通过结合电流测量与生物素标记方法,可检测在Xenopus laevis卵母细胞中异源表达的上皮钠通道(ENaC)在细胞表面出现的离子通道切割产物,从而证明其蛋白水解激活。利用定点突变技术可鉴定具有功能重要性的切割位点。
通过结合电流测量与生物素标记方法,可检测在Xenopus laevis卵母细胞中异源表达的上皮钠通道(ENaC)在细胞表面出现的离子通道切割产物,从而证明其蛋白水解激活。利用定点突变技术可鉴定具有功能重要性的切割位点。
所述方法可用于研究蛋白酶对异源表达于Xenopus laevis卵母细胞中的离子通道、受体及其他质膜蛋白的影响。结合定点突变技术,该方法为鉴定具有功能相关性的蛋白酶切位点提供了有力工具。蛋白水解激活是氨氯吡脒敏感性上皮钠通道(ENaC)的一个特征性特征。其最终激活步骤涉及通道γ亚基在关键区域的切割,该区域可能被多种蛋白酶(包括胰凝乳蛋白酶和纤溶酶)靶向。为确定这些丝氨酸蛋白酶对ENaC的刺激作用,采用双电极电压钳技术,在同一卵母细胞中分别于蛋白酶处理前后两次测量氨氯吡脒敏感性全细胞电流(ΔIami)。在进行电生理实验的同时,采用生物素标记方法监测细胞表面γENaC切割片段的出现情况。通过使用所述方法,证明了ENaC介导的全细胞电流的蛋白水解激活过程与细胞表面γENaC切割产物的出现时间相一致。这些结果提示通道切割与通道激活之间存在因果关系。此外,结果也证实了γENaC的切割事件是蛋白水解激活通道所需的最后一步。本文所述方法也可适用于其他类型离子通道或膜蛋白的类似研究问题。
蛋白酶是一类参与多种生理反应的酶,其功能范围从消化过程中众所周知的蛋白质蛋白水解降解,到参与复杂调控信号通路的高度精密的蛋白酶级联反应。根据其催化活性位点的不同,蛋白酶可分为七类:天冬氨酸、天冬酰胺、半胱氨酸、谷氨酸、金属、丝氨酸和苏氨酸蛋白酶。不同的蛋白酶靶向特定的切割位点,而这些位点并不总是能够从蛋白质的一级结构中轻易预测出来。MEROPS数据库(http://merops.sanger.ac.uk/)提供了关于多种蛋白酶及其偏好切割位点的详细信息。功能相关的切割位点可通过定点诱变技术进行鉴定。
已有充分证据表明,上皮钠通道(ENaC)的蛋白水解加工是该特定离子通道活化的重要机制1,2。有趣的是,有研究显示,相关的酸敏感离子通道1a(ASIC1a)的功能也可能受到蛋白酶的调节3-5。目前尚不清楚蛋白水解性通道切割是否在调控其他离子通道或转运体活性中具有重要的生理作用。然而,已有充分证据表明,蛋白水解切割可激活一类G蛋白偶联受体,即蛋白酶激活受体(PARs)6。多种丝氨酸蛋白酶(例如 通道激活蛋白酶(CAP1-3)、糜蛋白酶、胰蛋白酶、弗林蛋白酶、纤溶酶、中性粒细胞弹性蛋白酶和激肽释放酶)均已被证实可通过对ENaC进行蛋白水解作用而激活该通道2。除丝氨酸蛋白酶外,其他类别的蛋白酶也可能参与ENaC的蛋白水解性激活。事实上,最近的研究数据显示,金属蛋白酶meprin-β7 和半胱氨酸蛋白酶组织蛋白酶-S(cathepsin-S)8 同样能够激活ENaC。然而,ENaC激活过程中具有(病理)生理相关性的蛋白酶仍有待明确,且可能因组织类型不同而存在差异。
已知蛋白酶会优先在氨基酸序列的特定位置进行切割。例如,丝氨酸蛋白酶胰凝乳蛋白酶(chymotrypsin)具有特异性的切割模式,主要在芳香族氨基酸残基苯丙氨酸和酪氨酸之后切割。相比之下,丝氨酸蛋白酶胰蛋白酶(trypsin)则优先在碱性残基赖氨酸或精氨酸之后切割。通过使用定点诱变技术构建的突变型人源γENaC表达质粒,在非洲爪蟾卵母细胞异源表达系统中可鉴定出具有功能意义的ENaC蛋白切割位点8-13。
通过将编码三种ENaC亚基(αβγ)的cRNA注入分离的卵母细胞中,可在这些细胞中功能性表达ENaC,并利用双电极电压钳技术测定细胞膜上通道的活性。使用利尿剂阿米洛利(一种特异性ENaC抑制剂),可测定阿米洛利敏感的ENaC介导的全细胞电流成分(ΔIami)可以从非特异性漏电流或其他离子通道介导的电流中分离出来。因此,ΔIami 数值反映ENaC的总体活性,可通过在无氨氯吡啶条件下记录的全细胞电流减去含氨氯吡啶时测得的相应全细胞电流来确定。为检测某种蛋白酶是否对ENaC具有刺激作用,可计算ΔIami 在同一卵母细胞中测量两次, 即 卵母细胞在含有蛋白酶的溶液中孵育前后的ΔI变化ami 从第一次到第二次测量的变化表明蛋白水解激活了ENaC。已知胰蛋白酶或糜蛋白酶可在卵母细胞表达系统中最大程度地刺激ENaC2,14 并可用于确认在特定批次的卵母细胞中可检测到蛋白水解激活的ENaC。
在进行全细胞电流测量的同时,采用生物素化方法9来研究卵母细胞暴露于蛋白酶后所检测到的ΔIami增加是否与ENaC裂解片段在细胞表面的出现相关。细胞表面的蛋白质可用生物素标记,并通过将生物素化蛋白与Neutravidin标记的琼脂糖珠结合,从而与细胞内蛋白分离。生物素化蛋白可通过Western印迹进行分析。使用针对γENaC C末端表位的特异性抗体,可检测细胞表面的γENaC裂解片段。为了鉴定具有功能相关性的裂解位点,可利用定点突变技术对预测的裂解位点进行突变。野生型和突变型通道在平行实验中使用同一批次的卵母细胞进行比较。
通过该方法学手段,首次证明了ENaC介导的全细胞电流的蛋白水解激活与ENaC裂解片段在细胞表面的时间依赖性出现相关。这些结果提示通道裂解与通道激活之间存在因果关系。此外,结合定点突变假定的裂解位点与双电极电压钳技术,鉴定了纤溶酶、胰凝乳蛋白酶13和组织蛋白酶-S8的功能相关裂解位点。
1. 分离 非洲爪蟾 卵母细胞与cRNA显微注射
| OR2 | 82.5 mM NaCl, 2 mM KCl, 1 mM MgCl₂, 5 mM HEPES,用 NaOH 调至 pH 7.4 |
| ND96 | 96 mM NaCl, 2 mM KCl, 1.8 mM CaCl₂, 1 mM MgCl₂, 5 mM HEPES,用 Tris 调至 pH 7.4 |
| ND9 | 9 mM NaCl, 87 mM NMDG-Cl, 2 mM KCl, 1.8 mM CaCl₂, 1 mM MgCl₂, 5 mM HEPES,用 Tris 调至 pH 7.4 |
| 生物素化缓冲液 | 10 mM 三乙醇胺, 150 mM NaCl, 2 mM CaCl₂,用 HCl 调至 pH 9.5 |
| 淬灭缓冲液 | 192 mM 甘氨酸, 25 mM Tris-Cl,用 HCl 调至 pH 7.5 |
| 裂解缓冲液 | 500 mM NaCl, 5 mM EDTA, 50 mM Tris-Cl,用 HCl 调至 pH 7.4 |
表1. 溶液
2. 进行双电极电压钳实验
3. 阿米洛利敏感性全细胞电流的测定
4. 生物素标记实验
5. 通过蛋白质印迹分析检测细胞表面的ENaC裂解片段
为了研究丝氨酸蛋白酶纤溶酶是否能够激活ENaC介导的电流,采用双电极电压钳技术(见图1),测定表达ENaC的单个卵母细胞在蛋白酶-free溶液(对照组)(图2A)或含纤溶酶溶液(图2B)中孵育30分钟前后的ΔIami。暴露于纤溶酶后,所测定的每一个卵母细胞的ΔIami均增加。相比之下,在对照实验中,将表达ENaC的卵母细胞在无蛋白酶溶液中孵育30分钟几乎无影响(图2 C,D)。因此,利用该方法可检测到纤溶酶对ENaC介导电流的刺激作用。
为了研究突变假定的切割位点对ENaC介导电流激活以及通道切割的影响,将胰凝乳蛋白酶(chymotrypsin)对野生型ENaC(WT-ENaC)的作用与对一种突变型ENaC的作用进行了比较,该突变型ENaC的前列腺素酶(prostasin)和纤溶酶(plasmin)切割位点已被突变(γRKRK178AAAA;K189A)。通过使用不同的蛋白酶孵育时间,研究了胰凝乳蛋白酶激活通道的动力学过程以及细胞表面ENaC切割产物的出现情况(图4A)。结果显示,该突变通道会延迟并减弱胰凝乳蛋白酶对ENaC介导电流的激活作用。这一现象与一个分子量较低的γENaC切割片段(67 kDa)——对应于完全切割的亚基——在细胞表面出现的时间延迟相一致。切割片段的检测使用了针对C末端表位的γENaC抗体(图3)。该方法学结果表明,ENaC介导电流的蛋白水解激活过程的时间进程与细胞表面67 kDa γENaC切割产物的出现具有相关性(图4 B,C)。这支持了蛋白水解性通道切割与通道激活之间存在因果关系的观点13。此外,通过结合电流测量与细胞表面γENaC片段的检测,证明了这些被突变的切割位点在蛋白水解性通道激活过程中具有功能相关性。

图1. 测定蛋白酶对异源表达于非洲爪蟾(Xenopus laevis)卵母细胞中ENaC刺激作用的实验流程。 通过测量阿米洛利敏感的全细胞电流组分ΔIami来评估ENaC活性。

图 2. 纤溶酶刺激表达 ENaC 的卵母细胞中由 ENaC 介导的电流。(A-D) 表达人源 ENaC 的卵母细胞在无蛋白酶溶液(对照)或含纤溶酶(10 μg/ml)的溶液中孵育 30 分钟。为测定孵育前(-)和孵育后(+)的 ΔIami,将卵母细胞钳制在 -60 mV 的保持电位。 (A, B) 来自同一批卵母细胞的四个代表性全细胞电流轨迹。如黑色条所示,浴液中存在阿米洛利(ami),以特异性抑制 ENaC。 (C) 来自单个卵母细胞的数据点由连线连接。 (D) 显示与 C 类似实验的汇总结果。柱状图表示对 ΔIami 的相对刺激效应,计算方式为 30 分钟孵育后测得的 ΔIami(ΔIami 30 min)与孵育前测得的初始 ΔIami(ΔIami initial)的比值。柱内数字表示所测量的单个卵母细胞数量。N 表示不同批次卵母细胞的数目。(本图改编自 [Haerteis et al. 2012 J Gen Physiol 140, 375-389, doi:10.1085/jgp.201110763])

图 3. γENaC 亚基的示意图,显示蛋白水解激活的切割位点以及所用抗体的结合位点。高尔基体相关转化酶弗林蛋白酶(furin)介导的蛋白水解切割在通道到达质膜之前,对ENaC在生物合成途径中的成熟至关重要。在弗林蛋白酶切割后,可通过生物素化方法及针对γ亚基C末端表位的抗体,在细胞表面检测到一个76 kDa的片段。蛋白水解激活ENaC的关键最后一步可能发生在质膜上,此时γENaC被细胞外蛋白酶(例如纤溶酶或胰凝乳蛋白酶)在远离弗林蛋白酶切割位点的区域切割,产生一个67 kDa的切割片段。(此图改编自[Haerteis et al. 2012 J Gen Physiol 140, 375-389, doi:10.1085/jgp.201110763])

图4:同时突变纤溶酶(K189)和丝氨酸蛋白酶prostasin的切割位点(RKRK178)会延迟ENaC介导电流的激活以及通道γ亚基67 kDa切割产物的出现。 表达野生型(空心符号)和γRKRK178AAAA;K189AENaC突变通道(实心符号)的卵母细胞在无蛋白酶溶液中孵育30分钟(对照组),或在含有糜蛋白酶(2 μg/ml)的溶液中分别孵育5、30或60分钟。(A) 为测定孵育前后的ΔIami,将卵母细胞钳制在-60 mV的保持电位。圆圈表示孵育5、30或60分钟后测得的ΔIami(ΔIami min)与孵育前测得的初始ΔIami(ΔIami initial)的比值。每个数据点代表来自四个不同批次共22–24个独立卵母细胞测得的平均ΔIami。(B–D) 在检测ΔIami的同时,通过SDS-PAGE分析细胞表面生物素标记的γENaC的表达。使用针对人γENaC C末端表位的抗体检测γENaC。图中显示了一个批次卵母细胞的代表性Western印迹结果。(C–E) 对与B或D图相似的三个Western印迹进行的密度分析。对每条泳道中76 kDa区域(空心柱)和67 kDa区域(灰色柱)的信号进行定量,并归一化至总信号之和。N 表示不同批次卵母细胞的数量。点击此处查看高清图像。
本文描述了一种已成功用于研究蛋白酶激活ENaC机制的方法学途径8,13。采用成熟的Xenopus laevis卵母细胞表达系统对ENaC进行功能性表达。通过传统的双电极电压钳技术评估ENaC功能。利用定点诱变技术鉴定具有功能重要性的蛋白酶切割位点。与电生理测量平行进行的生物素标记实验,使得ENaC切割产物在细胞表面的出现与蛋白水解电流激活之间得以关联。电流激活的时间进程与细胞表面蛋白水解切割片段出现之间的相关性,支持了蛋白水解激活通道的概念。
双电极电压钳记录需要将两个微电极插入卵母细胞。该操作通常在单个卵母细胞中仅进行一次。然而,在完成初次全细胞电流记录后,可以移除微电极,且卵母细胞未表现出明显损伤。事实上,穿刺部位的细胞膜在数分钟内即可重新封闭。因此,在完成第一次双电极电压钳测量后,可将卵母细胞从双电极电压钳装置的实验灌流室转移至含有少量测试溶液或对照溶液的微量离心管或96孔板的孔中。随后,可将同一卵母细胞重新转移回灌流室,并再次插入微电极以进行第二次双电极电压钳测量。值得注意的是,当卵母细胞维持在对照溶液中时,第一次与第二次测量所记录的ENaC介导电流变化不大。相反,若在第一次测量后将卵母细胞孵育于含蛋白酶的溶液中,则第二次测量中ENaC介导的电流显著增加(图2)。该结果表明通道发生了蛋白水解激活。
在单个卵母细胞中进行两次独立的电流记录具有以下优势:可在两次记录之间,将卵母细胞置于少量测试溶液中,暴露于蛋白酶或其他药理学试剂一段可变时长的时间。当所用试剂价格昂贵和/或无法大量获得时,这一方法尤为重要。 例如 纯化的蛋白酶制剂。由于所需测试溶液的体积较大——需以每分钟数毫升的流速持续灌流卵母细胞——试剂的供应量有限可能导致其无法(或成本过高)用于连续双电极电压钳记录。此外,连续双电极电压钳测量还受到已知的通道自发衰减现象的限制,该现象在ENaC中已有报道。 15相比之下,将卵母细胞在两次独立测量之间暴露于测试溶液中长达一小时或更长时间,通常不会造成问题(参见 图4A最后,在同一个卵母细胞中进行两次连续测量,可获得配对的药物效应观察结果。这种方法相较于分别在两组卵母细胞(蛋白酶处理组与溶剂对照组)中进行的非配对测量具有优势,因为它减少了卵母细胞之间通常在离子通道表达中观察到的高度变异性问题。通过配对观察并结合将数据归一化至第一次测量值的方法,每个实验组所需的卵母细胞数量更少,即可证明药理学物质的显著效应。数据归一化还便于汇总来自不同批次卵母细胞的实验结果,这些卵母细胞的离子通道表达水平不同,因而基础电流也存在差异。图2D)。显然,该方法需要进行对照实验,以证明在溶剂处理的对照卵母细胞中,从第一次到第二次测量期间,目标离子通道活性保持稳定(参见 图2).
为了证明蛋白酶激活的电流与细胞表面出现ENaC剪切产物相关,可采用Harris et al.9最初描述的生物素标记方法。该方法(如方案部分所述,并见图4)经过调整,可用于证明通道暴露于蛋白酶后ENaC介导电流的激活,伴随着剪切片段随时间依赖性的出现。生物素标记法还可用于分析细胞表面膜蛋白总量的增加或减少。因此,该方法适用于研究蛋白酶及其他药理学试剂对通道插入质膜或从质膜回收的影响。此外,对生物素标记的质膜蛋白进行Western印迹分析,可检测蛋白片段(例如 蛋白酶剪切的ENaC片段)或糖基化模式的变化,这些变化可能具有功能相关性。
总之,用于研究蛋白酶对ENaC介导的全细胞电流刺激作用并证明其与细胞表面ENaC切割产物出现相关性的方法组合,可能适用于广泛的应用场景。特别是,这些方法可能适用于探讨有关其他离子通道、转运蛋白或跨膜受体调控的类似问题(例如 蛋白酶激活受体(PARs)。
作者无任何利益冲突需要披露。
我们衷心感谢 Céline Grüninger、Christina Lang、Sonja Mayer 和 Ralf Rinke 提供的专业技术支持。感谢 Morag K. Mansley 博士对稿件的仔细审阅。本项目得到了德国研究基金会(Deutsche Forschungsgemeinschaft)的资助(项目号 SFB 423:肾脏损伤:发病机制与再生机制,授予 C. Korbmacher),以及埃尔朗根-纽伦堡大学(Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg)跨学科临床研究中心(Interdisziplinäres Zentrum für Klinische Forschung)(资助对象:S. Haerteis 和 M. Krappitz)、ELAN 项目(资助对象:S. Haerteis)和埃尔朗根-纽伦堡大学图书馆的资助。
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