本方案描述了如何可视化蓝细菌中瞬时的DNA压缩过程。采用同步培养、荧光显微镜监测、快速冷冻以及高压冷冻电子断层扫描技术。本文介绍了这些方法的操作流程,并讨论了其未来的应用与发展方向。
本方案描述了如何可视化蓝细菌中瞬时的DNA压缩过程。采用同步培养、荧光显微镜监测、快速冷冻以及高压冷冻电子断层扫描技术。本文介绍了这些方法的操作流程,并讨论了其未来的应用与发展方向。
本方案描述了如何在蓝细菌中可视化瞬时DNA压缩现象。DNA压缩是一种显著的细胞质事件,最近被发现会在某些蓝细菌细胞分裂前发生。然而,由于细胞体积较大且该过程具有瞬时性,难以对这一结构进行详细研究。为克服这些困难,首先在蓝细菌中可重复地诱导出DNA压缩现象。 集胞藻属长集胞藻 通过12小时光照/12小时黑暗的同步培养法培养PCC 7942。其次,通过荧光显微镜监测DNA压缩状态,并采用快速冷冻法固定样本。第三,利用高压冷冻电镜断层扫描技术以三维(3D)形式可视化DNA压缩细胞的精细结构。该方法体系可广泛应用于细菌中瞬时结构的研究。 例如 细胞分裂,染色体分离,噬菌体感染 等等通过荧光显微镜进行监测,并在适当的时间点利用冷冻电子断层扫描技术直接观察。
DNA 压缩是一种在某些蓝细菌中发现的显著胞质事件。当 集胞藻属长集胞藻 在12小时光照/12小时黑暗的培养条件下,DNA在光照期结束时呈现凝聚状态,与其他时间点的形态明显不同1有研究提出,这一过程由基于Kai蛋白的生物钟调控2. Seki 等 有研究报道,用 Hoechst 33342 染色的 DNA 发生了凝聚 S. elongatus 细胞在光周期即将结束时,在荧光显微镜下呈现波浪状杆形。随着细胞分裂,凝聚的DNA在杆状结构中央分离成两部分,最终在每个子细胞中恢复为正常的均匀分布。3然而,由于其瞬时性和在电子显微镜下尺寸较大,阻碍了结构分析。Murata 等 结合了多种方法,包括同步培养、荧光显微镜、快速冷冻和高压电子冷冻断层扫描技术(cryo-HVET),成功鉴定了瞬时DNA压缩结构,包括多聚磷酸体(PPBs)的动力学特征4该论文通过结合实验步骤,以可视化方式详细解释了这一复杂材料。
S. elongatus 呈胶囊状,长度为 2 至 5 µm,宽度约为 0.5 µm,且完美的 DNA 压缩状态仅在活细胞中极短时间内出现。因此,蓝细菌 DNA 压缩过程中发生的结构变化尚不明确。为了通过电子显微镜研究这些结构,必须克服两个主要的技术难题:一是需要在接近天然状态下观察整个细菌这种较厚的样品,二是需要快速固定动态结构。关于第一个问题,电子的非弹性平均自由程(iMFP)取决于电子显微镜的加速电压5。在 300 kV 的透射电子显微镜(TEM)中,该值小于 350 nm。例如,当在 200 kV TEM(iMFP ≈ 250 nm)下观察冰包埋的蓝细菌(样品厚度 ≈ 600 nm)时,细胞内部结构难以清晰成像。相比之下,1 MV TEM(iMFP ≈ 500 nm)能够提供贯穿整个细胞的细胞质结构图像(图 1)。在本实验方案中,作为解决方案的一部分,采用了加速电压为 1 MV 的高压电子显微镜(HVEM)。然而,全球具备 HVEM 设施的机构极为有限。讨论部分也探讨了可能的替代方案。第二个问题通过冷冻电子显微镜技术(cryo-EM)得以解决。该技术是一种在接近天然条件下可视化动态结构的强大工具,其通过快速冷冻装置将样品在液态乙烷中迅速冷冻,从而以最少的修饰直接观察冻结瞬间的状态6。结合断层扫描技术,可从倾斜系列图像中重建三维(3D)结构的快照7。在本实验中,通过在 12 小时光照/12 小时黑暗循环条件下进行同步培养,在 S. elongatus 中重现了 DNA 压缩过程,并通过荧光显微镜监测确定样品冷冻的精确时机。
本文所述方法可广泛应用于细菌细胞内动态结构的研究, 例如 细胞分裂、染色体分离和噬菌体感染,并有望为微生物学研究开辟新的途径。
1. 蓝细菌的同步培养
2. 荧光显微镜监测
3. 冷冻高压电子断层成像样品的冷冻
4. 冷冻高电压电子断层扫描(Cryo-HVET)
5. 断层重建
6. �感兴特征的分割
注意:以下所述步骤仅适用于所使用的软件(见材料表),但也可使用其他软件包。请参考其用户指南。
在精确同步培养、每12小时光照/黑暗循环的条件下,用Hoechst标记的DNA在黑暗环境中呈现正常的均匀分布(图2a)。然而,在光照期间,DNA在细胞内逐渐凝聚,在光照期结束时呈现波浪状杆状结构(图2b)。最终,该杆状结构在中央分裂(图2c中的箭头所示),其两部分被分配到子细胞中(图2d)。细胞分裂后,凝聚的DNA立即消失,DNA恢复为正常的均匀分布状态。
当含有处于DNA压缩最终阶段的细胞样品立即转移到载有孔的载网上,并在液态乙烷中快速冷冻后,利用1 MV冷冻高压电子显微镜(cryo-HVEM)观察冷冻样品,可清晰看到蓝细菌内部结构的瞬时状态,包括DNA、类囊体膜层、细胞壁以及多聚磷酸盐体(PPBs)(图3a)。许多细胞中可见明显的DNA压缩现象(图3a中的白色箭头),可轻易与正常细胞区分(图3b中的白色箭头标记)。部分细胞在细胞分裂前预期的中部位置出现收缩现象(图3a中的黄色箭头)。
在三维断层图像中,可对细胞的主要细胞器进行分割识别;细胞壁、类囊体膜层、DNA 和多聚磷酸盐体(PPBs)均可被区分(图4)。特别是,致密的 DNA 在细胞质中被一个明显的间隙分隔,该间隙周围包裹着低密度物质,而类囊体膜层则沿着致密 DNA 的波浪状杆状结构发生扭曲。PPBs 的动态行为为首次观察到:在 DNA 致密化的细胞中,大量小型 PPBs 被发现附着于 DNA 上,而在正常细胞中,PPBs 则较大且数量较少。此外,大多数 PPBs 呈成对出现,部分 DNA 似乎正处于从 PPBs 分离的过程中。这表明 PPBs 自身可能通过 DNA 复制被分为两个,并作为 DNA 合成所需磷酸盐的供应源。

图1. 冰包埋的正常蓝细菌 S. elongatus PCC 7942 在不同加速电压下的冷冻电镜图像。a) 200 kV 和 b) 1000 kV。比例尺 = 500 nm。请点击此处查看该图的高清版本。

图 2:蓝细菌 S. elongatus 细胞的荧光显微镜观察。 在12小时光照/12小时黑暗的同步培养条件下培养后,细胞经Hoechst 33342染色。(a) 黑暗状态开始2小时后的细胞显示出均匀的DNA标记。在光照期间,许多细胞内的DNA逐渐发生凝聚,最终形成一条粗大的波浪状棒状结构 (b),这是DNA压缩的典型特征。在此阶段之后,压缩的DNA结构在细胞分裂过程中迅速从中央分裂(箭头),(c),两个片段分别进入子代细胞 (d)。子代细胞在黑暗期再次恢复为均匀的DNA标记。比例尺 = 2 µm。 请点击此处查看该图的放大版本。

图3:嵌入无定形冰中的蓝细菌的冷冻高压电子显微镜图像。 (a)显示在0°倾斜角下拍摄的原始图像,图像采集于光照周期结束时。一些细胞显示出波浪状杆形的DNA结构,类似于真核生物的凝缩染色体(白色箭头)。在正常细胞中,蓝细菌在细胞质内表现出可辨识的DNA结构(白色箭头指示)。部分细胞在细胞中央出现缢缩,符合细胞分裂前的预期特征(黄色箭头)。(b)三维断层图像的xy、xz和yz切片。黄色虚线表示切片的交界位置。比例尺 = 2 µm。 请点击此处查看该图的放大版本。

图 4:含压缩 DNA 的细胞超微结构。 主要组分已进行分割标注:细胞壁(亮黄色)、类囊体膜(红色)和 DNA(蓝色)。(a) 显示一个三维断层图像的 z 平面切片。(b) 所有分割组分。指示细胞分裂的缩窄部位位于细胞中央(箭头所示)。PPB 以黄色或橙色球体建模;每个橙色球体代表相应最近的黄色球体的对应物。比例尺 = 500 nm。 请点击此处查看此图的高清版本。
我们介绍了一系列用于可视化蓝细菌中瞬时DNA压缩的实验方案。其基本原理与关联性光镜和电镜技术(CLEM)相似12。此外,在本方法中,活体蓝细菌首先通过荧光显微镜进行监测,随后迅速在电镜载网上冷冻,并直接利用高压冷冻电镜断层扫描技术进行高分辨率三维成像。作为首次应用,我们成功地以三维形式解析了DNA压缩状态下细菌细胞的精细结构。目前,该方法主要针对特定研究对象,但在部分情况下经方法改进后可进一步拓展应用范围。本文讨论了该技术的优势、局限性以及未来的发展前景。
该方法的优势之一是能够对整个细胞进行三维可视化。1 MV 高压电子显微镜(HVEM)成功实现了对DNA高度压缩细胞中亚细胞器动态结构的观察。然而,由于图像对比度较低,正常细胞内部的精细结构难以分辨。在较厚样品中,非弹性散射和多重散射的增加会导致图像模糊13。通过能量过滤器进行零损失和最概然损失图像滤波,可减少非弹性散射从而提高图像对比度14,15,但该方法对厚度超过非弹性平均自由程(iMFP)的样品无效。零损失和最概然损失峰的强度随样品厚度增加而显著下降。对于电子敏感的冰嵌入样品,尤其难以获得足够的信噪比。Murata et al. 的研究表明,在厚度为 5 µm 的树脂包埋酵母细胞中,1 MV 扫描透射电子显微术(STEM)比明场成像具有更高的图像对比度,此时图像对比度主要来源于振幅对比13。然而,预计高能加速电子引起的反冲损伤会对辐射剂量造成新的限制,尤其适用于对损伤敏感的冷冻样品16。未来,Volta相位板和Zernike相位板17,18在HVEM中的应用可能通过降低总剂量来减轻反冲损伤。另一个使用HVEM观察厚样品的限制在于,全球范围内提供HVEM的用户设施极为稀少。
采用一种替代方法观察厚样品,300 kV 下的冷冻扫描透射电子显微断层成像技术已在厚度超过数百纳米的冷冻水合样品上获得高对比度图像19为了在冷冻扫描透射电子显微镜(cryo-STEM)中重建相位衬度,还引入了电子叠层成像显微术,该方法利用聚光镜中的相位片将相位调制的衍射图样投射到像素化的二维探测器上。20通过多次衍射图样的计算重建图像。对于大尺寸天然冷冻样品的直接快速三维冷冻成像,也可采用冷冻聚焦离子束扫描电子显微镜(cryo-FIB-SEM)技术。21,其中采用聚焦离子束进行连续切片,并对块面进行成像,以观察完全水合的冷冻样品。尽管这些技术拓展了生物样品的观察范围,但仍难以定位细菌的目标位置, 例如 标记的细菌,因为目标完全位于冰层下方,在修块前无法识别。
DNA 压缩在蓝细菌中形成一种独特的结构。由于压缩后的细胞内部存在显著的密度差异,而正常细胞中无此现象,因此即使不染色也能轻易区分 DNA 压缩细胞。然而,为了观察细胞内更局部的事件,有必要将荧光标记的感兴趣区域(ROI)转移到电子显微镜下进行成像。在关联光镜与电镜(CLEM)技术中,通常使用 EM 定位网格上的荧光乳胶微球或量子点来实现光镜图像与电镜图像的配准12。这些标记颗粒除了具备荧光特性外,还必须具有高电子密度,从而能够准确且可靠地关联两幅图像之间的位置。此外,通过冷冻光镜确认标记区域,可在两台显微镜之间实现 ROI 的完全重叠。在深入表征 DNA 压缩过程中的精细结构变化时,这些颗粒与冷冻光镜技术将成为未来实现更稳健、更精确关联不可或缺的工具。
本文介绍了一种通过同步培养、荧光显微镜和高压冷冻电子断层扫描技术相结合的方法,用于表征蓝细菌DNA压缩的瞬态结构。该实验方案重点在于观察压缩状态的DNA。将此方法与上述其他新技术结合,可进一步深入研究DNA压缩过程,而经过适当修改的方法也可广泛应用于细菌中其他动态结构事件的研究。
作者声明不存在竞争性财务利益。
作者感谢Tammo Reisewitz对稿件的审阅,感谢Mako Hayashi和Sayuri Hagiwara对蓝细菌的精心培养与观察,感谢Yoshitaka Kimori进行图像处理,感谢Chihong Song、Naoyuki Miyazaki和Miyoko Nagayoshi协助结构的分割工作。本研究得到了生理学研究所(NIPS)协作研究项目对Y.K.的资助。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| Hoechst 33342 溶液 | Dojindo | 346-07951 | 1mg/mL H2O 中 |
| 琼脂粉(植物培养用) | Wako | 016-11875 | |
| 硼酸 | Wako | 027-02192 | 99.5% |
| 四水合氯化锰 | Wako | 139-00722 | 99% |
| 七水合硫酸锌 | Wako | 264-00405 | 99.5% |
| 钼酸钠 | Wako | 196-02472 | 99% |
| 五水合硫酸铜 | Wako | 039-04412 | 99.5% |
| 六水合硝酸钴 | Wako | 031-03752 | 99.5% |
| 硝酸钠 | Wako | 191-02542 | 99% |
| 七水合硫酸镁 | Wako | 131-00405 | 99.5% |
| 二水合氯化钙 | Wako | 031-00435 | 99.5% |
| 柠檬酸 | Wako | 036-05522 | 98% |
| EDTA-2Na | Dojindo | 343-01861 | 99.5% |
| 碳酸钠 | Wako | 197-01581 | 99.8% |
| 磷酸氢二钾 | Wako | 164-04295 | 99% |
| TES(Good’s 缓冲液) | Dojindo | 344-02653 | 99% |
| 柠檬酸铁铵 | Wako | 092-00802 | 一级品 |
| 五水合硫代硫酸钠 | Wako | 197-03585 | 99% |
| BSA 金标记物 15nm | Aurion | 215.133 | |
| Quantifoil 电镜载网 | Quantifoil MicroTools | R3.5/1 铜网 | |
| 电子照相胶片 | Kodak | SO-163 | |
| 显影剂 | Kodak | D19 | |
| 定影剂 | Kodak | Rapid fixer | 溶液 |
| 滤纸 | Whatman | 1 号级 | |
| 生长培养箱 | NKsystem | LH-100SP | |
| 荧光显微镜 | Nikon | ECLIPSE 50i | |
| 高压透射电子显微镜 | Hitachi | H1250M | |
| HVEM 用冷冻样品台 | Gatan | ||
| 浸入式冷冻装置 | Leica | EM CPC | |
| 等离子体离子轰击仪 | Vacuum device | PIB-10 | |
| 液氮储存罐 | Taylor-Wharton | 25LDB | |
| 显影槽 | Dosaka EM | TB-3-75 | |
| 平板扫描仪 | Nikon | Coolscan 9000ED | |
| 分割软件 | FEI | Amira | https://www.fei.com/software/amira |
| 断层重建软件 | eTOMO | http://bio3d.colorado.edu/imod |