumda, MOF partikülleri, amfifilik doğaları ve ara yüzey aktiviteleri sayesinde yağ-su ara yüzeylerinde etkili bir şekilde adsorbe olabilir ve stabil yağ içinde su (W/O) veya su içinde yağ (O/W) emülsiyonları oluşturabilir.
Emülsiyonlar, öncelikle MIL-96(Al) partiküllerinin ultra saf sudan oluşan bir sulu faza dağıtılmasıyla formüle edilir. Çözeltide çözünen MOF miktarı, emülsiyonda kullanılan sıvı fazların hacmine büyük ölçüde bağlıdır. Pickering Emülsiyonu için kullanılan MOF miktarı özellikle %a (ağırlıkça yüzde) cinsinden verilmiştir; bu değer, MOF'un toplam kütlesinin emülsiyonda kullanılan toplam sıvı kütlesine oranı olarak tanımlanır. MOF miktarı (WMOF) şu formülle tanımlanır:

burada:
Voil = organik fazın hacmi (parafin)
Vwater = sulu fazın hacmi
ρoil = organik fazın yoğunluğu (parafin)
ρwater = sulu fazın yoğunluğu
mMOF = MIL-96(Al) kütlesi
Başlangıçta, polyHIPE hazırlamak için 375 mg MIL-96(Al) kullanılmıştır. Sonraki deneyler, ölçeklendirmenin mümkün olduğunu göstermektedir. Eklenen MOF miktarı 10 kat artırılsa dahi hâlâ kararlı monolitler üretilebilmektedir.
MIL-96(Al) ile oluşturulan Pickering emülsiyonları, önceki gözlemlerle tutarlı özellikler sergilemektedir. Bu emülsiyonlar, yüksek iç faz fraksiyonu nedeniyle damlacıkların yoğun şekilde paketlendiği stabil Yağ/Su emülsiyonları üretmiştir. PVA ve polimer öncülleri içeren formülasyonlarda, damlacık boyutları önemli ölçüde azalmış olup, PVA içermeyen daha basit emülsiyonlardaki 55–75 µm değerine kıyasla ortalama çaplar 20 µm civarında gerçekleşmiştir (Şekil 1).
Bu azalma, sulu fazın artan viskozitesine ve PVA'nın yağ-su arayüzeyine adsorpsiyonuna bağlanmaktadır. Reolojik ölçümler, tüm numunelerde psödoplastik davranış ortaya koymaktadır. Polimer öncüllerinin varlığı viskoziteyi artırmakta ve yoğun bir damlacık ağının oluşumuyla uyumlu olarak daha yüksek bir akma gerilimi meydana getirmektedir18. Bu reolojik karakteristikler, emülsiyonların jel gibi davrandığını ve polimerizasyon sırasında yapılarını koruyacaklarını göstermektedir. PVA konsantrasyonunun 0–0.5 wt.% oranında artırılması, daha küçük gözeneklere ancak daha yüksek gözenek birbirine bağlılığına yol açmaktadır. Bu aralıkta gözenek boyutları 5 kat azalırken, pencere yoğunluğu önemli ölçüde artmaktadır19. MOF partiküllerinin konsantrasyonunun gözenek boyutu üzerinde minimal bir etkisi olmuş, ancak MOF'ların gözenek yüzeylerine çökelmesini etkilemiştir. Daha yüksek MOF içeriği, daha fazla MOF partikülünün poliakrilamid duvarlara gömülmesine veya yüzeyde açığa çıkmasına neden olarak kompozitin özgül yüzey alanını etkilemektedir (Şekil 2).
Yüzey alanı değerleri, PVA içermeyen malzemeler için düşük m2.g-1 değerlerinden, %0,5 ağırlıkça PVA içeren numuneler için daha yüksek m2.g-1 değerlerine kadar değişmektedir. PVA miktarının artırılması ağ açıklığını artırarak MOF yüzeylerine erişimi iyileştirmektedir. Bununla birlikte, bir polimer matrise dahil edilme işlemi, saf MOF'a (650 m2.g-1) kıyasla mikro gözenekliliği doğal olarak azaltmaktadır. Formülasyona bağlı olarak %74–94 oranında kayıplar gözlemlenmektedir. Bu sonuçlar, MOF'ların monolitler haline getirilmesinin polimerik çerçeveler içindeki kapanmalar nedeniyle yaygın olarak önemli yüzey kayıplarına yol açtığı literatürle tutarlıdır20.
XRD difraktogramları, MIL-96(Al)'nin karakteristik piklerini korumakta; bu durum, ne emülsifikasyonun ne de polimerizasyonun iskelet bütünlüğünü bozmadığını kanıtlamaktadır. Düşük MOF içerikli numuneler için gözlemlenen daha düşük şiddetli pikler, yapısal bozulmadan ziyade azalmış MOF erişilebilirliğine bağlanmaktadır. FTIR spektrumları, özellikle bozulmamış metal-ligand koordinasyonuna işaret eden karboksilat gerilmeleriyle, MIL-96 fonksiyonel gruplarının varlığını doğrulamaktadır.
Hidrodinamik davranış, PVA içeriğinden güçlü bir şekilde etkilenir. Darcy akış deneyleri, tüm örnekler için basınç düşüşünün akış hızıyla birlikte arttığını göstermektedir; bu durum, kıvrımlı gözenek geometrileri ile tutarlıdır21,22. PVA içermeyen monolit, düşük ara bağlantılılık nedeniyle önemli ölçüde daha yüksek basınç düşüşleri sergiler.
Buna karşılık, PVA içeren monolitler düşük akış hızlarında basınç düşüşünde bir plato sergiler ve bu durum, birbirine bağlı gözenekler üzerinden engelsiz akışı gösterir23. Her formülasyon için, düşük basınç ve basınç artış rejimleri arasındaki geçişi belirleyen kritik bir Darcy hızı tanımlanmıştır24. Artan gözenek açıklığı nedeniyle, daha yüksek PVA içeriği daha yüksek kritik hızlarla ilişkilidir (Şekil 3).
Şekillendirme sürecinde MOF'ların erişilebilirliğini daha verimli hale getirmek için başka bir strateji de sunulmuştur. Bu araştırma, florlanmış bir Zr MOF kullanarak su içinde parafin Pickering emülsiyonunun stabilize edilmesine ve polyHIPEs stratejisinin birleştirilmesine dayanan yeni bir yöntem önermektedir. Polimerizasyon ve parafinin uzaklaştırılmasının ardından, MOF partikülleri genellikle polimer duvarın içine gömülmüş halde olan ve potansiyel olarak gözenekleri tıkayan hiyerarşik yapılı bir monolit elde edilir. Bu gözenek tıkanmasını önlemek için getirilen temel yenilik, hidrofobik moleküllerin (Florlanmış moleküller) kontrollü adsorpsiyonu ile MOF'ların hidrofilik/hidrofobik dengesinin değiştirilmesidir. Bu modifikasyon, emülsifikasyon sırasında parafin-su ara yüzeyindeki MOF konumunun yer değiştirmesine neden olur. Bu durum, partiküllerin polimer duvarın içine daha az gömülmesiyle sonuçlanır. Bu işlem, sabit yataklı süreçler için uygun olan, yüksek düzeyde erişilebilir MOF partikülleri içeren hiyerarşik yapılı monitolleri başarıyla üretir (Şekil 4).

Şekil 1: Farklı Pickering emülsiyonlarının görüntüleri ve optik mikroskop görüntüleri. (A) %2.5 ağırlıkça MIL-96(Al) ve farklı parafin hacim oranlarına sahip Pickering emülsiyonları: soldan sağa, φv = 0.5, 0.6, 0.7 ve 0.8. (B) φv = 0.8 ve farklı MIL-96(Al) konsantrasyonlarına sahip Pickering emülsiyonları: soldan sağa, wMOF = %1, 2, 3.5 ve 5 ağırlıkça. %5 ağırlıkça MIL-96(Al) içeren ve parafin hacim oranları (C) 0.5, (D) 0.6, (E) 0.7 ve (F) 0.8 olan emülsiyonların optik mikrografları. Bu şekil, Lorignon ve ark.17 izniyle yeniden oluşturulmuştur. Bu şeklin daha büyük bir versiyonunu görüntülemek için lütfen buraya tıklayın.

Şekil 2: İlgili MIL-96(Al) tozlarının, M100/10/0.5, M100/10/0 ve M25/10/0.5 örneklerinin azot izoterm adsorpsiyon/desorpsiyonu. Bu şekil, Lorignon ve ark.15 izniyle yeniden yayınlanmıştır. Bu şeklin daha büyük bir versiyonunu görüntülemek için lütfen buraya tıklayın.

Şekil 3: M100/10/0.5 monolitinin önden ve alttan görünüm fotoğrafları. (A) ve M100/10/0.5 monolitinin farklı büyütmelerdeki SEM görüntüleri (B–E). Bu şekil, Lorignon ve ark.15 izniyle yeniden üretilmiştir. Bu şeklin daha büyük bir versiyonunu görüntülemek için lütfen buraya tıklayın.

Şekil 4: Şekillendirme işleminden sonra MOF parçacıklarını daha erişilebilir kılma stratejisi. Bu şekil Lorignon ve ark.18 izniyle yeniden üretilmiştir. Bu şeklin daha büyük bir versiyonunu görüntülemek için lütfen buraya tıklayın.