本文介绍了一种生物制造方法:在偏置电极存在下,沉积具有刺激响应性的多糖,以制备可与细胞或蛋白质功能化的生物相容性薄膜。我们展示了一种可在实验台操作的薄膜制备策略,以及这些薄膜在构建用于芯片实验室应用的交互式生物功能化表面中的基本用途。
本文介绍了一种生物制造方法:在偏置电极存在下,沉积具有刺激响应性的多糖,以制备可与细胞或蛋白质功能化的生物相容性薄膜。我们展示了一种可在实验台操作的薄膜制备策略,以及这些薄膜在构建用于芯片实验室应用的交互式生物功能化表面中的基本用途。
芯片实验室技术的进步有望通过降低成本、提高灵敏度、便携性和通量,彻底改变科研与医学领域。将生物组分整合到生物微机电系统(bioMEMS)中,已展现出实现这些目标的巨大潜力。微加工电子芯片可实现微米级结构,并提供用于传感与驱动的电连接。功能性的生物组分则赋予系统对分析物的特异性检测能力、酶学功能以及完整细胞的功能。标准的微加工工艺和生物分析技术已分别在计算机和生物产业中成功应用数十年。然而,将二者在芯片实验室环境中进行集成与连接,却带来了新的挑战。目前亟需发展能够构建电极与生物组分之间界面的技术,该界面需具备温和性,且易于制造与图案化。
本文所述的生物制造(biofabrication)是一种极具前景的方法,因其能够简便地整合生物组分,并在芯片功能上实现多样化而展现出显著优势。生物制造利用生物材料和生物机制(如自组装、酶促组装)进行自下而上的层级化组装。尽管我们的实验室已在多种体系中验证了这些概念1,2,3,但本文重点展示基于电沉积并结合多种基于信号相互作用的应用的组装过程。该组装过程包括在电极上电沉积生物相容性、刺激响应性聚合物薄膜,随后将其与DNA、酶或活细胞等生物组分进行功能化修饰4,5。电沉积利用了在偏压电极表面因水电解所产生的pH梯度6,7。壳聚糖和海藻酸钠是两类具有刺激响应特性的生物聚合物,可在施加电信号的条件下触发其自组装形成水凝胶薄膜8。这些水凝胶的厚度取决于pH梯度从电极表面延伸的程度,可通过调节电流密度和沉积时间进行调控6,7。本实验方案将详细描述如何通过酶法或电化学方法,将生物组分共价连接至薄膜上丰富的伯胺基团,从而实现壳聚糖薄膜的沉积与功能化9,10。同时,也将介绍海藻酸钠薄膜及其对活细胞的包埋技术11。最后,通过化学信号转电信号、细胞间以及酶与细胞之间的信号传递等实例,展示生物制造技术的实际应用价值。
电沉积和功能化均可在接近生理条件的情况下进行,无需使用试剂,从而避免了对不稳定的生物组分造成严苛环境的影响。此外,壳聚糖和海藻酸盐长期以来已被用于与生物学相关的用途12,13。总体而言,生物制造是一种可在实验台简单操作的快速技术,可用于在电极上构建功能性生物组分的微米级图案,并适用于多种芯片实验室应用。
1. 海藻酸盐电沉积
2. 在海藻酸盐中共同包埋具有通讯功能的细胞群体
3. 壳聚糖电沉积
4. 采用功能化壳聚糖薄膜的电化学转导
5. 利用酶促组装进行蛋白质功能化
6. 代表性结果
施加的电信号可在电极表面附近产生局部微环境(例如电场和梯度),这些刺激可触发海藻酸盐和壳聚糖等多糖的自组装,从而在电极表面沉积形成水凝胶薄膜。由于该溶胶-凝胶转变发生在电极表面,所形成的薄膜具有电寻址性,其几何形状与电极图案相对应(图1B、3C)。海藻酸盐和壳聚糖等生物相容性薄膜可提供可功能化修饰生物组分的表面。利用海藻酸盐,已实现将不同的细胞群体共沉积于不同的寻址位置。当信号发送细胞群体与接收细胞群体相互作用时,可观察到其电寻址性的证据。信号分子自诱导物-2(AI-2)从发送细胞扩散并被接收细胞摄取,从而诱导红色荧光蛋白dsRed的表达(图2A)。在图2B中,仅在接收细胞被寻址的电极位置观察到红色荧光。
壳聚糖上的氨基赋予其电沉积所需的pH响应性,以及适合功能化的表面。我们利用这些独特性质,通过电化学方法将生物传感酶葡萄糖氧化酶(GOx)共价偶联到电沉积的壳聚糖薄膜上。该酶随后可通过酶促反应实现对葡萄糖的检测(图 4A产生过氧化氢,后者可被电化学氧化从而产生输出电流。通过这种方式,化学信号可被转化为电信号。 图4B 表明含有电化学偶联GOx的膜在葡萄糖存在下产生强烈的阳极信号,而未含GOx的膜则无此信号。这些结果说明,GOx能够被组装到沉积的壳聚糖膜上,并保持其催化活性。此外, 图4C 显示了随着葡萄糖浓度升高而产生的阳极电流的阶跃式增加。标准曲线也同时呈现于 图 4C 表明,随着葡萄糖添加量的增加,信号呈近似线性增长。这些结果说明,该酶在与壳聚糖薄膜结合后,仍保持对葡萄糖浓度升高的敏感性。本研究未考察检测下限,因其在此系统中的相关特性已在Meyer的研究中得到表征。 等
我们还展示了以酶法控制的方式,将一种经改造后含有定制五酪氨酸标签的目标酶共价固定在壳聚糖上。具体而言,该过程由酪氨酸酶介导。如图5A(上)所示,AI-2合成酶包含一个五酪氨酸标签。酪氨酸酶作用于该酪氨酸标签,将其残基的酚基氧化为O-醌基团,后者进而与壳聚糖的胺基发生共价结合。在图5B中可观察到AI-2合成酶通过酪氨酸酶组装实现壳聚糖薄膜功能化的证据,其中AI-2合成酶被荧光标记为蓝色。由于AI-2合成酶能够像信号发送细胞一样,利用底物S-腺苷高半胱氨酸(SAH)生成AI-2,因此当其与共沉积的受体细胞在SAH存在下靠近时,也会诱导受体细胞表达dsRed而产生荧光响应(图5A(下))。受体细胞出现红色荧光(图5B)再次证明了由于AI-2从一个位点扩散至另一个位点,导致不同地址之间发生了相互作用,同时也进一步表明共价结合到壳聚糖上的酶仍能保持其活性。

图 1. 海藻酸盐电沉积。(A)海藻酸盐电沉积机制:当电极施加阳极偏压时,其表面发生水电解,产生局部低pH环境。碳酸钙颗粒与过剩的质子发生反应,随着颗粒溶解,释放出钙阳离子。在海藻酸盐聚合物链存在的情况下,这些离子在“蛋盒”结构中发生螯合,于电极表面形成交联水凝胶。随着与电极距离的增加,由于钙离子浓度降低,海藻酸盐更倾向于保持溶解状态。(B)采用L形图案化ITO电极进行海藻酸盐电沉积。将PDMS小室固定在电极上,用于容纳含绿色荧光标记的海藻酸盐(1%)和CaCO3(0.5%)的沉积溶液。在3 A/m2的电流密度下电沉积2分钟之后,通过荧光显微镜观察电寻址形成的海藻酸盐水凝胶。

图2. 细胞群体的共沉积。(A)展示两种细胞群体间相互作用的示意图 E. coli 菌株:一个群体产生自诱导分子-2(autoinducer-2, AI-2),即一种信号分子,被称为“AI-2 发送者”。另一个群体被称为“AI-2 接收者”,可报告 AI-2 的存在;当其通过扩散接收到发送者产生的 AI-2 后,会表达红色荧光蛋白 dsRed。(b)电极对的红色荧光图像,左侧电极上共沉积了 AI-2 发送者群体与海藻酸盐,右侧电极上共沉积了 AI-2 接收者群体与海藻酸盐。放大视图显示仅有 AI-2 接收者表达 dsRed。

图3. 壳聚糖电沉积。(A)展示壳聚糖pH依赖性电沉积的示意图。在阴极极化的电极处发生水电解,导致局部pH升高(显微图像中靠近阴极的pH指示染料发生局部颜色变化所示),从而促进该区域壳聚糖的溶胶-凝胶转变。(B)壳聚糖分子上的氨基赋予其pH响应特性。当pH高于6.3(壳聚糖的pKa)时,氨基去质子化,促使壳聚糖从可溶性质子化形式转变为不溶性凝胶形式。(C)采用图案化金电极进行壳聚糖的电沉积。将电极与电源阴极相连后,浸入含绿色荧光标记壳聚糖(0.8%)的沉积溶液中。在电流密度为4 A/m2的条件下电沉积2分钟后,通过荧光显微镜观察电寻址的壳聚糖薄膜。

图 4. 功能化壳聚糖薄膜的电化学转导。(A)三电极系统装置示意图。功能化壳聚糖薄膜作为工作电极,铂丝作为对电极,Ag/AgCl 作为参比电极。葡萄糖的电化学转导通过所示的酶促和电化学反应进行,其中生成的过氧化氢可在工作电极上被氧化并检测。(B)含有电化学偶联葡萄糖氧化酶(GOx)的壳聚糖薄膜电极在 5 mM 葡萄糖溶液中的循环伏安图(CV)显示出强烈的阳极信号。不含 GOx 的薄膜作为对照,在相同溶液中无信号产生。(C)阳极电流与葡萄糖浓度之间的标准曲线呈现出近线性关系(每次加入样品使葡萄糖浓度增加 4 mM,并在插图中以阶梯方式相应增加电流幅度)。

图 5. 利用酶促组装实现蛋白质功能化。(A,上图)示意图显示带有酪氨酸标签的“AI-2 合成酶”通过酪氨酸酶介导的组装共价连接到壳聚糖薄膜上。在酪氨酸酶作用下,酪氨酸残基被氧化为O-醌,可与壳聚糖薄膜上的氨基发生反应,形成共价键。(A,下图)AI-2 合成酶利用底物(SAH)生成 AI-2;受体细胞通过表达 dsRed 荧光报告所生成的 AI-2。(B)荧光图像显示金表面的壳聚糖薄膜被蓝色标记的 AI-2 合成酶功能化。相邻区域,AI-2 受体细胞与海藻酸钠共同沉积在 ITO 表面。向孔中加入酶底物并孵育后,AI-2 受体细胞表达 dsRed。
我们的实验流程展示了生物聚合物薄膜的电沉积与功能化,这一过程我们称之为生物制造。通过将细胞和生物分子进行功能化修饰,我们构建出能够相互作用并与其组装所依赖的电极地址发生响应的生物表面。第一步电沉积是通过生物聚合物(在本研究中为海藻酸盐和壳聚糖)在电信号刺激下发生自组装而实现的。如前所述,该过程会产生一个pH梯度,该梯度可通过电流密度和沉积时间进行调控,从而进一步控制薄膜的尺寸和性能6,17。我们发现,表1中所示电极可采用多种电流密度与沉积时间的组合条件。尽管使用其他类型的电极也是可行的,但需对实验步骤进行相应调整。与其他成膜技术相比,电沉积过程简便、快速且无需额外试剂。该方法不需要大量昂贵设备和繁琐的前期准备。尤为重要的是,该过程对实验中的微小偏差具有良好的耐受性,若出现问题可轻易重新开始。
壳聚糖由于含有大量伯胺基团而具有重要的功能特性,能够响应较高的阴极pH梯度。在高pH条件下(高于其pKa值约6.3),胺基发生去质子化,壳聚糖变得不溶,从而形成薄膜。沉积后,薄膜将保持附着在电极表面。然而,如有需要,也可将其剥离。只要溶液的pH不低于pKa值,薄膜即可保持稳定。酸性溶液会使胺基质子化,随后产生的静电排斥作用导致凝胶溶胀直至溶解18。也就是说,组装/去组装过程可按需逆向进行,从而实现沉积薄膜的去除和电极的重复使用。 Conveniently,溶胶-凝胶转变发生的pH范围接近大多数生物组分最适功能发挥的pH范围,这使得该过程在组装过程中能理想地保持生物活性6。
海藻酸盐薄膜的形成得益于水的阳极电解以及碳酸钙的存在7。阳极局部的低pH环境使碳酸钙溶解,从而释放出钙离子。这些离子与海藻酸盐发生螯合,在电极表面形成交联网络结构。海藻酸盐薄膜可通过其他螯合剂(如柠檬酸盐或EDTA)竞争性结合钙离子而被逆转,从而实现薄膜的溶解,便于底层电极的重复使用。因此,在生理条件下,海藻酸盐薄膜相对脆弱,因为凝胶基质中的钙离子易被清除,导致结构弱化,进而引发薄膜剥离或重新溶解。为克服这一局限,我们引入了将薄膜在1 M CaCl2中孵育的步骤,以增强凝胶强度。此外,我们建议在薄膜的孵育溶液(如细胞培养基等)中添加CaCl2,终浓度为500 μM–3 mM。
第二个主要步骤是将沉积的薄膜与相关的生物组分进行功能化修饰。该过程可通过两种方式实现,第一种是电化学偶联,这是一种能够实现蛋白质快速、无需试剂组装并具有优异空间控制性的策略10。然而,这种功能化方式受限于Cl-离子在薄膜中向电极扩散,以及生成的活性中间体次氯酸(HOCl)反向扩散回溶液的过程。电活性分子穿过薄膜的能力使得化学和生物信号能够被转化为易于读取的电信号15。我们已证明酪氨酸酶介导的偶联是实现酶在壳聚糖上功能化的第二种策略,该方法通过共价连接AI-2合成酶得以验证。该策略使功能化过程具有可控性和选择性——依赖于一种特定试剂酪氨酸酶,该酶可特异性作用于含有酪氨酸标签的蛋白质9。
我们通过在芯片上复制天然通路,展示了多地址系统的有效性和生物相容性。首先,我们将两种细胞群体(即“发送者”和“接收者”)分别组织在不同的地址位置,并证明它们能够通过相邻电极相互作用,传递AI-2并产生荧光响应。这一概念此前也由Cheng et al. 在微流控芯片中得以验证14。我们还模拟了这种相互作用,但改用酶来合成AI-2以实现递送。通过这种方式,人工的细胞内通路——AI-2的合成——通过生物制造得以重现,并且其功能表现与在溶液中非常相似。
在这两种情况下,由于每个沉积溶液都必须引入到整个电极阵列,即使电沉积仅在特定地址进行,多个地址的组装都会面临避免地址间非特异性结合的挑战。轻柔而彻底的清洗可以去除未施加偏压电极上的大部分残留溶液;微流控通道中的流动可进一步降低非特异性结合。特别是对于壳聚糖与海藻酸盐地址的相邻生物制造,我们建议先沉积壳聚糖薄膜,随后进行生物功能化步骤,再进行海藻酸盐的电沉积。尽管本文未实施此步骤,但我们发现,用惰性蛋白(如脱脂乳、BSA等)封闭壳聚糖薄膜,可显著减少非目标分子在其氨基化表面的非特异性结合。
我们发现,将图案化电极(通常存在于生物微机电系统(bioMEMS)器件中)作为细胞和生物分子复杂排列的“蓝图”具有重要应用价值。壳聚糖电沉积在bioMEMS器件中的用途远不止本文所提及的示例19。壳聚糖可在多种微尺度几何结构上沉积,例如微通道和非平面表面20,15。此外,这些薄膜还可通过与其他聚合物以及多种蛋白质、DNA、纳米颗粒和氧化还原活性分子进行修饰,从而赋予其新颖的性能21,22,23。在bioMEMS器件中,壳聚糖薄膜已被用于药物递送、氧化还原及小分子检测、生物催化以及细胞研究20,23,24,25。类似地,海藻酸盐被广泛用作细胞包埋基质,并已被探索用于细胞群体的可逆流体封闭以及薄膜内免疫分析26,27,28。通过海藻酸盐电沉积已制备出用于组织工程应用的复合薄膜,例如包含羟基磷灰石成分的复合膜,可用于骨科植入物29。
在我们的生物制造示范中,我们已证明生物组分之间以及生物-电子界面之间的相互作用均具有同等适用性;这使得在芯片信号传递中整合各类相互作用以实现复杂功能成为可能。因此,生物制造可推动器件的制造,进一步缩小“最小特征尺寸”,这是微加工技术快速发展的直接延续,而微加工的发展往往由消费电子领域的需求所驱动。也就是说,下一代器件实际上可能包含不稳定的生物组分,这些组分能够在比人造系统更小的尺度上提供自然界精密的组装与识别能力。我们预计其近期应用将涵盖分析仪器、环境传感器,甚至生物相容性可植入器件。
本文的制作和免费访问由美国国防威胁降低局赞助。
我们感谢DTRA对本文稿的资助,以及ONR、DTRA和NSF对相关基础研究的部分支持。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 电源供应 | 基思利 | SourceMeter 2400 | |
| 三电极恒电位仪 | CH Instruments | 电化学工作站/恒电流仪 600D | |
| RE-5B Ag/AgCl 参比电极,带柔性连接器 | BASi | MF-2052 | |
| 镀金硅片,500微米硅基底,12纳米铬,120纳米金,二氧化硅2 用于绝缘 | 定制加工 | ||
| 氧化铟锡涂层玻璃片,矩形,电阻 8-12 欧姆 | Sigma-Aldrich | 578274 | |
| 铂金片/箔(0.002 英寸) | Surepure Chemetals | 1897 | |
| 细线型 2" 鳄鱼夹 | RadioShack | 270-346 | |
| 多堆叠香蕉插头跳线 | TSElectronic | B-36-02 B-24-02 | |
| SYLGARD 184 硅酮弹性体试剂盒 | 道康宁 | NC9020938 来自 Fischer | |
| 荧光体视显微镜 | 奥林巴斯株式会社 | MVX10 宏观视图 | |
| cellSens Standard | 奥林巴斯株式会社 | 版本 1.3 | |
| <强>表1. 电沉积与荧光可视化设备 | |||
| 壳聚糖,中等分子量 | Sigma-Aldrich | 448877 | |
| 盐酸,ARISTAR,ACS、NF、FCC 级别 | VWR 国际公司 | BDH3030 | |
| 氢氧化钠溶液,10.00N | VWR 国际公司 | VW3247 | |
| 海藻酸钠 | Sigma-Aldrich | 180947 | |
| Multifex-MM 沉淀碳酸钙,70 nm 颗粒 | Speciality Minerals Inc. | 100-3630-3 | |
| <强>表2. 壳聚糖和海藻酸钠溶液试剂。 | |||
| 氯化钙二水合物 | J.T. Baker | 0504 | |
| 氯化钠,分析纯 ACS 结晶 | Fischer Scientific | S271 | |
| 磷酸二氢钾,无水 | Sigma-Aldrich | P9791 | |
| 磷酸氢二钾,无水 | Sigma- Aldrich | P3786 | |
| 磷酸盐缓冲液 | Sigma- Aldrich | P4417 | |
| <强>表3. 其他溶液组分和缓冲液试剂。 | |||
| 葡萄糖氧化酶来源于 黑曲霉 | Sigma-Aldrich | G2133 | |
| 来自蘑菇的酪氨酸酶 | Sigma-Aldrich | T3824 | |
| LB 肉汤,Miller 型(颗粒状) | Fischer Scientific | BP9723-2 | |
| "AI2合成酶" (HGLPT) | 实验室储备液 16 | ||
| W3110 野生型细胞 | 实验室储备品 30 | ||
| MDAI2 + pCT6-lsrR-安培r + pET-dsRed-kanr 细胞 | 实验室储备液 30 | ||
| FluoroSpheres:1μm 直径,激发/发射波长:505/515 | Invitrogen | F8765 | |
| 5-(和-6)-羧基罗丹明 6G 琥珀酰亚胺酯,Ex/Em: 525/560 | Invitrogen | C-6157 | |
| DyLight 抗体标记试剂盒,405 | 赛默飞世尔科技公司 | PI-53020 | |
| <强>表4. 酶、细胞及其他功能化试剂。 |