本方案描述了适用于Culex quinquefasciatus胚胎的显微注射操作步骤,该方法已优化以配合CRISPR/Cas9基因编辑工具使用。该技术可高效产生位点特异性、可遗传的生殖系突变,可用于在此类研究尚不充分的疾病媒介中构建遗传学技术。
本方案描述了适用于Culex quinquefasciatus胚胎的显微注射操作步骤,该方法已优化以配合CRISPR/Cas9基因编辑工具使用。该技术可高效产生位点特异性、可遗传的生殖系突变,可用于在此类研究尚不充分的疾病媒介中构建遗传学技术。
Culex quinquefasciatus 是多种虫媒疾病的传播媒介,包括禽疟疾、西尼罗病毒(WNV)、日本脑炎、东部马脑炎、淋巴丝虫病以及圣路易斯脑炎。值得注意的是,禽疟疾在导致众多岛屿特有鸟类物种灭绝的过程中起到了重要作用,而西尼罗病毒已成为美国重要的虫媒传染病。为了更深入地了解 C. quinquefasciatus 的生物学特性,并扩展其遗传控制工具箱,我们需要开发出更高效且经济的基因组编辑方法。然而,Culex 蚊子某些独特的生物学特征,尤其是其卵筏结构,使得实施基因组工程所必需的显微注射操作变得困难。为应对这些挑战,我们建立了一种优化的胚胎显微注射方案,重点克服与 Culex 蚊子独特特征相关的技术障碍。本方案展示了适用于 C. quinquefasciatus 显微注射的优化卵收集、卵筏分离及其他关键操作步骤。结合 CRISPR/Cas9 基因编辑技术,这些方法能够实现位点特异、高效且可遗传的生殖系突变,这对于开展高级基因组工程研究以及开发这一重要但目前研究尚不充分的疾病媒介的遗传控制技术至关重要。
C. quinquefasciatus(通常称为南方家蚊)是多种病原体的有效传播媒介,包括西尼罗病毒(WNV)、日本脑炎、圣路易斯脑炎和东部马脑炎。特别是自1999年首次在纽约被发现以来,西尼罗病毒已成为美国本土主要的虫媒传染病,在1999年至2018年间报告了超过50,000例人类病例,导致约2,300人死亡1,并在2008年至2019年间报告了超过4,500例马类病例2。此外,已有至少23种分布于北美的鸟类受到西尼罗病毒感染的影响,其中至少12种被归类为因西尼罗病毒而无法恢复的物种3。西尼罗病毒对人类、马类和鸟类种群的影响源于其传播媒介的 opportunistically 取食行为。通常情况下,鸟类是西尼罗病毒的主要宿主,而人类和马则是偶然宿主或终末宿主。某些由C. quinquefasciatus传播的病原体仅感染鸟类,例如禽疟原虫Plasmodium relictum。在夏威夷,C. quinquefasciatus是禽疟的主要传播媒介,已导致多种本地鸟类灭绝4,5。
控制由媒介传播的疾病 C. quinquefasciatus,研究人员和病媒控制机构已采用常见的蚊虫种群控制工具,例如杀虫剂施用6然而,这些方法成本较高,缺乏物种特异性,且由于许多害虫对杀虫剂的抗性较强,其效果有限 C. quinquefasciatus 种群6,7,8,9其他对照技术,例如 Wolbachia基于种群的控制策略近年来已得到发展10,11,但与之相关的适合度代价 Wolbachia 感染限制了该方法在此载体中的可行性12. 此外,针对其他蚊虫种类已开发出基于遗传学的防控方法,例如 埃及伊蚊13,14, Anopheles gambiae15 和 Anopheles stephensi16,包括抗病原体蚊虫的培育17,18,19,也可被开发用于 C. quinquefasciatus 如果为该物种开发出所需的基因组编辑工具,则可以实现。然而, C. quinquefasciatus 生物学与其他学科存在显著差异 伊蚊 和 按蚊属 蚊媒中缺乏类似的遗传技术,使得在该媒介生物中开发类似技术变得困难。随着基于CRISPR的基因组编辑技术的出现,精确的基因组编辑变得越来越简便、经济且易于适应,从而推动了多种物种中新型遗传工具的开发。
利用基于CRISPR的技术引入突变时,将Cas9蛋白与针对目标位点设计的合成向导RNA(sgRNA)混合物显微注射至囊胚前期胚胎中。由于 C. quinquefasciatus 雌性将卵成组地产在漂浮的筏状结构中(图1),与产下单粒卵的特征相反,后者是 伊蚊 和 按蚊属 蚊子的胚胎显微注射在此物种中变得越来越复杂。 库蚊 幼虫也从每个卵的前侧孵化,该部位与水面接触(图1),因此该物种在操作后卵子的方向非常重要。本文中,我们描述了一种针对将Cas9蛋白和sgRNA显微注射入卵子的详细实验方案 C. quinquefasciatus 胚胎。本方案旨在适应这些胚胎特有的性状 库蚊 通过某些关键步骤优化生物学过程,以提高胚胎存活率和基因组突变率,确保及时收集卵子并提高卵子存活率。
1. C. quinquefasciatus 种群饲养
2. 收集C. quinquefasciatus 原肠胚前阶段胚胎
3. 淡色库蚊(C. quinquefasciatus)原肠胚前阶段胚胎的排列
4. 显微注射用针头的准备
5. 加载注射混合物
6. 显微注射装置设置
7. 胚胎显微注射(图2G)
8. 胚胎回收与孵化
9. 基因组修饰的筛选
在先前发表的实验中,该方法已成功用于产生对深色眼色素发育至关重要的基因的体细胞和生殖系突变, 白色 (CPIJ005542)30 (表1). 通过筛选注射个体在蛹期眼睛色素缺失的情况,对CRISPR/Cas9诱导的体细胞突变进行评分(G0)。体细胞突变通常表现为嵌合表型,即部分而非全部细胞表现出突变表型。例如,体细胞中某些基因的突变会导致 白色 基因突变导致小眼结构出现表型混合,部分小眼缺乏色素,部分则呈现野生型色素表型30. 当存在生殖系突变时 白色 基因,然而下一代(G1)继承了完整的白眼表型。通过杂交嵌合体G代个体来确定生殖系突变率0 个体,并对完全白眼后代进行评分(G1)。这些实验获得了64%至82%的胚胎存活率,以及37%至57%的体细胞突变率和 >61% 种系突变率(表1)。通过多重化靶向同一基因多个位点的sgRNA,体细胞和生殖系突变率可提高至高达86%(表1此外,多年来实验室已成功维持了大量可存活的白眼突变体纯合品系。

图1:C. quinquefasciatus 卵筏及单个卵的形态学特征。
C. quinquefasciatus 卵筏的背侧(A)、侧侧(B)和腹侧(C)视图。C. quinquefasciatus 雌虫产卵时,较膨大的前极接触水面,而较尖的后极则远离水面(D)。A-前极;P-后极 请点击此处查看此图的放大版本。

图2:通过显微注射创制C. quinquefasciatus突变体的时间流程图。
C. quinquefasciatus种群准备及用于显微注射的胚胎收集时间流程(A–D)。收集的卵随后被分离(E),按相同方向排列并覆盖卤代烃油(F)。然后对卵进行注射(G),注射后至少静置5分钟,再去除卤代烃油(H)。之后将卵转移至清洁水源(I)以供孵化(J),并筛选突变表型(K)。请点击此处查看本图的高清版本。
| 存活率 | 体细胞嵌合(G0) | 生殖系突变(G1) | ||||||
| sgRNA | 注射数量 | ♂ | ♀ | 总计 (%) | ♂ | ♀ | 总计 (%) | G1 突变体 (%) |
| wsgRNA-1 | 50 | 15 | 20 | 35(70) | 7(47) | 13(65) | 20(57) | 128(69) |
| wsgRNA-2 | 50 | 9 | 32 | 41(82) | 3(33) | 12(38) | 15(37) | 51(61) |
| wsgRNA-3 | 50 | 17 | 15 | 32(64) | 7(41) | 8(53) | 15(47) | 157(72) |
| wsgRNA-1/wsgRNA-2 | 50 | 7 | 16 | 23(46) | 5(71) | 12(75) | 17(74) | 123(79) |
| wsgRNA-1/wsgRNA-3 | 50 | 13 | 9 | 22(44) | 10(77) | 6(67) | 16(73) | 72(81) |
| wsgRNA-2/wsgRNA-3 | 50 | 17 | 10 | 27(54) | 13(76) | 8(80) | 21(78) | 101(85) |
| wsgRNA-1/wsgRNA-2/wsgRNA-3 | 50 | 11 | 10 | 21(42) | 9(82) | 9(90) | 18(86) | 149(86) |
表1:注射靶向white基因的单个及多重gRNA的胚胎的存活率和突变率。 本表格经30许可转载
随着近年来在蚊媒遗传工程工具开发方面的努力,有必要为常见的蚊媒疾病传播媒介建立并优化胚胎显微注射方案。尽管已经为伊蚊(Aedes)和按蚊(Anopheles)建立了相关方法,但针对库蚊(Culex)的专门化方案仍鲜有研究。通常,蚊虫胚胎注射方案可分为三个基本步骤:1)胚胎的收集与准备;2)胚胎注射;3)注射后的恢复。为了成功获得突变体,这三个步骤均需针对目标物种进行优化。本改良的胚胎显微注射方案专为库蚊(Culex)基因组工程的高效实现而设计。
最大化胚胎收集量是胚胎显微注射方案中的一个常见瓶颈。为了在短时间内获得更多的卵子,可在吸血后将蚊子限制接触产卵基质2-3天。需要注意的是,C. quinquefasciatus 通常更偏好鸟类血液来源,而非哺乳动物血液来源或通过膜饲法提供的哺乳动物血液。然而,许多研究人员难以获得稳定可靠的活体鸟类或鸟类血液用于饲喂,因此实验室种群可被驯化以适应更易获取的血液来源。使用富含营养的水作为产卵基质也至关重要,因为它可为 C. quinquefasciatus 及大多数其他 Culex 传播媒介提供产卵诱导信号。制备富含营养的水有多种方法,各实验室可能需要根据实际情况进行优化,以确保获得足够数量的卵用于显微注射。例如,本方法在使用兔粪于去离子水中发酵5天或更长时间时效果最佳,但其他研究人员发现以草或鱼食作为营养来源,甚至使用蒸馏水时也能取得更好的效果21。
由于库蚊(Culex)会将卵成批地产在卵筏上,因此收集卵较为简单。只需用画笔将整个卵筏舀起即可收集卵。卵的分离则较为复杂,但对成功注射至关重要。可使用画笔或镊子轻轻在卵之间施加向下的压力,从而将卵从卵筏上小心分离。经过一定练习后,多名操作者均能稳定地从卵筏中分离出单个卵。分离后的卵需用双面胶带按相同方向排列固定,以便在显微注射过程中保持稳定。注射时将针头插入卵的锥形后端,并在操作过程中加入卤代烃油以保持卵的湿润。
为限制显微注射过程中对胚胎的损伤,注射针必须具有适当的强度,并以合适的角度进行斜面处理。使用铝硅酸盐针在50˚角度下斜面处理10秒可获得最佳效果,但硼硅酸盐和石英针也可使用,尽管其耐用性可能较差且成本更高。此外,适当的针尖斜面处理有助于Cas9与sgRNA混合物更顺畅地流动,并形成更尖锐的针尖,便于穿透胚胎。在许多情况下,斜面处理也是一种快速修复堵塞针头的有效方法,避免了更换堵塞针头所需的时间和精力。
注射后,卵应静置至少5分钟,随后立即用干净的画笔轻轻刷去卤代烃油。去除卤代烃油后,可将注射过的卵放入水中孵化,通常在注射后3天内完成孵化。通过练习并使用足够数量的卵,本方案可在尖音库蚊(C. quinquefasciatus)中稳定获得体细胞和生殖系突变,且具有足够的通用性,可轻松适用于其他库蚊属(Culex)蚊虫。
本工作部分由提供给 O.S.A. 的加州大学圣地亚哥分校启动资金资助。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 9 盎司透明塑料宠物杯 | Karat | C-KC9 | 昆虫饲养与卵收集 |
| 铝硅酸盐玻璃毛细管,外径 1 mm,内径 0.58 mm | Sutter Instruments | BF100-58-10 | 显微注射,也可使用硼硅酸盐或石英针,但我们更倾向于使用铝硅酸盐 |
| 血液 | Colorado Serum Company | 31025 | 种群经过多代才适应此血液来源。其他血液来源可能同样适用。参见关于血液来源选择的实验方案说明。 |
| Bugdorm | Bugdorm | 4F2222 | 昆虫饲养笼 |
| 带核定位信号(NLS)的 Cas9 蛋白 | PNABio | CP01 | 显微注射 |
| 复式显微镜 | Olympus BX41 | 显微注射,用于胚胎注射 | |
| 金刚石研磨板(尖端尺寸 0.7 µm 至 2.0 µm) | Sutter Instruments | 104E | 显微注射,需与斜面研磨仪配合使用 |
| 无 DNase/RNase 的蒸馏水 | Invitrogen | 10977-015 | 显微注射 |
| 双面胶带 | Scotch | B084NVQGXD | 显微注射,用于胚胎排列 |
| Femtojet 4x 或 4i 可编程显微注射仪 | Eppendorf | 显微注射 | |
| Femtotips 微量加样吸头 | Fisher Scientific | E5242956003 | 显微注射 |
| 滤纸 | Whatman | 1001-090 | 显微注射,用于胚胎收集 |
| 细尖毛笔 | ZEM | 2595 | 显微注射,用于胚胎排列 |
| 卤代烃油 27 | Sigma-Aldrich | H8773 | 显微注射,用于胚胎排列 |
| 卤代烃油 700 | Sigma-Aldrich | H8898 | 显微注射,用于胚胎排列 |
| Hemotek | Hemotek | PS5 | 品系维持 |
| 微电极斜面研磨仪 | Sutter Instruments | BV10 | 显微注射,用于针尖斜面处理 |
| 微量移液器拉制仪 | Sutter Instruments | P-1000 或 P-2000 | 显微注射,用于拉制注射针 |
| 显微镜载玻片 | Fisherbrand | 12-550-A3 | 显微注射,用于胚胎排列 |
| 不干型油泥 | Jovi | B0025Z71IM | 显微注射,用于针头储存 |
| 体视显微镜 | Olympus | SZ51 | 显微注射,用于胚胎排列 |
| 蔗糖 | Domino | 20% 蔗糖溶液,作为成虫的糖源。 | |
| T7 核酸内切酶 I | NEB | M0302 | 显微注射材料的制备 |
| TOPO TA 克隆试剂盒 | ThermoFischer Scientific | K451020 | 显微注射材料的制备 |
| 超细尖镊子 | Fisher Scientific | 16-100-121 | 显微注射,用于胚胎排列 |