本文介绍了一种用于并行制备零模波导的纳米球光刻方法,该零模波导是在金属包覆的玻璃显微镜盖玻片上形成的纳米孔阵列,可用于在纳摩尔至微摩尔浓度的荧光染料条件下进行单分子成像。该方法利用胶体晶体的自组装特性来构建波导模板。
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本文介绍了一种用于并行制备零模波导的纳米球光刻方法,该零模波导是在金属包覆的玻璃显微镜盖玻片上形成的纳米孔阵列,可用于在纳摩尔至微摩尔浓度的荧光染料条件下进行单分子成像。该方法利用胶体晶体的自组装特性来构建波导模板。
在单分子荧光酶学研究中,溶液中标记底物产生的背景荧光通常将荧光团浓度限制在皮摩尔至纳摩尔范围内,比许多生理配体浓度低数个数量级。一种称为零模波导(ZMWs)的光学纳米结构可将可见光激发限制在zeptoliter量级的有效体积内,从而实现微摩尔浓度荧光团条件下对单个分子的成像。零模波导是在铝或金等薄导电金属层上制备的直径为100−200 nm的微孔结构。然而,由于需要昂贵且专用的纳米加工设备,ZMWs的广泛应用受到限制。通常,此类纳米结构(如ZMWs)需通过电子束光刻进行直写加工,该方法为逐次加工,速度较慢。本文采用胶体光刻(又称纳米球光刻)作为替代策略,用于制备波导加工所需的纳米级掩模。本报告详细描述了该方法的各个步骤,并提供了各阶段的实用注意事项。该方法可并行制备数千个铝或金质零模波导,最终波导的直径和深度为100−200 nm,仅需常规实验室设备和用于金属沉积的热蒸发仪即可完成。通过降低ZMWs的制备门槛,该方法有助于推动在接近细胞内生理浓度和反应速率条件下对分子过程的研究。
单分子技术(如单分子荧光共振能量转移(smFRET)或单分子荧光相关光谱法(FCS))是分子生物物理学的有力工具,可用于研究转录1,2,3、翻译4,5,6 以及其他许多过程中单个生物大分子的动态运动、构象变化和相互作用7。对于smFRET而言,全内反射荧光(TIRF)显微镜是一种常用方法,因为它能够长时间追踪大量固定分子,且TIR产生的隐逝波仅局限于盖玻片附近100−200 nm的区域8。然而,即使对激发体积有此限制,仍需将目标荧光染料稀释至皮摩尔(pM)或纳摩尔(nM)浓度范围,才能在背景荧光之上检测到单分子信号9。由于细胞内酶的米氏常数通常在微摩尔(μM)至毫摩尔(mM)范围内10,单分子研究中的生化反应速率通常远低于细胞内的反应速率。例如,在大肠杆菌(E. coli)中,蛋白质合成速率为每秒15−20 个氨基酸11,12,而在smFRET实验中,大多数原核核糖体的翻译速率为每秒0.1−1个氨基酸13。在蛋白质合成过程中,晶体结构和对停滞核糖体的smFRET研究表明,在tRNA-mRNA转位步骤之前,转运RNA(tRNA)在“杂合”状态与“经典”状态之间波动14,15。然而,当存在生理浓度的转位GTP酶因子EF-G时,smFRET观察到了一种介于杂合态与经典态之间的不同构象6。在与细胞内相似的反应速率和浓度条件下研究分子动态过程具有重要意义,但仍是技术上的挑战。
提高荧光底物浓度的一种策略是使用基于金属的亚可见光波长孔径,称为零模波导(zero mode waveguides, ZMWs),以产生受限的激发场,选择性地激发定位于孔径内的生物分子16(图1)。这些孔径的直径通常为100−200 nm,深度为100−150 nm17。当波长超过与孔径尺寸和形状相关的截止波长时(对于以水为介电介质的圆形波导,λc ≈ 直径的2.3倍18),波导中不再允许传播模式存在,因此称为零模波导。然而,一种振荡的电磁场(称为倏逝波)仍能以指数衰减的强度短距离穿透进入波导内部18,19。尽管此类倏逝波与全内反射(TIR)产生的倏逝波类似,但ZMW中的倏逝波具有更短的衰减常数,从而在波导内形成约10−30 nm的有效激发区域。在微摩尔浓度的荧光标记配体条件下,激发区域内同时存在的分子仅有一个或少数几个。这种对激发体积的限制以及随之而来的背景荧光降低,使得在生理相关浓度下实现单分子荧光成像成为可能。该技术已被应用于多种系统20,包括单个蛋白质扩散的FCS测量21、低亲和力配体-蛋白质22及蛋白质-蛋白质相互作用的单分子FRET测量23,以及单分子转化事件的光谱电化学测量24。
零模波导(ZMW)的制备已通过直接使用离子束铣削25,26或电子束光刻(EBL)结合等离子体刻蚀技术实现16,27。这些无掩模光刻方法以串行方式制造波导,通常需要使用专业的纳米加工设施,从而限制了ZMW技术的广泛应用。另一种方法——紫外纳米压印光刻剥离法28,采用石英载玻片模具像印章一样将ZMW的反向模板压印到光刻胶薄膜上。尽管该方法流程更为简化,但仍需通过电子束光刻来制备石英模具。本文介绍了一种简单且低成本的模板化制备方案,该方法无需电子束光刻或离子束铣削,而是基于纳米微球的紧密堆积形成光刻掩模。
纳米球光刻或“自然”光刻技术由Deckman和Dunsmuir于1982年首次提出29,30,该方法利用单一分散的胶体颗粒自组装形成模板,通过材料的刻蚀和/或沉积实现表面图案化,胶体颗粒尺寸范围从几十纳米到几十微米31。这些被称为胶体晶体的二维(2D)或三维(3D)扩展周期性颗粒阵列,因散射和衍射而呈现出明显的虹彩32。尽管该掩模技术的应用不如电子束光刻或光刻技术广泛,但其操作简单、成本低,且易于缩小至特征尺寸低于100 nm。
引导胶体粒子的自组装过程决定了使用胶体晶体作为表面图案化掩模是否成功。如果粒子的尺寸和形状均一,胶体粒子可在熵驱动的耗尽作用下自发形成六方密堆积结构33。滴涂后通过水分蒸发是沉积胶体粒子的有效途径,其他方法还包括浸涂34、旋涂35、电泳沉积36以及在气-水界面处的聚集37。下文所述方案基于蒸发沉降法,因其实施最为简便。紧密排列的聚苯乙烯微球之间的三角形间隙可形成孔洞,用于电镀牺牲性金属,从而形成柱状结构(图2 和 补充图1)。在此步骤之前对微球进行短暂退火处理,可调节这些柱状结构的形状和直径。随后去除微球,在柱体周围沉积最终的金属层,再将柱体移除。在胶体纳米掩模上完成两次金属沉积、中间柱体的去除以及表面化学修饰以实现钝化和锚定后,零模波导(ZMW)阵列即可用于单分子成像。有关制备完成后ZMW光学特性的更详细表征,可参见相关文章38。除用于金属蒸镀的热蒸发仪外,无需其他专用设备。
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注意:所有步骤均可在普通实验室环境中完成。
1. 玻璃盖玻片清洗
2. 聚苯乙烯微球的蒸发沉积
3. 通过珠粒退火减小胶体晶体模板的孔径
4. 利用胶体晶体模板进行铝零模波导的纳米制造
5. 利用胶体晶体模板进行金零模波导的纳米制造
注意:本节提供了制造金ZMWs的方法(补充图1),该方法与制造铝ZMWs的方案类似。
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通过蒸发沉降法使聚苯乙烯胶体微粒自组装(步骤 2.1−2.13)可能产生多种结果,因其需要控制溶剂的蒸发速率。然而,由于沉积过程较快(每轮 10−15 分钟),该方法可快速针对不同的实验室环境条件进行优化。 图3A 显示沉积和蒸发后形成的良好胶体模板。宏观上,微球区域呈圆形,边界由不透明的多层微球环界定。图像中半透明但非白色的区域即为理想的单层区域。 图3B 显示在过湿环境(培养皿密闭时相对湿度为80% RH)中制备的胶体模板。此类模板通常边界不规则,呈非圆形,且向外延伸出多层须状结构。虽然沉积效果尚可,可用于后续步骤,但晶格中的孔洞会减少可用于单分子成像的零模波导(ZMW)阵列区域数量。 图 3C 显示的是在过于干燥的环境(培养皿密闭时为65%相对湿度)中制备的胶体模板。与理想的、充分铺展的模板相比,这些模板通常直径较小。虽然仍可用于沉积,但其向内延伸的多层白色条纹区域会减少可用于成像的有效面积。因此,我们不建议一次进行超过6次沉积,因为在沉积过程后期,由于...
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在胶体自组装(方案第2部分)中,使用乙醇而非水作为悬浮溶剂可加快蒸发过程,使模板在沉积后2−3分钟内即可完成,而此前方法则需1−2小时48,49。本文所介绍的蒸发沉降方案也比以往需要控制表面倾斜度、温度及悬浮液上方空气体积的沉降方案更为简便49,50,51。本方案中使用的颗粒体积分数为2.4%,高于以往沉降方法中使用的0.2−0.5%,后者通常将胶体重新悬浮于水-甘油混合物中以实现更长的沉降时间尺度48。然而,沉积质量对颗粒体积分数的变化具有较强耐受性,已有研究发现该参数可在2−10%范围内变动49,50,51
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作者无任何利益冲突需要披露。
本工作获得了以下资助:NIH 基金 R01GM080376、R35GM118139 以及 NSF 机械生物学工程中心 CMMI: 15-48571(授予 Y.E.G.),以及 NIAID 预博士 NRSA 奖学金 F30AI114187(授予 R.M.J.)。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 1. 盖玻片清洗 | |||
| 丙酮 | Sigma | 32201 | 1 L |
| Coplin 玻璃染色缸 | Fisher Scientific | 08-817 | 带8个凹槽并配有模制玻璃盖的染色缸 |
| 盖玻片 | VWR | 48404-467 | 24 mm × 30 mm(No.1½,矩形) |
| 乙醇 | Sigma | E7023 | 1 L |
| KOH | Sigma | 30603 | 氢氧化钾 |
| 培养皿 | Fisher Scientific | R80115TS | 直径100 mm,深度15 mm |
| 超声波清洗仪 | Branson | Z245143 | 台式超声波清洗器,5510 |
| 2. 聚苯乙烯微球的蒸发沉积 | |||
| 透明储存容器 | Fisher Scientific | 50-110-8222 | 26 × 18 × 15 英寸 |
| 桌面风扇 | O2Cool | FD05001A | 任何小型桌面(约5英寸)风扇均可使用 |
| 玻璃烧杯 | Fisher Scientific | 02-555-25B | 250 mL |
| 湿度计 | Fisher Scientific | 11-661-19 | |
| 微量离心管 | Fisher Scientific | 21-402-903 | 1.5 mL |
| 聚苯乙烯微球 | Polysciences | 18602-15 | 直径1.00 µm,未功能化 |
| Triton X-100 去污剂 | Sigma | X100 | 100 mL |
| 3. 胶体晶体模板中微球退火以减小孔径 | |||
| 铝板 | Fisher Scientific | AA11062RY | 自行定制为14 cm × 14 cm |
| 陶瓷加热板 | Fisher Scientific | HP88857100 | 13 × 8.2 × 3.8 英寸 |
| 温度控制器 | McMaster-Carr | 38615K71 | 使用热电偶探头读取温度 |
| 热电偶探头 | McMaster-Carr | 9251T93 | K型,表面探头 |
| 4/5. 利用胶体晶体模板进行零模波导的纳米制造 | |||
| 铝蚀刻剂 | Transene | Type A | |
| 铝颗粒 | Kurt J. Lesker | EVMAL40QXHB | 用于电子束蒸发 |
| 氯仿 | Sigma | 288306 | 1 L |
| 铜蚀刻剂 | Transene | 49-1 | |
| 铜颗粒 | Kurt J. Lesker | EVMCU40QXQA | 用于电子束蒸发 |
| 金颗粒 | Kurt J. Lesker | EVMAUXX40G | 用于电子束蒸发 |
| 镜头纸 | Thorlabs | MC-5 | |
| 等离子清洗仪 | Harrick Plasma | PDC-32G | |
| 透明胶带 | Staples | MMM119 | |
| 薄膜沉积系统 | Kurt J. Lesker | PVD-75 | 台式热蒸发系统也可使用 |
| 钛颗粒 | Kurt J. Lesker | EVMTI45QXQA | 用于电子束蒸发 |
| 甲苯 | Sigma | 244511 | 1 L |
| 代表性结果 | |||
| COMSOL Multiphysics 建模软件 | COMSOL, Inc. | ||
| 双视图光谱分光器 | Photometrics, Inc. |
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An erratum was issued for: Fabrication of Zero Mode Waveguides for High Concentration Single Molecule Microscopy. A figure was updated.
Figure 3 was updated from:

Figure 3: Representative results from evaporative deposition of colloids. (A) Example of optimal colloid deposition. (B) Example of an acceptable colloid deposition in which conditions were more humid (80% RH) than ideal. Holes in the crystal monolayer are apparent. (C) Example of an acceptable colloid deposition in which conditions were drier (65% RH) than optimal. The monolayer regions are slightly translucent while multilayered areas are white and opaque (perimeter and streaks inward). (D) A colloidal crystal illuminated with white light to highlight the rainbow diffraction from the crystals. (E) AFM image (tapping probe AFM in air) of a monolayer of hexagonally packed polystyrene beads from a successful colloid deposition (scale bar = 10 µm). (F) Expanded AFM image of packed beads (scale bar = 2 µm). Please click here to view a larger version of this figure.
to:

Figure 3: Representative results from evaporative deposition of colloids. (A) Example of optimal colloid deposition. (B) Example of an acceptable colloid deposition in which conditions were more humid (80% RH) than ideal. Holes in the crystal monolayer are apparent. (C) Example of an acceptable colloid deposition in which conditions were drier (65% RH) than optimal. The monolayer regions are slightly translucent while multilayered areas are white and opaque (perimeter and streaks inward). (D) A colloidal crystal illuminated with white light to highlight the rainbow diffraction from the crystals. (E) AFM image (tapping probe AFM in air) of a monolayer of hexagonally packed polystyrene beads from a successful colloid deposition (scale bar = 10 µm). (F) Expanded AFM image of packed beads (scale bar = 2 µm). Please click here to view a larger version of this figure.