本文介绍了一种利用活细胞旋转盘共聚焦显微镜和基于 MATLAB 的图像处理技术,对处于有丝分裂前期的细胞进行微管动力学分析的稳健且详细的方法。
本文介绍了一种利用活细胞旋转盘共聚焦显微镜和基于 MATLAB 的图像处理技术,对处于有丝分裂前期的细胞进行微管动力学分析的稳健且详细的方法。
我们描述了一种改进的已建立方法,用于测定活细胞中微管的动力学。该方案基于表达一种基因编码的微管正端标记物(以tdTomato荧光蛋白标记的EB3),并结合高速、高分辨率的活细胞成像技术,使用转盘共聚焦显微镜进行观察。通过抑制有丝分裂细胞中中心体的分离,实现细胞周期同步化并增加微管密度,微管生长的分析则使用开源的U-Track软件完成。由于采用了亮度高且荧光波长红移的荧光蛋白,结合转盘显微镜所需的较低激光功率和更短的曝光时间,显著降低了光毒性以及光诱导伪影的发生概率。这使得在相同样本中可对更多细胞进行成像,同时在标准培养条件下维持细胞处于生长培养基中。由于分析过程以半自动方式进行,结果具有良好的统计稳健性和可重复性。
微管(MTs)是几乎存在于所有真核细胞以及某些细菌中的高度动态结构1。微管与肌动蛋白和中间纤维共同构成细胞骨架2,3。细胞分裂4、分子运输5、鞭毛摆动6、通过初级纤毛感知周围环境7、听觉(动纤毛)8,9、胚胎发育10,11,12、侵袭与转移13,14,甚至记忆形成15,16,17,18 等众多过程主要依赖于微管。若无微管在生长(聚合)与缩短(解聚)之间快速切换的显著能力,上述所有过程均无法实现。这一特性被称为动态不稳定性19。在多种病理状态下,微管的动态性会发生改变20,21,22。因此,明确这一特性的本质有助于理解疾病机制,并进而推动其治疗策略的发展。
已开发出多种用于微管(MT)动态分析的方法,其中大多数基于成像技术23。最初,宽场光学显微镜被用于观察体外微管蛋白聚合物的形成过程24。随着发现能够富集于微管正端的末端结合(EB)蛋白,以及荧光标记蛋白技术的发展,研究人员得以利用宽场和共聚焦荧光显微镜直接观察活细胞中微管的行为25,26,27。其中一种EB蛋白是末端结合蛋白3(EB3)28;通过过表达并追踪与荧光蛋白融合的EB3,可测定微管正端的组装速率29,30。
共聚焦激光扫描荧光显微镜(CLSM)常用于观察微管(MT)动态。然而,这种成像技术存在较高的光毒性和光漂白风险,而这两种过程对活细胞和弱信号样品的成像极为不利31。为了获得更好的信噪比,激光功率和曝光时间应足够高,但又不能损伤样品,这通常需要以牺牲分辨率来换取成像速度。一种合适的替代CLSM的方法是转盘显微镜32。该成像方式基于使用尼普科夫盘(Nipkow disk)33,其由一个带有针孔阵列的旋转圆盘构成,其工作原理相当于多个共聚焦显微镜同时对同一样品进行成像34。因此,激光光源可同时照射样品中的多个区域,但仍保持共焦特性。尼普科夫盘因而能够以更快的速度、更低的激光功率获得与CLSM相似的图像。日本横河电机(Yokogawa Electric)进一步改进了尼普科夫盘,引入了第二个带有微透镜阵列的圆盘,每个微透镜将光线单独导入对应的针孔,从而进一步降低光毒性和光漂白效应35。因此,转盘激光扫描显微镜已成为活细胞成像的首选方法,能够在高速条件下获得高信噪比的图像31,36,这对于分辨快速生长的微管末端等快速动态信号至关重要。
微管(MT)的动态行为在不同时期存在差异。例如,有丝分裂期的微管比间期的微管更具动态性37,38。类似地,即使在同一细胞周期阶段(如有丝分裂期),微管的生长速率和缩短行为也存在差异39,40。因此,为了避免获取错误数据,对微管动态的测量应限定在细胞周期中的特定狭窄时间窗口内进行。例如,可通过使用二甲基依那斯特隆(dimethylenastron, DME)——一种抑制马达蛋白kinesin Eg5的单星孢素类似物——处理细胞,使其停滞在前中期,从而实现对前中期微管动态的测量41,并阻止双极有丝分裂纺锤体的形成42。使用Eg5抑制剂DME或其他单星孢素衍生物将细胞阻滞在前中期,并不会影响微管的动态特性43,44,45,这使得DME成为在固定细胞和活细胞中研究微管动态的有用工具44。
本文结合了 Ertych 等人44所描述的分裂前期细胞中微管(MT)动态分析方法与双转盘共聚焦成像技术。该方法能够在单个焦平面上以更高的成像速率检测分裂前期细胞的微管动态,同时避免光漂白并最大限度地减少光毒性。此外,我们采用串联二聚体番茄荧光蛋白(tdTomato)作为荧光报告分子,其亮度和光稳定性优于绿色荧光蛋白(EGFP),且可由较低能量的光激发46。因此,tdTomato 激发所需的激光功率更低,光毒性更小。综上所述,我们通过降低光毒性、提高分辨率以及优化微管动态分析所需的后期处理步骤,进一步改进了该方法。此外,通过将该方法与其他同步化技术相结合,我们为未来的方法学改进奠定了基础。
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1. 接种 HeLa 细胞

2. 在 HeLa 细胞中表达 pEB3-tdTomato
3. 表达 pEB3-tdTomato 的 HeLa 细胞的同步化与活细胞成像
4. 使用 U-Track v2.2.0 分析微管动力学
5. 微管动力学的统计分析
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按照图1A中所述方案,将pEB3-tdTomato质粒瞬时转染至处于非同步生长状态的HeLa细胞中。转染后48 h,通过DME处理将细胞阻滞在早前期,实现细胞周期同步化(图1B)。该步骤确保微管(MT)动力学的测量始终处于细胞周期的同一阶段。随后,使用U-Track v2.2.0软件对延时成像视频进行进一步处理与分析,具体操作详见其补充文档50,51,52。尽管加端结合蛋白仅能标记微管的生长期,U-Track v2.2.0可通过连接连续的生长期并重建完整轨迹,推断出暂停和缩短事件的相关信息26,50。该算法基于Jaqaman等人描述的空间和时间上的全局追踪框架51。
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本文描述了一种对 Ertych 等人首次建立的方法所进行的改进44。在多项其他改进的基础上,我们将微管(MT)动态分析技术与双转盘共聚焦成像相结合。使用双转盘可提高生长中微管的分辨率,同时降低光毒性36。为进一步减少光漂白及激光照射对细胞造成的损伤,我们改用更长波长的荧光报告蛋白。与 EGFP 相比,tdTomato 荧光蛋白具有更高的光稳定性和亮度46。最后,由于后续使用 U-Track 软件分析的限制,微管动态的测量仅限于单个 Z 平面。U-Track 软件的设计目的是在 XYZ 轴上检测荧光标记的微管末端50,51。因此,若采集 Z 轴层扫的时间序列图像并生成最大投影时间序列,则容易产生假阳性结果。在不同 Z 平面上检测到的信号、且并不属于同一条生长中微管的信号,会在最大投影中被合并,从而形成虚假的微管生长轨迹。
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作者无任何利益冲突需要披露。
我们感谢马克斯·普朗克实验医学研究所光学显微镜中心的成员提供的专业建议和支持。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 二甲基萘星素 | Merck | 324622 | |
| 无酚红 DMEM | Gibco | 31053-28 | |
| DPBS | Gibco | 14190-094 | |
| 胎牛血清 | Biochrom | S0415 | |
| 牛血浆纤维连接蛋白 | Merck | F4759 | 无菌粉末 |
| GlutaMAX | Gibco | 35050-038 | 稳定的谷氨酰胺替代物 |
| jetPRIME | Polyplus | 114-15 | |
| EB3-TdTomato | Addgene | 质粒 #50708 | |
| RPMI 1640 | Gibco | 61870-010 | |
| 台盼蓝 | Merck | T8154-20ML | |
| 胰蛋白酶/EDTA 溶液 | Biochrom | L2143 | 0.05%/0.02%,不含钙和镁 |
| µ-slide | Ibidi | 80426 | 4孔载玻片,带 #1.5 盖玻片 |
| Eclipse Ti 倒置显微镜 | Nikon | NA | |
| 物镜 | Nikon | MRD01991 | CFI Apo TIRF 100xC 油镜 |
| ACAL 激光交换器 | Nikon | 激光盒,波长:405、458、488、514、561 和 647 nm | |
| 转盘式共聚焦模块 | Andor | CSU-W | |
| 相机 | Andor | iXon Ultra 888 | |
| 环境培养箱 | Okolab | 暗室,配备 CO2 供应、温度控制和加湿器 | |
| HeLa 细胞 | DSMZ | ACC-57 | |
| NIS Elements v4 | Nikon | 转盘式共聚焦显微镜采集软件 | |
| MATLAB | Mathworks | 计算环境 | |
| Prism 8 | GraphPad | 统计分析与绘图软件 |
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