Bu protokolün amacı, tardigradların stres toleransı araştırmalarını kolaylaştıran alt uygulamalar için yeterli miktarda ve kalitede RNA izolasyonunu sağlamaktır. Burada sunulan protokol; Ekstraksiyon Tamponu (XB) eklemeden önce yeterince suyun uzaklaştırılması (Adım 2.5), tardigrad gövdelerinin parçalanması (Adım 3.1–3.3), süpernatantın saflaştırma için kolona aktarılması (Adım 5.3) ve RNA'nın elüe edilmesi (Adım 8.3) dahil olmak üzere kullanıcıların sorun yaşayabileceği alanları ana hatlarıyla belirtmiştir. Bu adımların herhangi birindeki hatalar, elde edilen RNA'nın konsantrasyonunda veya kalitesinde azalmaya neden olabilir. Eğer elde edilen RNA konsantrasyonu (bir mikrohacimli spektrofotometre ile doğrulandığında) 5 ng/µL'den düşükse, kullanıcı RNA izolasyonunu (1) daha fazla başlangıç hayvanıyla (küçük türler için >100 veya büyük türler için >50) yeniden yapmayı veya (2) su uzaklaştırma, tardigrad parçalama ve elüsyon adımlarına özel dikkat göstererek protokolü tekrarlamayı düşünebilir.
Bu makale, RNA dizileme için uygun veya uygunsuz kabul edilen RNA kalite değerlendirmelerine (RIN, 260/280 oranı, 260/230 oranı) dair örnekler sunmaktadır (Tablo 1, Tablo 2, Şekil 3). Bu protokolü kullanan bazı RNA izolasyonlarında bazen düşük (<1.0) 260/230 oranları gözlemlenmiş olup (Tablo 1), bu durum kalıntı organik bileşiklerin varlığına işaret etmektedir. Bu durum genellikle düşük hayvan sayılarıyla ilişkilendirilmiştir. Eğer hayvan girdisini artırmak bir seçenek değilse veya kullanıcılar sürekli düşük 260/230 oranıyla karşılaşıyorsa, bu kontaminanların uzaklaştırılmasını sağlamak için Yıkama Tamponu 2 (W2) ile ek bir yıkama adımının eklenmesi (Adım 7.6'nın tekrarlanması) ve/veya Adım 7.7'deki kuru-santrifüj süresinin uzatılması önerilir. Ek olarak, düşük 260/230 oranına sahip temsili bir H. exemplaris izolasyonunun (Tablo 1), protokolü ilk kez kullanan bir lisans öğrencisi tarafından gerçekleştirildiği ve öğrencinin geriye dönük olarak Adım 5.7'nin (RNA'yı kolona bağladıktan sonra etanolü uzaklaştırmak için santrifüjleme) yanlış santrifüj hızında (çok yavaş) yapıldığını fark ettiği belirtilmelidir. Bu durum muhtemelen etanolün kolonda kalmasına ve protokol boyunca taşınmasına yol açarak düşük 260/230 oranına neden olmuştur. Bu kullanıcının sonraki izolasyonları, makul bir aralıkta (1.5'ten düşük olmayan) 260/230 değerleri ile sonuçlanmıştır. Bu nedenle, tüm kullanıcılar, özellikle de ilk kez kullananlar, bu potansiyel sorunlardan kaçınmak için protokolü uygularken santrifüj hızlarına çok dikkat etmelidir. H. exemplaris türünde zaman zaman görülen düşük 260/230 oranlarına veya düşük RIN değerlerine rağmen, benzer kalite okumalarına sahip RNA'lar, iyonize radyasyona veya diğer stres faktörlerine maruz kalma sonrası diferansiyel gen ekspresyonunu incelemek amacıyla alt RNA dizileme işlemleri için hala kullanılabilmektedir8 (Tablo 1, Tablo 2 ve yayınlanmamış veriler). Benzer şekilde, bu protokol ile P. gadabouti türünden izole edilen RNA, yüksek RNA konsantrasyonu ve kalitesi ile sonuçlanmış (RIN ile doğrulanmıştır, Tablo 2, Şekil 3) ve anlamlı RNA dizileme verileri sağlamıştır (yayınlanmamış veriler). Anekdot olarak, bu çalışmada düşük konsantrasyonlu (5–9 ng/µL) H. exemplaris RNA'sı, H. exemplaris genlerinin başarılı alt klonlamaları için cDNA üretmek amacıyla başarıyla kullanılmıştır8. H. exemplaris RNA'sının düşük/tespit edilemeyen konsantrasyon ve RIN (mikroakışkan jel elektroforezi ile ölçülen) değerleri vermesi durumunda, RNA dizileme için kütüphane hazırlığına geçmeden önce bu işlem için RNA yeniden izole edilmiştir (Tablo 2, Figure 3A,D). Bu örnek için RNA izolasyonunun tekrarlanma kararı (Şekil 3A,D), tespit edilemeyen RIN değerine sahip diğer H. exemplaris örneklerinde yapıldığı gibi dizilemeye devam etmek yerine (Şekil 3B,F), mikroakışkan jeldeki net bantların eksikliğine dayanarak verilmiştir; bu durum yükleme hatasının, degrade olmuş RNA'nın veya yetersiz RNA konsantrasyonunun göstergesi olabilir. Buna karşılık, H. exemplaris türünden izole edilen RNA nispeten düşük bir konsantrasyona, tespit edilemeyen bir RIN değerine ve küçük boyutlu RNA'nın daha yüksek seviyeleriyle belirtilen bazı RNA degradasyon kanıtlarına sahip olduğunda, kütüphane hazırlığından sonra kullanılabilir RNA dizileme verileri sağlamıştır (yayınlanmamış veriler, Tablo 2, Şekil 3B,F). Bu nedenle, RNA örneklerinin alt uygulamalar için uygun olup olmadığını belirlemek için burada bazı kılavuzlar sunulmuş olsa da, kullanıcı kendi takdirini kullanmalı ve RNA'nın kalitesinin ve miktarının ilerlemek için yeterli olup olmadığını değerlendirirken spesifik alt uygulamasını göz önünde bulundurmalıdır.
Tardigradlardan RNA izole etmek isteyen bilim insanlarının, amaçlarına en uygun protokolün hangisi olduğunu belirlerken göz önünde bulundurmaları gereken birden fazla husus vardır. Daha önce rapor edilen tüm RNA izolasyon yöntemleri (burada rapor edilen yöntem dahil), RNA sekanslama, cDNA sentezi ve qPCR8,12,13,17,21,22,25,27 gibi sonraki uygulamaları desteklemek için yeterli miktarda ve kalitede RNA sağlamıştır. Maliyet, özellikle küçük bütçeli araştırma laboratuvarları veya eğitim laboratuvarları için sıklıkla bir değerlendirme konusudur. Burada rapor edilen protokol, izolasyon reaksiyonu başına daha önce rapor edilen protokollerden daha pahalıdır. Ancak, maliyet artışının daha önce rapor edilen protokollere kıyasla faydalar sağladığını savunmaktayız. Diğer kolon bazlı RNA izolasyon protokolleriyle23 karşılaştırıldığında, burada rapor edilen RNA izolasyon protokolü, daha küçük miktardaki girdi materyalinden (daha az hayvandan) yeterli kalitede ve bol miktarda RNA üretebilir. Ayrıca, Giriş bölümünde belirtildiği gibi, daha önce rapor edilen kolon bazlı RNA izolasyon protokolü bizim uygulamalarımızda tutarsız çalışmış ve sıklıkla sonraki işlemler için yetersiz olan aşırı düşük RNA verimleri ile sonuçlanmıştır (yayımlanmamış veri). Burada rapor edilen protokol, kullanıcıların çeker ocak gerektiren tehlikeli kimyasallarla çalışmasını gerektirmediği için, fenol bazlı bir RNA izolasyon yaklaşımına kıyasla oldukça daha güvenlidir. Ayrıca, fenol bazlı RNA ekstraksiyon protokollerinde sık karşılaşılan bir kullanıcı sorunu, RNA saflığını etkileyen ve sonraki uygulamaları bozabilen fenol kalıntısıdır. Bu sorunlar, fenol bazlı RNA ekstraksiyonunu lisans öğrencileri için (ister araştırma laboratuvarlarında ister sınıflarda olsun) daha az erişilebilir kılmaktadır. Bununla birlikte, fenol bazlı yöntem en uygun maliyetli olanıdır. Burada rapor edilen protokol, tek bir hayvanın transkriptomik yanıtlarını değerlendirmek amacıyla tek bir hayvandan RNA izole etmek için uygun değildir (Kirk et al. tarafından yayımlandığı gibi), ancak bunun yerine bir stresöre yanıt olarak bireyler arasındaki ortak değişiklikleri incelemek için değerlidir ve stres yanıtlarının daha bütünsel bir görünümünü sunar. Bu nedenle kullanıcılar, hangi protokolün ihtiyaçlarına en iyi şekilde cevap vereceğini belirlemek için maliyetin, hayvan mevcudiyetinin ve mevcut protokollerin kullanıcı erişilebilirliğinin önemini tartmalıdır.
Bu rapor, söz konusu protokolün Heterotardigrada'dan temsilci bir tür dahil olmak üzere altı farklı tardigrat türünden yeterli miktarda ve kalitede RNA ürettiğini doğrulamıştır. Ayrıca, bu RNA izolasyon yöntemi, makul sayıda hayvandan (tür boyutuna bağlı olarak 25–200 arası) yeterli RNA sağlamaktadır. Bu RNA izolasyon protokolünün birden fazla türde doğrulanması, tardigrat biyolojisinin büyüleyici yönlerinin anlaşılmasının önünü açmaktadır. Bu durum, yalnızca stres toleransı araştırmalarıyla sınırlı kalmayıp, aynı zamanda bu hayvanların evrimini, direnç mekanizmalarının evrimini ve gelişimini anlamayı da kapsamaktadır. Bu protokol, özellikle biyokütlenin sınırlı olduğu ve standart RNA izolasyon yöntemlerinin eksik olduğu, model olmayan ve sahadan toplanan tardigrat türleri için oldukça kullanışlıdır. Son olarak, bu protokol araştırmacılar için erişilebilirdir ve lisans öğrencisi araştırmacılar tarafından tekrarlanabilir şekilde uygulanabilir; bu da onu öncelikle lisans eğitimi veren kurumlardaki eğitim veya araştırma laboratuvarları için değerli bir kaynak haline getirir.