本研究提出了一种新方案,通过将磁性微珠递送至细胞质,直接对细胞核施加机械力,同时进行活细胞荧光成像。
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本研究提出了一种新方案,通过将磁性微珠递送至细胞质,直接对细胞核施加机械力,同时进行活细胞荧光成像。
机械生物学中的一个基本问题是,在细胞生理学和病理学背景下,活细胞如何感知细胞外的机械刺激。人们认为,细胞对外部机械刺激的机械感知是通过膜受体、相关蛋白复合物以及细胞骨架实现的。机械生物学的最新进展表明,位于细胞质中的细胞核本身也能够独立地同时感知机械刺激。然而,目前对于细胞核如何感知、转导并响应机械刺激的机制仍缺乏深入理解,这主要归因于传统工具在获取和量化细胞核力学特性方面面临的技术挑战。本文介绍了一种新型磁力驱动装置的设计、制备与应用,该装置可施加精确且非侵入性的三维机械刺激,直接形变细胞核。通过使用CRISPR/Cas9基因编辑细胞,本研究证明,该工具结合高分辨率共聚焦荧光成像技术,能够揭示单个细胞中机械敏感性YAP蛋白(yes-associated protein)随细胞核形变而变化的实时动态过程。这一简单方法有望填补当前机械生物学领域中的技术空白,并为解决细胞核力信号转导与细胞功能之间关系的知识缺口提供答案。
本研究旨在通过结合直接对细胞核施加机械力的磁性驱动装置与可同时成像细胞亚微结构及功能变化的共聚焦荧光显微技术,开发并应用一种新方法以阐明细胞核的力学生物学机制。细胞可感知包括组织硬度在内的胞外生物物理信号1,2,3,4,组织液压力和剪切应力5,6,7表面拓扑/几何结构8,9,10,11,12,以及拉伸/压缩应力13,14,15,16生物物理信号被转化为生化信号,并触发基因表达和细胞行为潜在的下游变化,这一过程称为机械转导。17,18,19,20,21,22,23,24,25,26,27为了研究机械转导过程,已开发出多种技术用于对细胞施加机械力,例如原子力显微镜28细胞拉伸装置29生物微机电系统(micro-electromechanical systems)力传感器15,30,31,剪切流变学32,以及立体视觉系统33最近的一篇综述总结了施加细胞外机械信号并干扰机械感知的多种方法。34迄今为止,大多数这些方法都是将力施加于细胞质膜,使细胞直接接收这些细胞外的生物物理信号 通过 膜受体如整合素、钙黏蛋白、离子通道和G蛋白偶联受体。随后,它们将信号传递至细胞内细胞骨架和细胞核。例如,以YAP(yes相关蛋白)的转位作为机械感知的指标,研究表明细胞能够感知来自细胞膜的基底刚度和细胞外张力等机械信号,并通过细胞骨架将这些信号传递至细胞核,从而诱导YAP从细胞质向细胞核的转位28,35.
最近的证据表明,细胞核本身是一个独立的机械感受器8,36,37。这一结论由对从细胞中分离出的细胞核所进行的实验证实,研究发现,当直接对细胞核施加机械力时,细胞核会自适应地改变其刚度36。在多种生理条件下,肿瘤细胞和正常细胞中的细胞核均可感知细胞外的生物物理信号,并改变其力学特性与结构组装38,39,40。例如,在细胞外渗过程中,肿瘤细胞的核刚度降低,并在24小时以上维持较软状态38。在穿越受限的间质空间迁移过程中,肿瘤细胞的细胞核常出现结构完整性的丧失与恢复39。然而,细胞核感知生物物理信号的具体机制尚不清楚,尽管已有研究发现若干核膜蛋白及蛋白家族参与其中,如Lamin A/C以及连接核骨架与细胞骨架的LINC复合物(linker of nucleoskeleton and cytoskeleton, LINC)38,41。因此,开发新型的非侵入性方法,能够直接对细胞核施加力学作用,将有助于分离细胞质膜和细胞骨架在力传导中的影响,从而揭示此前难以触及的细胞核机械感知分子机制。
利用光镊操控细胞器42以及向细胞内注射的微珠43的研究表明,该技术具备直接对细胞核施加作用力的能力。然而,光镊技术存在若干局限性:(1)通量较低——光镊通常一次只能操控一个细胞或一个微珠;(2)潜在的光损伤和温度伪影——使细胞核发生形变需要数十皮牛(pN)的力36,而相应的所需激光功率约为每皮牛10毫瓦(mW)44,45。如此高强度的激光足以在实验过程中引发细胞的光损伤,并干扰细胞的正常功能46。
通过将微珠引入活细胞内部施加磁力,可直接对细胞核施加作用力,克服了光镊技术的局限性。一旦微珠被递送至细胞质中,磁场便能以高通量的方式同时对多个微珠施加磁力。磁场不会影响细胞功能47 ,但可产生从皮牛顿(pN)到纳牛顿(nN)范围的力,足以诱导细胞核形变36,48,49 。迄今为止,磁性微珠的操作已应用于细胞质膜48、细胞质内部50、F-肌动蛋白51、细胞核内部47以及分离的细胞核36。然而,尚未有研究利用磁性操控微珠对核膜施加直接的机械力,以研究细胞核内的力传导机制。
本文开发了一种简单的方法,可无创地将磁性微珠递送至细胞质中,并利用这些微珠对细胞核施加机械力(图1)。此处使用经CRISPR/Cas9基因编辑的人源正常B2B细胞系,该细胞系内源性表达mNeonGreen21-10/11标记的YAP蛋白,用于验证该方法。YAP是一种机械敏感性蛋白,其转位受细胞核机械感知的调控14,28。本研究采用CRISPR/Cas9介导的基因敲入策略,将荧光蛋白(FP)mNeonGreen21-10/11标记于内源性YAP蛋白上。尽管已知CRISPR编辑存在效率不完全及脱靶效应的问题,但先前发表的方案中整合了荧光分选步骤,以筛选正确开放阅读框插入的细胞52,53,54。通过这一额外筛选层,在此前构建的20多个细胞系中均未观察到脱靶标记事件52,53,54,55。该系统采用分裂型荧光蛋白构建,但原则上任何可表达的荧光标签均可适用。这种标记方法优于转基因或抗体检测方法。首先,与转基因表达不同,标记蛋白保持单拷贝基因剂量,并在天然基因调控网络的生理背景下表达,从而限制了蛋白浓度、定位和相互作用的偏差。本研究所用的标记方法在通量和效率上比完整荧光蛋白标记高出一个数量级以上。同时,该方法避免了免疫荧光技术中存在的固定假象以及高质量、高特异性抗体资源有限的问题。其次,本文所采用的方法对细胞生理状态干扰最小,能够真实、实时地揭示所有内源性YAP蛋白的动态行为。相比之下,其他常见的转基因方法常导致YAP蛋白过表达,由此产生的非生理性分布可能引发细胞毒性,并影响细胞的机械感知能力56,57,58。
本研究介绍了一种通过将磁性微珠递送至细胞质并直接对细胞核施加力学力,同时进行活细胞荧光成像的实验方案。简而言之,本文所述方案展示了如何(1)将磁性微珠非侵入性地递送至细胞核外的细胞质内,(2)操控微珠以对细胞核施加磁力,(3)在操控过程中进行共聚焦荧光成像,以及(4)在施力全过程定量分析YAP的核/胞质(N/C)比值。结果表明:(1)通过内吞作用,可在7小时内将磁性微珠非侵入性地递送至B2B细胞的细胞质中图2 和 图3);以及(2)直接作用于细胞核的量化磁力(图4, 图5,以及 图6) 单独即可在CRISPR/Cas9基因编辑的B2B细胞中引发YAP核质比的多种变化图7 和 图8).
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1. CRISPR/Cas9 基因编辑 B2B 细胞的维持
2. 细胞培养
3. 细胞核的可视化
4. 磁力施加装置的准备
5. 力的施加与活细胞成像
6. 图像处理与数据分析
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磁铁移动装置的设计与磁力的应用
为了通过磁性微珠对细胞核施加作用力,设计并构建了一种磁铁移动装置,用于控制磁铁的空间位置。该磁铁移动装置包含一个中央框架、三个旋钮和导轨,可独立调节所连接磁铁在 x、y 和 z 三个方向上的位置,空间分辨率为每转 1.59 mm(图 1A)。当磁铁移动至已导入细胞内的 7 µm 微珠附近时(图 1B),便会通过磁力吸引微珠,并对细胞核施加作用力(图 1C)。作用力的方向和大小由磁铁与微珠之间的相对位置控制。
在本研究中,对微珠施加了两种不同大小的力:(1)当磁铁放置在细胞上方46 mm处时,施加相对较小的力;(2)当磁铁放置在细胞上方13 mm处时,施加相对较大的力。作用于微珠的磁力F可通过以下公式计算59:
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磁性微珠的内化(第2.2节)至关重要,因为细胞外的微珠无法直接对细胞核施加力。力的施加与成像(第5.3节) 是 本实验中的关键步骤以及使细胞核变形并引发显著生物学效应所需的力可能因样本而异。本实验中施加的力大小(0.8 nN 和 1.4 nN)可进一步提高,以在敏感性较低的细胞中触发细胞核的机械感应。
为了以高通量方式定量施加磁力,单个微珠内化是一种理想的方法。本研究中,细胞内化单个微珠的比例在12小时(26%)和24小时(28%)时相似,而未内化微珠的细胞比例在12小时(53%)高于24小时(20%)(图3B)。考虑到可内化更多微珠并更好地控制细胞,12小时被认为是施力实验的最佳时间点。对于不同的细胞系和微珠尺寸,应测试共培养时间与微珠浓度,以确定相应的最佳条件。
在实验中,微珠未经过特异性结合细胞核的包被处理。因此,从微珠直接传递到细胞核的力可能仅为压缩力。结果显示,YAP的核质比随细胞群体的增加而升高,随细胞群体的减少而降低。
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不存在任何利益冲突需要声明。
本项目由 UF Gatorade 奖项启动基金(X. T.)、UFHCC 试点奖项(X. T. 和 Dietmar Siemann 博士)、UF 机遇种子基金(X. T.)、UFHCC 大学学者计划(H. Y. Wang)资助。我们衷心感谢 Jonathan Licht 博士(UFHCC)、Rolf Renne 博士(UFHCC)、Christopher Vulpe 博士(UFHCC)、Blanka Sharma 博士(BME)、Mark Sheplak 博士(MAE & ECE)、Daniel Ferris 博士(BME)、Malisa Sarntinoranont 博士(MAE)、Ashok Kumar 博士(MAE)、Benjamin Keselowsky 博士(BME)、Brent Gila 博士(RSC)、Philip Feng 博士(ECE)、Gregory A. Hudalla 博士(BME)、Steven Ghivizzani 博士(OSSM)、Yenisel Cruz-Almeida 博士(CDBS)、Roger Fillingim 博士(CD-BS)、Robert Caudle 博士(OMS)、John Neubert 博士(DN-OR)、Justin Hiliard 博士(神经外科)、Tian He 博士(哈佛大学)、Youhua Tan 博士(香港理工大学)、Jessie L-S Au 博士(定量系统药理学研究所)、David Hahn 博士(亚利桑那大学)以及尼康支持团队(Jose Serrano-Velez 博士、Larry Kordon 博士和 Jon Ekman 博士)提供的学术讨论和技术支持。我们深切感谢 Tang 实验室、Yamaguchi 实验室、Sharma 实验室、Au 实验室、Siemann 实验室和 Guan 实验室全体成员,以及佛罗里达大学 MAE 系所有工作人员给予的有力支持。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 0.05 % 胰蛋白酶 | 康宁 | 25-051-CI | |
| 25 cm2 烧瓶 | 康宁 | 156340 | |
| 7-µm 平均直径羰基铁微珠 | N/A | N/A | |
| A1R 共聚焦系统 | 尼康 | ||
| 羰基铁粉 CM | BASF | 30042253 | 磁性微珠 |
| 培养基(RPMI-1640) | Gibco | 11875093 | |
| 台式计算机 | Dell | 搭载 Windows 10 操作系统 | |
| 环境舱 TIZB | 东海日立 | TIZB | |
| 胎牛血清(FBS) | Gibco | 26140 | |
| Fiji ImageJ | 美国国立卫生研究院与光学与计算仪器实验室 | ||
| 玻璃底培养皿 | MatTek | P35G-1.5-14-C | |
| 磁体 | K&J Magnetics, Inc. | D99-N52 | |
| 单色 相机 | FLIR | BFS-U3-70S7M-C | |
| NIS-Elements 软件平台 | 尼康 | 软件平台 | |
| 细胞核掩膜 ImageJ 宏 | https://github.com/KOLIUG/Nuclear mask | ||
| NucSpot Live 650 | Biotium | #40082 | 核染色 |
| 青霉素-链霉素 | Gibco | 15140122 | |
| 磷酸盐缓冲液(PBS) | Gibco | 10010023 | |
| Ti2-E倒置显微镜 | 尼康 | ||
| XYZ 移动装置(CAD 文件) | https://github.com/KOLIUG/XYZ-mover |
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