Çizgili kas, insanlarda ve diğer hayvanlarda iskelet hareketini sağlayan motordur. Kasın kendine özgü hiyerarşik kompozisyonunu anlamak, kuvvet oluşumunu ve iş üretimini etkileyen ölçekler arası faktörler nedeniyle karmaşıktır1,2. Belki de bu karmaşıklıklar nedeniyle, eğitimcilerin kas fonksiyonunun temel ve en büyüleyici yönlerini uygun şekilde göstermek için gereken araçlardan yoksun olmaları sebebiyle, kas fonksiyonu anatomi ve fizyoloji müfredatlarında yeterince önceliklendirilmeyen bir bileşen olabilir3,4,5,6.
Kas fonksiyonu tarihsel olarak birkaç kalıcı paradigma üzerinden tanımlanmıştır; bunların arasında, yaklaşık bir yüzyıl önce Archibald Vivian Hill tarafından ilk kez karakterize edilen kuvvet-hız dengesinden daha yaygın kabul göreni yoktur1,2,3,4,5,6. Bu temel fizyolojik ilişki, kas kasılma hızı ile kuvvet arasındaki dengeyi tanımlar; buna göre izometrik veya çok yavaş kısalan kasılmalar genellikle en güçlü olanlardır ve pik kas kuvvetini (Fmax) üretirler, buna karşılık pik kas hızına (Vmax) yaklaşan en hızlı izotonik kasılmalar tipik olarak en zayıflarıdır1. Hill, 1938 yılında kuvvet-hız-güç (FVP) ilişkisini tanımladığında, hâlâ kendi adını taşıyan bir fonksiyon tanıtmıştır. Hill denklemi (Denklem 1), izometrik bir kasılma (sabit kas uçlarıyla) sırasında üretilen pik kuvveti, harici bir yük yokken ulaşılan pik hızla ilişkilendirir.
Denklem 1: (v + b) (F + a) = b (Fmax + a)
Burada v kısalma hızı, F kas kuvveti, Fmax maksimum izometrik kuvvet, a ve b ise kuvvet-hız ilişkisini ve kas kısalmasının enerjik özelliklerini tanımlayan sabitlerdir1.
Bu temel ilişkinin içinde, FVP ilişkisini tanımlayan beş kantitatif parametre ile temsil edilen kas fonksiyonuna dair birkaç temel kavram yer almaktadır. Anlık kas kuvveti ile hızın çarpımı güçtür ve bu değer tipik olarak Vmax değerinin yaklaşık üçte birinde maksimum değere (Pmax) ulaşır7. Pmax değerinin gerçekleştiği hıza optimal hız (Vopt) denir ve bu hızın kısalma hızları aralığındaki (V0'dan Vmax'a kadar) konumu, kuvvet-hız ve güç-hız ilişkilerinin önemli bir özelliğidir. Örneğin, daha yüksek bir Vopt, pik gücün daha yüksek bir kısalma hızında üretilmesiyle sonuçlanır. Kuvvet-hız ilişkisinin kendisinde, pik kuvvet (Fmax) ve pik hız (Vmax), eğrisel bir biçimde ara kuvvet-hız ilişkileriyle birbirine bağlanır (Şekil 5A). Mevcut metodoloji kullanılarak elde edilen temsili kuvvet-hız ve güç-hız ilişkileri Şekil 1'de gösterilmiştir. Bu eğrinin eğimi, hız arttıkça kuvvetin azalma oranını tanımlayan kuvvet-hız eğriliği olarak adlandırılır. Eğrilik, a/Fmax olarak tanımlanır8; burada a, yüksüz kısalan bir kas tarafından üretilen sürtünme ısısını nicelleştiren Hill denklemindeki termodinamik sabitlerdir1. Eğrilik, Vopt'nin kuvvet-hız eğrisi üzerindeki konumunu etkiler ve bir kasın belirli bir kısalma hızında ne kadar kuvvet üretebileceğini belirler. Eğrilik ayrıca kas güç oranı (Denklem 2) kullanılarak da tanımlanmıştır9.
Denklem 2: 
burada Pmax maksimum kas güç çıkışını, Vmax ve Fmax ise sırasıyla maksimum kısalma hızını ve maksimum izometrik kuvveti temsil eder.
Kuvvet-hız ve güç-hız ilişkilerinin sezgisel doğası, yaşam bilimleri derslerinde kas fonksiyonu öğretilirken etkili başlangıç noktaları sağlar. Öğrencilere, FVP ilişkileri hakkında daha eksiksiz bir anlayış geliştirmeleri için uygulamalı fırsatlar sunmanın önemi, uygulamalı öğrenmenin bilgi kalıcılığını artırdığının gösterilmiş olmasıyla10 vurgulanmaktadır. Ayrıca, deneysel öğrenmenin, hem temel bilimsel bağlamda hem de sakatlık önleme, rehabilitasyon ve fiziksel eğitim dahil olmak üzere sağlık hizmetlerindeki mesleklere hazırlık aşamasında, kas fonksiyonunu değerlendirme temelini güçlendirdiği bilinmektedir.
Çift modlu servomotor kaldıraç sistemleri gibi kas fizyolojik özelliklerini test etmek için kullanılan geleneksel cihazlar oldukça hassas ve doğrudur, ancak maliyetleri çok yüksek olduğundan çoğu sınıf ortamında uygulanmaları önünde önemli engeller teşkil ederler7. Bu sınırlamaları gidermek ve uygulamalı öğrenme fırsatlarını genişletmek amacıyla düşük maliyetli bir alternatif geliştirilmiştir. Düzenek, bir cırcır ve mandallı dişli içeren 3D yazıcıyla basılmış bir makara etrafında kurulmuştur; hazır satılan kanallı alüminyum raylar, sert tel ve ücretsiz bir veri toplama uygulaması çalıştıran, taşıyıcıya monte edilmiş bir akıllı telefon kullanmaktadır (Şekil 2). Akıllı telefonlar yaygın olarak bulunduğu ve genellikle doğru ve dayanıklı ivmeölçerler ile donatıldığı için, özel ivme ölçüm cihazları yerine bir akıllı telefon seçilmiştir11. Akıllı telefonların bilimsel ölçüm cihazları olarak faydası, ticari olarak mevcut bir akıllı telefon ivmeölçerinin Ingenuity Mars Helikopteri'nin atalet ölçüm ünitesine entegre edilmesi de dahil olmak üzere daha önce gösterilmiştir12.
Kas fizyolojisini öğretmek için mevcut birkaç düşük maliyetli araç olsa da bunlar farklı kavramları hedeflemektedir: Judge ve arkadaşları6 kas elektriksel aktivitesini kaydetmek için uygun maliyetli SpikerBox tabanlı etkinlikler geliştirmiş, Medeiros ve arkadaşları10 ise titin ile ilgili mekanikleri göstermek için düşük maliyetli bir 2-D sarkomer modeli oluşturmuşlardır. Ancak, mevcut düşük maliyetli araçların hiçbiri öğrencilerin, kasılan bir insan kasının FVP ilişkilerini doğrudan ölçmesine ve araştırma düzeyinde karşılaştırılabilir nicel veriler üretmesine olanak sağlamamaktadır. Mevcut düzenek, 300 doların altında bir maliyetle altın standartta doğrulanmış FVP ölçümleri sunarak bu boşluğu doldurmayı amaçlamaktadır.
Bu çalışma, endüstriyel altın standartla çapraz doğrulaması yapılmış, düşük maliyetli bir FVP düzeneğinin kurulumunu bildirmektedir. Doğrulama analizleri, her iki düzenekle aynı deneklerde ölçülen beş tanınmış FVP özet değişkeninin ikili karşılaştırmalarına dayanmaktadır. Analizler, her iki düzeneğin de eşdeğer kuvvet-hız ve güç-hız eğrileri oluşturduğu hipotezini test etmektedir. Başarılı bir çapraz doğrulama ile düşük maliyetli düzenek, deneysel doğruluğu ve dolayısıyla bilimsel titizliği korurken, düzenek edinimine yönelik finansal engelleri düşürerek kas fizyolojisi ve kas-iskelet biyomekaniğinin sınıf çalışmalarını demokratikleştirebilir. Düşük maliyetli düzeneğin, dünya çapındaki fizyoloji ve biyomekanik sınıflarında kas anatomisini halihazırda çalışan ve öğreten öğrencilere ve eğitimcilere, kasın en temel ilişkilerinden birini pratikte keşfetme konusunda ilham vermesi ve olanak sağlaması öngörülmektedir. Fizyolojik ölçümler üretmeye yönelik uygulamalı bir etkinlik ekleyerek, sınıflarda çok modlu anlamaya ve artırılmış bilgi tutulumuna ulaşılabilir.