Aşağıdaki deneyler için, fizyolojik olarak ilgili bir 3D mikroortamda tümör-immün etkileşimlerini modellemek ve aynı zamanda tümör sferoidlerine statik ve dinamik kompresyonlar uygulamak amacıyla bir mikroakışkan kompresyon cihazı15 kullanılmıştır (Şekil 1). Cihaz bileşenleri (Şekil 1A1) ve bunların montaj sırası (Şekil 1A2), Şekil 1A'da gösterilmiştir. Metal çerçeve cihazın tabanı görevi görür ve hücre odası katmanı (L1) çerçevenin içine yerleştirilir. Birbirine plazma ile bağlanmış L2 ve L3'ten oluşan basınç kontrol ünitesi L1'in üzerine yerleştirilir ve ardından manifold eklenir (Şekil 1A2). L1 ve basınç kontrol ünitesi birlikte fonksiyonel mikroakışkan cihazı oluşturur ve vidalarla metal çerçeve ile manifold arasına sıkıştırılır. Manifold, cihaza basınç sağlamak için akışkan borulama giriş portlarının yanı verilen, uzun süreli canlı hücre görüntüleme deneylerini kolaylaştıran medya rezervuarlarını içerir.

Şekil 1Mekanik kompresyon altındaki immün hücreler ve tümör sferoidleri arasındaki etkileşimlerin incelenmesi için mikroakışkan kompresyon cihazı. (A1) Cihaz montajı için gerekli bileşenlerin fotoğrafı; soldan sağa doğru: manifold, basınç kontrol ünitesi (L2 + L3), hücre odası katmanı (L1) ve metal çerçeve. (A2) Cihaz bileşenlerinin yukarıdan aşağıya doğru gösterilen 3 boyutlu şeması: manifold, basınç kontrol ünitesi (L2 + L3), hücre odası katmanı (L1) ve metal çerçeve. L2 ve L3 PDMS katmanları, hücre odasının üzerine konumlandırılan basınç kontrol ünitesini oluşturmak için plazma ile birbirine bağlanmıştır. Manifold ve metal çerçeve, monte edilmiş cihazı sabitlemektedir. (B1) Sıkıştırma öncesi ve sonrası bir sıkıştırma ünitesinin enine şematik görünümü. ECM gömülü tümör sferoidleri ve NK hücreleri hücre odasına yerleştirilir. Sıkıştırma öncesinde L1'in altı ile L2'nin altı arasındaki başlangıç mesafesi h ile gösterilmiştir. Basınç kontrol ünitesine basınç uygulandığında, L2 aşağı doğru esneyerek PDMS pistonun tümör sferoidini sıkıştırmasına neden olur. Sıkıştırma sonrası L2'nin aşağı yönlü yer değiştirmesi Δh ile gösterilmiştir. (B2) Sıkıştırma öncesi (sol) ve sonrası (sağ) NK hücreleri içeren MCF-7 tümör sferoidinin birleştirilmiş parlak alan ve GFP görüntüleri. MCF-7 hücreleri GFP ile işaretlenmiş, NK hücreleri ise işaretlenmemiştir. Temsili NK hücreleri mavi dairelerle, tümör sferoidlerinin çevreleri ise sarı dış hatlarla belirtilmiştir. Ölçek çubuğu = 50 µm. Bu şeklin daha büyük bir versiyonunu görüntülemek için lütfen buraya tıklayın.
Montajı tamamlanan mikroakışkan sıkıştırma cihazı, Şekil 1B'de gösterildiği gibi tümör sferoidlerini sıkıştırmak için kullanılabilir. Burada, NK hücreleri içeren kollajen gömülü tümör sferoidleri hücre odasına (L1) yerleştirilir. Basınç odasına (L3) basınç uygulandığında, deforme olabilir membran tabakası (L2) aşağı doğru esneyerek Polidimetilsiloksan (PDMS) pistonun sferoide sıkıştırma kuvvetleri iletmesini sağlar. Basınç odası, harici bir basınç kaynağı tarafından kontrol edilir. Mikroakışkan sıkıştırma cihazının tasarımı, üretimi ve karakterizasyonuna ilişkin ek detaylar daha önce başka bir çalışmada yayımlanmıştır15.
Hücre bölmesinin altı (L1) ile deforme olabilir membranın altı (L2) arasındaki mesafeyi h olarak tanımlıyoruz (Şekil 1B1, sol panel). Sıkıştırma öncesinde bu mesafe 20 µm'dir. Basınç kontrol ünitesine sıvı basıncı uygulandığında, deforme olabilir membran aşağıya doğru çöker ve böylece h mesafesini Δh kadar azaltarak (Δh; Şekil 1B1, sağ panel) kolajene gömülü tümör sferoidini sıkıştırır. Bu sistemde, sıkıştırma gerinimi Δh/h olarak tanımlanır; burada h, sıkıştırma öncesindeki L1 ve L2 arasındaki başlangıç mesafesi, Δh ise sıkıştırma sonrası L2'nin aşağı yönlü yer değiştirmesidir. Membran yer değiştirmesi, daha önce L2'nin altına yapışmış floresan boncuklar görselleştirilerek kalibre edilmiştir. Kalibrasyon prosedürünün ve sıkıştırma gerinimi hesaplamalarının ayrıntılı açıklaması önceki bir çalışmada bulunabilir17. Örnek bir kalibrasyon eğrisi Ek Şekil 2'de görülebilir.
Şekil 1B2, 1.5 mg/mL kolajen içine gömülmüş NK hücreli bir MCF-7 sferoidinin sıkıştırma öncesi (sol panel) ve sonrası (sağ panel) temsilci birleştirilmiş brightfield ve GFP görüntülerini göstermektedir. Tümör sferoid sınırları sarı ile belirtilmiştir. Sıkıştırma sonrası sferoid, izdüşüm alanında bir artış göstermiş olup, bu durum mekanik yükün başarılı bir şekilde uygulanmasına yanıt olarak meydana gelen deformasyonu göstermektedir. Bu makalede sunulan tüm deneyler için Δh/h = 50% değerinde bir sıkıştırma gerinimi kullanılmıştır. Sferoid çapının 140 µm ile 20 µm arasında değiştiğini belirtmek isteriz. Bu, sferoid üzerindeki gerçek sıkıştırma geriniminin %50'den biraz daha düşük olduğu anlamına gelmektedir. Ek Video 1 ve Ek Video 2, sırasıyla %50 sıkıştırma gerinimi uygulanmadan önce ve uygulandıktan sonra, 1.5 mg/mL kolajen içine gömülmüş bir MCF-7 sferoidinin GFP floresan kanalında elde edilen temsilci X-Y z-stack görüntülerini göstermektedir.
Mikroakışkan sıkıştırma cihazı; NK hücrelerinin, sıkıştırmanın ve bunların kombinasyonunun tümör sferoid ölümü üzerindeki etkilerini incelemek için kullanılmıştır (Şekil 2). Bu, cihazın 12 kültür kuyucuğu içeren tasarımı sayesinde mümkün olmuştur. Bu kuyucukların altısı sıkıştırmaya tabi tutulabilirken, kalan altısı sıkıştırılmamış kontroller olarak hizmet eder. Bu yapılandırma dört deneysel koşula olanak tanır (Şekil 2A): sıkıştırma uygulanmamış tek başına sferoidler (sp), NK hücreleri içeren ancak sıkıştırma uygulanmamış sferoidler (+NK), sıkıştırmaya tabi tutulmuş sferoidler (+comp) ve hem sıkıştırmaya hem de NK hücrelerine maruz kalmış sferoidler (+comp+NK).

Şekil 2Mekanik kompresyon, NK hücreleri aracılığıyla gerçekleşen tümör sferoidlerinin öldürülmesini modüle eder. (A) 1,5 mg/mL kolajen içine gömülmüş MCF-7 sferoidlerinin dört farklı koşul altındaki zaman atlamalı floresan görüntüleri: sadece sferoid kontrol (sp), NK hücreli sferoidler (+NK), kompresyon uygulanan sferoidler (+comp) ve hem kompresyon hem de NK hücreli sferoidler (+comp+NK). GFP floresanası, canlı MCF-7 tümör hücrelerini etiketler. Sarı dış hat, 18. saatteki görüntü kullanılarak tanımlanan ve floresan miktarının belirlenmesi için tüm zaman noktalarına uygulanan ilgi alanını (ROI) belirtmektedir. ROI içindeki toplam GFP floresan yoğunluğu ölçülmüş ve sonraki analizlerde kullanılmıştır. Ölçek çubuğu = 50 µm. (B) 4 farklı koşul altında, bir sferoidin zamanla değişen toplam GFP floresan yoğunluğu. Her renkli çizgi, tek bir sferoidin t = 0 anındaki başlangıç yoğunluğuna normalize edilmiş toplam floresan yoğunluğunu temsil etmektedir. Siyah çizgi, kontrol koşulunda kültüre edilen 7 sferoidden toplanan floresan yoğunluğu verilerinin ikinci dereceden polinomyal uyumudur ve (C) bölümündeki tümör hücresi kaybının hesaplanmasında referans olarak kullanılmıştır.C) +comp, +NK ve +comp+NK koşulları için normalize edilmiş GFP kaybı, her bir sferoidin t = 18 saattteki GFP yoğunluğunun, yalnızca sferoid içeren referans hattından (sp) çıkarılmasıyla hesaplanmıştır. Bu nedenle, her bir veri noktası tek bir sferoidin normalize edilmiş GFP kaybını temsil etmektedir. Hata çubukları SEM'i temsil etmektedir. Bu şeklin daha büyük bir versiyonunu görüntülemek için lütfen buraya tıklayın.
NK hücrelerinin, kompresyonun ve bunların kombinasyonunun tümör sferoidleri üzerindeki etkileri, 1,5 mg/mL kollajen içindeki MCF-7 sferoidlerinin temsili görüntülerinde görselleştirilebilir (Şekil 2A). Tümör sferoidlerini oluşturmak için kullanılan MCF-7 hücreleri GFP ile etiketlendiğinden, tümör canlılığı GFP floresanındaki değişiklikler üzerinden izlenebilmiştir. GFP ve parlak alan görüntüleri, ters epifloresan mikroskobu kullanılarak 18 saat boyunca her 10 dakikada bir alınmıştır. Özellikle, kompresyona maruz kalan sferoidlerin, kompresyona maruz kalmayan sferoidlere göre daha geniş bir projeksiyon alanı sergilediği görülmüş; bu durum, mekanik yükün deforme olabilir membrandan tümör sferoidine başarılı bir şekilde iletildiğini doğrulamıştır. Zamanla, +NK ve +comp+NK koşullarında progresif bir GFP floresans kaybı gözlemlenmiş (Şekil 2A), bu durum NK hücreleri aracılı tümör hücresi öldürülmesini göstermiştir.
Tümör hücresi ölümünün bir ölçütü olarak GFP floresan kaybını kullanıyoruz. Bu çalışmada kullanılan GFP etiketli MCF-7 hücreleri, lentiviral transdüksiyon yoluyla oluşturulmuştur. Kısaca, elongasyon faktörü-1α (EF1α) promotörü tarafından yönlendirilen gelişmiş yeşil floresan protein (eGFP) ekspresyon kaseti ile Rous sarkom virüsü (RSV) promotörü tarafından yönlendirilen bir puromisin direnç geni aktarmak için lentiviral bir vektör kullanılmıştır. Enfeksiyondan sonra, lentiviral ekspresyon kasetleri MCF-7 hücrelerinin genomik DNA'sına entegre edilerek stabil GFP ekspresyonu sağlanmıştır. Transdükte olmamış hücreleri ayıklamak için ardından puromisin seçilimi uygulanmıştır. MCF-7 hücrelerinin GFP ile etiketlenmesi, GFP floresan yoğunluğundaki zamanla meydana gelen değişikliklerin izlenerek tümör hücresi canlılığının nicelendirilmesine olanak sağlamıştır (Şekil 2B). GFP floresan kaybı ile canlı/ölü belirteci propidyum iyodür (PI) ve apoptotik belirteç annexin-V dahil olmak üzere hücre ölümünün yerleşik belirteçleri arasındaki güçlü korelasyon daha önce kanıtlanmış olup18, GFP floresan kaybının tümör hücresi ölümü için geçerli bir vekil ölçüm olduğu doğrulanmıştır.
Dört deneysel koşulun tümör canlılığı üzerindeki etkilerini nicelleştirmek için, her bir tümör sferoidinin toplam GFP floresan yoğunluğu her zaman noktasında ölçülmüş, arka plan gürültüsü çıkarılmış ve başlangıç değerine normalize edilmiştir (Şekil 2B). Toplam sferoid floresansı, önceden tanımlanmış bir ilgi alanı (ROI) içinde hesaplanmıştır. Bu ROI, kurum içi bir MATLAB betiği kullanılarak 18. saat görüntüsündeki tümör sferoidinin sınırlarının manuel olarak çizilmesiyle elde edilmiştir (18. saat panelindeki sarı çerçeve, Şekil 2A). Bu ROI içindeki toplam floresan yoğunluğu daha sonra her zaman noktası için hesaplanmış ve görüntünün başka bir yerinden seçilen ayrı bir ROI'den ölçülen ortalama arka plan floresansı çıkarılarak düzeltilmiştir. Elde edilen arka plan düzeltmeli floresan değerleri, ardından sferoidin başlangıç floresan yoğunluğuna normalize edilmiştir.
Şekil 2B'deki her renkli eğri, belirli bir deneysel koşul altındaki bireysel bir sferoidin normalize edilmiş GFP yoğunluğunu temsil etmektedir. Eğri, deneysel verilere ikinci derece polinom uydurma işlemi uygulanarak elde edilmiştir. Mor eğriler sadece kompresyona tabi tutulan sferoidleri (+comp, Şekil 2B), kırmızı eğriler NK hücreleri içeren sferoidleri (+NK, Şekil 2B) ve mavi eğriler hem kompresyona hem de NK hücrelerine maruz kalan sferoidleri (+comp+NK, Şekil 2B) temsil eder. Buna karşılık siyah eğri, kontrol olarak hizmet eden sadece sferoid koşulunda kültüre edilen yedi sferoidin verilerine uygulanan ikinci derece polinom uydurmadır (sp, Şekil 2B). Şekil 2B'de, netlik sağlamak adına deneysel veri noktaları değil, yalnızca polinom uydurulmuş veriler sunulmuştur. Özellikle, sadece sferoid (sp) ve sferoid + kompresyon (+comp) koşullarının GFP floresan yoğunluğu, zamanla genel bir artış eğilimi göstermiştir (Şekil 2B); bu durum, devam eden tümör büyümesi veya canlılığın korunması ile tutarlıdır. Buna karşılık, +NK ve +comp+NK koşulları, tümör hücresi ölümüne işaret eden progresif bir GFP floresan yoğunluğu azalması göstermiştir (Şekil 2B).
Kümülatif tümör hücresi kaybı, belirli bir koşul altındaki (+comp, +NK veya +comp+NK) her bir sferoidin uygun edilen normalize edilmiş GFP floresans yoğunluğunun, 18. saatteki kontrol koşulundan çıkarılmasıyla nicelleştirilmiştir (Şekil 2C). Sonuç olarak, her bir veri noktası, tek başına sferoid kontrolüne göre bireysel bir sferoidin normalize edilmiş GFP kaybını temsil etmektedir (Şekil 2C). Buna göre, +comp koşulu yalnızca sıkıştırmadan kaynaklanan GFP kaybını (mor, Şekil 2C), +NK koşulu yalnızca NK hücrelerinden kaynaklanan GFP kaybını (kırmızı, Şekil 2C) ve +comp+NK koşulu ise sıkıştırma ve NK hücrelerinin kombine etkilerinden kaynaklanan GFP kaybını (mavi, Şekil 2C) yansıtmaktadır. +comp koşulu en düşük GFP kaybı derecesini göstermiş olup (Şekil 2C), bu durum yalnızca sıkıştırmanın sferoid viabilitesi üzerinde minimal bir etkiye sahip olduğunu önermektedir. Buna karşılık, hem +NK hem de +comp+NK koşulları, +comp koşuluna göre anlamlı derecede daha yüksek GFP kaybı göstermiş (Şekil 2C), bu da NK hücrelerinin tümör hücresi ölümünün temel itici gücü olduğunu belirtmiştir. +comp+NK koşulu, +NK koşuluna göre daha yüksek ortalama GFP kaybı sergilese de, bu fark istatistiksel anlamlılığa ulaşmamıştır (Şekil 2C). Bu bulgular, sıkıştırmanın NK hücre aracılı tümör hücresi öldürülmesini engellemediğini göstermektedir. Topluca değerlendirildiğinde bu bulgular, mikroakışkan sıkıştırma cihazının, fizyolojik olarak ilgili bir 3D ortamda sıkıştırma ve NK hücrelerinin tümör sferoid viabilitesi üzerindeki bağımsız ve kombine etkilerini nicelleştirmek için başarıyla kullanılabileceğini kanıtlamaktadır.
Buna karşılık, (1) sferoidlerin piston sınırının dışında olması, (2) sferoidlerin piston sınırına çok yakın konumlanması ve (3) birden fazla sferoidin birbirine bir sferoid çapı kadar yakın olması durumlarında suboptimal sonuçlar ortaya çıkabilir (Şekil 3). Bu durumlarda, ilgili alanlar analiz dışı bırakılmalıdır.

Şekil 3Analiz dışı bırakılan sferoidlerin görüntü dizisine ait temsili örnek. 1,5 mg/mL kolajen içeren NK hücreli MCF-7 sferoidlerinin sıkıştırma öncesi (sol sütun) ve sıkıştırma sonrası (sağ iki sütun) zaman ayarlı parlak alan (BF), GFP floresan ve birleştirilmiş görüntüleri gösterilmektedir. Sıkıştırma öncesi görüntüler, basınç uygulamasından 20 dakika önce ve zaman ayarlı görüntülemenin başlangıcından 10 dakika önce alınmıştır. Görüntüler daha sonra 18 saat boyunca her 10 dakikada bir toplanmış olup, 0 saat sıkıştırma sonrası hemen alınan ilk görüntüye ve 18 saat deneyin sonuna karşılık gelmektedir. Mavi ok, PDMS pistonun (L2) kenarını göstermektedir. Sıkıştırma bölgesinde iki sferoid bulunması ve bunların piston sınırına çok yakın konumlanması nedeniyle bu görüntüleme alanı analiz dışı bırakılmıştır. Sonuç olarak, sıkıştırma sırasında sferoid deformasyonu ve GFP floresan yoğunluğu güvenilir şekilde nicelendirilememiştir. Ölçek çubuğu = 50 µm. Bu şeklin daha büyük bir versiyonunu görüntülemek için lütfen buraya tıklayın.
(1) Piston sınırının dışında yer alan sferoitler, basınç sadece piston bölgesi içinde uygulandığı için kompresyona maruz kalmazlar. Bu nedenle, söz konusu sferoitler hem komprese edilmiş hem de kontrol koşullarından hariç tutulmalıdır. (2) Piston sınırının üzerinde veya yakınında konumlanan sferoitler (Şekil 3, üstteki sferoit), sferoit düzensiz mekanik yüklemeye maruz kaldığından hariç tutulmalıdır. (3) Komşu sferoitlere bir sferoit çapı kadar yakın olan sferoitler hariç tutulmalıdır (Şekil 3). Sferoitlerin birbirine çok yakın olması, ilgi alanı (ROI) son zaman noktası kullanılarak tanımlandığı için GFP floresan yoğunluğunun nicelleştirilmesini zorlaştırır. Zamanla sferoit sınırları ayırt edilemez hale gelebilir ve bu da yalnızca tek bir sferoidi doğru şekilde kapsayan bir ROI belirlemeyi güçleştirir. Bu sorunlar, cihaz yüklemesi sırasında sferoitlerin kompresyon bölgesinin merkezinde olduğundan emin olunarak minimize edilebilir. Tekdüze kompresyon sağlamak ve güvenilir, tekrarlanabilir deneysel sonuçlar üretmek için sferoit dağılımına, konumlandırmaya ve cihaz kurulumuna dikkatle özen gösterilmesi esastır.
| Bileşenler | Konsantrasyon |
| α-MEM besiyeri | |
| Fetal bovine serum (FBS) (Fetal sığır serumu) | 10% |
| Penisilin/streptomisin | 1% |
Tablo 1: Tam MCF-7 besiyeri.
| Bileşenler | Konsantrasyon |
| $\alpha$-MEM besiyeri | |
| Miyo-inositol | 0,2 mM |
| 2-merkaptoetanol | 0,1 mM |
| Fetal bovin serum (FBS) | 12.50% |
| Folik asit | 0,02 mM |
| At serumu (HS) | 12.50% |
| Penisilin/streptomisin | 1% |
Tablo 2: NK tam besiyeri.
Ek Şekil 1: Basınç kontrol sisteminin şeması. Bir hava kompresörü, basınç kontrolöre sıkıştırılmış hava (20 psi'ye kadar) sağlar. Basınç kontrolör, kullanıcı tarafından tanımlanan ayarlara göre basınç rezervuarına iletilen hava basıncını düzenler. Kontrolör; 200 mbar maksimum çalışma basıncına, tam ölçeğin (FS) %0,05'i oranında basınç stabilitesine, %0,03 FS basınç çözünürlüğüne ve 9 ms tepki süresine sahiptir; bu özellikler doğru ve tekrarlanabilir basınç kontrolü sağlar. Kontrolör, evrensel seri veri yolu (USB) aracılığıyla bir bilgisayara bağlanarak kullanıcının beraberindeki yazılımı kullanarak uygulanan basıncın büyüklüğünü ve profilini programlamasına olanak tanır. Yazılım; sabit, sinüzoidal, üçgensel ve periyodik sıkıştırma dahil olmak üzere birden fazla sıkıştırma dalga formunu destekler. Bu şemada basınç 120 mbar'a ayarlanmıştır ve bu basınçtaki sıkıştırılmış hava, pnömatik tüp aracılığıyla basınçlandırılmış rezervuara iletilir. Basınçlandırılmış rezervuar 50 mL deiyonize (DI) su içerir ve pnömatik basıncı akışkan basıncına dönüştürme görevini görür. Basınçlandırıldıktan sonra rezervuar, akışkanı sıvı iletim borusu aracılığıyla mikroakışkan sıkıştırma cihazının basınç kontrol ünitesine (cihazla ilgili detaylar için Şekil 1'e bakınız) sürer; burada akışkan basıncı, tümör sferoidine sıkıştırma uygulamak için kullanılır. PDMS cihazında hava kabarcıklarının oluşmasını önlemek için sıvı basıncı kullanıldığını not edin. Bu dosyayı indirmek için lütfen buraya tıklayın.
Ek Şekil 2: Mikroakışkan sıkıştırma cihazı için piston yer değiştirmesi (, µm) ile basınç kontrol odasına uygulanan basınç (KPa) arasındaki ilişkiyi gösteren kalibrasyon eğrisi. Deneysel ölçümler noktalarla, düz çizgi ise COMSOL simülasyonu ile temsil edilmektedir. Hata çubukları, sekiz bağımsız deneysel ölçümden elde edilen standart hata ortalamasını (SEM) göstermektedir ancak görünemeyecek kadar küçüktür. Bu şekil, Royal Society of Chemistry'den izin alınarak Suh ve ark.15 çalışmasından yeniden üretilmiştir. Bu dosyayı indirmek için lütfen buraya tıklayın.
Ek Video 1: Sıkıştırma öncesi GFP etiketli bir MCF-7 sferoidinin X-Y z-yığını. Sferoid, mikroakışkan sıkıştırma cihazı içerisinde 1.5 mg/mL kolajene gömülmüş ve 1 µm z-adım boyutuyla GFP floresan kanalı kullanılarak görüntülenmiştir. Ardından, kontrastı artırmak için ImageJ kullanılmıştır. Ölçek çubuğu = 50 µm. Bu dosyayı indirmek için lütfen buraya tıklayın.
Ek Video 2: Ardından, 1,5 mg/mL kolajen içine gömülmüş GFP etiketli MCF-7 sferoidine %50'lik bir basma gerinimi (Δh/h = 50%) uygulandı. Basma işlemini takiben, GFP floresans kanalında 1 µm adım boyutuyla bir X–Y z-yığını (z-stack) elde edildi ve kontrastı artırmak için ImageJ'de işlendi. Ölçek çubuğu = 50 µm. Lütfen bu dosyayı indirmek için buraya tıklayın.