本文介绍了一种新型拉伸平台,可用于研究单个细胞对复杂各向异性双轴机械变形的响应,并量化生物组织的力学特性。
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本文介绍了一种新型拉伸平台,可用于研究单个细胞对复杂各向异性双轴机械变形的响应,并量化生物组织的力学特性。
能够对细胞和组织施加机械力,或可量化生物组织机械特性的工具,已极大地推动了基础力学生物学的发展。这些技术已被广泛用于证明多种疾病的起始与进展过程在很大程度上受到机械信号的影响。本文介绍一种多功能双轴拉伸(BAXS)平台,该平台既可用于对单个细胞进行机械刺激,也可用于量化组织的机械刚度。BAXS平台由四个可独立控制的音圈电机组成。单个细胞可培养于柔性基底上,该基底可连接至电机,从而允许将细胞暴露于复杂、动态且空间变化的应变场中。相反,通过集成力传感器,也可在组织经历形变循环时量化其机械特性。在这两种情况下,均需设计并安装合适的夹具至BAXS平台的电机上,以牢固固定柔性基底或目标组织。BAXS平台可安装于倒置显微镜上,以便在拉伸实验过程中同步进行透射光和/或荧光成像,以观察样品的结构或生化响应。本文提供了BAXS平台的设计与使用方法的实验细节,并展示了针对单细胞和完整组织的研究结果。BAXS平台被用于测量单个小鼠成肌细胞在基底应变作用下细胞核的形变,以及测量分离的小鼠主动脉的刚度。BAXS平台是一种多功能工具,可与多种光学显微技术联用,从而在亚细胞、细胞和整体组织水平上提供新颖的力学生物学见解。
机械微环境在多种细胞功能(如增殖、迁移和分化)中发挥重要作用,这些功能对组织的发育与稳态以及疾病的发生发展具有深远影响1-6多年来,人们已使用多种实验工具对细胞或组织施加机械刺激,并测量生物组织的力学特性,旨在增进对基本力学生物学的理解,并研究疾病的发生与发展过程6-17然而,人们通常需要依赖多种不同的实验设备才能实现特定研究的目标。本文介绍了一种单一的、多功能的双向拉伸(BAXS)平台,可用于研究机械特性与机械力在从亚细胞到整个组织尺度的生物学过程中的作用。该BAXS平台不仅能够量化分离组织的机械特性,还可对活细胞施加简单、复杂和动态的应变场,从而有助于理解细胞对拉伸刺激的响应 体内BAXS 平台还具备在对细胞和组织进行力学测试及施加扰动的同时,开展活细胞显微成像的能力。
BAXS 平台是一种定制装置,可用于研究基底变形对细胞水平的影响,并对生物组织进行拉伸测试(图 1A)。该平台配备了一个铝制加热器,可容纳标准的 10 厘米培养皿,并通过温度控制器和聚酰亚胺加热片将任何生理溶液维持在 37 °C(图 1B)。此 BAXS 平台可集成到倒置相差显微镜和/或荧光显微镜上,实现同步成像(图 1C)。简而言之,BAXS 平台由四个线性音圈电机组成,其运动部件安装在沿两个垂直轴方向排列的微型直线运动球轴承滑轨上(图 1D)。每个电机均安装有一个线性定位平台,以实现夹持系统的垂直移动(图 1E)。每个电机的位置由分辨率为 500 nm 的光学编码器进行监测(图 1F)。所有四个电机均由运动控制器独立控制,该控制器利用光学编码器反馈来执行运动指令(图 1G)。通过 LabVIEW 界面可完全控制每个电机的位移幅度、速度和加速度,从而对细胞或组织样本施加完全可定制的静态和动态变形。
用于诱导细胞形变的技术是通过让细胞牢固地黏附在一种柔性透明基底上,然后利用BAXS平台的四个电机拉伸该基底来实现的。BAXS平台允许安装任意自定义设计的夹具组,以将基底固定在音圈电机上。为此,我们设计了一组夹具,可将由聚二甲基硅氧烷(PDMS)制成的柔性透明基底固定其上(图2A-C 和 图3)。由于这些夹具将接触生理溶液,所有部件均采用不锈钢加工而成,以便于灭菌。这些夹具经过精心设计,可使基底尽可能靠近显微镜物镜,从而提高成像质量,同时在拉伸过程中最小化基底所受的应力(图2D)。
相同的BAXS平台也可用于量化小型组织样本的刚度,只需配备一组合适的夹具,该夹具带有适配组织样本的支撑结构,并结合测力传感器来监测受力情况。可采用多种方法将组织固定到BAXS平台的电机上;例如,可将不锈钢昆虫微细针穿过血管组织的自然孔隙,以进行拉伸测试(图4A-B)。对于没有天然孔隙的较厚组织,可选择使用连接在音圈电机上的夹具固定组织边缘,或将组织边缘用生物胶粘附在小型玻璃载片上,再通过夹具将载片固定到电机上。为了实施拉伸测试,需配备微型测力传感器,该传感器可轻松安装在BAXS平台的电机上,用于测量拉伸循环过程中作用于组织上的力(图4C)。由于BAXS平台由四个电机组成,引入第二个测力传感器后,即可沿两个正交方向进行拉伸测试。这一功能使得在同一次实验中,能够量化单个组织在两个垂直方向上的机械刚度。
重要的是,在所有配置中,目标细胞或组织样本始终保存在用户可接触的温度控制浴中。这一特性使得在样本拉伸过程中可引入药理学试剂,以检测样本的时间响应。此外,由于倒置显微镜的光轴未受任何遮挡,用户仍可使用各种显微成像技术。最后,由于BAXS平台的四个电机相互独立,因此可对目标样本施加高度可调的应变场。体内的细胞和组织会受到复杂且各向异性的拉伸作用,而该平台相较于传统的单轴拉伸平台,能更适当地模拟此类条件7,13,15,18,19。此外,可在实验过程中实时改变应变场的物理特性。这些功能使用户能够研究细胞和组织水平对多种高度复杂、各向异性、时空动态变化的应变场的响应。本文介绍了BAXS平台的优势与局限性,以及其设计原理、工作原理和用于单细胞及整体组织实验的详细操作步骤。

图 1. BAXS 平台概览。A) BAXS 平台的俯视图,显示四个音圈电机。B) 用于将细胞和组织维持在 37 °C 的培养皿加热装置的详细图示。C) 该平台可安装在倒置显微镜上,以便在拉伸实验期间进行活细胞成像。D) 音圈电机的详细图示;平台的运动部件。E) 线性定位平台的详细图示,可实现夹持系统的垂直位移。F) 光学编码器的详细图示,向运动控制器提供电机的实时位置信息。G) 运动控制器的详细图示,显示四个光学编码器输入端口以及向四个音圈电机输出的电源接口。

图 2. 用于细胞拉伸实验的夹持系统。A-B) 图片展示了用于将PDMS基底固定到音圈电机以实现拉伸的夹具细节。C) 基底包裹在夹具的圆柱部分,其锚定结构嵌入顶部的凹槽中,随后通过紧定螺钉将基底及其锚定结构压紧固定在顶部凹槽内。D) BAXS平台示意图,显示夹具将基底固定到位。插图为附着细胞的基底的详细视图,位于盖玻片上方,正对显微镜物镜。

图3. 膜及其夹持系统的物料清单。图纸展示了集成到双轴平台上的主要部件的尺寸,用于进行细胞拉伸实验。

图4. 用于小口径血管刚度评估的夹具系统的示例。 A-B) 用于对直径为1 mm的小鼠主动脉施加变形的夹具系统的详细图像。不锈钢针被精细加工成开口三角形,以便血管可在两根针上滑动。C) BAXS平台示意图,其中夹具固定血管,载荷传感器连接在固定电机与左侧夹具之间。插图为血管安装在针上的顶部详图。
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1. 单细胞的机械变形
2. 小口径血管的刚度测量

图5. PDMS基底的制备与安装。 A) 固化后,将基底从SU-8 2050模具上小心剥离,并置于培养皿中备用。 B) 由PDMS制成的锚定结构有助于将基底固定在夹具上。 C) 带有锚定结构的基底,已准备就绪用于安装。 D) 将基底安装在4个夹具上,随后将夹具安装到夹具支架上(见插图)。 E) 基底安装在4个夹具上的细节图。 F) 在基底下方的凹槽中浇注PDMS的操作过程。箭头显示PDMS通过毛细作用缓慢填充凹槽。

图6. 胸主动脉的制备与分离。 A) 准备手术器械和已处死的小鼠。B) 通过腹部纵向切口,移除胸腔和肺叶。C) 利用心臟操纵组织,小心分离主动脉。D) 将心脏和主动脉置于Krebs生理溶液中,并清除主动脉上所有结缔组织。E) 显示心脏与主动脉的详细图像。F) 用于刚度评估的主动脉节段,以及用于厚度测量的小段样本。G-H) 使用倒置显微镜和分析软件评估各血管节段的精确长度(G)和厚度(H)。
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细胞拉伸
利用BAXS平台研究了暴露于25%基底形变下的单个小鼠成肌细胞(C2C12)细胞核的力学响应。成肌细胞存在于肌肉组织中,在体内持续受到机械拉伸和压缩作用。in vivo研究表明,细胞核的形态和力学特性在基因表达和转录活性的调控中起着重要作用20,21,同时也与多种发育缺陷和疾病相关,如Hutchinson-Gilford早衰综合征(HGPS)、Emery-Dreifuss肌营养不良症(EDMD)、扩张型心肌病、早衰以及癌症22-25。因此,理解来自外部力学微环境的力如何影响细胞核的结构与功能具有重要意义。本研究采用BAXS平台,通过沿基底主轴或次轴方向拉伸基底,探究力学信号从微环境向细胞核的传递过程。图7A-F展示了该平台在两个正交方向上诱导基底形变的能力。此外,BAXS平台不仅能产生标准的单轴或等双轴应变场,还可诱导复杂的应变场。图7G-H展示了通过独立控制两个正交方向上的应变场所带来的灵活性,使我们能够产生...
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本文介绍的BAXS平台可支持多种力学生物学研究实验,涵盖从单细胞到整个组织的研究。此外,该平台具有高度灵活性和可配置性,能够开展多种力学刺激实验以及多轴拉伸测试。该平台还能在生理条件下维持细胞和组织的活性,并支持在拉伸实验过程中同步进行显微成像。前文所述的两个实验展示了在使用适当夹具组件时,BAXS平台所具备的多功能性。模块化且可定制的样品固定系统、良好的光学通路,以及附加传感器(例如载荷传感器)的可能性,为开展更多类型的实验提供了广泛的空间。
上述方案包含多个关键步骤,必须妥善执行才能获得最佳结果。在细胞拉伸方案中,将PDMS基底安装到夹具上需要精细而精确的操作。PDMS基底必须相对于四个夹具良好居中,以避免在拉伸过程中基底发生不必要的横向移动。此类横向移动会使拉伸实验期间的细胞追踪变得困难。此外,当基底在培养箱中朝上放置时,在接种细胞过程中需密切监测培养液滴的蒸发情况。根据培养箱门在操作过程中开启的频率,蒸发速率可能会发生变化。在血管拉伸方案中,最关键的步骤是对待测样品的尺寸进行测量。这些尺寸必须尽可能准确,因为它们参与...
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作者声明不存在任何竞争性财务利益。
DT 获得了魁北克自然科学与技术研究基金会(FQRNT)的博士后奖学金以及 MITACS Elevate 战略研究员项目的支持。CMC 获得了魁北克健康研究基金会(FRSQ)以及渥太华心脏研究所 Ernest 和 Margaret Ford 心脏病学专项研究奖学金的支持。EOB 获得了加拿大卫生研究院(CIHR)项目 MOP80204 和安大略心脏与中风基金会项目 T6335 的运营资助。CIHR 与美敦力公司(Medtronic)共同为 EOB 提供经同行评审的研究讲席(URC #57093)。AEP 获得了加拿大自然科学与工程研究理事会(NSERC)发现基金、NSERC 发现加速补充基金的支持,并承蒙加拿大研究讲席(CRC)计划以及安大略省政府早期研究者奖的资助。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| PDMS | Ellsworth Adhesives | 184 SIL ELAST KIT 0.5KG | 本方案中基础剂与交联剂的混合比例为20:1。在层流罩中混合,以防止灰尘污染您的 |
| FluoSpheres 荧光微球 | Invitrogen | F8810 | 避光保存。 |
| 线性音圈电机 | Moticont | LVCM-051-051-01 | 电机由两部分组成(磁体和线圈)。必须安装在滚珠轴承系统上才能正常工作。 |
| 滚珠轴承滑轨 | Edmund Optics | NT37-360 | 微型和小型直线运动滚珠轴承滑轨 |
| 线性定位平台 | Edmund Optics | 38-960 | 中心驱动1.25" 方形线性位移平台 |
| 光学编码器 | GSI microE systems | Mercury II 1600S - 0.5µm 分辨率 | 反射式增量编码器。 |
| 运动控制器 | Galil | DMC-2143(DIN)-DC48 with AMP-20440 | 四轴控制器配四轴放大器 |
| 载荷传感器 | Honeywell | 31 low | 微型载荷传感器,量程为0–150 g |
| 昆虫细针(0.20 mm) | Pin Service Austerlitz Insect pins | 不锈钢针,弯曲成张开的三角形 | |
| SU-8 2050 | Micro Chem | SU-8 2050 | 永久性环氧负性光刻胶。避免受热和光照 |
| 空气等离子体处理系统 | Glowresearch | Autoglow 氧等离子体系统 | |
| 大鼠尾胶原蛋白 | Invitrogen | A10483-01 | Ⅰ型胶原蛋白,大鼠尾来源,5 mg/mL |
| Hoechst 33342 | Invitrogen | R37605 | 特异性结合DNA的荧光染料。需冷藏保存。 |
| 聚酰亚胺薄膜(Kapton)绝缘柔性加热器 | omega.ca | KHLV-0504/(10)-P | 28 V 柔性加热器;可由24 V供电 |
| 1/16 DIN 自整定温度与过程控制器 | omega.ca | CN63200-R1-LV | 温度控制器;供电电压24 V。 |
| DMEM 培养基 | Hyclone | SH3024301 | Dulbecco’s 改良Eagle培养基。4 °C 保存 |
| 青霉素-链霉素 | Hyclone | SV30010 | 原液冷冻保存。工作液于4 °C 保存。 |
| 胎牛血清(FBS) | Hyclone | SH3039603C | 冷冻保存。 |
| 0.05% 胰蛋白酶 | Hyclone | SH30236.02 | 冷冻保存。用于消化细胞贴壁蛋白以进行传代培养 |
| Hepes | Wisent Inc | 330-050-EL | HEPES缓冲盐溶液 |
| NaCl | Fisher Scientific | BP358-1 | HEPES缓冲盐溶液 / Krebs 生理溶液 |
| KCl | Fisher Scientific | BP366-500 | HEPES缓冲盐溶液 / Krebs 生理溶液 |
| MgSO4 | Fisher Scientific | M65-500 | HEPES缓冲盐溶液 / Krebs 生理溶液 |
| CaCl2 | Fisher Scientific | C614-500 | HEPES缓冲盐溶液 / Krebs 生理溶液 |
| 葡萄糖 | Fisher Scientific | BP220-1 | HEPES缓冲盐溶液 / Krebs 生理溶液 |
| NaHCO3 | Fisher Scientific | BP328-1 | Krebs 生理溶液 |
| KH2PO4 | Fisher Scientific | BP362-500 | Krebs 生理溶液 |
| 碳酰气(95% O2/5% CO2) | Lindle | DIN:02154749 | 用于Krebs 生理溶液的氧合 |
| 诺考达唑 | Sigma | M1404 | 微管去聚合剂 |
| 细胞松弛素D | Sigma | C8273 | 肌动蛋白丝去聚合剂 |
| 抗-α-SMA-FITC | Sigma | F3777 | 用于染色并定量平滑肌细胞含量 |
| 苦味酸天狼星红染色液 | Fluka | 43665 | 用于染色并定量胶原蛋白含量 |
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