本实验方案描述了一种利用量子点对心脏组织切片中的蛋白质进行免疫标记的方法。该技术为在超微结构水平上观察任何蛋白质的亚细胞定位和表达提供了有效的工具。
本实验方案描述了一种利用量子点对心脏组织切片中的蛋白质进行免疫标记的方法。该技术为在超微结构水平上观察任何蛋白质的亚细胞定位和表达提供了有效的工具。
亚细胞定位对于阐明特定蛋白质的正常功能及确定其分子机制至关重要。目前已有多种定性和定量技术用于确定蛋白质的亚细胞定位。其中一种新兴技术是利用量子点(QD)介导的蛋白质免疫标记,随后通过透射电子显微镜(TEM)成像来确定蛋白质的亚细胞定位。量子点是一种半导体纳米晶体,具有晶体结构和高电子密度的双重特性,因此适用于电子显微镜观察。本方法利用量子点-透射电镜技术,在超微结构水平上可视化了野生型小鼠心脏组织中Sigma 1受体(Sigmar1)蛋白的亚细胞定位。取野生型小鼠心脏组织的小块样本,用3%戊二醛固定,随后进行锇酸处理,醋酸铀染色,再依次用乙醇和丙酮进行脱水。将脱水后的心脏组织包埋于低黏度环氧树脂中,切成500 nm厚的超薄切片,置于载网上,接着用5%过碘酸钠进行抗原修复,再用甘氨酸淬灭残余醛基。组织切片经封闭后,依次与一抗、生物素标记的二抗以及链霉亲和素偶联的量子点孵育。染色后的切片经吸干后,使用透射电子显微镜在高倍镜下观察成像。量子点-透射电镜技术实现了在心脏组织中超微结构水平上对Sigmar1蛋白 亚细胞定位的可视化。该技术可用于在任何器官系统中可视化任意蛋白质的存在及其亚细胞定位。
人体由多种蛋白质构成,这些蛋白质负责执行多种生理功能。蛋白质的功能在很大程度上取决于其在器官和细胞器中的定位。目前常用多种技术来确定蛋白质的亚细胞定位,包括亚细胞分级分离、免疫荧光以及去污剂介导的蛋白质提取等方法1,2。其中,利用免疫荧光染料进行显微成像的技术应用最为广泛。然而,该技术所使用的荧光染料稳定性较差,容易发生光漂白3。其他技术则结合高分辨率显微镜,通过使用电子致密的重金属(如金、铁蛋白)或量子点纳米晶体对蛋白质进行免疫标记,进而在超微结构水平上观察蛋白质的分布,并利用透射电子显微镜(TEM)进行成像观察4,5。
量子点(QD)是一种由半导体金属化合物组成的半导体纳米晶体,具有可调控的光致发光特性,在生物系统中具有重要意义3。QD纳米晶体通常采用核-壳结构,即一个纳米晶体被封装在另一层纳米晶体中,以确保其稳定性和正常功能。常用的核-壳纳米晶体组合包括CdSe/ZnS、CdSe/CdS、CdSe/ZnSe、CdTe/CdS、CdTe/ZnS以及CdTe/CdS/ZnS(核/壳/壳)3。在这些纳米晶体组合中,CdSe/ZnS和CdSe/CdS被最为广泛研究,并常用于二抗偶联3,6。这些QD纳米颗粒还具有与传统荧光染料不同的激发和发射光谱。QD通过将电子从价带整体激发,实现比传统荧光染料更高的荧光量子产率。半导体金属的纳米晶体排列使QD介导的标记更加稳定,并且更耐光漂白6。此外,QD中的纳米晶体核及其晶体结构使得不同尺寸的QD具有宽范围的吸收光谱和非常窄的发射峰7。同时,这些QD颗粒足够大,能够产生高电子密度,因此适用于包括透射电子显微镜在内的高分辨率显微技术5,8,9。这些QD纳米晶体还可商业获得,具有多种尺寸、不同荧光发射光谱和形态,是多抗体标记的理想选择10,11。
量子点技术因其多种功能特性而在生物研究中受到广泛关注,包括用于活细胞成像、细胞内运输机制研究、蛋白质扩散运动的膜运输、细胞功能异质性分析以及细胞器标记3,12,13,14,15,16量子点(QD)在分子诊断中也具有重要应用,可用于靶向和检测癌组织,表征肿瘤的分子特征和免疫状态,以及可视化玻璃体和视网膜前膜。3,17,18此外,量子点还可用于医学治疗,以治疗肿瘤恶性疾病。 通过 通过向眼部递送药物实现光动力疗法和治疗眼科异常3,17,18,19.
本研究利用这些极具应用价值的量子点(QD)纳米晶体,确定了一种名为Sigma 1受体(Sigmar1)的蛋白质的亚细胞定位。Sigmar1是一种广泛表达的多功能分子伴侣蛋白。大量针对Sigmar1在不同组织和器官中亚细胞定位的研究表明,其定位具有细胞类型和组织类型特异性,并影响其分子功能20。在不同细胞(如神经元细胞、感光细胞和免疫细胞)以及不同组织(如肝脏和大脑)中,通过多种生物化学方法,研究报道了Sigmar1定位于内质网(ER)、线粒体相关内质网膜(MAM)、核膜、质膜、核质网、细胞核以及线粒体。尽管已有上述研究,Sigmar1在心脏组织中的亚细胞定位仍不清楚20。因此,本研究采用量子点介导的免疫标记结合透射电子显微镜(TEM)成像技术,确定了Sigmar1在心肌组织中的亚细胞定位。
本实验方案中的动物操作程序遵循《实验动物护理与使用指南》(第八版,美国国立卫生研究院,贝塞斯达,马里兰州),并经路易斯安那州立大学健康科学中心-什里夫波特动物护理与使用委员会批准。本研究采用6月龄雄性FVB/N背景小鼠,小鼠来自商业来源(见 材料表小鼠饲养在环境可控的笼具中,保持12小时光照-黑暗循环,并自由饮水和摄取常规饲料。 随意摄取,并按照《美国国立卫生研究院实验动物护理和使用指南》进行饲养和管理。整个流程如图所示 图1.
1. 动物准备
2. 心脏组织处理
3. 心脏组织包埋
4. 使用超薄切片机进行组织切片
5. 心脏超薄切片染色
6. 透射电子显微镜(TEM)成像
本研究采用的量子点透射电镜(QD-TEM)方法通过在成年小鼠心脏超薄切片上进行靶向抗Sigmar1的量子点标记,直观展示了Sigmar1的存在及其在心肌细胞亚细胞结构中的定位。QD-TEM图像显示,电子致密的抗Sigmar1标记量子点位于线粒体膜(内膜和外膜)、溶酶体以及内质网/肌浆网(ER/SR)膜与线粒体的膜接触界面(图2A、B)。此外,作为抗Sigmar1兔源一抗的同型对照,心脏切片还使用兔IgG与量子点进行标记(图2C、D)。因此,QD-TEM成像明确了内源性Sigmar1的定位,其主要富集于溶酶体和线粒体膜上。

图1:示意图展示进行QD-TEM所用的连续步骤和操作流程。 请点击此处查看该图的放大版本。

图 2:成年小鼠心脏组织中 Sigmar1 免疫标记的量子点(QD)定位。(A,B)代表性透射电镜(TEM)图像,显示 Sigmar1 标记的量子点定位于线粒体(外膜和内膜)、线粒体相关内质网(ER)/肌浆网(SR)膜以及溶酶体。(C,D)同型对照(使用量子点和兔 IgG 标记)的心脏切片透射电镜图像。比例尺:200 nm。请点击此处查看该图的放大版本。
补充文件1:用于组织脱水的PBS及其他溶液的成分。 请点击此处下载该文件。
在本研究中,采用量子点介导的免疫标记技术特异性显示Sigmar1的亚细胞定位。利用量子点技术,清晰地展示了Sigmar1在心肌组织线粒体膜,尤其是线粒体内膜上的定位。此外,在超微结构水平上还发现Sigmar1定位于肌浆网/内质网(S/ER)和溶酶体,如图2A-D所示。
本方案中的一个关键步骤是使用高浓度的偏高碘酸钠溶液进行蚀刻或抗原修复,以在戊二醛固定和锇酸处理后暴露抗原。本方案采用单一处理方式,即使用高浓度(5%)偏高碘酸钠溶液在室温下孵育30分钟。此步骤需格外小心,因为偏高碘酸钠孵育时间过长或浓度过高会导致结构聚集、细胞器膜边界模糊,并在切片上造成穿孔,从而难以观察目标蛋白或结构。作为替代方案,也可使用较低浓度(3%)的偏高碘酸钠溶液分两步进行处理,每步30分钟,代替5%的单步处理。研究表明,该替代方案与5%偏高碘酸钠单步孵育30分钟的效果相似。然而,分两次使用3%偏高碘酸钠溶液各孵育30分钟,能更好地控制反应过程26,27,28。最初,本方案曾采用10%偏高碘酸钠溶液孵育30分钟,但由于该浓度在组织切片中产生过多穿孔,因此最终将偏高碘酸钠溶液的浓度和孵育时间逐步下调并优化为5%孵育30分钟。
另一个需要优化的步骤是使用戊二醛进行固定的时间。组织固定不足会导致量子点(QD)标记不充分,而过度固定则会引起较高的非特异性标记。因此,在确定和滴定组织最佳固定程度以实现蛋白质的准确且特异性标记时,必须仔细权衡。在本研究使用心脏组织的方法中,通过设置24小时和48小时两个时间点来滴定戊二醛的固定时间。根据这两个时间点固定后切片的染色图像结果,发现固定24小时的切片表现出更优的标记效果。迄今为止,市面上可提供的量子点纳米晶体有多种尺寸,包括525、565、585、605、655和705 nm11,29。每种量子点具有独特的发射光谱,并在不同波长处发射荧光。此外,这些不同尺寸的商业化量子点在形态上也各不相同;例如,QD 525、565和585在形态上几乎呈球形,但尺寸不同,而QD 605、655和705则呈不规则的长椭圆形。在这些不同的量子点纳米晶体中,QD 525、565和655彼此之间易于区分11,29。这些发射光谱和形态上的差异使量子点成为通过荧光显微镜和电子显微镜进行多标记蛋白检测与可视化的理想选择。在本研究中,选用了一种市售的量子点QD 655,用于标记Sigmar1蛋白,以便将其与染色切片中的任何非特异性背景信号区分开来。
在高分辨率显微镜中用于蛋白质标记的另一种量子点(QD)对应物是免疫胶体金颗粒。传统上,免疫胶体金颗粒被用于高分辨率显微镜下的蛋白质标记。与量子点纳米晶体相比,这些金颗粒具有高度电子密度,易于识别。然而,量子点在组织穿透性、稳定性、保存期限以及超微结构组分的保留方面表现更优,使其成为蛋白质标记更理想的候选材料4,5。此外,量子点具有可同时被光学显微镜和电子显微镜检测的独特能力,进一步提升了其相对于免疫胶体金标记的优势10。
这种量子点介导的免疫标记方法的一个局限性在于样品处理过程中使用了四氧化锇。四氧化锇用于增强电子密度、导电性以及原本电子密度较低且对比度较差的生物膜结构的对比度5,30。然而,四氧化锇的使用会瞬时且不可逆地破坏样品在用量子点标记后产生荧光的特性6,从而限制了量子点在荧光显微镜中的应用。若采用不使用四氧化锇的替代方法,则有助于保留量子点的荧光特性,进而实现量子点介导免疫标记的双重应用。一些较新型的透射电子显微镜(TEM)可配备能量色散X射线分析(EDX)系统,用于鉴定材料的元素组成。本研究的另一局限性在于缺乏对样品进行元素分布图绘制及使用EDX进行图像分析。因此,未来的研究应聚焦于对量子点光谱进行EDX分析,以解析其元素组成。
近年来,量子点(QD)标记蛋白质的技术受到了广泛关注。量子点在生物研究和医学治疗领域具有多种应用和优势。若量子点 дополнительно被多齿配体包裹,则可提高其稳定性,同时保持较高的量子产率。此外,通过这些生物相容性良好的试剂封装量子点,还能提高其在组织中的生物利用度,使其成为肿瘤检测、活细胞成像、药物递送和组织成像等潜在应用中的理想候选材料3,31,32。
作者无任何利益冲突需要披露。
本研究工作得到了美国国立卫生研究院基金的支持:R01HL145753、R01HL145753-01S1、R01HL145753-03S1 和 R01HL152723;MSB 获得了 LSUHSC-S CCDS Finish Line 奖项、COVID-19 研究奖项以及 LARC 研究奖项;CSA 获得了 LSUHSC-S Malcolm Feist 心血管研究博士后奖学金和美国心脏协会博士后奖学金(20POST35210789);RA 获得了 LSUHSC-S Malcolm Feist 博士前奖学金。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 200目铜网 | Ted Pella | G200HH | |
| FVB/N背景的6月龄雄性小鼠 | Jackson Laboratory, Bar Harbor, ME | ||
| 丙酮 100% | Fisher Chemicals | A949 | |
| 抗体稀释液 | Dako | S3022 | |
| 抗-Sigmar1抗体 | Cell Signaling | 61994S | |
| 生物素标记的山羊抗兔IgG抗体 | Sigma Aldrich | B7389 | |
| 牛血清白蛋白(10%) | Electron Microscopy Sciences | 25557 | |
| 氯化钙 | Sigma Aldrich | C7902 | |
| Cytoseal Xyl | Thermo fisher | 8312-4 | |
| DER 732C36AA10:C33 | Electron Microscopy Sciences | 13010 | |
| 葡萄糖 | Sigma Aldrich | G7528 | |
| 金刚石刀 | Diatome | Histo; Ultra 450 | |
| DMAE | Electron Microscopy Sciences | 13300 | |
| 电子显微镜 | JEOL | JEOL-1400 Flash | |
| ERL 4221 | Electron Microscopy Sciences | 15004 | |
| 乙醇 100% | Fisher Chemicals | A405P | |
| 3% 戊二醛 | Electron Microscopy Sciences | 16538-15 | |
| 甘氨酸 | Alfa Aesar | A13816 | |
| 盐酸 | Fisher Scientific | SA56 | |
| 微型模具 | Ted Pella | 10505 | |
| 超薄切片机 | Leica Microsystem | EM UC7 | |
| 正常山羊血清 | Invitrogen | PCN5000 | |
| NSA | Electron Microscopy Sciences | 19050 | |
| 四氧化锇 | Electron Microscopy Sciences | 19150 | |
| Parafilm封口膜 | Genesse Scientific | 16-101 | |
| 氯化钾 | Sigma Aldrich | P5655 | |
| 磷酸二氢钾 | Sigma Aldrich | 71640 | |
| Qdot 655链霉亲和素偶联物 | Invitrogen | Q10121MP | |
| 乙酸钠 | Fisher Scientific | BP334 | |
| 二甲胂酸钠 | Electron Microscopy Sciences | 12300 | |
| 氯化钠 | Fisher Scientific | BP358 | |
| 偏高碘酸钠 | Sigma Aldrich | 71859 | |
| 磷酸氢二钠 | Sigma Aldrich | P9541 | |
| 手术刀片(10号) | Aspen surgical | 371110 | |
| TEM 图像软件 | AMT-V700 | AMT TEM imaging systems | |
| TEM成像相机 | XR80 TEM系列 | AMT TEM imaging systems | |
| 甲苯胺蓝O溶液(0.5%) | Fisher Scientic | S25612 | |
| 醋酸铀 | Polysciences | 21447 |