מקור: ניקולס טימונס, אסנטה קוריי, PhD, המחלקה לפיזיקה ואסטרונומיה, בית הספר למדעי הפיזיקה, אוניברסיטת קליפורניה, אירווין, קליפורניה
מטרת הניסוי היא לבחון את הרעיון של שימור המומנטום. על ידי הגדרת משטח עם מעט מאוד חיכוך, ניתן ללמוד התנגשויות בין אובייקטים נעים, כולל הרגעה הראשונית והאחרונה שלהם.
שימור המומנטום הוא אחד החוקים החשובים ביותר בפיזיקה. כאשר משהו נשמר בפיזיקה, הערך ההתחלתי שווה לערך הסופי. עבור מומנטום, משמעות הדבר היא כי התנע ההתנעה הראשונית הכוללת של מערכת יהיה שווה למומנטום הסופי הכולל. החוק השני של ניוטון קובע שהכוח על אובייקט יהיה שווה לשינוי בתנופה של האובייקט עם הזמן. עובדה זו, בשילוב עם הרעיון כי המומנטום נשמר, מבסס את פעולתה של מכניקה קלאסית והוא כלי רב עוצמה לפתרון בעיות.
ללא שימור מומנטום, רקטות לעולם לא יעזבו את הקרקע. רקטות לא באמת לדחוף נגד שום דבר – הם מסתמכים על דחף להמריא. בתחילה, הדלק של רקטה והרקטה עצמה הם ללא תנועה ויש להם אפס מומנטום. בעת השיגור, מנועי הרקטות הוציאו דלק במהירות רבה. לדלק המושקע הזה יש מסה ותנופה. אם המומנטום הסופי חייב להיות שווה למומ…
