我们描述了一种通过双侧初级躯体感觉皮层(S1)上方的双光窗记录神经元活动的实验方法 Thy1- 使用双光子(2P)显微镜的GCaMP6s转基因小鼠 体内.
我们描述了一种通过双侧初级躯体感觉皮层(S1)上方的双光窗记录神经元活动的实验方法 Thy1- 使用双光子(2P)显微镜的GCaMP6s转基因小鼠 体内.
哺乳动物的大脑在矢状面上表现出明显的对称性。然而,关于成年哺乳动物大脑对称区域中神经动态的详细描述仍然尚不明确。在本研究中,我们描述了一种实验方法,利用双光子(2P)显微镜,通过在Thy1-GCaMP6s转基因小鼠双侧初级躯体感觉皮层(S1)上方设置的双光学窗口,测量钙动力学。该方法能够在同一实验中长时间地对小鼠大脑双侧区域依次进行神经活动的记录与定量分析,且整个操作过程可在体内(in vivo)完成。该方法的关键步骤包括创建双光学窗口的微创手术操作以及双光子成像技术的应用,整个流程可在一小时内完成。尽管本研究仅在S1区域演示了该技术,但该方法可推广应用于活体大脑的其他区域,有助于阐明脑神经网络的结构与功能复杂性。
钙及其调控在介导多种生理过程中至关重要。监测钙动态有助于理解大脑的正常功能以及脑部疾病的病理状态 1,2,3,4,5,6,7,8成像GCaMP6s荧光是量化神经元放电数量、时间、频率以及突触输入水平的有力工具,同时 体外 和 体内 9,10,11.
哺乳动物的大脑在矢状面上表现出明显的对称性。尽管近期的神经科学研究已揭示了创伤性脑损伤或脊髓损伤所引发的大脑皮层重塑及神经元活动变化6,7,但对侧对称区域中完好组织在功能恢复过程中所起的作用仍不明确。
在本研究中,我们描述了制备双侧对称光学窗口的实验步骤 体内 成像。利用这些光学窗口,我们描述了使用双光子显微镜在GCaMP6s转基因小鼠的初级体感皮层(S1)中测量钙动力学的方法。在结果部分,我们还展示了 体内 利用双光子成像技术观察EGFP转基因小鼠S1区在不同时间点的树突形态。针对双侧S1区域网络动态的观测方法,仅是双侧开放颅窗技术助力神经科学家研究成年哺乳动物大脑在正常状态或不同疾病模型下局部及对称信息处理能力的初步范例。 体内.
所有外科手术和动物操作均按照《实验动物护理和使用指南》(美国国家研究委员会)以及印第安纳大学医学院机构动物护理和使用委员会指南的规定批准后进行。双光子成像系统的示意图如图1所示。
1. 准备用于成像的动物
2. 慢性颅窗制备
3. 双光子成像
4. 数据处理
利用双侧光学窗口,我们获得了两次独立实验的结果。第一次实验采用表达EGFP的小鼠来成像树突上的串珠状膨大结构。图4C1-3展示了在光学窗口植入后不同时间点所采集图像的示例。请注意,在两次观察之间,树突分支及树突棘的数量和位置均表现出显著的稳定性(图4D、E,z轴投影)。
第二个实验采用了 Thy1-GCaMP6s 转基因小鼠用于测量细胞内钙瞬变,从而展示如何在单个神经元内测定钙生理学特性 体内 (图6)。该技术可用于记录并定量分析位于深层(深达第V层)的锥体神经元群体的自发性活动 >500 µm 软脑膜下方。可通过多次试验计算随时间变化的平均自发反应(即计算每个时间点的平均反应)。与多电极记录相比,双光子技术的优势在于可在较长时间内同时检测大范围或分散的神经元群体的活动,且对脑组织的机械干扰极小。
为获得可接受的平均测量值,建议进行5–10次试验。试验次数取决于对特定刺激的自发反应或反应本身固有的变异性。若严格按照上述步骤操作,且研究者同时接受过减薄颅骨颅窗技术以及 体内 双光子钙成像应能够每天从1至2只动物的双侧记录100–200个神经元。
峰分析完成后,可获得一系列结果,包括每个峰的实际位置、实际峰高、峰面积以及半高全宽(FWHM)。

图1: 用于双光子(2P)成像的颅骨光学窗口组件示意图。 请点击此处查看此图的放大版本。

图 2: 示意图展示制备颅骨窗的关键步骤。(A)在解剖显微镜下,使用手术剪去除手术区域上方的皮肤。(B)使用高速微型钻头在S1区颅骨上钻出一个环形凹槽(直径3 mm),直至凹槽内的骨瓣与周围骨质分离。(C)缓慢移除骨瓣以暴露其下方的硬脑膜。(D)使用两种不同直径的盖玻片组装光学窗。上层盖玻片直径较大(5 mm),下层盖玻片(通常为1–3片)直径较小(3 mm)。所安装盖玻片的厚度应根据颅骨厚度进行选择。(E)将盖玻片置于颅骨的圆形开口上以形成光学窗。盖玻片的下部应嵌入颅骨开口内,其底部应轻柔接触硬脑膜。(F)使用氰基丙烯酸酯胶水将窗缘密封固定于颅骨上。(G)待氰基丙烯酸酯胶水干燥后,在胶水壁侧方涂抹黑色牙科水泥。(H)用ddH2O填充颅骨窗,并使用水浸物镜进行成像。 请点击此处查看该图的放大版本。

图 3. 颅骨双侧窗口的制备。(A)照片显示在颅骨两侧S1区域上方各有一个颅骨光学窗口。(B)图像(A)中框选区域的高倍放大图,显示双侧光学窗口暴露了下方的硬脑膜和血管。比例尺 = 680 µm。(C)暴露的颅骨。(D)在颅骨上制作一个环形凹槽,其中可见中央骨瓣。比例尺 = 900 µm。(E)去除骨瓣后,颅骨开孔处填充人工脑脊液(ACSF)。比例尺 = 720 µm。(F)在颅骨开孔上安装光学窗口,并用超级胶水密封窗口边缘。通过光学窗口可清晰观察到硬脑膜和血管。比例尺 = 600 µm。 请点击此处查看该图的放大版本。

图4: 钙离子与树突成像。(A1)在Thy1-GCaMP6s小鼠中,利用血管(BV)作为解剖标志物确定感兴趣区域。(A2)使用相同的标志物并结合记录,随时间识别相同的标记细胞(红色箭头)。(B)初级躯体感觉皮层(S1)神经元中钙信号的代表性Z轴投影图像(红色箭头)。比例尺 = 10 µm。(C1-3)在光学窗口植入后第1天,于S1区第II层不同深度处观察B6.Cg-Tg(Thy1-YFP)HJrs/J小鼠的树突(绿色)和一条血管(红色)。(D)光学窗口植入后第1天,同一区域多张图像的Z轴投影。(E)光学窗口植入后第7天,同一区域多张图像的Z轴投影。注意,在光学窗口植入后第1天至第7天期间,成年树突棘和树突分支的数量与位置表现出显著的稳定性。比例尺 = C-E 5 µm(C-E)。请点击此处查看该图的放大版本。
图5: 钙信号追踪。(A、B)使用ImageJ导入的时间序列电影示例,用于分析两个神经元(分别为神经元1和神经元2)的数据。(C)电子表格显示了来自感兴趣区域(ROI)的照明强度数据(位于神经元内部以及两个独立的邻近区域作为背景测量值)。(D)峰值计算公式:ΔF/F = (F-FB)/FB,其中FB = (FB1+FB2)/2(平均荧光背景[FB],以及胞体荧光变化[F]以ΔF/F表示)。请点击此处查看该图的放大版本。

图6. 代表性钙成像图像。(A-D)在植入光学窗口后第7天的小鼠中,不同时间点(单位:秒)的钙瞬变信号(绿色)与血管(红色)。黄色箭头:相对活性较低的神经元;白色箭头:放电神经元。(E、F)红色通道(血管)和绿色通道(钙信号)在3分钟记录期间的Z轴投影图像(E),以及仅绿色通道的投影图像(F)。(G)选定的神经元及其邻近背景区域的标记。比例尺 = 10 µm。 请点击此处查看该图的放大版本。
双光子成像能够在脑表面下深达约800 µm处以合理的分辨率同时测量大量细胞的活动。我们结合双光子成像与双光学窗口技术,并利用基因编码的GCaMP6s,以观察位于第V层的神经元胞体群体中的钙动力学 >距软脑膜下500 µm处。通过在颅骨两侧建立开放的光学窗口,该方法可实现对称哺乳动物脑区神经活动的长期稳定钙成像记录 体内该方法的关键在于通过微创手术创建双侧开放式颅骨光学窗口,并对对称的S1区域进行双光子成像以观察神经元活动。
检查双侧S1区域的网络活动是利用双颅窗探究成年大脑局部及对称信息处理的一个示例 体内该方法也可用于研究神经元活动(例如 使用 Thy1-GCaMP6s 小鼠)和皮质可塑性 B6.Cg-Tg(Thy1-YFP)HJrs/J 小鼠在单侧中枢神经系统损伤导致去传入后,从相应对称脑区的完整组织中恢复。该方法也可用于检测大脑皮层对周围刺激策略(如光遗传学、电或化学刺激)的响应活动。尽管本文仅在初级体感皮层(S1)区域展示了该技术,但该方法同样适用于研究活体脑中其他对称区域的神经活动,例如初级运动皮层(M1)的第五层神经元。对脑区重组现象的观察可能为适应性运动行为提供神经基础,而适应性运动行为在损伤后的功能恢复中起着关键作用。此外,该方法还能够在头固定小鼠进行行为任务时,对遗传学标记细胞的对称性活动进行长期测量。
从技术上讲,研究人员应仔细关注双颅窗的质量和一致性。减薄颅骨颅窗技术 12 初学者强烈建议进行练习。由于树突棘的形态及其局部的钙离子流入和排出机制,使其成为钙离子的区室化结构。在本研究中,我们使用了B6.Cg-Tg(Thy1-YFP)HJrs/J 小鼠为例,演示树突棘动态 体内 (图4)。开放颅骨玻璃窗植入手术可能导致术后树突棘高周转率及反应性胶质细胞反应 12相比之下,使用去薄颅骨窗技术可以很好地保存树突棘和树突。
光学窗口的尺寸和厚度选择将取决于所需的视野范围、颅骨曲率、颅骨厚度以及成像类型13。若光学盖玻片对硬脑膜施加的压力不足,可能导致硬脑膜增厚、颅骨再生以及脑组织运动增加;相反,若光学盖玻片压力过大,则可能阻碍皮层血流。
在光学窗口组装过程中,使用光学粘合剂和长波长紫外光逐层粘合并固化盖玻片。为增强粘合强度,将制备好的窗口在培养箱中加热(50 °C,12 小时)。将光学窗口盖玻片保存在 70%(体积/体积)乙醇中,在手术前用无菌生理盐水冲洗。使用前需在体视显微镜下检查光学窗口是否存在缺陷(如光学粘合剂用量不当或对位不准确),以避免失败。若光学粘合剂过薄,可能产生气隙,导致光学像差或植入时盖玻片脱落;相反,粘合剂过多则可能导致其溢出颅窗边缘。
综上所述,本文描述了一种实验方法,利用双光子显微镜,通过颅窗对 Thy1-GCaMP6s 和 Thy1-YFP 转基因小鼠的两个对称的初级体感皮层区域,分别测量钙动力学或树突形态。该技术有望显著促进对神经网络复杂结构与功能关系的解析。
作者无任何利益冲突需要披露。
我们非常感谢美国纽约大学医学院斯克尔普尔研究所生理学与神经科学系的甘文彪(Wenbiao Gan)在技术方面提供的卓越指导,以及印第安纳大学医学院神经外科系医学编辑帕蒂·雷利(Patti Raley)对本文手稿的编辑工作。我们感谢美国印第安纳大学医学院斯塔克神经科学研究所陈金辉博士(Dr. Jinhui Chen)提供 B6.Cg-Tg(Thy1-YFP)HJrs/J 小鼠。本研究部分得到了中国解放军济南军区总医院院长基金 2016ZD03(XJL)、美国国立卫生研究院 NS059622、NS073636、美国国防部陆军医学研究与发展司令部 W81XWH-12-1-0562、美国退伍军人事务部杰出研究奖 I01 BX002356、克雷格·H·尼尔森基金会 296749、印第安纳脊髓与脑损伤研究基金会以及玛丽·胡尔曼·乔治捐赠基金(XMX)的资助。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| C57BL/6J-Tg(Thy1-GCaMP6s)GP4.3Dkim/J | Jackson | 24275 | 可以是任何通过遗传编码的神经元指示剂和效应器在大脑皮层部分兴奋性神经元中表达绿色荧光钙指示剂GCaMP的品系。 |
| B6.Cg-Tg(Thy1-EGFP)OJrs/GfngJ. | Jackson | 7919 | 可以是任何在大脑皮层特定神经元群体中表达EGFP的品系;可提供明亮的、类似高尔基染色的活体标记。 |
| Dumont no. 5 forceps, standard, Dumoxel | Fine Science Tools | 11251-30 | 可选用任意品牌。 |
| Dumont no. 5SF forceps | Fine Science Tools | 11252-00 | 可选用任意品牌。 |
| Micro Bead Sterilizer | Southern Labware | B1201 | 可选用任意品牌。 |
| Harishige’s SG-4N Head Holding Adaptor | Tritech Research | SG-4N | 可选用任意品牌。 |
| Ideal Micro-Drill Complete Kit | Harvard Apparatus | 72-6065 | 可选用任意品牌。 |
| Burrs for Micro Drill | Fine Science Tools | 19007-05 | 可选用任意品牌。 |
| Round cover glass, 3 mm | Harvard Biosciences | W4 64-0720 | 可选用任意品牌。 |
| Round cover glass, 5 mm | Harvard Biosciences | W4 64-0700 | 可选用任意品牌。 |
| Norland optical adhesive | Norland Products | 7106 | 可选用任意品牌。 |
| Loctite liquid super glue | WB Mason | LOC1647358 | 可选用任意品牌。 |
| Grip cement kit, powder and solvent | Dentsply | 675570 | 可选用任意品牌。将5份白色牙科水泥粉(Grip Cement)与1份黑色水粉颜料(用于避光;部分使用者偏好10:1的比例)混合。 |
| Gel foam | Moore Medical | 2928 | 可选用任意品牌。 |
| Micro dissecting scissors | Roboz | RS-5841 | 可选用任意品牌。 |
| 人工脑脊液(ASF) | - | - | ACSF包含125 mM NaCl、4.5 mM KCl、26 mM NaHCO3、1.25 mM NaH2PO4、2 mM CaCl2、1 mM MgCl2和20 mM葡萄糖。用氧气(95%氧气,5%二氧化碳)饱和ACSF,并将pH值调节至7.4。每次实验前需新鲜配制ACSF溶液。 |