本文描述了小鼠睾丸的显微注射与电穿孔技术 在 体内 作为 用于研究精子发生独特过程的小鼠睾丸细胞转染技术。本方案包含玻璃毛细管制备、通过输出小管显微注射以及电穿孔转染等步骤。
本文描述了小鼠睾丸的显微注射与电穿孔技术 在 体内 作为 用于研究精子发生独特过程的小鼠睾丸细胞转染技术。本方案包含玻璃毛细管制备、通过输出小管显微注射以及电穿孔转染等步骤。
本视频与文章详细介绍了小鼠睾丸的显微注射与电穿孔技术 在 体内这种特定的睾丸小鼠细胞转染技术可用于研究精子发生过程中的独特机制。
以下实验方案重点介绍将质粒构建体转染入小鼠睾丸细胞的操作。具体而言,我们使用了报告载体 pEGFP-C1,该载体表达增强型绿色荧光蛋白(eGFP),同时也使用了表达红色荧光蛋白(DsRed2)的 pDsRed2-N1 载体。两种报告基因均由人巨细胞病毒立即早期启动子(CMV)驱动表达。
为了将基因导入小鼠睾丸,需将报告质粒构建体注射到活体小鼠的睾丸中。为此,需暴露麻醉动物的睾丸,并准备显微注射部位。我们首选的注射部位是输出小管,其最终连接的睾网是精子在睾丸与附睾之间运输的解剖通路。通过使用染色的DNA溶液,可在显微注射后很好地实现并控制曲细精管的填充。当观察到睾丸因其着色的管状结构而充分填充后,对该器官进行电穿孔处理。这使得DNA溶液能够进入睾丸 细胞。经过3天的孵育后,取出睾丸并在显微镜下检测绿色或红色 荧光,以显示转染是否成功。
通常,本方案可用于将DNA或RNA载体递送至活体小鼠睾丸中,以实现基因的(过)表达或基因敲低,从而促进 在 体内 基因功能分析。此外,该技术也适用于报告基因载体或推测的基因调控元件的研究。因此,电穿孔技术的主要优势在于操作快速、耗时较少,且相较于其他替代技术,所需的设备和技术要求适中。
哺乳动物的精子发生被认为是一个复杂的过程,其中自我更新的干细胞相继经历有丝分裂、减数分裂和分化,最终发育为成熟的单倍体精子。这些形态学变化由多种细胞类型协同调控,尽管已有大量深入研究,目前仍无法在细胞培养体系中完全模拟这些过程。1,2因此,迄今为止关于精子发生的研究仍依赖于活体生物 在 体内 模型。通常,基因功能研究依赖于转基因动物。然而,构建和维持此类动物模型耗时较长、成本高昂且操作复杂。这主要是由于需要通过长期的繁育过程来获得并维持跨代的转基因。此外,当靶向的基因在多个区域具有必需功能时,采用转基因或基因敲除方法对整个生物体进行遗传操作容易导致生理功能障碍。 例如,睾丸外或全身性地。
此外,一些瞬时转染方法存在一些关键性缺点。例如,病毒介导的基因转移通常可能引发免疫反应,并需要额外的安全规范;而脂质体转染3和微粒轰击4则可能对组织造成损伤,且其转染效率仅限于一定深度的细胞层。
相比之下,电穿孔(EP)作为另一种常见的瞬时转染方法,似乎是一种有望实现体内转染和持续进行体内基因分析的技术。通常,EP 被称为一种动态现象,依赖于跨膜局部电压,从而在纳秒内介导形成孔道。这些孔道可维持数毫秒,足以允许 DNA、RNA 或小分子进入细胞5。当施加的电压 过高时,由于产热以及过度通透性的诱导,EP 通常具有的瞬时特性会被抵消,进而导致细胞发生不可逆损伤5。
在此,我们证明电穿孔是一种有效且经济的转染系统,可用于遗传性睾丸转化,以阐明睾丸基因特性 在 体内本文介绍了质粒制备、通过输出小管进行显微注射以及随后对小鼠睾丸进行电穿孔的技术。该方法可作为实现小鼠睾丸曲细精管快速、特异且高效转染的首选手段。 在 体内 为了研究精子发生过程。
所有动物实验均已获得当地伦理委员会(德国梅克伦堡-前波美拉尼亚州农业、食品安全与渔业局)的批准。
1. 质粒制备
2. 显微注射针的制备
3. 麻醉与手术
4. 显微注射与DNA应用
5. 睾丸电穿孔
6. 伤口闭合与术后处理
小鼠睾丸显微注射与电穿孔实验操作环境 体内 如按照方案使用,其示意图如下所示 图1尽管可以购买工业制造的微量移液器,但我们更倾向于通过拉制来自制移液器图1A)以及斜面处理(图1B) 玻璃毛细管,以满足我们的需求。显微注射和电穿孔所用设备如图所示 图1C出于转染效率的考虑,使用方波电穿孔仪至关重要。
图2展示了小鼠手术的关键步骤,特别聚焦于输出小管的准备。在此过程中,首先暴露睾丸(图2A),通过双目显微镜观察识别输出小管,并将其从脂肪组织中分离(图2B)。随后,使用显微注射移液管穿刺输出小管,并注入质粒溶液(图2C-E)。最后,将载有质粒的睾丸置于两个电极之间,通过施加方波脉冲进行转染(图2F)。
这种体内转染方法可使用编码不同报告基因的各种质粒。本研究中采用了报告载体 pEGFP-C1(图 3A),其表达增强型绿色荧光蛋白(eGFP);同时也使用了 pDsRed2-N1(图 3C)载体,该载体可启动红色荧光蛋白(DsRed2)的表达。在本实验中,两个报告基因均由人巨细胞病毒即刻早期启动子(CMV)驱动。
为了评估转染效果,在整个操作完成3天后收集显微注射和电穿孔处理的睾丸,并在荧光显微镜下进行观察(图3)。为进一步详细分析,将睾丸组织用甲醛固定,包埋于石蜡中,切片(5 µm)后用To-Pro-3复染,使细胞核呈现蓝色。最后,通过荧光显微镜检查切片。两种可能的转染结果示例如图4所示。报告基因EGFP的表达由绿色荧光指示,DsRed2的转激活则由红色荧光信号表示。

图1. 用于小鼠睾丸体内显微注射与电穿孔的设备。 玻璃毛细管通过微电极拉制仪(A)制备,而尖端则使用微电极斜面研磨仪(B)进行 sharpening。显微注射与电穿孔两种技术所用装置如图(C)所示。我们未使用商用显微操作器,而是采用显微镜的XYZ交叉移动平台,并附加一个用于固定微电极的装置。请点击此处查看该图的放大版本。

图2. 示意图 在体内 小鼠睾丸显微注射与电穿孔操作,包括前期外科手术干预。 通过切开已麻醉小鼠的腹部进入睾丸。切口位于包皮腺上方。暴露睾丸后,将其从腹部脂肪垫中分离出来(A)。在双目镜下观察,辨认输出小管并去除周围脂肪组织。将显微注射移液管置于输精管旁,使针尖朝向输出小管(B)。将玻璃毛细管插入输精管,并向睾丸方向推进,直至其前端准确定位于睾丸网(rete testis)内。C)。借助快绿(Fast Green)监测DNA导入及生精小管填充的过程。D)。仅灌注睾丸的2/3体积,以防止组织损伤(E)。在最终的电穿孔步骤中,将睾丸夹在镊子型电极之间,施加方波电脉冲(F). 请点击此处以查看此图的放大版本。

图3. 睾丸整体组织,注射后3天 体内 电穿孔 在荧光显微镜下,转染的C57BL/6小鼠睾丸显示出增强型绿色荧光蛋白—eGFP的表达A)和红色荧光蛋白 - DsRed2(C)分别编码于 pEGFP-C1 和 pDsRed2-N1 质粒上。两种报告基因的表达均由普遍活性的 CMV 启动子元件调控。靶向曲细精管的有效转染通过荧光强度得以证实。图示(B)和(D) 显示未转染的对照睾丸的自发荧光。比例尺 = 1 mm。 请点击此处以查看此图的放大版本。

图4. 单侧处理后3天的小鼠睾丸组织切片 体内 使用pEGFP-C1质粒进行电穿孔 固定小鼠睾丸组织切片的转染结果(5 µm) 显示的是用 pEGFP-C1 质粒进行单侧电穿孔后 3 天的结果。成功转染的睾丸小管细胞通过绿色荧光显示。TO-PRO-3 染色的细胞核可通过蓝色发射光检测到(A 和 B。圆形结构是生精小管内细胞排列的典型特征。比例尺 = 20 µm. 请点击此处以查看此图的放大版本。
生殖生物学领域的研究,特别是在男性生育力和精子发生方面,不可避免地依赖于活体生物。为了研究睾丸功能,目前尚未建立能够充分反映从二倍体精原细胞到单倍体成熟精子所有关键形态变化的合适细胞培养/体外系统1,2。因此,构建转基因动物常常是男性生殖生物学研究中必不可少且极具价值的工具。为此,研究人员已构建了大量转基因、基因敲除和基因敲入小鼠,这些模型为理解男性生育力提供了重要见解。然而,转基因小鼠的制备通常需要将基因构建体注射到受精卵的原核中。该技术耗时较长,且通常需由专业实验室完成。而构建基因敲除或基因敲入动物的技术则更为复杂。
研究活体模式生物基因功能的另一种方法是瞬时转染。然而,常用的病毒载体转导可能引发免疫原性或其他非特异性反应,并需要特殊的生物安全规范。脂质体转染3和微粒轰击4等方法则受限于特定的细胞深度,甚至可能对组织产生不良影响。
然而,通过在靶组织上直接施加电方波脉冲(即所谓的电穿孔),实际上可以实现对活体组织的转染,例如 此处的小鼠睾丸。此外,该方法仅需较低的成本、简单的设备以及经过适当培训的实验人员。
另一个值得注意的好处是与 在 体内 与持续性基因改造动物模型相比,转染方法的优势在于能够实现共转染。尽管转基因小鼠或基因敲除小鼠通常仅携带一种基因构建物, 体内 转染技术能够在同一细胞内对不同基因构建体进行全面且同步的分析。该方法可通过使用多种报告基因来实现, 例如,GFP 与 YFP 或 Gaussia- 与 Renilla-荧光素酶,从而可以对野生型和突变基因效应进行比较研究。
此外,通过使用细胞类型特异性启动子,可将基因构建体的表达精确地导向睾丸内的特定细胞。例如,这可以使基因仅在支持细胞或精母细胞中表达。
本文所述方案涵盖了雄性生殖生物学领域的两种重要方法。第一种是向曲细精管进行显微注射,并包括注射毛细管的制备。该技术常用于生殖细胞/干细胞移植,无论是将转基因动物的细胞移植到受体动物中7,还是在异种移植背景下应用8。第二种方法是电穿孔转染,可通过在细胞质膜上诱导产生瞬时孔道,并驱动质粒等带电大分子定向大量进入特定细胞或组织。这种利用电穿孔实现大分子定向递送的技术,常被用于单侧神经细胞的转染,通常在胎鼠体内(in utero)操作9,10,或应用于发育中的视网膜11。
前述详细的实验方案包括以下关键的初始步骤:对雄性小鼠进行麻醉,通过腹部切口暴露睾丸,制备输出管,并向输精管内进行显微注射。由于这些操作技术要求较高,强烈建议先在死亡动物上进行练习,然后再对活体小鼠实施手术。此外,本文还提供了如何将质粒DNA注射并充满曲细精管,以及如何恰当地对睾丸进行电穿孔操作的详细说明。
由于电穿孔(EP)过程中施加电流,产热可能引起组织损伤,尤其是在高电压下。电压升高虽可提高转染效率12, 13, 15,但也会导致睾丸萎缩等不良影响12-14。最适电压范围似乎为30–50 V,该范围可在保证睾丸结构完整性、正常精子质量16、正常交配行为17以及后代产生能力维持正常16-20的同时,实现足够的转染效率。
关于转移基因构建体的基因表达强度,Yomogida et al.21 还发现,在电穿孔实施3天后,线性化载体的表达显著降低,而环状质粒DNA在35天后仍明显维持表达,其中以支持细胞(Sertoli cells)中的表达水平最高。这表明,采用质粒构建体进行电穿孔可获得最佳效果,本研究正是采用了这种方法。在本实验中,我们在电穿孔后3 天检测转染效率,因为观察表明,该时间段足以实现充分的伤口愈合、细胞完整性的修复以及报告蛋白eGFP和DsRed2的充分表达。因此,在手术干预及整个转染程序完成后,3 天的孵育时间似乎是必要的,以确保细胞功能(包括基因表达)得到适当恢复,从而检测到尽可能强的荧光信号,保证转染结果的可靠性。关于转染效率,Yomogida et al.21 的研究显示,体细胞性的支持细胞对电穿孔转染的响应明显高于生殖细胞。我们建议在睾丸中共转染目标质粒和对照质粒,每种质粒分别编码不同的报告基因。
所介绍的电穿孔方法可广泛应用于与雄性生殖细胞及生育过程相关的多种研究问题 。例如,可用于分析精子发生特异性基因的调控元件17,22。该方法也适用于利用小干扰RNA进行基因功能缺失研究23,以及基因功能获得性研究24。此外,已有研究团队表明,该技术在治疗性电穿孔以及转基因后代的制备方面也具有广阔的应用前景18,20,25。
因此,小鼠睾丸 in vivo 电穿孔结合附睾输出管显微注射质粒构建体这一新颖的方法学策略,有望成为成功解析精子发生本质的有力技术。
Marten Michaelis、Alexander Sobczak 和 Joachim M. Weitzel 任职于德国杜默斯托夫莱布尼茨家畜生物学研究所(FBN)生殖生物学研究所,声明他们不存在任何竞争性经济利益。
我们感谢明斯特大学生殖医学与男科学中心的Birgit Westernstroeer教授传授睾丸显微注射技术。此外,我们感谢Ursula Antkewitz和Petra Reckling提供的技术协助。我们感谢 德国研究基金会(DFG)对本工作的资助(WE2458/10-1)。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 离心机 | Sigma | 1-15 PK | |
| 分光光度计 | Nanodrop | ND-1000 | |
| 微量移液器拉制仪 | Narishige | PC-10 | 垂直毛细管拉制仪 |
| 显微注射毛细管 | Clark | GC100-10 | 硼硅酸盐标准壁 |
| 微量移液器斜面研磨仪 | Bachofer | Typ 462 | 旋转盘式斜面研磨仪 |
| 电穿孔仪 | Nepagene | CUY 21EDIT | 方波电穿孔仪 |
| 镊形电极 | Nepagene | CUY 650P5 | 5 mm Ø 圆盘电极 |
| 体视显微镜 | Zeiss | Stemi 2000-C | |
| 冷光源 | Zeiss | KL 1500LCD | |
| 显微注射泵 | Eppendorf | Femtojet | |
| 显微操作器 | 自制 | XYZ 三维平移台 | |
| 外科手术器械 | FST | 剪刀、镊子、持针器 | |
| 精细镊子 | FST | Dumont #5, #7 | 用于输出小管制备 |
| Michel夹施加器 | FST | Michel, 12029-12 | |
| Michel缝合夹 | FST | Michel, 12040-01 | 7.5 x 1.75 mm |
| 外科缝合线 | Catgut, Markneukirchen, Germany | Catgut 00 | |
| 带30G针头的注射器 | B. Braun | Omnican 40 | 用于填充微量移液器及麻醉 |
| 质粒提取试剂盒 | Promega | Cat. # A2495 | 质粒中量提取 |
| 质粒pEGFP-C1 | Clontech | Cat. #6084-1 | CMV启动子 + EGFP |
| 质粒pDsRed2-N1 | Clontech | Cat. #6084-1 | CMV启动子 + DsRed2 |
| 快绿染料 | Sigma | F7258-25G | 用于在ddH2O中稀释 |
| 10% 氯胺酮 | Serum Werk, Bernburg, Germany | Urotamin | 与赛拉嗪按1:1比例混合使用 |
| 2% 赛拉嗪 | Serum Werk, Bernburg, Germany | Xylazin | 与氯胺酮按1:1比例混合使用 |
| 斯迪林消毒液 | Bode Chemie | Sterillium | 消毒 |
| 兽用软膏 | S&K Pharma, GmbH | Kerato Biciron 5%, Augensalbe | 眼科软膏,用于防止眼睛干燥 |
| To-Pro-3 碘化物 | Invitrogen | T3605 | |
| 10x PBS, pH 7.4 | |||
| 1.37 M NaCl | Carl Roth | 3957.1 | |
| 布洛芬,Dolormin | Johnson & Johnson Consumer Health Care Germany | 01094902 | 术后镇痛用解热镇痛药(非甾体抗炎药)儿童溶液 |
| 27 mM KCl | Carl Roth | 6781.1 | |
| 100 mM Na2HPO4·2H2O | Carl Roth | T106.2 | |
| 18 mM KH2PO4 | Carl Roth | 3904.1 |