高效地对Candida albicans进行基因组编辑对于理解其致病机制及开发治疗手段至关重要。本文介绍了一种利用CRISPR技术快速、准确编辑C. albicans基因组的实验方案。该方案可使研究人员引入多种遗传修饰,包括点突变、插入和缺失。
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高效地对Candida albicans进行基因组编辑对于理解其致病机制及开发治疗手段至关重要。本文介绍了一种利用CRISPR技术快速、准确编辑C. albicans基因组的实验方案。该方案可使研究人员引入多种遗传修饰,包括点突变、插入和缺失。
该方法描述了利用CRISPR介导的高效基因组编辑技术对二倍体人类真菌病原体进行基因编辑 白色念珠菌 CRISPR 介导的基因组编辑在 C. albicans 需要 Cas9、引导 RNA 和修复模板。已构建一种表达酵母密码子优化 Cas9(CaCas9)的质粒。将位于 PAM 位点(NGG)正上游的引导序列克隆至 Cas9 表达载体中。随后通过引物延伸法构建修复模板 体外将修复模板和载体共同转化 C. albicans 导致基因组编辑。根据所使用的修复模板,研究者可以引入核苷酸改变、插入或缺失。如 C. albicans 是二倍体,可在基因的两个等位基因中同时引入突变,前提是A和B等位基因不含有干扰向导靶向或修复模板整合的单核苷酸多态性(SNPs)。如果所有家族成员中存在合适的保守序列,则可对多成员基因家族进行并行编辑。 C. albicans 所描述的CRISPR系统两侧带有FRT位点,并编码flippase。在诱导flippase表达后,抗生素标记(CaCas9)和引导RNA将从基因组中被切除。这使得研究者能够对基因组进行后续编辑。 C. albicans CRISPR 是一种强大的真菌基因工程工具,对所述实验方案进行微小调整即可实现对其他真菌物种的改造,包括 光滑假丝酵母,卡斯蒂利亚念珠菌 和 S. cerevisiae.
Candida albicans 是最常见的人类真菌病原体1,2,3。深入了解 C. albicans 与哺乳动物分子生物学之间的差异,对于开发下一代抗真菌治疗药物至关重要。这要求研究人员能够快速、准确地对 C. albicans 进行遗传操作。
长期以来,对C. albicans进行遗传操作一直具有挑战性。C. albicans无法稳定维持质粒,因此所有构建体都必须整合到基因组中。此外,C. albicans是二倍体,因此在敲除基因或引入突变时,必须确保两个等位基因拷贝均已被改变4。另外,某些C. albicans基因座具有杂合性,这进一步增加了遗传分析的复杂性5。为了对C. albicans进行遗传操作,通常需要进行多轮同源重组6。然而,由于基因组的二倍体特性以及构建体构建过程繁琐,这一过程可能十分耗时,尤其是在需要进行多个遗传修饰的情况下。这些局限性以及C. albicans在医学上的重要性,迫切需要开发新技术,使研究人员能够更便捷地操控C. albicans基因组。
成簇规律间隔短回文重复序列(CRISPR)介导的基因组编辑是一种强大的工具,可使研究人员改变基因组的序列。CRISPR 需要三个组分:1)切割靶标 DNA 的 Cas9 核酸酶,2)将 Cas9 引导至目标序列的 20 个碱基的向导 RNA,以及 3)用于修复切割位点并引入预期改变的修复模板 DNA7,8。一旦向导 RNA 将 Cas9 带到目标基因组序列,Cas9 需要在向导序列的上游紧邻位置识别一个原间隔序列邻近基序(PAM)序列(NGG),才能切割 DNA9。对 20 个碱基的向导序列和 PAM 序列的双重要求提供了高度的靶向特异性,并限制了脱靶切割的发生。
CRISPR 系统已被设计用于编辑多种生物的基因组,并解决各种各样的问题10。本文描述了一种灵活且高效的 CRISPR 协议,用于编辑 C. albicans 中的目标基因。该实验在基因中引入一个终止密码子,导致翻译提前终止。其他类型的编辑可根据引入的修复模板而实现。一段带有诺尔斯硫霉素抗性标记(Natr)的片段被整合到 C. albicans 基因组中的中性位点,该片段包含酵母密码子优化的 Cas9(CaCas9)和一条向导 RNA。与编码目标突变的修复模板共转化后,可通过同源重组修复双链断裂,实现高效的基因组编辑。下文以 TPK2 基因的编辑为例进行说明,但 CRISPR 可针对 C. albicans 基因组中所有开放阅读框进行多次靶向编辑。该 CRISPR 系统两侧含有 FRT 位点,可通过诱导 CaCas9 表达质粒上编码的 Flippase 实现从 C. albicans 基因组中切除。该 C. albicans CRISPR 系统使研究人员能够准确、快速地编辑 C. albicans 基因组11,12。
1. 向导RNA序列的鉴定与克隆
2. 修复模板的设计与构建
3. 用修复模板和质粒转化白色念珠菌(C. albicans)
4. 单菌落划线
5. 菌落PCR
6. 菌落PCR的限制性酶切
7. 菌株保存
8. 去除 Natr 标记
靶向的向导RNA序列和修复模板 白色念珠菌 TPK2, 根据上述建议的指导原则,设计了c-AMP依赖性蛋白激酶催化亚基的引物。序列如(所示表1, 图1。向导RNA被克隆至CaCas9表达载体中,并与修复模板共同转化至野生型中 C. albicans。一个 生态学RI 限制性内切酶消化位点和修复模板中的终止密码子可破坏 PAM 位点,有助于正确突变体的筛选(图1). 转化子划线培养以获得单菌落,并通过菌落PCR和限制性酶切筛选修复模板的整合情况 (图2)限制性消化可快速区分野生型与突变序列。
| 寡核苷酸名称 | 寡核苷酸序列 |
| Forward Guide Primer_3 | ATTTGgggtgaactatttgttcgccG |
| Reverse Guide Primer_3 | AAAACggcgaacaaatagttcacccC |
| Repair Template Forward_3 | tcagcaatatcagcaacaatttcaacaaccgcagcaacaactttatTAAGAATTCggcga |
| Repair Template Reverse_3 | attttgtccagtttgggctgcagcagggtgaactatttgttcgccGAATTCTTAataaag |
| Forward Check Primer | ttaaagaaacttcacatcaccaag |
| Reverse Check Primer | actttgatagcataatatctaccat |
| Sequencing Primer | ggcatagctgaaacttcggccc |
表1:本研究中使用的寡核苷酸列表。 指导引物序列中为克隆目的添加的位点以大写并加粗表示。修复模板中用于突变基因组DNA的序列以大写并加粗表示。

图1:向导RNA与修复模板设计示意图。(A)TPK2 基因前100个核苷酸中所有PAM序列的标注。PAM序列3(PAM_3)被高亮显示,本研究使用该序列。(B)使用PAM_3设计的向导RNA。使用SnapGene设计的20个碱基的引物以小写蓝色表示;用于克隆所需的额外碱基以大写绿色表示,并偏移显示。(C)将插入TAA终止密码子和EcoRI位点的修复模板引物插入TPK2的阅读框中。与野生型序列不同的DNA以红色大写表示。(D)使用PAM_4在DNA正链上设计向导RNA的示例。(E)pV1524质粒在克隆向导RNA并用KpnI和SacI酶切后的示意图。Neut5L-5'和Neut5L-3'将载体靶向C. albicans基因组中的Neut5L位点。CaENO1p是驱动酵母优化的CaCas9表达的启动子。Natr 为诺瑟替星抗性表达盒。CaSNR52p是驱动向导RNA(sgRNA)表达的启动子。FRT位点可被翻转酶(FLP)切割并重组,从而在表达翻转酶时移除CRISPR表达盒。类似(E)的示意图由Vyas et al.11发表。请点击此处查看此图的放大版本。

图2:在TPK2基因中引入并验证终止密码子和EcoRI限制性酶切位点。 用于扩增的引物列于表1中。凝胶下方显示了野生型和突变型序列。该图已根据Vyas等人的研究进行了修改11。请点击此处查看此图的放大版本。

图3:修复模板的示意图,用于产生(A)缺失和(B)插入。(A)中的灰色虚线表示修复模板引物中不存在的间隔序列。请点击此处查看该图的放大版本。
C. albicans CRISPR 技术可高效编辑 C. albicans 基因组。质粒 pV1524 编码一种酵母密码子优化的 Cas9 蛋白,并设计为便于研究者将引导 RNA 序列克隆至 CaSNR52 启动子下游(图 1)11。必须通过测序确保引导序列仅以单拷贝形式插入 CaCas9 表达载体中,因为额外拷贝会阻碍基因组编辑。若 consistently 出现多个引导序列拷贝,应降低连接反应中退火引导序列的使用浓度。文中所述载体与方案可用于靶向任意 C. albicans 基因。尽管 C. albicans 为二倍体,仅需一次转化即可同时靶向基因的两个等位基因。此外,CRISPR-CaCas9 基因组编辑的持续性使研究者能够同时靶向基因家族中的多个成员。许多基因家族,如分泌型天冬氨酸蛋白酶(SAPS)和类聚集素序列蛋白(ALS),在 C. albicans 的致病性中具有重要作用。CRISPR 基因组编辑将促进对这些基因家族的功能研究。
上述方案通过在开放阅读框中引入终止密码子,从而产生表型上的无效突变(图2)。通过改变修复模板,可实现多种多样的遗传修饰。无义突变、错义突变和同义突变均可通过与适当的修复模板发生重组而插入。在修复模板中引入限制性酶切位点可简化转化子的筛选流程,因为缺乏该位点的样本必须通过测序进行鉴定12,13。此外,C. albicans 的CRISPR技术使研究人员能够实现基因的插入与缺失,因此成为插入亲和标签、进行启动子替换以及构建基因敲除的理想系统(图3)。对于这些突变,正确转化子的筛选更为耗时,必须对编辑区域进行测序,以确认修复模板已正确整合。此外,可能还需进行Southern印迹分析,以确保基因组其他位置未插入额外的基因拷贝。NGG PAM位点的要求对可靶向的基因组区域造成了一定限制。采用其他核酸酶(如Cpf1)或Cas9系统的变体所构建的替代性CRISPR系统,将有望显著缓解这些限制14。据研究人员目前所知,这些系统尚未应用于C. albicans。
上述方案中描述的CRISPR系统已开发为可应用于多种物种,包括Saccharomyces cerevisiae、Naumouozyma castellii以及人类病原体Candida glabrata11。对这些酵母进行转化和高效编辑需要对所述方案进行轻微调整,但编辑这些不同基因组的基本框架与C. albicans的编辑方案极为相似12。此外,酵母为基因组编辑技术的开发提供了优良的实验体系。在酵母中,当ADE2基因发生突变时,腺嘌呤生物合成途径的前体物质会积累,导致细胞呈现红色。这种易于观察的表型使研究人员能够识别已编辑的细胞,并快速优化基因组编辑方案。结合真菌领域已有的丰富分子生物学工具,目前已建立了多种酵母物种的基因组编辑方案15,16。基因组编辑技术在真菌中的广泛应用有望对众多科学领域产生重大影响。
CRISPR 极大地提高了对 C. albicans 进行基因组编辑的效率,但迄今为止,CRISPR 尚未被用于在 C. albicans 中开展全基因组范围的筛选。目前的实验方案需要提供修复模板以引入突变,因为 C. albicans 中的非同源末端连接通路效率较低12。为每个基因合成修复模板寡核苷酸是实施全基因组筛选的重要障碍。随着DNA合成成本的降低以及CRISPR技术的进步,构建缺失文库将变得更加可行。例如,从CaCas9载体pCas9中表达修复模板,为建立可长期使用的、靶向每个基因的质粒文库铺平了道路11。此外,已有研究开发出无需CaCas9表达载体整合至 C. albicans 基因组的瞬时 Candida CRISPR 实验方案17。另外,提高向导RNA的表达水平可提升基因组编辑效率18。这些以及其他CRISPR技术的进步,对于在 C. albicans 中建立全基因组筛选体系至关重要19,20,21,22。
C. albicans 基因组为二倍体,但 A 和 B 等位基因并不总是完全相同5。这种杂合性既带来挑战,也提供了机遇。如果目标是同时靶向两个等位基因,则必须使用能够作用于基因两个拷贝的 PAM 位点、向导序列和修复模板。然而,根据基因中单核苷酸多态性(SNP)的存在情况,C. albicans 的 CRISPR 系统可使研究人员靶向单个等位基因。这种精确性有望让研究人员探究不同等位基因之间的功能差异。在靶向特定等位基因时必须谨慎操作,因为已观察到等位基因水平或整条染色体水平的杂合性丢失(LOH)现象。在编辑单个 C. albicans 等位基因时,必须检查邻近的 DNA 序列,以确定克隆是否维持了二倍体 SNP 图谱。此外,C. albicans CRISPR 的脱靶效应非常低,但对于关键菌株,仍可考虑进行全基因组测序。
作者无任何利益冲突需要披露。
作者感谢 Gennifer Mager 博士对稿件的审阅和有益的评论。本研究得到了 Ball State 大学实验室启动资金以及美国国立卫生研究院(NIH-1R15AI130950-01)对 D.A.B. 的资助。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 化学试剂 | |||
| 琼脂 | BD Bacto | 214010 | |
| 琼脂糖 | amresco | 0710-500G | |
| 氨苄青霉素 | Sigma-Aldrich | A9518 | |
| 蛋白胨 | BD Bacto | 211677 | |
| Bsmb1 | New England Biolabs | R0580L | |
| 小牛肠碱性磷酸酶(CIP) | New England Biolabs | M0290L | |
| Cut Smart Buffer | New England Biolabs | B7204S | |
| 二甲基亚砜(DMSO) | Sigma-Aldrich | D8418 | |
| dNTPs | New England Biolabs | N0447L | |
| 乙二胺四乙酸(EDTA) | Sigma-Aldrich | 3609 | |
| 冰醋酸 | Sigma-Aldrich | 2810000ACS | |
| 葡萄糖 | BDH VWR analytical | BDH9230 | |
| 甘油 | Sigma-Aldrich | 49767 | |
| Kpn1 | New England Biolabs | R3142L | |
| LB培养基 | MP | 3002-032 | |
| 乙酸锂 | Sigma-Aldrich | 517992 | |
| L-色氨酸 | Sigma-Aldrich | T0254 | |
| 麦芽糖 | Sigma-Aldrich | M5885 | |
| 分子生物学用水 | Sigma-Aldrich | W4502 | |
| NEB3.1 Buffer | New England Biolabs | B7203S | |
| 诺尔斯霉素 | Werner Bioagents | 74667 | |
| 聚乙二醇 PEG 3350 | Sigma-Aldrich | P4338 | |
| Sac1 | New England Biolabs | R3156L | |
| 鲑鱼精DNA | Invitrogen | AM9680 | |
| T4多核苷酸激酶 | New England Biolabs | M0201S | |
| T4 DNA连接酶 | New England Biolabs | M0202L | |
| Taq DNA聚合酶 | New England Biolabs | M0267X | |
| Tris HCl | Sigma-Aldrich | T3253 | |
| 尿苷 | Sigma-Aldrich | U3750 | |
| 酵母提取物 | BD Bacto | 212750 | |
| 仪器设备 | |||
| 电泳装置 | |||
| 培养箱 | |||
| 微量离心机 | |||
| PCR仪 | |||
| 复制平板装置 | |||
| 滚筒摇床或振荡器 | |||
| 分光光度计 | |||
| 水浴锅 |