本文介绍了一种特异且灵敏的方法,用于深入了解免疫器官和细胞中糖鞘脂抗原的表达谱。该方法利用离子阱质谱技术,通过逐步裂解糖鞘脂分子,并与化学合成的标准品进行比较,实现对分子结构的分析。
本文介绍了一种特异且灵敏的方法,用于深入了解免疫器官和细胞中糖鞘脂抗原的表达谱。该方法利用离子阱质谱技术,通过逐步裂解糖鞘脂分子,并与化学合成的标准品进行比较,实现对分子结构的分析。
鞘糖脂(GSL)属于糖缀合物类生物大分子,其结构信息在胚胎发育、信号转导以及免疫受体识别等重要生物学过程中发挥关键作用1-2。鞘糖脂包含以异构体形式存在的复杂糖基部分,以及在脂肪酰链长度、不饱和度和羟基化方面存在差异的脂质部分。其碳水化合物部分和神经酰胺部分均可能具有生物学意义。例如,三己糖神经酰胺包括球形三己糖神经酰胺(Galα4Galβ4Glcβ1Cer)和异球形三己糖神经酰胺(Galα3Galβ4Glcβ1Cer),二者具有相同的分子质量,但碳水化合物部分的糖苷键连接方式不同,因而发挥完全不同的生物学功能3-4。另一个例子表明,α-半乳糖神经酰胺(一种对不变的自然杀伤T细胞具有强效激动作用的配体)的神经酰胺部分若被修饰,可改变其在癌症和自身免疫疾病动物模型中的细胞因子分泌谱和功能5。在免疫器官和细胞中对异构体进行结构分析的困难,成为阐明许多生物学功能的一大障碍6。
本文介绍了一种可视化的方法,用于对免疫细胞中的鞘糖脂谱进行相对简单、快速且灵敏的分析7-9。该方法基于鞘糖脂的提取和化学修饰(全甲基化,见下文图5A,经全甲基化反应后,己糖的所有羟基均被甲氧基取代)10-15,随后采用基质辅助激光解吸/电离飞行时间质谱(MALDI-TOF/MS)和离子阱质谱进行分析。完成一次完整的分析需要5000万个免疫细胞,实验可在一周内完成。通过与合成标准品比较,可确定各种鞘糖脂的相对丰度。当总iGb3/Gb3混合物含量为2 fmol时,该方法可检测出其中1%的iGb3异构体9。
离子阱质谱可用于分析异构体。例如,要分析同一份样品中是否存在球三糖神经酰胺和异球三糖神经酰胺,可通过糖鞘脂分子的碎片化来实现两者的结构区分(见下文图5)。此外,对糖基部分进行化学修饰(通过完全甲基化反应)可提高电离效率和碎片化效率,从而增强检测的灵敏度和特异性,并提高唾液酸残基的稳定性。糖鞘脂的提取和化学修饰可在标准认证的化学通风橱中完成,质谱分析则可由配备离子阱质谱仪的核心平台完成。
1. 实验室安全注意事项
2. 从大鼠白血病细胞中提取糖鞘脂
酸性组分含有神经节苷脂,可直接用于第三步反应的透析。中性组分不仅含有中性鞘糖脂,还含有磷脂(磷脂酰胆碱和鞘磷脂),必须通过乙酰化反应去除。
根据我们的经验,透析盒法比透析管或反相C18柱层析法更高效、更便捷。
从弗罗里硅土柱洗脱的速度非常快。溶剂的快速挥发可能导致色谱柱干涸。因此,应在运行色谱柱前预先配制好所有溶剂混合物,因为在洗脱过程中无法暂停操作。
3. 糖鞘脂的化学修饰(完全甲基化)13
4. 甲基化修饰糖鞘脂的基质辅助激光解吸电离飞行时间质谱分析
5. 离子阱质谱分析完全甲基化糖鞘脂
大鼠白血病细胞系RBL(一种向NKT细胞呈递鞘糖脂抗原的抗原呈递细胞)的鞘糖脂MALDI质谱分析示例示于 图3。这些离子可被指派到特定的糖鞘脂结构图3A)。在经NB-DGJ处理的RBL细胞中16,一种抑制糖鞘脂合成的药物,观察到所有糖鞘脂显著减少(图3B)。结构异构体无法被区分。Applied Biosystems 4700 的串联质谱(MS/MS)功能可使一级质谱(MS1)离子碎裂为二级质谱(MS)离子2 片段,从而获得有限的结构信息。然而,MS2分析通常不足以区分寡糖异构体。
糖鞘脂的离子阱质谱分析能够研究异构体,例如在图3A中检测到的三己糖神经酰胺离子形式存在的iGb3(Galα3Galβ4Glcβ1Cer)和Gb3(Galα4Galβ4Glcβ1Cer)。为了检测此类异构体,对标准品iGb3和Gb3进行了多轮串联质谱碎裂分析,直至发现差异(图4A和图4B)。在本示例中(图5C),通过与标准iGb3和Gb3比对,可区分iGb3与Gb3。

图1. 糖鞘脂提取流程及糖鞘脂化学修饰(全甲基化)示意图。 采用有机溶剂从细胞中提取糖鞘脂。为去除非糖鞘脂类脂质,可对脂质进行全乙酰化及去乙酰化处理。其次,通过全甲基化反应对糖鞘脂进行化学修饰,以提高质谱检测的灵敏度和特异性。最后,采用基质辅助激光解吸电离飞行时间质谱(MALDI-TOF MS)和离子阱质谱(ion trap MS)分析糖鞘脂的谱型。

图 2. 采用地衣酚硫酸法测定糖鞘脂含量:使用含0.2%地衣酚的50%硫酸溶液及葡萄糖标准曲线对糖鞘脂进行定量分析。

图 3. 大鼠白血病细胞的糖鞘脂组学分析。 A. 典型的基质辅助激光解吸电离(MALDI)质谱图;每个离子代表一种特定的糖鞘脂结构,但无法区分结构异构体。B. NB-DGJ 是一种抑制糖鞘脂合成的药物,可显著降低 RBL 细胞中所有糖鞘脂的生成水平。

图 4. 糖鞘脂异构体的串联质谱分析。A. 全甲基化 GSL Gb3Cer 和 iGb3Cer 在正离子模式离子阱质谱中的特征性裂解途径。Gb3 和 iGb3 可通过其碎片图谱明确区分。连接方式的差异反映在 MS4 产物离子中,这些离子与同量异位的 m/z 445 前体离子一致。B. 代表性结果显示,可在 iGb3/Gb3 异构体混合物中检测到 iGB3。星号标记仅针对 iGb3 的诊断性离子。点击此处查看大图。

图 5. 离子阱质谱可用于糖鞘脂异构体的分析。 A. 标准品 iGb3 与 Gb3 在离子阱 LTQ 质谱仪中经过四轮碎裂后,其碎裂谱图存在差异。B. 来自 iGb3 或 Gb3 的离子特征性 MS4 谱图。C. 三己糖神经酰胺为 iGb3 与 Gb3 异构体的混合物,可通过离子阱质谱法加以鉴定(图:Dapeng Zhou)。点击此处查看高清大图。
糖组(glycome)这一术语是类比基因组和蛋白质组而提出的,指的是一个生物体内的所有糖类结构。要全面理解糖基化的多种功能,需要采用整合性方法,包括功能糖组学和结构糖组学的研究。这两方面的研究均面临诸多挑战:糖类生物合成不依赖模板,导致糖类结构极为复杂且多样;糖配体与受体在分子水平上的相互作用常受到糖苷配基结构的影响;此外,低丰度配体在功能上具有重要意义。
目前普遍认为,质谱法(MS)是结构糖组学研究中不可或缺的方法,尤其适用于鉴定和表征低丰度配体。为了将糖链或糖缀合物观测为分子离子,我们通常采用一种高效、低能量的电离方法,称为电喷雾电离(ESI)。为了更详细地表征糖链结构,必须选择特定的分子离子并将其断裂为更小的片段。这一过程通常通过碰撞诱导解离实现,即让糖链离子与惰性气体分子发生碰撞而获得能量。能量升高导致化学键断裂,对产生的碎片进行系统分析可获得糖链分子结构的信息。通常可产生具有“特征性”的碎片离子,这些离子对特定糖链结构特征具有诊断意义。结合分子质量,这些碎片有时足以用于糖链的鉴定;然而在过去,要完全表征糖链结构通常需要更多信息,特别是当结构为新颖结构时。这些方法包括单糖组成分析、部分甲基化醇乙酸酯的气相色谱-质谱分析以确定连接方式,以及特异性糖苷酶消化17。
如过去十年所证明的那样18-19,多次低能量碎裂(可在离子阱质谱仪(IT-MS)中高效进行)可显著提高糖链质谱分析的信息产出。通过进行四到五轮碎裂(其他质谱仪器无法实现),即使在具有相同分子质量(即同重异位素)的组分混合物中,也能够区分含有相同单糖组分但糖连接方式不同的异构糖链。在本分析中,糖链经过衍生化处理,通过完全甲基化将所有游离羟基替换为甲基。尽管在未甲基化的情况下也可进行糖链结构指认,但完全甲基化可提高检测灵敏度17。
Levery 和 Zhou 结合了离子阱质谱(IT-MS)方法学的所有潜在优势,包括利用仅在 MS4 和 MS5 谱图中可观测到的特征性诊断离子来检测异构体结构,从而实现对以多种同重数混合物形式存在的糖鞘脂进行高灵敏度的鉴定与定量7-9。理论上,只要能够化学合成相应的标准品糖脂,我们就有望鉴定出每一种存在的糖脂结构。
该分析的关键步骤是糖鞘脂(GSL)从生物样品中的回收率。通常,可从一亿个肿瘤细胞(如RBL细胞)中回收约80 μg的GSL。为了在离子阱质谱仪中进行多轮碎片化分析并产生足够的分子离子,至少需要10微克的肿瘤细胞GSL。纯化过程中GSL产量过低将导致离子丰度不足,无法进行进一步的碎片化分析。分析的成功与否取决于所回收GSL的量。通常,在使用纳米电喷雾离子源进行分析前,完全甲基化修饰的GSL最终浓度应达到1 mg/ml,并溶解于甲醇中。进行完整MSn分析的检测下限取决于MS1谱图中特定离子的丰度。通常需要达到典型的e7离子丰度,才能完成充分的MS5分析。纯化过程中GSL产量偏低,可能是由于过乙酰化步骤(用于去除磷脂)中GSL的损失所致,此步骤中过乙酰化的GSL必须结合到弗罗里硅土(Florisil)树脂色谱柱上,经过洗涤后再洗脱。为确保过乙酰化GSL与硅胶的良好结合,在样品初次流经色谱柱后,应将样品重新上样两次。
DZ 是德克萨斯州休斯顿市 BioTex 公司的顾问,并且是本篇文章中提及技术相关专利(已授权或正在申请中)的发明人。
DZ 受 MD Anderson 癌症中心和美国国立卫生研究院(NIH)资助项目 AI079232 的支持。MD Anderson 癌症中心部分受美国国立卫生研究院(NIH)资助项目 CA16672 的支持。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 1,2 二氯–乙烷 | Sigma-Aldrich | 34872 | 致癌性 |
| 乙酸 | VMR | JT9524-0 | |
| 乙酸酐 | Fluka | 45830 | |
| 丙酮 | Fischer | A18P-4 | |
| 氯仿 | Fischer | C606-1 | 致癌性 |
| DEAE Sephadex A25(Cl型) | GE Healthcare Biosciences | AB 17—170-01 | 100 克 |
| 癸烷(无水): | Sigma-Aldrich | 457116 | 100 毫升 |
| 二氯乙酸 | Sigma | D54702 | 致癌性 |
| 透析盒 | Fischer(Pierce) | 66110 | Slide-A-Lyzer,3500 MWCO,3-12 毫升 |
| DMSO | Thermo Scientific | 20684 | |
| 乙酸乙酯 | Fischer | UN1173 | |
| 弗罗里硅土(Florisil) | Fluka | 46384 | 用于填充色谱柱 |
| 己烷 | EMD | HX0290-6 | |
| 碘甲烷 | Riedel de Haen, Germany | 03810 | 用银箔稳定,具有致癌性 |
| 甲醇 | VWR/EMD | MXO475-1 | |
| 中性糖鞘脂 Qualmix | Matreya | 1505 | |
| 单唾液酸神经节苷脂混合物 | Matreya | 1508 | |
| 二唾液酸神经节苷脂混合物 | Matreya | 1509 | |
| 乳糖基神经酰胺及唾液酸衍生物 | Matreya | 1510 | |
| 神经节四糖神经酰胺及唾液酸衍生物 | Matreya | 1511 | |
| 巴斯德吸管 | Fischer | 13-678-6A | 9英寸 |
| 吡啶: | Sigma | 270407 | |
| 氢氧化钠: | BDH | 0292 | 500 克 |
| 甲醇钠 | Sigma | 404367 | 甲醇中0.5 M溶液 |
| 甲苯 | J.T. Baker | 9351-03 | 4 升 |
| 巴斯德吸管 | Fischer | 13-678-6A | 9英寸 |
| 玻璃纤维(玻璃棉) | Corning Incorporated | 3950 | Pyrex 9989 玻璃 |
| 12x75 毫米玻璃试管 | Fischer | 14-962-10B | |
| 校准移液管(100 微升) | VMR | 53432-921 | |
| 16x100 毫米一次性硼硅酸盐试管 ×1,000 | Fischer | 14-961-29 | 带螺旋盖 |
| 玻璃试管盖 | Kimble | 40566C | 尺寸/13-415 |
| Merck 薄层色谱板 | Sigma | Z 29, 301-6 | |
| 薄层色谱用玻璃缸 | Sigma | Z 12,619-5 | |
| Drummond 微量毛细管 | Drummond scientific company | 1-000-0100 | 10 μl,用于点样薄层色谱样品 |
| Sunrise 微孔板吸光度读数仪 | Tecan | A-5082 | |
| Whatman 色谱纸 | Fischer | 05-716-3E | 18 厘米 × 34 厘米,用于薄层色谱缸 |
| 间苯二酚-氯化铁喷雾试剂 | Sigma | O7875 | 用于在薄层色谱板上检测糖鞘脂 |
| Prevel 喷雾装置 | Sigma | Z 36,555-6 | |
| 超声波破碎仪 | Fischer | FS20 | |
| 离心机 | Sorvall | Legend RT | |
| 真空离心浓缩仪(Speedvac) | Savant | AS160 | 配备有机溶剂化学捕集阱 |
| MALDI TOF-TOF 质谱仪 | Applied Biosystems | Proteomics 4700 | |
| 离子阱质谱仪 | Thermo | LTQ |