本方案描述了如何研究细胞命运转换过程中的细胞活动 体内秀丽隐杆线虫利用转基因动物,通过热激启动子驱动神经元命运诱导型转录因子 CHE-1 的过表达,并结合RNAi介导的染色质调控因子 LIN-53 的耗竭,可观察到生殖细胞向神经元的重编程过程 体内.
本方案描述了如何研究细胞命运转换过程中的细胞活动 体内秀丽隐杆线虫利用转基因动物,通过热激启动子驱动神经元命运诱导型转录因子 CHE-1 的过表达,并结合RNAi介导的染色质调控因子 LIN-53 的耗竭,可观察到生殖细胞向神经元的重编程过程 体内.
研究特定细胞类型在转变其细胞身份过程中的细胞生物学事件,可为维持和保护细胞身份的机制提供重要见解。在秀丽隐杆线虫(Caenorhabditis elegans,C. elegans)中将生殖细胞转化为特定神经元的过程,是开展遗传筛选以解析保护已建立细胞身份的调控通路的有力工具。将生殖细胞重编程为一种称为ASE的特定神经元类型,需要利用转基因动物实现锌指转录因子(TF)CHE-1的广泛过表达。内源性CHE-1仅在头部两个神经元中表达,对于决定谷氨酸能ASE神经元的命运至关重要,该命运可通过gcy-5prom::gfp报告基因轻松可视化。一种包含热激启动子驱动的che-1基因表达结构的转基因,可在热激处理后使CHE-1在整个动物体内广泛异位表达。对染色质调控因子LIN-53进行RNA干扰(RNAi),并结合热激诱导的che-1过表达,可导致生殖细胞重编程为类似ASE神经元的细胞。本文详细描述了实现生殖细胞向神经元成功转化所需的特定RNAi操作步骤以及转基因动物热激处理的适当条件。
通过异位表达转录因子(TF)实现细胞命运重编程,例如成肌转录因子 MyoD 在过表达时可直接将成纤维细胞转化为类肌肉细胞1,这一领域数十年来一直是研究热点。然而,由于存在维持细胞身份的保护机制,分化后的细胞通常对此类重编程过程具有抗性。生殖细胞也表现出类似的保护程度,其内在机制常构成屏障,阻止在过表达细胞命运诱导性转录因子时将生殖细胞转化为其他细胞类型。通常,表观遗传调控(如组蛋白修饰和染色质结构)会阻碍细胞命运的转换2,3。我们此前在 C. elegans 中应用反向遗传学方法,通过 RNAi 沉默筛选,鉴定了维持细胞身份并从而抑制生殖细胞向神经元重编程的关键因子4。具体而言,多梳抑制复合物 2(PRC2)以及高度保守的组蛋白伴侣 LIN-53(在人类中为 CAF-1/RBBP4/7)能够阻止 C. elegans 中生殖细胞直接转化为特定体细胞类型,例如谷氨酸能味觉神经元4,5。为了鉴定这些抑制生殖细胞重编程的屏障因子,我们使用了携带热休克诱导型锌指转录因子 CHE-1 的转基因线虫。CHE-1 正常情况下仅在 C. elegans 的两个头部神经元中表达,决定被称为 ASE 的谷氨酸能味觉神经元的命运6。ASE 神经元的命运可通过 ASE 特异性荧光报告基因 gcy-5prom::gfp 的表达进行可视化观察。GCY-5 是一种仅在 ASE 右侧神经元中表达的化学感受器7。当通过 RNAi 沉默 lin-53 并通过热休克诱导 CHE-1 的广泛异位表达时,可在体内将生殖细胞转化为神经元4,5。值得注意的是,RNAi 处理的时间至关重要:只有在成虫期(P0 代)接受 lin-53 RNAi 处理的线虫,其 F1 子代的生殖系才具备向神经元重编程的许可性4。
上述所述的生殖细胞转化为神经元的实验步骤 秀丽隐杆线虫 可用于研究多种生物学问题,例如信号通路在细胞命运重编程中的作用。例如,我们利用在RNA干扰条件下由CHE-1诱导的生殖细胞向ASE神经元的重编程 lin-53 为了研究Notch信号通路在生殖细胞重编程过程中的作用8通过执行双重RNAi共同耗竭 lin-53 组蛋白去甲基化酶编码基因 utx-1 我们发现Notch信号通路通过在生殖系中激活UTX-1的表达,拮抗PRC2介导的基因沉默8这一发现表明,本方案中描述的生殖细胞转化为神经元的过程可用于在完整生物体中,以及在不同发育和环境条件下,研究细胞重编程等复杂的生物学过程。此外,该方法还为进一步通过过表达不同的命运决定转录因子来挑战生殖细胞、研究其在限制细胞可塑性中的作用提供了可能。9,或评估其诱导生殖细胞重编程为其他细胞类型的潜能 体内.
尽管哺乳动物组织培养也可用于研究细胞命运重编程的不同方面,但培养条件下生长的细胞在模拟信号通路状态方面的能力有限,无法与完整生物体相比。因此,秀丽隐杆线虫(C. elegans)是一种多功能的模型,可用于在体内(in vivo)研究Notch信号通路等各类生物学过程在重编程中的作用。此外,该模型还适用于遗传筛选,易于维护和进行低成本的遗传改造。
本研究中涉及动物护理的所有方法均已获得德国柏林州立卫生与消费者保护局(LaGeSo Berlin)的批准
1. 溶液配制
2. RNAi 平板的制备
注意:C. elegans 通常在含有 7.5 mL 线虫生长培养基琼脂(NGM-琼脂)的 6 cm 培养皿中进行实验室培养10,11。本方案针对在 15 °C 条件下培养的线虫进行了优化。制备 NGM 培养皿时,应采用标准无菌操作技术,以防止真菌和细菌污染。以下是制备添加了 RNAi 试剂的 NGM 培养皿的方案。
3. C. elegans 菌株 BAT28 的制备
4. 诱导生殖细胞重编程
如图1所示,表现出pvul表型的F1代动物表明lin-53 RNAi已成功应用。这些动物在热激诱导che-1过表达后,易于将其生殖细胞转化为类似ASE神经元的细胞,如图2所示。与在对照空载体RNAi上生长的线虫相比,经lin-53 RNAi处理的线虫在热激后于25 °C过夜培养,会在身体中段区域显示出异位的GFP信号,如前所述4,8。在落射荧光显微镜下进一步观察这些线虫,可发现显示GFP信号的细胞还具有典型神经元细胞的神经样突起(图2B,白色箭头)。如果针对lin-53的RNAi未成功,或热激条件不适宜,则GFP信号将类似于对照RNAi处理动物中的信号(图2)。重要的是,应避免在动物达到中期L3阶段之前通过热激诱导che-1过表达。若在过早的发育阶段诱导che-1过表达,动物可能在身体其他区域(如正在发育的外阴)出现ectopic gcy-5prom::gfp表达,如图313所示。

图 1: 针对 lin-53 的 RNAi 导致的 pvul 表型。(上图)来自对照组或经 lin-53 RNAi 处理母体的 L4/年轻成虫阶段 F1 子代线虫的微分干涉差显微镜(DIC)图像。比例尺 = 20 µm。(下图)经 lin-53 RNAi 处理的动物表现出外凸性阴门(pvul)表型(黑色箭头)。pvul 表型证实针对 lin-53 的 RNAi 处理已成功。比例尺 = 20 µm。 请点击此处查看该图的放大版本。

图 2: 生殖细胞成功重编程为神经元的线虫。(A)在空载体上培养的 BAT28 品系动物,在热激诱导 che-1 过表达后,生殖系中未显示 GFP 信号。白色虚线标出线虫轮廓。比例尺 = 20 µm。(B)与在空载体上培养的 BAT28 品系对照动物不同,在 lin-53 RNAi 上培养的 RNAi 动物在身体中段区域显示出 gcy-5prom::gfp 信号。在 63X 放大倍数下拍摄的身体中段 GFP 信号图像显示 GFP 阳性细胞具有突起结构(白色箭头)。这一形态学特征表明生殖细胞已转化为 ASE 神经元样细胞。白色星号标记的是肠道来源的自发荧光。所有图像均使用落射荧光显微镜在 20X 和 63X 放大倍数下采集。白色虚线标出线虫轮廓。比例尺 = 20 µm。 请点击此处查看此图的放大版本。

图3:表达异位GFP的早期阶段线虫。 在空载体RNAi细菌上培养的BAT28品系线虫,在幼虫早期阶段(如L2期)经热激诱导以过表达che-1,可见其身体中部区域出现GFP信号(白色星号标记)。这些信号并非源于生殖细胞重编程。白色虚线标出线虫轮廓。比例尺 = 20 µm。请点击此处查看该图的放大版本。
尽管使用转基因 C. elegans 菌株 BAT28 及针对 lin-53 的 RNAi 所描述的实验方案较为直接,但其中多个步骤至关重要,以确保实现预期的生殖细胞向神经元重编程结果。菌株 BAT28 在实验前必须始终保存在 15 °C 环境中。在菌株操作与维护过程中,应尽可能减少暴露于高于 15 °C 的温度下的时间。正确的热激条件非常重要,因为 che-1 过表达若诱导不足,将无法实现生殖细胞向 ASE 神经元的转化。这一情况可通过本方案中所述的方法检测表型外显率来判断。过度的热激处理可能导致线虫死亡。例如,放置在静态空气培养箱内壁附近或底部的培养板常会经历过度加热。因此,建议使用通风式恒温培养箱。此外,热激诱导的时间点尤为关键,因为在 L3 期之前的幼虫阶段过早过表达 che-1,可能导致 gcy-5prom::gfp 在其他体区(如阴门部位)异位表达(图 3)9。此外,过度热激还可通过空载体 RNAi 动物中的表型外显率进行判断,其值不应超过 5%,同时需注意其他组织(尤其是肠道)出现的增强自荧光现象。
偶尔,RNAi 细菌可能会失去高效产生靶基因 dsRNA 的活性。遗憾的是,在 RNAi 实验之前无法检测到这种情况。此时,应按照方案第 2 节所述,从甘油菌中重新划线培养新鲜菌落。如果仍未观察到由 RNAi 引起的多效性表型(例如,成功对 lin-53 基因进行 RNAi 所导致的 pvul 表型),则应对相应细菌进行质粒 DNA 提取,并使用含有 lin-53 序列的 L4440 质粒重新转化 HT115 感受态细菌。
重要的是,BAT28 品系具有由注射标记质粒 pRF4 引起的 Roller 表型,该质粒在将 hsp-16.2prom::che-1 DNA 构建体转入动物基因组时使用。偶尔,动物会失去 Roller 表型,这可能表明 hsp-16.2prom::che-1 转基因发生了沉默。为正确维持 BAT28 品系,应挑选 10 只 Roller 表型个体转移至新鲜培养板,并在传代过程中持续选择具有 Roller 表型的个体进行扩繁。
该方案的应用仅限于F1代RNAi实验,即亲代(P0代)未暴露于 lin-53 RNAi 不会显示生殖细胞向神经元的转化,原因是存在母体拯救效应4. Ciosk 及其同事描述了一种将生殖细胞转化为神经元的替代方法15 使用RNAi敲低 gld-1 和 mex-3 未过表达转录因子的情况下获得。然而,所获得的神经元并不属于特定类型的神经元,且在RNAi介导的耗竭条件下,生殖细胞也会转化为类肌细胞 gld-1 和 mex-315此前已证明,针对RNAi lin-53 在过表达Pitx型同源结构域转录因子UNC-30的条件下,允许生殖细胞转化为类GABA能神经元细胞16 而不是 CHE-14对于未来的研究方向,可以测试不同的命运诱导型转录因子是否 lin-53 耗竭的生殖细胞可转化为特定神经元以外的其他细胞类型。在此背景下,肌源性bHLH转录因子HLH-1(哺乳动物MyoD的同源物)的过表达17,可诱导生殖细胞转化为肌肉细胞 lin-53 RNAi5. 生殖细胞在特定体细胞类型重编程过程中已建立的重编程 lin-53 RNAi 及适当命运诱导型转录因子的过表达可用于多种不同的遗传筛选。此类抑制性或增强性筛选有助于解析在细胞命运转变过程中发挥作用的调控通路。
作者声明不存在任何竞争利益。
感谢 Alina El-Khalili 和 Martina Hajduskova 提供的技术支持。感谢 Tursun 研究组成员对本文稿的评论。本工作由欧洲研究理事会(ERC-StG-2014-637530)和欧洲研究理事会(ERC CIG PCIG12-GA-2012-333922)资助,并得到亥姆霍兹协会下属马克斯·德尔布吕克分子医学中心的支持。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 化学试剂 | |||
| 琼脂,Kobe I | Roth | 5210.1 | |
| 蛋白胨 | A. Hartenstein GmbH | 211 677 | Peptone Media |
| 酵母提取物 | AppliChem | A1552,0100 | |
| 两性霉素B | USBiological | A2220 | |
| CaCl2 | Merck Biosciences | 208290 | |
| 胆固醇 | Roth | 8866.2 | |
| 明胶 | Roth | 4275.3 | |
| IPTG | Sigma | 15502-10G | |
| K2PO4 | Roth | T875.2 | |
| KH2PO4 | Roth | 3904.2 | |
| MgSO4 | VWR | 25,163,364 | |
| Na2HPO4 | Roth | P030.1 | |
| NaCl | Roth | 9265.1 | |
| NaClO | Roth | 9062.3 | |
| NaOH (5 N) | Roth | KK71.1 | |
| Tris | Roth | AE15.2 | |
| 羧苄青霉素 | Roth | 634412 | |
| 四环素 | Roth | 2371.2 | |
| 培养箱 | |||
| 培养箱 | New Brunswick Scientific C24 | M1247-0052 | 用于热激 |
| 培养箱 | Sanyo MIR-5 | 5534210 | 用于在15 °C 或 25 °C 下维持线虫品系 |
| 显微镜 | |||
| 荧光显微镜 | M205 FA | Leica | |
| 显微镜(成像)+ 相机 | Axio Imager 2 | Zeiss | |
| 显微镜(成像)+ 相机 | Sensicam | PCO | |
| 体视显微镜 | SMZ745 | Nikon | |
| 细菌菌株 | |||
| Escherichia coli HT115 | F-,mcrA,mcrB,IN(rrnD-rrnE)1,rnc14::Tn10(DE3溶原:lavUV5 启动子-T7 RNA聚合酶)(IPTG可诱导T7聚合酶)(RNA酶 III缺失)。 | ||
| Escherichia coli OP50 | 尿嘧啶营养缺陷型大肠杆菌菌株 | ||
| 线虫菌株 | |||
| BAT28: otIs305 (hsp16.2prom::che-1:: 3xHA) ntIs1 (gcy-5prom::gfp) V. | 由OH9846经与N2回交4次获得 | ||
| RNAi克隆 | |||
| lin-53 | SourceBioscience | ID I-4D14 | Ahringer文库16B07 ChromI, K07A1.12 |
| 空载体:L4440 | Addgene | #1654 | |
| 其他 | |||
| 线虫挑取针 | 使用巴斯德吸管和铂丝自制 |
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