يُعد سرطان المبيض السبب الخامس الرئيسي للوفيات المرتبطة بالسرطان في الولايات المتحدة1. وعلى الرغم من الاستجابة الأولية الإيجابية للعلاجات، فإن 70 إلى 90 بالمائة من النساء المصابات بسرطان المبيض يصبهن نقائل سرطانية جديدة، وغالباً ما يكون هذا التكرار مميتاً2. لذا، من الضروري فهم كيفية نشوء النقائل الثانوية من أجل تطوير علاجات أفضل لسرطان المبيض في المراحل المتوسطة والمتأخرة. تحدث نقائل سرطان المبيض عندما تنفصل الخلايا الخبيثة عن موقع الورم الأولي وتنتشر في جميع أنحاء التجويف البريتوني. ويمكن لهذه الخلايا المنتشرة أن تشكل تجمعات متعددة الخلايا، أو كرويات، والتي إما أن تظل غير ملتصقة، أو تزرع نفسها في الأعضاء الموجودة داخل التجويف البريتوني3 (الشكل 1، الفيديو 1).
تُبطن جميع الأعضاء الموجودة داخل التجويف البريتوني بطبقة واحدة مستمرة من الخلايا الميزوثيلية4-6 (الشكل 2). ومع ذلك، تغيب الخلايا الميزوثيلية من تحت الكتل الورمية البريتونية، كما كشفت دراسات الصور المجهرية الإلكترونية لمقاطع من أنسجة الأورام البشرية المستأصلة3,5-7 (الشكل 2). ويشير هذا إلى أن الخلايا الميزوثيلية تُستبعد من أسفل الكتلة الورمية عبر عملية غير معروفة.
أظهرت التجارب السابقة in vitro أن خلايا سرطان المبيض الأولية تلتصق بالمصفوفة خارج الخلوية بكفاءة أكبر من التصاقها بالخلايا الميزوثيلية8، وأظهرت دراسات أحدث أن الخلايا الميزوثيلية الصفاقية الأولية تشكل في الواقع حاجزاً أمام التصاق خلايا سرطان المبيض وغزوها (مقارنة بالالتصاق والغزو على ركائز غير مغطاة بالخلايا الميزوثيلية)9,10. وهذا يشير إلى أن الخلايا الميزوثيلية تعمل كحاجز ضد انتشار سرطان المبيض. أما الآليات الخلوية والجزيئية التي تخترق من خلالها خلايا سرطان المبيض هذا الحاجز وتزيح الميزوثيليوم، فقد ظلت غير معروفة حتى وقت قريب.
نصف هنا المنهجية الخاصة بمقايسة in vitro تحاكي التفاعل بين الكريات الخلوية لسرطان المبيض والخلايا الميزوثيلية in vivo (الشكل 3، الفيديو 2). تم تكييف البروتوكول الخاص بنا من طرق وُصفت سابقاً لتحليل تفاعلات خلايا أورام المبيض مع الطبقات أحادية الخلايا الميزوثيلية8-16، ووُصف لأول مرة في تقرير أظهر أن خلايا أورام المبيض تستخدم تنشيط الميوزين وقوة السحب المعتمدة على الإنتغرين لتعزيز استبعاد الخلايا الميزوثيلية من تحت الكرية الورمية17. يعتمد هذا النموذج على مجهر الفلورة بنظام التصوير الزمني لمراقبة المجموعتين الخلويتين في الوقت الفعلي، مما يوفر معلومات مكانية وزمنية حول هذا التفاعل. تعبر خلايا سرطان المبيض عن البروتين الفلوري الأحمر (RFP) بينما تعبر الخلايا الميزوثيلية عن البروتين الفلوري الأخضر (GFP). تلتصق كريات خلايا سرطان المبيض التي تعبر عن RFP بالطبقة أحادية الخلايا الميزوثيلية التي تعبر عن GFP. تنتشر هذه الكريات وتغزو وتدفع الخلايا الميزوثيلية جانباً مما يؤدي إلى تكوين ثقب في الطبقة أحادية الخلايا. ويظهر هذا الثقب كفراغ سلبي (أسود) في صورة GFP. يمكن بعد ذلك قياس مساحة الثقب لتحليل الاختلافات في نشاط الإخلاء كمياً بين المجموعات الضابطة والتجريبية لخلايا سرطان المبيض و/أو الخلايا الميزوثيلية. لا تتطلب هذه المقايسة سوى عدد قليل من خلايا سرطان المبيض (100 خلية لكل كرية × 20-30 كرية لكل حالة)، لذا فمن الممكن إجراء هذه المقايسة باستخدام عينات ثمينة من الخلايا الورمية الأولية. علاوة على ذلك، يمكن تكييف هذه المقايسة بسهولة لغرض الفرز عالي الإنتاجية.