我们介绍一种灵活的化学和多模式刺激方法,可同时对多条秀丽隐杆线虫(Caenorhabditis elegans)进行神经活动的刺激与记录。该方法结合微流控技术、开源硬件与软件,以及有监督的自动化数据分析,能够测量神经元现象,如适应性、时间抑制和刺激串扰。
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我们介绍一种灵活的化学和多模式刺激方法,可同时对多条秀丽隐杆线虫(Caenorhabditis elegans)进行神经活动的刺激与记录。该方法结合微流控技术、开源硬件与软件,以及有监督的自动化数据分析,能够测量神经元现象,如适应性、时间抑制和刺激串扰。
荧光遗传编码钙指示剂极大地促进了我们对从单个神经元到整个脑环路水平神经动态的理解。然而,神经反应可能因先前经验、内部状态或随机因素而有所不同,因此需要能够同时评估大量个体神经功能的方法。尽管大多数记录技术一次仅检测单个动物,本文介绍了利用宽场显微镜技术,同时对数十个秀丽隐杆线虫(Caenorhabditis elegans)或其他亚毫米尺度生物体进行神经元活动记录的方法。开源硬件与软件使得编程完全自动化的实验具有高度灵活性,可精确控制化学、光学、机械、热和电磁等多种刺激的强度与时间。特别是微流控流动装置,能够以亚秒级时间分辨率对化学感受刺激实现精确、可重复且定量的控制。随后,NeuroTracker半自动化数据分析流程可提取个体及群体范围的神经反应,揭示神经兴奋性与动态功能的变化。本文展示了测量神经元适应性、时间抑制以及刺激串扰的应用实例。这些技术提高了刺激的精确性与可重复性,支持对群体变异性的研究,并可推广应用于从小型生物系统(包括细胞、类器官、完整生物体乃至植物)中的其他动态荧光信号检测。
钙成像技术使得利用荧光显微镜和在靶细胞中表达的基因编码钙指示剂,能够以非侵入方式实时记录体内神经活动动态1,2,3。这些传感器通常采用绿色荧光蛋白(GFP),例如GFP-钙调蛋白-M13肽(GCaMP)家族,在神经元激活及细胞内钙离子浓度升高时增强荧光强度。在秀丽隐杆线虫(C. elegans)中,钙成像技术尤其强大,可用于研究神经元和神经回路在活体、行为状态下的动物中的功能4,5,6,7,8,9,10,因其身体透明,无需手术即可实现光学观测,且可通过细胞特异性基因启动子将表达靶向至目标细胞。这些技术常结合微流控装置使用,后者可在微小物理尺度上提供精确控制的环境,用于研究生物学、化学和物理现象11,12。目前已有大量用于测量神经活动的微流控装置设计,且新设计不断涌现,研究实验室可方便地自行制备。然而,许多设计一次仅能固定单个动物,限制了实验通量7,9,13。由于个体先前经历、应激或饥饿等内部状态差异,或基因表达水平等随机因素,神经反应在不同动物间常表现出显著变异。这些差异促使人们需要发展能够同时刺激并观察多个动物,并从个体中提取信息的方法4。
此外,某些神经调节现象仅在特定刺激条件下才会显现,例如时间抑制14,即当刺激快速连续发生时,神经反应会出现短暂的抑制。为此,电生理系统能够在广泛的刺激参数空间内驱动神经活动,调节例如电脉冲的电流、电压、频率、波形、占空比以及周期性刺激序列的时间特性。通过自然检测到的刺激或光遗传学系统进行的间接刺激,也将受益于类似范围的控制机制。目前,许多自然刺激通常采用简单的"开关"方式呈现,例如气味的施加与移除,而现有的商用系统在增加灵活性方面进展缓慢。然而,如今低成本的微控制器已能够以可定制化的方式自动递送多种类型的刺激。结合微流控技术,这些系统实现了提高实验通量和灵活性的目标,使得可在多个动物中同时测量其对多种精确刺激的神经反应4,6。多模态刺激还可用于进一步探究神经环路,例如在药物暴露等正交干扰前后及期间持续施加刺激,以监测神经兴奋性的变化4。低成本、开放式的显微系统在推动科学研究方面的优势显而易见,但在实际应用中,元件采购、系统搭建和性能验证的需求可能阻碍这些技术的广泛应用。
本方案旨在缓解其中一些技术难题。以往的方案主要关注微流控装置的使用和基本刺激9,15,17我们在此描述一种用于神经成像研究的灵活、自动化、多模态刺激递送系统的构建与使用方法 秀丽隐杆线虫 或利用先前描述的微流控装置的其他小型生物体4. 该开源系统已进行编程 通过 使用简单的文本文件定义实验,NeuroTracker 数据分析程序可从显微镜视频中半自动提取神经活动数据。我们以化学感受神经元 AWA 为例,展示该系统的应用,用于评估时间抑制、去抑制以及刺激串扰;AWA 神经元在响应不同食物气味时会发生去极化,或在表达光遗传学光敏离子通道时响应光照而发生去极化。5,6.
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1. 神经成像设备
注:参见 Lawler 和 Albrecht15 有关构建成像与刺激系统的详细说明,该系统可控制显微镜照明时序、图像采集以及刺激递送(图1)。一个低成本的 Arduino Nano 刺激控制器通过数字信号向阀门控制器驱动流体阀,并通过模拟电压信号向 LED 控制器调控光遗传学照明。其他刺激方式(如振动电机和热加热器)可通过数字或模拟信号进行控制。该刺激控制器实现刺激与图像记录的同步 通过 相机信号,由开源的 Micro-Manager 显微镜控制软件指定(µ经理16。参见 材料清单 有关本方案中使用的所有材料、试剂、设备和生物体的详细信息。
2. 微流控装置的制备
注意:有关获取或制作母模以及微流控装置的生产、使用和清洗的详细信息,请参见 Lagoy 等人17。这些步骤在下方进行了简要总结。
3. 动物准备
4. 溶液配制
5. 微流控装置的制备
注意:有关储液池制备、装置设置及动物装载的视频方案,请参见 Reilly 等人9。另请参见 Lagoy 等人17 提供的书面方案,其中包含许多实用建议。
6. 动物装载
注意:参见 Lagoy 等人17。
7. 自动化刺激与神经元记录
8. 使用 NeuroTracker 进行数据分析
注意:NeuroTracker4,18,19 是一个用于 ImageJ/FIJI20 的软件插件,可用于追踪多个神经元和动物在实验过程中运动时的荧光强度。该插件将数据保存为文本文件,其中包含每个神经元的位置及经背景校正后的荧光强度(F)。荧光数据将归一化至基线荧光强度(F0),例如刺激前数秒的平均值,表示为 ΔF/F0 = (F -F0)/F0,该值可在群体水平上进行平均。
9. 数据探索与可视化
注意:MATLAB 分析脚本用于数据处理与可视化,并为每次分析生成摘要 PDF 文件。
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我们展示了多种刺激模式示例,用于评估不同的神经现象,包括时间抑制、适应和去抑制。 时序性抑制 是指对紧随初始呈现之后出现的第二次刺激呈现所产生的神经反应的瞬时抑制。14为验证这一现象,在配对脉冲实验中,我们呈现了八种刺激模式,每种模式由两个持续1秒的气味脉冲组成,脉冲间隔时间范围为0秒至20秒。图 6B;参见 图 3B (对应刺激控制文件)。实验区域设置单一刺激液(1.1 µM 二乙酰)、缓冲液和对照流路管,未使用的入口端口用实心销钉封堵。图 6A)。通过开启阀门1,控制液进入 ctrl1 入口,切换流体流路,使刺激物进入实验区;当阀门1关闭时,对照流体进入。 ctrl2 入口,缓冲液流经实验区(参见 图 2G,H)。尽管首个持续1秒的二乙酰...
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在本实验方案中,我们描述了一种开放获取的显微成像系统,该系统通过精确控制不同刺激模式的时间序列,用于评估神经活动现象。该微流控平台能够在保持数十个样本始终处于显微镜视野内的同时,重复递送可重现的刺激。目前市面上的商业显微镜软件中,仅有少数支持便捷地编程设置多种刺激时间模式,而具备此功能的软件通常需要手动输入每个刺激模式或依赖专有文件格式。相比之下,本系统通过文本文件定义实验流程,这些文件既可由计算机自动生成,也可被数据分析软件直接读取。本文展示了利用可变刺激模式评估神经元现象(如时间抑制、适应性以及多模态刺激下的信号串扰)的有效性。数据分析流程可将庞大的显微成像视频文件转化为神经活动数据,进而用于可视化和分析群体间的变异性(图5B)、随时间变化的趋势(图7C 和 图8C、D),以及扰动后的变化情况(图7C)。
自动化的一个关键优势在于能够...
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作者无任何利益冲突需要披露。
感谢 Fox Avery 对这些方案的测试和对稿件的审阅,感谢 Eric Hall 提供编程协助。本文所述方法的部分经费由美国国家科学基金会 1724026(D.R.A.)提供。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 细菌菌株 | |||
| E. coli (OP50) | Caenorhabditis 遗传中心 (CGC) | Cat# OP50 | |
| 实验模型:生物体/菌株 | |||
| C. elegans 菌株,在目标神经元中表达 GCaMP(可选地,同时表达 Chrimson) | Caenorhabditis 遗传中心 (CGC) 或已发表文献的通讯作者 | 例如 NZ1091 | |
| 化学品、处理试剂及线虫制备耗材 | |||
| 2,3-丁二酮 | Sigma-Aldrich | Cat# B85307 | 二乙酰,示例化学刺激物 |
| 氯化钙,CaCl2 | Sigma-Aldrich | Cat# C3881 | |
| 荧光素钠盐 | Sigma-Aldrich | Cat# F6377 | |
| 玻璃防水涂层剂 | Rain-X | Cat #800002250 | 玻璃疏水处理(一次性使用) |
| 氯化镁,MgCl2 | Sigma-Aldrich | Cat# M2393 | |
| 线虫生长培养基(NGM)琼脂 | Genesee | Cat #: 20-273NGM | |
| 培养皿(60 mm) | Tritech | Cat #T3305 | |
| 聚二甲基硅氧烷(PDMS):Sylgard 184 | Dow Chemical | Cat# 1673921 | |
| 磷酸二氢钾 | Sigma-Aldrich | Cat# P5655 | |
| 磷酸氢二钾 | Sigma-Aldrich | Cat# P8281 | |
| 氯化钠,NaCl | Sigma-Aldrich | Cat# S7653 | |
| (十三氟-1,1,2,2-四氢辛基)三氯硅烷(TFOCS) | Gelest | CAS# 78560-45-9 | 玻璃疏水处理(耐用型) |
| 软件与算法 | |||
| Arduino IDE | Arduino | https://www.arduino.cc/en/software | |
| ImageJ | NIH | https://imagej.nih.gov/ij/ | |
| MATLAB | MathWorks | https://www.mathworks.com/products/matlab.html | |
| Micro-manager | Micro-manager | https://micro-manager.org/ | |
| 显微镜控制软件 | Albrecht 实验室 | https://github.com/albrechtLab/MicroscopeControl | |
| Neurotracker 数据分析软件 | Albrecht 实验室 | https://github.com/albrechtLab/Neurotracker | |
| 自动化显微镜与刺激系统 | |||
| Axio Observer.A1 倒置显微镜,配置落射荧光系统(GFP 滤光片组,5× 物镜或类似规格) | Zeiss | Cat #491237-0012-000 | |
| Excelitas X-cite XYLIS LED 照明器 | Excelitas | Cat #XYLIS | |
| Orca Flash 4.0 数字 sCMOS 相机 | Hamamatsu | Cat #C11440-22CU | |
| Arduino nano | Arduino | Cat #A000005 | |
| 三通微型隔膜隔离阀(LQX12) | Parker | Cat #LQX12-3W24FF48-000 | 阀门 1:控制 |
| 二通常闭(NC)夹管阀 | Bio-Chem Valve Inc | Cat #075P2-S432 | 阀门 2:流出 |
| 三通夹管阀 | NResearch | Cat #161P091 | 阀门 3:刺激选择 |
| 光遗传学刺激 LED 及控制器(615 nm) | Mightex | Cat #PLS-0625-030-S 和 #SLA-1200-2 | |
| ValveLink 8.2 数字/手动阀门控制器 | AutoMate Scientific | Cat #01-18 | |
| 导线与连接器 | 多种来源 | 参见 Cell STARS 方案中的图 2(Lawler, 2021) | |
| 微流控装置制备 | |||
| Dremel 可调速旋转切割器 4000 | Dremel | Cat #F0134000AB | 切割玻璃时设定转速为 5,000 RPM |
| Dremel 钻台旋转工具工作站 | Dremel | Cat #220-01 | |
| 金刚石钻头 | Dremel | Cat #7134 | |
| 载玻片,厚度 1 mm | VWR | Cat #75799-268 | |
| 玻璃刻划笔(金刚石刻划器) | Ted Pella | Cat #54468 | |
| 鲁尔三通旋塞阀 | Cole-Parmer | Cat #EW-30600-07 | |
| 鲁尔 23G 钝头针 | VWR | Cat #89134-100 | |
| 微流控装置 | 通讯作者提供,或根据本文附带的 CAD 文件自行制备 | N/A | |
| 微流控装置夹具 | Warner Instruments(或机械加工车间) | P-2 | |
| 微流控管路,内径 0.02″ | Cole-Parmer | Cat #EW-06419-01 | |
| 管路 19G,0.5″ | New England Small Tube | Cat #NE-1027-12 |
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