Antikor salgılayan hücreler (ASCs), adaptif immünitenin temel bileşenleridir ve hem immünizasyonu takiben hızla üretilen kısa ömürlü plazmablastları hem de sürdürülebilir antikor üretiminden sorumlu uzun ömürlü plazma hücrelerini içerir. Plazmablastlar, periferik kanda ve sekonder lenfoid organlarda geçici olarak tespit edilebilir ve immünizasyon sonrası, aşı formülasyonuna ve konakçı türe göre değişen belirli zaman noktalarında pik frekanslara ulaşırlar (tipik olarak rhesus makaklarda 4-5. günlerde ve insanlarda yaklaşık 7. günde). Buna karşılık, olgun plazma hücreleri uzun ömürlüdür ve öncelikle sekonder lenfoid dokularda ve kemik iliğinde (BM) bulunurlar. Etkili bir aşının hem güçlü humoral hem de hücre aracılı immün yanıtlar uyandırması gerekir. Hatırlatıcı doz immünizasyonunu takiben periferik kan mononükleer hücrelerinde (PBMCs) plazmablastların hızla genişlemesiyle yansıyan anımsama yanıtlarının ölçümü, aşı kaynaklı immün yanıtın büyüklüğü hakkında değerli bilgiler sağlar. Bu protokolün genel amacı, rhesus makaklarda Envle spesifik immünizasyonu takiben erken plazmablast ve uzun ömürlü plazma hücresi yanıtlarını nicelleştirmek için sağlam bir yöntem sunmaktır.
Enzim bağlı immünospot (ELISpot) analizinde, ASC'ler antijen (Ag) ile kaplanmış poliviniliden florür (PVDF) veya karışık selüloz ester (MCE) membran tabanlı 96 kuyucuklu plakalarda kültüre edilir; bu sayede canlı hücrelerin, doğrudan membran yüzeyinde yakalanan proteinler salgılaması sağlanır. Yakalanan proteinler daha sonra geleneksel bir sandviç immünosorbent analiz formatında antikorlar kullanılarak tespit edilir. Kromojenik ELISpot analizlerinde, 3-amino-9-etilkarbazol (AEC) substratının horseradish peroksidaz (HRP) tarafından çözünmeyen renkli bir çökeleğe dönüştürülmesiyle noktalar oluşturulur ve bu sayede tekil ASC'lerin görselleştirilmesi ve sayılması mümkün hale gelir. ELISpot, antijene özgü yanıtların ex vivo tespit edilebilmesi, tekil bağışıklık hücrelerinin yüksek hassasiyetli fonksiyonel değerlendirmesi ve hem preklinik hem de klinik çalışmalarda T ve B hücre immün yanıtlarının kantitatif izlemi dahil olmak de olmak üzere birçok önemli avantaj sunar1,2,3.
Burada, rhesus makaklarından alınan PBMC'ler ve BM hücrelerindeki toplam ve antijene özgü IgG, IgM ve IgA ASC'lerini nicelleştirmek için bir B-hücresi ELISpot protokolü açıklanmaktadır. Protokol, toplam ve Env-özgü plazmablast ve plazma hücresi yanıtlarının kinetiğini karakterize etmek için plaka kaplama, bloklama, hücre ekimi, assay geliştirme, spot sayımı ve veri analizi dahil olmak üzere tüm kritik adımları detaylandırmaktadır. Bu yöntem, preklinik aşı çalışmalarında farklı antijen ve adjuvan formülasyonlarının immünojenitesini değerlendirmek ve karşılaştırmak için tekrarlanabilir bir yaklaşım sağlar ve sonraki klinik translasyon için aşı stratejilerinin optimizasyonunu destekler.