本文介绍一种基于细胞的检测方法,用于定量评估小胶质细胞对tau蛋白的摄取,旨在建立一种研究工具,以更深入地表征抗tau抗体作用机制。
本文介绍一种基于细胞的检测方法,用于定量评估小胶质细胞对tau蛋白的摄取,旨在建立一种研究工具,以更深入地表征抗tau抗体作用机制。
阿尔茨海默病(AD)是一种进行性神经退行性疾病,其特征是脑内聚集的tau蛋白和淀粉样蛋白累积,导致神经元功能障碍,最终引发认知能力下降。目前认为,神经元内过度磷酸化的tau蛋白聚集物是导致AD相关病理变化的主要原因。这些聚集物被认为会释放到细胞外空间,并被邻近的健康神经元摄取,从而在其中诱导进一步的tau蛋白聚集。 "类朊病毒样" 传播可被能够结合并 "中和" 在阿尔茨海默病(AD)的临床前小鼠模型中,已证实细胞外tau蛋白聚集体的存在。治疗性抗体减轻病理的一种提出机制是通过小胶质细胞介导的抗体依赖性摄取与清除病理性聚集形式的tau蛋白。本文描述了一种定量的基于细胞的检测方法,用于评估小胶质细胞对tau蛋白的摄取。该方法采用小鼠小胶质细胞系BV-2,具有高特异性、低变异性及中等通量的特点。利用该检测所获得的数据有助于更深入地表征抗tau抗体的效应功能。
阿尔茨海默病(AD)是一种进行性神经退行性疾病,其特征是淀粉样蛋白β肽和tau蛋白发生构象改变,并自我组装形成病理性聚集体。正常的可溶性淀粉样蛋白β肽会转化为寡聚体和纤维状淀粉样蛋白β,而异常磷酸化的tau蛋白则以寡聚体和神经原纤维缠结的形式积累1,2。这些蛋白质聚集体导致神经元死亡,进而引起记忆丧失和持续进行性的认知功能下降。其他因素,包括无效的神经炎症反应以及清除错误折叠蛋白能力的下降,可能加剧并加速疾病进展。目前针对AD的干预策略主要提供对症缓解,尚无能够改变疾病进程的治疗方法或预防手段。
越来越多的证据表明,过度磷酸化的 tau 蛋白聚集体在阿尔茨海默病(AD)的病理过程中起着关键作用。在非病理状态下,tau 是一种天然未折叠蛋白,可结合微管并促进其组装形成神经元细胞骨架。当 tau 蛋白发生过度磷酸化时,会从细胞骨架上解离,并在神经元内聚集形成 tau 聚集体,这些聚集体被认为导致了与 AD 相关的大部分病理变化3聚集的tau蛋白最初在细胞内开始积聚,但随着疾病进展,推测其会从受损神经元释放到细胞外空间,并可被邻近或突触连接的健康神经元摄取,从而以一种 "类朊病毒方式"一旦被细胞内化,tau 聚集体便会诱导更多的 tau 蛋白发生聚集 通过 模板化构象变化4.
根据这一假说,能够阻断tau蛋白种子效应的疗法可能减缓甚至逆转tau蛋白介导的神经退行性疾病的进程。支持这一观点的证据表明,通过基因突变使小鼠易感tau蛋白病,并被动注射抗tau抗体后,其tau蛋白病理改变减少,认知功能得到改善5,6,7,8,9。然而,治疗性抗体减少病理改变的具体机制仍不明确。
一种被提出的作用机制是,小胶质细胞(大脑的常驻免疫细胞)通过抗体介导的方式摄取并清除病理性聚集的tau蛋白。近期研究表明,小胶质细胞能够高效地内化并降解病理性tau蛋白亚型,而抗tau抗体可增强这一能力。 通过 一种依赖于Fc的机制,涉及小胶质细胞表面表达的Fc受体及受体介导的吞噬作用10,11这些数据表明,小胶质细胞可能是治疗性抗体的重要效应分子。
本文介绍一种基于细胞的检测方法,用于定量评估小胶质细胞对tau蛋白的摄取。利用该检测方法获得的数据有助于阐明抗tau抗体的作用机制,因此可作为推动抗tau抗体向潜在AD治疗药物研发后续 阶段发展的有效工具。
1. BV-2 细胞培养
注意:在生物安全二级防护条件下操作 BV-2 细胞。BV-2 细胞系可产生包膜型重组嗜鼠性逆转录病毒(仅能感染小鼠细胞)12;这类病毒以其 体外 转化能力及 体内 致瘤潜能
2. 使用pH敏感型荧光染料标记重组Tau蛋白聚集体
注意:Tau 聚集体的制备方法如 Apetri 等人13所述,不同之处在于反应缓冲液中未添加硫黄素T(ThT)。将聚集后的样品收集至1.5 mL离心管中。通过将118 µL混合样品与12 µL的50 µM ThT溶液混合,检测最终荧光信号。将聚集反应混合物在4 °C条件下以20,000 × g离心1小时,以分离聚集体。上清液通过SEC-MALS分析,以确认所有单体Tau均已转化为聚集体。沉淀物(Tau聚集体)迅速冷冻后于-80 °C冰箱中保存。
3. 采用荧光激活细胞分选(FACS)检测的摄取实验
4. FACS 分析
注意:参见图1了解设门策略。
5. 免疫复合物摄取的显微镜检测
聚集的重组tau蛋白被共价标记了一种pH敏感的绿色染料。该染料在被酸性细胞器内化后荧光显著增强,从而实现细胞内定量检测。将标记后的tau聚集体与抗tau单克隆抗体共同孵育。具体而言,我们使用了CBTAU-28.1的一种嵌合形式(小鼠IgG1 Fc区)。该人源抗体可结合tau蛋白的N端插入区域,并具有结合能力 体外 生成的tau蛋白纤维13在本实验中,我们还测试了CBTAU-28.1的亲和力增强型变体——dmCBTAU-28.1。实验使用亲代型和高亲和力突变型的CBTAU-28.1 Fab片段以及小鼠IgG1同型对照作为对照。
在肝素存在下,将BV-2细胞与预先形成的免疫复合物或单独的聚集态tau蛋白共同孵育两小时,以阻断抗体非依赖性的tau摄取。孵育后,用胰蛋白酶消化细胞以去除结合在细胞外膜上的tau蛋白,并通过流式细胞术分析tau的摄取情况。正如我们近期所报道13,CBTAU-28.1变体能够以剂量依赖的方式促进BV-2细胞对tau蛋白的摄取。该摄取过程由Fc段介导,因为CBTAU-28.1的Fab片段未能增加基础水平的tau摄取(图2)。此外,与野生型抗体相比,高亲和力的dmCBTAU-28.1抗体介导tau蛋白进入BV-2细胞的程度更高(图2)。
通过共聚焦显微镜确认了抗体介导的tau蛋白摄取以及tau聚集体在内体-溶酶体区室中的定位(图3),其中使用对低pH细胞器具有选择性的探针对酸性细胞区室进行染色。在与CBTAU-28.1共同孵育的细胞内,观察到绿色pH染料标记的tau聚集体形成的细胞内点状结构。此外,细胞内tau聚集体常与选择性红色低pH染料标记的区室共定位,提示tau聚集体存在于酸性细胞器中。CBTAU-28.1的Fab片段未增加tau蛋白的摄取,再次表明其内化机制依赖于Fc受体(图3)。

图1:流式细胞术分析中用于检测BV-2细胞摄取tau蛋白的门控策略。 图中显示了仅BV-2对照组(A-C)、同型对照组(D-F)和dmCBTAU-28.1处理组(G-I)的代表性数据。首先在FSC-A与SSC-A密度图上圈选BV-2细胞群体,排除碎片和死亡细胞(A、D、G);随后在FSC-A与FSC-H密度图上进一步圈选,以排除细胞双联体和聚集体(B、E、H)。利用单细胞门控生成pH荧光染料(本代表性结果中为FITC)的单参数直方图(C、F、I),并测定几何平均荧光强度。或者,通过仅BV-2对照组确定阴性细胞范围,进而计算pH荧光染料-tau阳性细胞的百分比。请点击此处查看该图的放大版本。

图2:CBTAU-28.1介导tau聚集体被小胶质BV-2细胞摄取。将重组tau蛋白聚集体共价标记绿色荧光pH敏感性染料,并与人源抗tau抗体CBTAU-28.1的小鼠嵌合体、其亲和力优化形式dmCBTAU-28.1、相应的Fab片段、小鼠IgG1同型对照抗体或无抗体(仅tau聚集体)共同孵育。随后将免疫复合物与BV-2细胞在肝素存在下孵育两小时,以阻断抗体非依赖性的tau摄取。通过流式细胞术评估免疫复合物的摄取情况,并以荧光强度的几何平均值(GM)(A)或tau阳性(tau+)细胞百分比(B)表示。图(A)中的误差条表示两次独立实验的标准差,而图(B)显示单次实验结果。请点击此处查看该图的放大版本。

图 3:Tau 聚集体被 BV-2 细胞摄取并定位于细胞内的酸性细胞器中。预先形成的 Tau-抗体免疫复合物在肝素存在下与 BV-2 细胞共孵育两小时,以阻断抗体非依赖性摄取。孵育后,细胞核使用特异性的蓝色 DNA 染料染色,酸性细胞区室则使用对低 pH 区室具有选择性的红色染料染色。活细胞成像显示,在与 CBTAU-28.1 和 dmCBTAU-28.1 共孵育的细胞内,可见标记的 Tau 聚集体(绿色)形成细胞内点状信号,而同型对照组则无此现象。此外,细胞内的 Tau 聚集体常与红色染料信号共定位(呈现黄色),提示 Tau 聚集体存在于酸性细胞区室中。CBTAU-28.1 的 Fab 片段未增加 Tau 的摄取,表明其内化机制依赖于 Fc 受体。图像代表使用 63X 水浸物镜获取的 20 层 Z 轴堆栈图像(每层 0.5 µm)的最大强度投影。请点击此处查看该图的放大版本。
小胶质细胞,即大脑的常驻免疫细胞,最近被确认为在针对tau蛋白病的抗体介导治疗策略中发挥重要作用的关键参与者10,11小胶质细胞介导的抗体清除tau蛋白及阻断神经元摄取9,抑制或破坏纤维形成13,14 神经元内纤维的清除 通过 溶酶体途径15,可能均有助于在tau蛋白病小鼠模型中观察到的抗tau抗体疗效5,6,7,8,9.
本文描述了一种基于细胞的检测方法,用于定量评估小胶质细胞对tau蛋白的摄取,旨在建立一种研究工具,以更深入地表征抗tau抗体作用机制。
该实验方法改编自Funk 等11使用 BV-2 细胞,即永生化的小鼠小胶质细胞。尽管它们无法完全等同于原代小胶质细胞,但具备许多原代小胶质细胞的特征,包括高效吞噬 Aβ 和 tau 纤维的能力。11,16,17,18,19此外,他们表现出可重复的行为 体外 这使得它们非常适用于需要极低实验变异性的检测方法开发和定量研究。此外,与使用原代小胶质细胞相比,永生化细胞系可实现更高的检测通量,并避免了动物牺牲的需要。
本实验所用的tau蛋白聚集体是通过高度可重复的方法获得的 体外 我们近期描述的聚集实验步骤13,且形态与从阿尔茨海默病(AD)患者脑组织中分离出的成对螺旋纤维(PHFs)相似。尽管我们未观察到由tau蛋白聚集体黏附于塑料或玻璃表面所导致的意外结果,但使用稳定且特征明确的tau蛋白聚集体对该检测方法的可重复性起到了关键作用。
显著影响实验可重复性的另一个方面是细胞密度。本方案中所述每孔细胞数量代表了在所述条件下最佳的细胞密度。
与Funk et al.11所描述的方法不同,我们使用了一种对pH敏感的染料标记tau蛋白聚集体 ,该染料在进入酸性细胞器后荧光信号显著增强,从而实现细胞内tau的定量检测。结合胰蛋白酶消化细胞表面结合的免疫复合物和/或tau蛋白,可确保流式细胞术检测到的荧光信号来源于tau的内化摄取,而非其在细胞表面的结合。此外,使用pH敏感染料可在显微镜实验中更便捷地检测内化的tau聚集体,无需消化表面结合的免疫复合物或tau聚集体,从而避免了细胞重新铺板和恢复培养的额外步骤。
与先前报道的方法相比11,我们进一步优化了检测方法的显微镜读取结果,在显微镜实验中使用了一种针对酸性细胞器的高度选择性染料 ,这不仅使我们能够确认抗体介导的tau蛋白摄取,还能确定tau蛋白聚集体在内体-溶酶体区室中的定位。
我们开发的检测方法具有最佳的特异性,能够产生良好的实验窗口,从而实现阳性样本与阴性样本之间的显著区分。有趣的是,该检测方法可间接检测抗体亲和力的差异,因此是研究抗tau抗体效应功能的有力工具。
作者无任何利益冲突需要披露。
我们感谢 Alberto Carpinteiro Soares 提供宝贵的技术支持。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| BV-2 细胞 | ICLC 细胞库 | ATL03001 | |
| 磷酸盐缓冲液 (PBS) (1x) | Gibco | 10010-015 | |
| 0.05% 胰蛋白酶-EDTA | Gibco | 25300-054 | |
| DMEM 培养基(葡萄糖 4.5 g/dL) | Gibco | 41966-029 | |
| 胎牛血清 | Gibco | 10091-148 | |
| 青霉素-链霉素 (10,000 U/mL) | Gibco | 15140122 | |
| L-谷氨酰胺 200 mM | Lonza | 17-605E | |
| EasYFlask 培养瓶 | Nunc | 156499 / 159910 | |
| pHrodo Green STP 酯 | Life Technologies | P35369 | |
| 碳酸氢钠 pH 8.5 100 mM | |||
| DMSO | Sigma | D2650-100ml | |
| PD10 层析柱 | GE Healthcare | 17-0851-01 | |
| BCA 蛋白检测试剂盒 | Thermo Fisher Scientific | 23225 | |
| Greiner CELLSTAR 多孔培养板 | Greiner | 665180 | |
| Falcon 96 孔检测板 | Falcon | 353910 | |
| 肝素 | Sigma | H3393-50KU | |
| 0.25% 胰蛋白酶-EDTA | Sigma | T4049-100ml | |
| BSA | Sigma | A7030-100G | |
| EDTA 0.5 M, pH 8 | |||
| FACS Canto II | BD | ||
| Hoechst 33342 溶液 (20 mM) | Thermo Fisher Scientific | 62249 | |
| LysoTracker Deep Red | Thermo Fisher Scientific | L12492 | |
| Opera Phenix | Perkin Elmer | HH14000000 |