傅里叶变换红外(FT-IR)光谱成像是一种快速、无需标记的细胞和组织生化数据获取方法。本文展示了如何获取高分辨率的组织切片FT-IR图像,以提升疾病诊断的准确性。
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傅里叶变换红外(FT-IR)光谱成像是一种快速、无需标记的细胞和组织生化数据获取方法。本文展示了如何获取高分辨率的组织切片FT-IR图像,以提升疾病诊断的准确性。
高分辨率傅里叶变换红外(FT-IR)光谱成像是一种新兴技术,可获得具有相关生化信息的详细图像。组织的FT-IR成像基于中红外区不同波段被细胞或组织内不同化学键(例如,C=O、C-H、N-H)吸收的原理,从而反映生物分子(例如,脂质、DNA、糖原、蛋白质、胶原蛋白)的存在与组成。在FT-IR图像中,每个像素均包含完整的红外(IR)光谱,可提供有关细胞生化状态的信息,进而用于细胞类型或疾病类型的分类。本文中,我们展示:如何使用FT-IR系统获取人体组织的IR图像,如何改造现有仪器以实现高分辨率成像能力,以及如何可视化FT-IR图像。随后,我们以肝脏和肾脏为例,介绍FT-IR在病理学中的一些应用。FT-IR成像在提供细胞和组织生化信息方面具有广阔前景,它以完全无标记、非侵入的方式,为了解疾病过程中生物分子的变化提供了新视角。此外,这种生化信息还可能有助于实现疾病诊断中某些方面的客观化和自动化分析。
红外光谱技术自20世纪30年代以来便以某种形式成为一种分析工具;然而,直到过去十年,傅里叶变换红外光谱(FT-IR)在组织成像领域的应用才迅速发展。FT-IR在组织成像方面的进步主要得益于三个关键进展:1)由于配备了通常包含数千个红外敏感探测器的大型焦平面阵列(Focal Plane Array, FPA)探测器,数据采集速度显著提高1,2;2)先进数据处理算法的发展以及用于处理大规模高光谱数据集的计算能力的提升3;3)对FT-IR成像系统的建模优化,以实现空间分辨率的最大化4,5。近年来已发表大量高质量且内容详尽的综述文章,全面回顾了FT-IR光谱领域的发展6-16,此外还有一篇《自然实验手册》(Nature Protocols)论文详细描述了从组织样本获取点光谱或图谱的步骤17。本文将重点介绍在经过改装并具备高分辨率成像能力的FT-IR系统中,使用128 × 128 FPA探测器获取组织图像的实验方案。
由于傅里叶变换红外(FT-IR)成像能够获得每个像素都包含丰富生化信息的图像,长期以来被认为是一种用于细胞和组织成像的潜在理想工具。FT-IR成像基于这样一个原理:样品中的不同生物分子会定量吸收中红外光谱的不同区域,从而可获得一种“生化指纹”。大量研究已表明,这种生化指纹在不同细胞类型和疾病状态下会发生改变。与传统病理学实践中需要使用染色剂和免疫组织化学标记物来可视化并识别用于指导诊断和治疗方案的细胞类型及组织结构不同,FT-IR图像的形成依赖于组织固有的生化特性。目前用于诊断的组织染色技术耗时较长、具有破坏性、操作繁琐,且依赖病理学家的主观判断;而FT-IR技术则有望使该过程变得快速、无损、高度自动化且更具客观性。此外,FT-IR还提供了一种获取额外生化信息的新途径,这些信息可能难以通过传统的染色技术获得。
近年来最令人振奋的进展之一是高分辨率成像技术的出现,这些技术能够实现对细胞类型和组织结构的可视化与表征,而这对于全面的疾病诊断至关重要。其中一种技术是衰减全反射(Attenuated Total Reflectance, ATR)傅里叶变换红外光谱(FT-IR),该技术结合了高折射率的固体浸没透镜(SIL),可实现高分辨率成像18,已有许多极具前景的研究展示了其应用价值19-25。此外,最近的研究表明,ATR成像所具备的更高空间分辨率能够实现对乳腺组织中内皮细胞和肌上皮细胞的可视化与分类,而这两类细胞是乳腺癌诊断中的关键组成部分26。尽管ATR成像非常有用,但该技术需要SIL与组织直接接触才能生成FT-IR图像;因此,在需要快速成像大面积组织的组织病理学应用中,其使用受到一定限制。
另一种方法是将高倍物镜耦合到现有的傅里叶变换红外(FT-IR)系统上,该系统使用同步辐射作为明亮的红外光源,从而能够完全照亮焦平面阵列(FPA),并实现有效像素尺寸为 0.54 × 0.54 μm 的成像。这使我们能够可视化乳腺和前列腺组织中的关键结构,而这些结构在传统 FT-IR 系统下无法分辨4。尽管红外图像空间分辨率的这一显著提升令人振奋,但其应用仍受限于对同步辐射光源的需求。随后,研究人员设计出一种优化系统,能够在无需同步辐射光源的情况下,仅使用传统的陶瓷红外光源(globar IR source),实现像素尺寸为 1.1 × 1.1 μm 的高清晰度成像5。本文中,我们展示了如何改造现有的商用 FT-IR 成像系统,使其能够结合多种红外物镜(15X、36X 和 74X),在可接受的信噪比条件下实现组织的衍射极限红外成像。三种物镜对应的有效像素尺寸分别为 5.5 × 5.5 μm(15X)、2.2 × 2.2 μm(36X)和 1.1 × 1.1 μm(74X)。随后,我们举例说明了在肝脏和肾脏活检样本中,空间分辨率提升对于疾病检测的重要意义27。
1. 设置傅里叶变换红外显微镜并获取组织图像
2. 为傅里叶变换红外显微镜适配高分辨率功能
注意:大多数傅里叶变换红外光谱(FT-IR)系统配备的物镜放大倍数约为15倍,数值孔径(NA)为0.5。为了实现高分辨率成像,可使用与红外兼容的36倍或74倍物镜,以获得衍射极限的成像能力。
3. 红外光谱数据集的可视化与分类
注意:在本节中,我们将讨论如何使用地理空间图像处理与分析软件(如 ENVI+IDL)对光谱图像进行可视化和数据提取,但该过程与其他软件(如 MATLAB、免费软件 CytoSpec 或仪器开发商自有的软件)中的操作也非常相似。针对红外数据,可采用几种不同的光谱处理技术。
傅里叶变换红外(FT-IR)成像技术能够获得组织的红外图像,其对比度可根据感兴趣的红外频率而变化。此外,在一幅红外图像中,每个像素都包含完整的红外光谱,其中不同的吸收峰对应不同的生物分子,可提供有关细胞类型或疾病状态的生化特性信息(图1)。本文已展示了如何在不同类别之间比较光谱特征,但还可通过使用其他算法3,43-50(如贝叶斯分类、随机森林、人工神经网络和层次聚类分析)对数据进行更高级的自动化分类。有监督分类方法可用于构建分类器,通过训练实现对细胞类型或疾病状态的自动识别;无监督分类方法则可用于探测由于生化差异导致的组织或细胞中自然存在的差异。
在过去的几十年中,傅里叶变换红外光谱(FT-IR)仪器不断发展,从最初使用红外不透明光阑进行单点测量或映射模式,发展到如今采用卡塞格林物镜的成像模式,该模式可在透射模式下使用照明物镜与收集物镜耦合,或在反射模式下使用同一物镜同时进行照明和信号收集(图2)。最近的研究表明,在透射模式下,可将收集物镜更换为更高放大倍数和更高数值孔径的物镜,从而实现衍射极限的红外成像,显著提高所采集红外图像的空间分辨率4,5。空间分辨率的提升对于组织成像至关重要,如今我们已能够识别细胞类型和组织结构,例如利用自行改装的实验室FT-IR系统识别肾脏的功能单位——肾小球(图3)。
高分辨率傅里叶变换红外成像技术可用于详细分析组织图像,以识别异常区域,并区分不同细胞类型的生化差异。在肝组织芯样本中,可清晰观察到肝细胞以及浸润性纤维化区域,后者将两片不同的异型增生区与非异型增生性肝硬化区分开来(图4)。我们正致力于利用该技术开发自动化诊断工具,以应用于疑难肝病病例的诊断。
重要的是,现在提高的空间分辨率使我们能够在组织学变化显现之前,分离出可能因疾病而发生化学修饰的特定结构特征。例如,我们的研究重点是在病理学家观察到变化之前,识别肾脏肾小球结构(如肾小囊、系膜、肾小球基底膜和肾小管基底膜)中的生化改变(图5)。特别是,我们致力于识别与糖尿病肾病进展以及移植患者慢性排斥反应相关的改变,而目前的技术尚无法在足够早期的阶段发现这些变化,从而难以实现有效的干预。

图1. 肝组织穿刺样本的傅里叶变换红外成像与光谱。 (A)肝活检组织H&E染色切片图像,以及同一穿刺样本连续切片在(B)3,286 cm-1 和(C)2,603 cm-1 处的红外吸光度图像,突出显示了不同的结构特征。(D)组织典型的红外光谱图,重要吸收峰已标注。比例尺 = 100 μm。 请点击此处查看该图的放大版本。

图 2. 详细说明傅里叶变换红外显微镜操作模式的光学示意图。(A)在透射模式下,样品通过底部物镜被照明,穿过样品的光由顶部物镜收集。(B)在反射模式下,顶部物镜既用于照射样品,也用于收集反射光。底部物镜不使用。请点击此处查看此图的放大版本。

图3. 不同显微镜物镜对肾小球在2,925 cm-1处FT-IR图像的比较。(A)15X收集物镜,数值孔径NA = 0.5(像素尺寸为5.5 × 5.5 µm)。(B)36X收集物镜,NA = 0.5(像素尺寸为2.2 × 2.2 µm)。(C)74X收集物镜,NA = 0.65(像素尺寸为1.1 × 1.1 µm)。比例尺 = 50 μm。请点击此处查看该图的放大版本。

图 4. 肝脏组织芯中纤维化组织与肝细胞的光谱差异。(A)肝活检组织的 H&E 染色切片。(B)连续切片组织芯在傅里叶变换红外光谱(FT-IR)下扫描的图像(36倍物镜设置)。(C)从(A)和(B)中标注箭头所示区域提取的肝细胞和纤维化组织的代表性光谱。比例尺 = 100 μm。请点击此处查看该图的放大版本。

图5. 利用高分辨率傅里叶变换红外成像技术对肾组织活检特征进行区分。(A)过碘酸雪夫染色切片,标示出待提取的特征结构。(B)同一组织连续切片在CH2不对称伸缩振动区域(36倍物镜设置)的高分辨率傅里叶变换红外成像。(C)利用(B)中的傅里叶变换红外图像提取(A)中标注的特征,从而实现对组织中四种特征结构的化学区分。比例尺 = 50 μm。请点击此处查看该图的高清版本。
傅里叶变换红外光谱(FT-IR)是一种新兴的无标记生化成像技术,可用于组织切片的检测,在提升当前病理学诊断标准方面具有重要意义。目前病理学的金标准需要对组织进行活检,经福尔马林固定、石蜡包埋,多次切片并使用多种染色方法染色。随后,由经验丰富的病理医师主观地通过视觉评估组织结构和细胞形态,从而做出诊断。本文展示了如何从同类组织切片中采集高分辨率红外图像,并讨论了一些用于分析不同细胞类型及疾病状态下化学差异的计算方法。
本方案中的关键步骤是确保组织样本被非常仔细地对焦,并确保系统经过良好校准,以获得高质量的光谱数据。在使用高倍物镜时,系统设置过程中的细致操作尤为关键。为帮助排查问题,以下列出了一些可能遇到的潜在困难:
问题:反射模式成像时红外信号强度较低。解决方案:检查红外载玻片的方向,因为反射涂层可能位于载玻片的错误一侧。
问题:Lancer 控制系统中信号弱/出现红色警告标志。解决方案:使用液氮(LN2)冷却探测器。焦平面阵列(FPA)探测器需要液氮才能正常工作,需定期补充液氮。
问题:速度误差/运动误差。解决方案:重置光谱仪并减少振动。振动会导致干涉仪中的移动镜面受到干扰。
问题:数据中出现水蒸气峰。解决方案:增加系统吹扫,并使样品免受空气影响。
问题:中心峰无效。解决方案:重新寻找中心峰。
问题:尽管已聚焦,透射过程中的通量差异仍较低。解决方法:调节底部聚光器。此现象是由于红外光未能在样品上聚焦成一个点所致。
本文重点介绍如何以透射或漫反射模式获取组织的高清晰度红外图像。傅里叶变换红外成像(FT-IR imaging)的特点在于,数据采集过程中可进行多种调整,例如基底类型、固定方法、样品厚度、光谱分辨率、干涉仪镜面速度等。这些参数的影响最近已有详尽讨论4,5,17,51。
可对成像系统进行多种改进,包括以ATR模式成像10,24,26以及采用纳米级热分析方法52,53,以实现高分辨率红外成像。高分辨率红外成像的主要限制在于组织样本必须经过仔细制备,并且足够薄以允许红外光穿透(通常厚度为4 μm)。此外,由于水对红外光具有吸收作用,透射式和反射式傅里叶变换红外(FT-IR)成像要求样本处于干燥状态。然而,FT-IR成像相较于其他技术具有显著优势,能够快速对大面积组织进行成像,同时获取丰富且详细的生化信息。其他以无标记方式获取生化信息的类似技术包括拉曼光谱,但其数据采集速度较慢,成像耗时较长。目前新兴的拉曼成像技术包括受激拉曼散射(SRS)和相干反斯托克斯拉曼散射(CARS);然而,这些技术的光谱范围有限,或仅能实现单频率成像。
数据采集速度、空间分辨率以及计算方法的可及性等方面的进步,极大地推动了傅里叶变换红外成像(FT-IR成像)作为一种新型病理学成像工具向临床转化的可行性。近年来空间分辨率的提升尤为关键,因为传统FT-IR成像系统无法分辨组织病理学中的某些重要细胞类型。Reddy et al. 最近发表的研究展示了如何构建理想系统以实现FT-IR成像系统的最优空间分辨率5。本文中展示的肾组织示例说明了更高空间分辨率在从肾小球结构中提取生化信息方面的重要性(图 3 和 图 5)。未来,量子级联激光器作为高亮度红外光源54-57、三维光谱成像58,以及纳米级红外技术领域52,53,59,60的新进展,将为组织成像研究开辟令人振奋的新方向,可能对未来组织成像产生重大影响。
我们展示了肝脏和肾脏疾病中的一些应用实例,这些领域需要额外的生化信息以提供诊断价值。位于伊利诺伊大学芝加哥分校病理学系的光谱病理学实验室,致力于将红外成像技术转化为改进疾病诊断和更准确预测患者预后的临床工具。傅里叶变换红外(FT-IR)成像技术有望克服当前病理学实践中对定量和客观信息需求所面临的部分局限性。特别是,未来的研究重点在于识别当前病理实践中的薄弱环节,即现有技术无法提供足够的诊断敏感性或信息量有限的领域。当前病理学实践亟需改进,以向病理医师提供关于患者疾病状态的更多、更详尽的信息,而高分辨率FT-IR成像技术可能实现这一目标。
作者无任何利益冲突需要披露。
我们感谢伊利诺伊大学芝加哥分校病理学系提供的经费支持。组织学和可见光成像服务由伊利诺伊大学芝加哥分校研究资源中心——研究组织学与组织成像核心设施提供,该核心设施的建立得到了研究副校长办公室的支持,特别是感谢瑞安·迪顿(Ryan Deaton)和安迪·霍尔(Andy Hall)的专业技术支持。我们还要感谢安捷伦科技公司(Agilent Technologies),特别是弗兰克·韦斯顿(Frank Weston)在支持工作以及出借额外红外镜头方面所提供的帮助。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| Cary 600 系列傅里叶变换红外光谱系统 | Agilent | 多种配置 | 存在其他可选的傅里叶变换红外成像系统 |
| 可调反射式物镜 74X/0.65 NA IR | Edmund Optics | 66-592 | |
| 可调反射式物镜 36X/0.5 NA IR | Edmund Optics | 66-586 | |
| MirrIR 载玻片 | Kevley Technologies | CFR | 用于傅里叶变换红外反射模式测量 |
| 氟化钡载玻片 | International Crystal Laboratories | 多种尺寸 | 用于傅里叶变换红外透射模式测量 |
| 氟化钙载玻片 | International Crystal Laboratories | 多种尺寸 | 用于傅里叶变换红外透射模式测量 |
| 干燥氮气/干燥空气气体 | 多家气体供应商 | 多种规格 | |
| 正己烷 | Sigma Aldrich | 多种规格 | 用于组织脱蜡 |
| 液氮 | 多家低温液体供应商 | 多种规格 | |
| ENVI-IDL 软件 | Exelis-Vis | 其他可用的软件包 | |
| 全片扫描仪 | Scanscope (Aperio) 或 Nanozoomer (Hamamatsu) | 用于成像染色载玻片 |