超声成像已成为测定小鼠胸主动脉和腹主动脉瘤管腔尺寸的常用方法。本方案描述了获取小鼠升主动脉和腹主动脉可靠且可重复的二维超声图像的操作流程。
超声成像已成为测定小鼠胸主动脉和腹主动脉瘤管腔尺寸的常用方法。本方案描述了获取小鼠升主动脉和腹主动脉可靠且可重复的二维超声图像的操作流程。
现代高分辨率超声仪器具有足够的分辨率,可用于测量小鼠主动脉。这些仪器已广泛应用于主动脉瘤小鼠模型中主动脉尺寸的测量。主动脉瘤被定义为主动脉的永久性扩张,最常发生在升主动脉和腹主动脉区域。通过超声对主动脉尺寸进行连续测量,是体内评估主动脉瘤发生与进展的主要方法。尽管许多已发表的研究将超声成像测量主动脉直径作为主要终点指标,但仍存在一些混杂因素,例如探头位置和心动周期,可能影响数据采集、分析和解释的准确性。本实验方案旨在提供一份实用指南,以可靠且可重复的方式使用超声测量主动脉直径。本方案介绍了小鼠与仪器的准备、合适超声图像的获取以及数据分析方法。
主动脉瘤是一种常见的血管疾病,其特征是胸主动脉和/或腹主动脉出现永久性管腔扩张1,2,3,4。目前尚无已确立的药物疗法用于预防主动脉瘤的扩张和破裂,这凸显了深入理解其致病机制的必要性。为了阐明主动脉瘤的发病机制,研究人员广泛使用通过遗传或化学手段构建的小鼠模型4,5,6,7,8,9,10,11,12。对小鼠主动脉直径进行精确量化是主动脉瘤研究的基础。
高频超声技术的发展已显著提高了图像的空间和时间分辨率,从而能够检测主动脉尺寸的微小差异13,14,15。这使得在小鼠中连续测量主动脉直径成为可能,因此该技术已成为小鼠主动脉瘤研究中测量主动脉直径的首选方法。尽管超声成像是一种较为简便的技术,但要获得准确测量、数据分析和解释所需的合适图像,仍需掌握主动脉的解剖学和生理学知识。主动脉是一个具有搏动性的圆柱形器官,在近端胸主动脉区域存在可变的弯曲度16。这可能导致在常规获取的二维(2D)图像中对主动脉尺寸的测量出现偏差。在动脉瘤状态下,主动脉的扭曲可能进一步影响测量的准确性17。为了获得可靠且可重复的主动脉扩张测量结果,本方案提供了一套实用指南,介绍如何使用高分辨率超声系统测量小鼠近端胸主动脉和腹主动脉的直径。
小鼠超声成像实验已获得肯塔基大学机构动物照护与使用委员会(IACUC 协议编号:2018-2967)的批准。成像过程中,小鼠通过吸入1%–3%(体积比)异氟烷进行麻醉,并置于加热平台上,以减少操作应激并防止低体温。同时使用眼用润滑剂,预防因麻醉期间眨眼反射消失而导致的角膜损伤。
1. 仪器设置
2. 小鼠的准备
3. 胸主动脉成像
4. 腹主动脉成像
5. 扫描后小鼠护理与清理
6. 分析
非动脉瘤性的近端胸主动脉和腹主动脉的代表性超声图像分别如图3A和图3C所示。升主动脉位于肺动脉旁,在弓部区域形成一个具有三个分支的弯曲管状结构:无名动脉、左颈总动脉和左锁骨下动脉(图3A)。腹主动脉位于下腔静脉背侧(图3D)。与图3A和图3D中正常直径相比,胸主动脉和腹主动脉动脉瘤伴有显著扩张的代表性图像分别如图3B和图3H所示。所有超声图像均在舒张末期采集。
在收缩中期和舒张末期采集了具有代表性的胸主动脉和腹主动脉超声图像(图4A,C,E,G)。显示测量方法的代表性图像见于图4B,D,F,H。升主动脉中心的绿色线用于标准化主动脉窦和升主动脉直径的测量(图4B,D)。在主动脉窦处(黄色线)和最大升主动脉直径处(红色线),分别作垂直于绿色线的直线,连接管腔内壁两侧边缘。胸主动脉和腹主动脉的管腔直径在收缩期与舒张期之间存在差异(图4A-H)。对于腹主动脉,测量了最大主动脉直径(红色)和管腔面积(绿色)(图4F,H)。图4I展示了监护仪心电图的代表性图像。准确测量需考虑心动周期,其中舒张末期和收缩末期分别以白色虚线和粉红色实线标示。
为验证本方案的准确性和可重复性,我们开展了一项预实验研究。代表性胸主动脉超声图像及离体图像如图5A所示。升主动脉直径在两组图像中的测量值无明显差异(超声:1.67 mm vs. 离体:1.65 mm)。由于在离体图像中难以观察主动脉窦,因此未对主动脉窦直径进行离体测量。本方案的观察者间和观察者内可重复性如图5B,C所示。为评估潜在的变异度,由两位观察者(分别为一名经验丰富的心脏病专家和一名正在学习该技术的无经验本科生)在两个不同日期,对同一批小鼠(n = 5)独立进行超声成像。所有数据点均位于图5B,C中均值±1.96 SD范围内,表明本方案不存在显著的观察者间或观察者内变异。

图 1: 工作站设置。 工作站包括用于麻醉的诱导室、麻醉气体清除滤器、加热平台、超声耦合剂以及耦合剂加热器。 请点击此处查看此图的放大版本。

图2: 近端胸主动脉和腹主动脉成像的探头放置示例 探针放置位置用于(A右侧和(B) 胸骨旁左长轴切面显示主动脉根部、升主动脉及主动脉弓区域,以及(C腹主动脉的短轴切面。D超声系统典型的监测图像。黑色箭头指示探头上的参考标记,黄色箭头指示参考标记的一侧。 请点击此处以查看此图的放大版本。

图3:胸主动脉和腹主动脉的代表性超声图像。(A)非动脉瘤样和(B)动脉瘤样升主动脉,来自右胸骨旁长轴切面。(C)非动脉瘤样升主动脉,来自左胸骨旁长轴切面。(D)非动脉瘤样和(E)动脉瘤样腹主动脉。Asc Ao = 升主动脉,IA = 无名动脉,LCA = 左颈总动脉,LSA = 左锁骨下动脉,PA = 肺动脉,Sinus = 主动脉窦,IVC = 下腔静脉,Abd Ao = 腹主动脉。黄色三角形指示主动脉动脉瘤。请点击此处查看此图的放大版本。

图4: 主动脉图像的测量。 胸主动脉在(A) 中收缩期和 (C) 舒张末期采集的图像。显示在中收缩期 (B) 和舒张期 (D) 测量近端胸主动脉区域主动脉直径的图像。绿色线表示升主动脉的中心。黄色线和红色线分别表示主动脉窦和升主动脉的直径。黄色和红色数字分别表示主动脉窦和升主动脉的实际直径。腹主动脉在 (E) 中收缩期和 (G) 舒张末期采集的图像。显示在中收缩期 (F) 和舒张末期 (H) 测量肾上腹主动脉的图像。红线和绿线分别表示腹主动脉的直径和管腔面积。红色和绿色数字分别表示腹主动脉的实际直径和面积。(I) 图像采集期间记录的监护仪心电图(ECG)。绿色线和黄色线分别表示心电图和呼吸周期。白色虚线表示舒张末期,紫色线表示收缩期。P = P波,R = R波。 请点击此处查看该图的放大版本。

图5: 超声成像的准确性与可重复性。(A)C57BL/6J雄性小鼠(10-12周龄)胸主动脉超声图像与离体图像的代表性示例。Bland-Altman图显示本方案的(B)观察者间与(C)观察者内变异性。Asc Ao = 升主动脉,IA = 无名动脉,LCA = 左颈总动脉,LSA = 左锁骨下动脉,PA = 肺动脉,Sinus = 主动脉窦。绿色线表示升主动脉的中心。黄色和红色线分别表示主动脉窦和升主动脉的直径。红色数字表示在超声和离体图像中测得的升主动脉实际直径。黑色虚线表示均值及均值±1.96标准差(SD)。请点击此处查看该图的放大版本。

补充图1:超声分析软件示例图像。 超声数据的分析必须在(A)测量模式下进行。从动态循环图像中选择一幅主动脉超声图像用于分析,选择方式为使用(B)动态循环图像的滑块。中心线通过(C)轨迹距离功能绘制。主动脉尺寸通过(D)线性距离功能进行测量。请点击此处查看该图的放大版本。
本方案提供了使用高频超声系统对小鼠胸主动脉和腹主动脉进行图像采集的技术指南。超声主动脉成像可能受到多种混杂因素的影响,例如探头位置和心动周期,这些因素可能影响主动脉测量值的准确性,尤其是在近端胸主动脉区域。本方案详细描述了图像采集、测量及数据分析的具体操作步骤和策略,以实现对主动脉尺寸的精确测量。
在成像近端胸主动脉时,探头放置有多种方法。本方案中采用图2A所示的右胸骨旁长轴切面进行超声成像。该切面有助于获取从主动脉窦至主动脉弓段的高质量图像。但由于超声波受到干扰,此切面不适用于降主动脉的成像。本方案适用于大多数胸主动脉瘤小鼠模型,因为这些模型的管腔扩张主要发生在主动脉根部至升主动脉段。这包括通过持续输注血管紧张素II诱导的小鼠升主动脉瘤模型18,19,20,21,22,23。马凡综合征小鼠模型(fibrillin 1C1041G/+ 和 fibrillin 1mgR/mgR 小鼠)表现出主动脉根部和升主动脉的扩张23,24,25。Loeys-Dietz综合征小鼠模型(在平滑肌细胞中出生后删除TGF-β受体1或2)也会在主动脉根部和升主动脉形成动脉瘤18,26,27,28。因此,右胸骨旁长轴切面适用于这些胸主动脉瘤小鼠模型的主动脉成像。另一方面,右胸骨旁短轴切面可能以对角方向获取主动脉图像,而动脉瘤常伴随主动脉扭曲,可能导致直径测量值被高估。与胸主动脉不同,本方案中采用短轴切面成像腹主动脉。由于腹主动脉的弯曲度和扭曲程度较胸主动脉轻微,采用短轴切面成像可减少主动脉直径的低估。需要注意的是,不同的探头位置会提供不同的观察角度,而主动脉直径在不同视角下可能有所不同。因此,在同一项研究中对所有图像使用相同的探头位置,有助于提高主动脉直径测量的可靠性。有趣的是,近年来已有报道实现心脏和主动脉的三维(3D)超声成像29,30,31,32。此外,当前的超声系统能够随时间获取三维图像,形成四维图像33。因此,这些3D成像技术有望更精确地显示主动脉结构,从而解决探头定位带来的问题。
超声图像可以通过二维亮度模式(B模式)或一维运动模式(M模式)进行采集。尽管一些文献曾使用M模式测量主动脉直径,但B模式更为理想15,34,35,36。M模式具备二维成像能力,可提高时间和空间分辨率。然而,该模式依赖于一个假设,即主动脉是一个同心圆柱体,并且超声波垂直于其长轴进行成像。这一假设在动脉瘤状态下可能不成立,而升主动脉的曲率使得该假设即使在非动脉瘤状态下也难以满足。此外,主动脉在整个心动周期中并非保持固定位置37。因此,M模式可能导致测量误差,包括过高或过低估计。
还需要注意的是,心动周期会影响主动脉的管腔直径。正如预期的那样,收缩期的主动脉直径大于舒张期(图4A-H),这与主动脉壁的弹性和应变有关。主动脉壁的弹性和应变可以通过收缩期与舒张期主动脉直径的差异来计算。与正常主动脉相比,动脉瘤性主动脉的弹性和应变均降低31,34,35,38,39,40。主动脉僵硬度无法通过超声直接测量。脉搏波传导速度(PWV)可作为评估其僵硬度的替代指标,据报道在动脉瘤性主动脉中PWV升高31,35,41,42。PWV通过两个动脉部位之间的脉搏波多普勒图像及其对应的距离,结合脉搏波传导时间来计算。在比较主动脉直径时,与临床检查不同,目前在小鼠主动脉测量中尚无关于心动时相的严格标准化标准。因此,尚不明确哪个心动时相最适合用于主动脉测量。然而,为了确保测量结果的可靠性和可重复性,应在定义明确的心动周期时相中测量主动脉直径。
本方案提供了用于主动脉成像和数据分析的详细操作步骤,以准确测量主动脉的尺寸。采用本方案进行的主动脉测量结果与实际离体主动脉直径具有良好的一致性(图5A)。我们还验证了观察者间和观察者内重复性的一致性(图5B,C)。本方案中的所有步骤,特别是探头位置和心动周期的选择,对于获得准确测量结果均至关重要。然而,即使采用正确的操作流程,超声成像过程中仍不可避免地会出现伪影。肋骨和肺部的位置,以及呼吸运动和心脏搏动,均可能影响胸主动脉的图像质量。肠道气体也可能导致腹部成像时出现伪影。因此,建议在使用本方案时,若主动脉图像质量较差,应预先设定排除标准。
随着高分辨率超声系统的出现,可以对小鼠的主动脉结构进行连续和常规的精细检查,从而极大地促进了对主动脉瘤的理解。按照上述方案进行的超声成像,是一种可靠且可重复的无创方法,用于定量评估小鼠的主动脉瘤。
作者无任何披露事项。
作者的研究工作由美国国立卫生研究院国家心肺血液研究所资助,资助编号为 R01HL133723 和 R01HL139748,以及美国心脏协会血管疾病专项研究基金(18SFRN33960001)。H.S. 获美国心脏协会博士后奖学金(18POST33990468)支持。J.C. 获国家转化科学促进中心 UL1TR001998 项目支持。本手稿内容仅由作者负责,不一定代表美国国立卫生研究院的官方观点。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 试剂名称 | |||
| Isothesia (Isoflurane) | Henry Schin | NDC11695-6776-2 | 麻醉剂 |
| Omnicon F/Air 麻醉气体过滤罐 | A.M. Bickford Inc. | 80120 | 麻醉气体清除系统 |
| Puralube Vet 眼膏 | Dechra | NDC17033-211-38 | 润滑性眼药水 |
| Aquasonic | Parker Laboratories | 01-08 | 超声耦合凝胶 |
| Nair | Nair | 脱毛霜 | |
| Transeptic 探头清洁液 | Parker Laboratories | 341-09-25 | 探头清洗喷雾 |
| 设备名称 | |||
| Vevo 2100 | VisualSonics | Vevo 2100 | 超声成像仪 |
| Vevo LAB 3.0.0 | VisualSonics | Vevo LAB 3.0.0 | 超声分析软件 |
| MS-550D | VisualSonics | MS-550D | 超声探头 |
| EX3 蒸发器 | Patterson Veterinary | EX 3 | 模拟麻醉蒸发器 |
| 加热垫 | Sunbeam | E12107 | 加热垫 |