本方案采用巴恩斯迷宫测量空间学习和记忆能力。通过一种新颖的“危难中的少女”范式来评估小鼠的运动活动性和亲社会行为。
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本方案采用巴恩斯迷宫测量空间学习和记忆能力。通过一种新颖的“危难中的少女”范式来评估小鼠的运动活动性和亲社会行为。
巴恩斯迷宫是一种可靠的测量空间学习和记忆的方法,无需食物限制或施加极度应激刺激。巴恩斯迷宫还可评估其他小鼠行为,例如逃离迷宫平台的一般动机以及探索行为。该迷宫可用于检测基因突变或环境变量是否会影响空间记忆的获得与保持,并提供有关小鼠所采用搜索策略的信息。本文中,我们利用巴恩斯迷宫检测成年小鼠在单次发育期乙醇暴露后是否出现记忆缺陷。“困境中的少女”范式(Damsel-in-Distress paradigm)使雄性小鼠暴露于一只被困在开放场地中央区域小室中的雌性小鼠。该范式为小鼠提供了对被困雌性做出社会性反应并表现出亲社会行为的机会。“困境中的少女”范式也可用于研究小鼠在新型场地中的行为,并测量其运动活动性。巴恩斯迷宫和“困境中的少女”实验方案均无需高昂经费投入,且大部分实验装置可利用常见的实验室耗材构建。这些灵活且易于获取的工具还可用于检测发育过程中行为的变化。
本实验方案的目的是利用巴恩斯迷宫检测小鼠的空间学习和记忆能力,同时采用“困境中的少女”范式评估其社交反应性和运动能力。常用于啮齿类动物的空间学习和记忆测试包括放射臂迷宫,该迷宫通过测量小鼠在多臂装置中寻找某一臂内隐藏食物的能力来评估认知功能;以及莫里斯水迷宫,该方法将小鼠置于盛有大量水的水槽或水池中,记录其找到隐藏于水下的平台所需的时间。通常,这些实验范式需要进行多次训练试验,能够通过短期和长期记忆测试来评估学习获得速度以及记忆保持能力。
尽管放射臂迷宫和莫里斯水迷宫是检测啮齿类动物记忆的可靠方法,但对某些研究者而言存在操作上的困难。这两种迷宫均依赖剥夺手段或强烈的厌恶刺激作为强化方式1。放射臂迷宫通过食物剥夺来确保啮齿类动物有足够动机去寻找食物奖励。而在莫里斯水迷宫中,被迫游泳所引起的压力效应可能会影响小鼠的行为结果2。
Barnes迷宫是一种替代性的空间感知任务,要求啮齿类动物学会识别一个洞的位置,以便逃离明亮且开阔的迷宫表面3。通过施加较弱的厌恶刺激(如光线或声音),可提高小鼠逃离平台的可能性。Barnes迷宫不需要食物剥夺,因此动物准备的工作量较放射臂迷宫更少。对于研究与进食行为、激素调节或下丘脑通路相关行为或分子的研究人员而言,该方法可在无干扰的情况下使用。
Barnes迷宫相较于Morris水迷宫也具有优势。它比Morris水迷宫带来的应激性更低,导致小鼠体内皮质酮水平升高较少4。此外,该实验装置组装更为简便,在测试过程及储存期间所需专用空间也更少。
困境中的雌性小鼠实验是一种简单的两部分实验,可用于评估动物的运动活性,随后评估其亲社会行为。该实验旨在评估雄性啮齿类动物对被困雌性啮齿类动物所表现出的探索行为和社会反应性。一种常用于评估社会性(以及对社会新奇性的偏好)的方法是 Crawley 三室社会性实验,该方法通过检测小鼠自由选择在其他小鼠附近或远离其他小鼠的时间来评估其社会偏好5。
与克劳利的三室社交性测试类似,落难少女实验(Damsel-in-Distress assay)也用于测量小鼠在另一只小鼠存在时如何自由分配时间的选择行为,但它还能进一步评估社交功能的更深层次方面:1)在落难少女实验中,被困的雌性小鼠被置于开阔场地的中央,因此雄性小鼠对开阔场地可能存在的厌恶感会与其探索或调查一只处于困境中的同种雌性小鼠的社交动机形成竞争。2)落难少女模型还提供了一种评估对被困小鼠产生亲社会行为和共情行为的方法,而这类行为在小鼠中尚未被频繁研究。
动物共情显然可以被观察和测量,但目前用于此目的的实验范式并不多。例如,在大鼠中,一只被困的同伴能够诱发一种亲社会动机状态,使大鼠会主动努力解救被困的个体。事实上,大鼠甚至会优先选择帮助被困的同伴,而不是先打开另一个装有巧克力零食的相似容器获取食物,之后再取食巧克力并与刚被解救的大鼠分享6。
在小鼠中,共情的测量通常涉及施加疼痛;事实上,观察其他小鼠遭受疼痛的小鼠自身对疼痛更为敏感7,8。限制性应激是啮齿类动物中一种特征明确的现象,已被与电击结合用于研究应激反应,作为小鼠共情的一种测量方式9,10。
诱发疼痛或电击涉及伦理问题,因此需要采用不引起疼痛或电击的应激替代方法。我们开发了“困境中的少女”范式,用于在不施加疼痛或电击的情况下测量共情行为。在本范式的实验流程中,被困小鼠因无法在狭小容器内转身,仅数分钟后即表现出明显的痛苦迹象;然而这些小鼠并未受到伤害,同时为其他小鼠提供了对其痛苦做出反应的机会。
开始“困境中的少女”评估时,将一只雄性小鼠放入一个大型的新环境中,该环境包含一个位于中央的小型空圆筒。记录数分钟内的探索行为,包括小鼠穿越的区域格数以及在中央开阔区域所花费的时间。该方法可快速简便地排除运动功能障碍对需要协调运动才能成功完成的学习任务可能造成的干扰。同时,该方法也可提供对中央开阔区域回避程度的基本评估。这两项指标均可能影响巴恩斯迷宫的表现。
初步探索结束后,将雄性小鼠从实验区域移除,并将一只雌性小鼠放入一个封闭的、透明的小型中央圆柱形容器中(类似于用于采集小鼠血液的装置)。随后,将原来的雄性小鼠重新引入实验区域,再次记录其探索行为。困境中的雌性小鼠范式(Damsel-in-Distress paradigm)用于评估小鼠在存在被困雌性时是否对社交互动感兴趣(通过在中心方格停留的时间和挖掘行为次数进行评分),以及该小鼠是否对被困雌性表现出亲社会行为(通过探究圆柱体的次数以及与被困雌性接触事件的数量进行评分)。根据研究人员选择将熟悉的小鼠还是新异小鼠置于困境中,Damsel-in-Distress检测可用于测量小鼠对社交新奇性的倾向性(类似于Crawley的三室社交偏好测试)。
Barnes迷宫实验与遇险小鼠实验相结合,可在不使用高度应激性刺激的条件下,准确评估小鼠的学习能力和社会反应性。与所有行为学检测一样,这些实验应充分考虑动物的体验,尽可能减少动物所经历的不适。
与大多数迷宫实验类似,运动活动性的差异可能会影响巴恩斯迷宫中的表现,因此研究人员还应评估动物的运动活动性,尤其是在利用巴恩斯迷宫检测可能存在运动障碍的突变小鼠(例如亨廷顿病小鼠模型,或暴露于可能引起过度活跃或运动迟缓的毒素如乙醇的小鼠)的学习能力时。此外,每次实验后应彻底清洁迷宫和实验箱表面,并更换垫料,以避免气味线索的干扰。
重要的是,所有材料均可在现场制备,几乎无需大量资金投入 ,且这些检测方法占用空间小,意味着实验几乎可在任何环境中重复进行,具有很高的灵活性。这种可及性使得资源有限的小型科研机构,或在缺乏充分支持的情况下需要快速获取初步数据的研究场景,也能够开展高质量的科学研究。
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本文所述所有方法均经汉普登-悉尼学院或兰道夫-马康学院的机构动物照护与使用委员会(IACUC)批准(部分工作此前在这些机构完成)。
1. 小鼠的基本饲养
2. 巴恩斯迷宫测试:构建
3. 巴恩斯迷宫测试:操作步骤
注意:每次试验前后,务必使用水和70%乙醇溶液清洁迷宫的各个组件,并留出足够时间使其完全干燥后再继续测试。确保准备好清洁用品以及试验用计时器。
4. 巴恩斯迷宫测试:数据分析
5. 受困少女测试:束缚室的构建
6. 受困少女测试:准备实验场地
7. 受困少女测试:探索行为测量
8. 受困少女测试:社会反应性测量
9. 受困少女测试:数据分析
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巴恩斯迷宫
为了说明如何使用巴恩斯迷宫,我们研究了单次早期乙醇暴露是否会在小鼠发育过程中引起学习能力的差异。在出生后第6天,C57Bl6/J小鼠分别接受两次间隔两小时的注射,注射物为2.5 g/kg乙醇溶液(n = 8)或生理盐水(n = 6)。我们在青春期(P30)对动物进行巴恩斯迷宫训练,然后在成年期(4个月)进行一次长期记忆测试。我们收集的数据可分为以下几个主要类别:1)随时间变化的准确性和错误率,2)目标洞口进入情况,以及3)探索路径的映射。
准确率随时间及错误率的变化:
时间测量包含多个重要方面:到达第一个洞的潜伏期(小鼠在试验开始后探索任一第一个洞所...
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巴恩斯迷宫和落难少女实验是评估小鼠空间学习能力、运动活动性和亲社会行为的低成本、快速且相对简便的方法。其他优点包括无需对动物施加明显的应激源、疼痛或食物限制。与大多数学习/记忆范式类似,巴恩斯迷宫的一个缺点是动物需要经过多次试验才能学会目标孔的位置并进入其中。
数据收集:
在两种实验范式中观察小鼠活动和行为时,应持续一致地收集数据。对于巴恩斯迷宫实验,这包括记录小鼠首次到达孔洞的时间、探索错误孔洞(错误次数)的数量、到达目标孔洞的时间以及进入目标孔洞的时间。此外,研究人员应绘制每只小鼠在迷宫中的运动路径。可在小鼠运行迷宫的同时,使用巴恩斯迷宫的纸质图进行手动轨迹记录,并通过视频回放确认时间节点和孔洞编号。在手动追踪动物路径时,建议每隔一分钟更换一次笔的颜色,以便区分可能重叠的孔洞探索行为。目前已有多种计算机辅助追踪系统可用于提高数据的准确性和可靠性,例如 idTracker、Ctrax 或 tracktor,其中部分系统为免费或开源软件。
在“遇险少女”实验中,记录的数据...
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作者无任何利益冲突需要披露。
我们汉普登-悉尼学院对肖恩·沃尔登、扎克·莱特纳、亨特·李和安东·凯拉尼参与巴恩斯迷宫和困境中的少女实验方案的测试工作表示感谢和诚挚的谢意。我们还要感谢兰道夫-麦肯学院的詹姆斯·福斯特建造了巴恩斯迷宫,并感谢兰道夫-麦肯学院生物学系提供实验场地。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 困境中的少女 | |||
| 50 mL 圆锥形离心管 | Fisher Scientific | 14-432-22 | 任何品牌的 50 mL 圆锥形离心管均可使用 |
| 橡胶带 | Sprano 品牌 | n/a | 尺寸为 62,用于将盖子固定在胶合板上 |
| 锤子 | Grainger | 6R252 | 任何标准锤子均可使用 |
| 钉子(8D 规格) | Grainger | 4NFE3 | 类似尺寸的钉子同样适用 |
| 不透明、无顶塑料箱 | AcmePlastics | CUT-TO-SIZE-ACRYLIC-CAST-BLACK-SHEET-2025 | 不透明塑料,裁剪至合适尺寸(长 30 cm × 宽 19 cm × 高 3–6 cm)。可增加台阶结构,确保小鼠入口深度不超过 3.5 cm。 |
| 摄像机(智能手机) | N/A | N/A | 任何配备摄像头的智能手机均可使用 |
| 防咬手套 | Kent Scientific | GLVDYN02 | 任何能提供适当防护的品牌均可 |
| 透明胶片 | Staples | 954145 | 任何品牌的透明塑料片均可,用于评分 |
| 巴恩斯迷宫 | |||
| 培养皿 | Corning | 353025 | 喷漆后用作巴恩斯迷宫孔洞的盖子 |
| 胶合板(3/4 英寸) | LP Building Products | 22487 | 用于构建巴恩斯迷宫 |
| 喷漆 | Krylon | 1274937 | 用于将培养皿盖喷成黑色,白色喷漆用于涂刷胶合板 |
| 杯钩(5/8 英寸) | Ace Hardware | 5360615 | 在通气孔两侧各使用 2 个;橡胶带缠绕在钩子上以保持盖子平整 |
| 海报板 | Creatology | n/a | 置于迷宫边缘,作为额外的视觉线索 |
| 灯泡 | Phillips | n/a | 100 W 灯泡,用于实验过程中照明 |
| 橡胶带 | Sprano 品牌 | n/a | 尺寸为 62,用于将盖子固定在胶合板上 |
| 超声波发声器 | Victor mini PestChaser | M753SN | 用作厌恶刺激 |
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