本方案描述了一种针对胚胎移植和基因修饰兔的妊娠与饲养管理技术,旨在降低新生兔死亡率,并提高基因编辑兔的制备效率。
本方案描述了一种针对胚胎移植和基因修饰兔的妊娠与饲养管理技术,旨在降低新生兔死亡率,并提高基因编辑兔的制备效率。
随着科学研究的进步,对基因编辑兔模型的需求日益增加。然而,目前针对基因编辑兔的妊娠与饲养管理体系较为有限,导致许多经验不足的研究人员所制备的基因编辑兔存活率较低。因此,提供适当的指导至关重要。本文总结了作者实验室在基因修饰兔的妊娠与饲养管理方面的实践经验,并提出了一套基本操作流程,包括妊娠诊断、产前护理、助产、辅助哺乳、断奶等操作,以及弱仔兔的抢救与护理措施。与传统兔场采用的自然分娩和哺育方式相比,该方法实现了更为精细化的管理,虽需投入更多时间与精力,但显著提高了哺乳期仔兔的存活率。本文所述方法适用于大多数涉及基因编辑兔或胚胎移植兔的实验室繁育场景,可为其他研究人员提供简明而有效的参考。
兔子是生物医学研究中的经典动物模型,正日益成为连接啮齿类动物模型与大型动物模型之间差距的首选转化模型1,2。与大型动物相比,兔子体型适中、饲养空间小、饲养成本低、采血方便,有利于研究数据的重复采集和手术操作。兔子具有繁殖能力强、妊娠期短(新西兰白兔为28–32天)、产仔数多、生长速度快等特点3,4。与啮齿类动物相比,兔子在系统发育上更接近人类5,是一种经济高效且实用的猪和非人灵长类动物的实验替代模型6。与其他中大型基因编辑动物(猪、牛、羊、猫、狗、猴)相比,基因编辑兔子的制备成本较低,周期较短。随着基因治疗7,8,9、干细胞治疗10,11,12,13、脑科学研究14及其他科学领域1,15,16,17,18的发展,对非啮齿类物种进行基因编辑的需求日益增加。
基因编辑兔曾被认为是能够实现产业化应用的中等体型基因编辑动物之一6。然而,直至今日,基因编辑兔仍未实现大规模生产。其中一个主要原因是基因编辑兔的制备与繁育存在较大挑战,其难度远高于基因编辑小鼠或大鼠。目前能够高效培育基因编辑兔的实验室并不多。初学者往往难以成功制备基因编辑兔,并常遇到妊娠率低19、流产20、难产21、母兔拒绝哺乳22以及仔兔死亡23等令人困扰的问题。然而,关于基因编辑兔或胚胎移植兔的妊娠与饲养管理,目前尚缺乏系统的数据或文献指导,大多数实践仍基于普通养兔场的经验。
因此,本文总结了本实验室在转基因兔妊娠与哺乳管理方面的成熟经验,介绍了一套适用于胚胎移植兔及转基因兔的基本操作流程,包括妊娠诊断、产前护理、助产、人工辅助喂养、断奶,以及弱仔兔的抢救与护理。该流程专门针对基因编辑兔或胚胎移植兔的繁育而建立。与传统兔场的自然分娩和哺育方式相比,该妊娠与哺乳管理模式需要投入更多的时间和精力,但能显著降低仔兔的死亡率,其付出是值得的。
所有实验方案均经广东省医学实验动物中心动物实验伦理委员会批准。本研究涉及的MKRN3基因修饰兔繁育的伦理审查编号为B202210-6。本研究遵循1975年赫尔辛基宣言(1983年修订版)中规定的伦理标准。本研究所用的新西兰兔来源于中国广东省医学实验动物中心。本文所述转基因兔的妊娠与饲养过程,系作者实验室日常动物繁育实践的总结。所用试剂与设备的详细信息列于材料表中。
1. 妊娠诊断
2. 产前保健
3. 分娩
注意:第0天指受精后不久及原核形成阶段。兔子为刺激性排卵动物,交配后10-12小时排卵。交配后次日获得的单细胞期胚胎被视为处于0.5天th 天。如果将单细胞期胚胎进行培养 体外 仅培养2-3小时后即转移至代孕兔,也被视为0.5th 妊娠天数
4. 助产学
5. 产后护理
6. 断奶
本文介绍了一种针对胚胎移植和基因修饰兔的妊娠与哺乳管理方案。2022年底,作者实验室启动了基因修饰兔制备平台的开发工作。在此期间,遇到了若干常见问题,包括流产、无法足月分娩、难产、分娩前不拔毛筑巢、母兔拒绝哺乳或发生食仔现象、因产仔数过多导致乳汁不足,以及仔兔无法吮吸乳汁等。这些问题显著降低了基因修饰兔的繁殖效率。
通过总结经验并吸取这些问题的教训,我们建立了一套用于胚胎移植和基因修饰兔的妊娠与哺乳期管理方案(图3)。该方案显著提高了新生兔的存活率,并降低了哺乳期间的死亡率(表1)。对于大多数情况,除非是特定的基因修饰疾病模型,其因严重的出生后遗传病表型导致较高的死亡率,该方法已被证明是有效且可接受的。
目前,作者的实验室已从传统的自然分娩和哺育方法转向新建立的妊娠与哺乳期管理模式。迄今为止,该方法已成功培育出十余种新的转基因兔品系,并产生了大量后代。尽管该方法增加了工作量,但效果显著。图4展示了一个培育MKN3基因修饰兔后代的实际案例,呈现了从出生到断奶的整个过程。

图1:兔仔保温箱的布置方式。 准备兔仔保温箱的步骤包括:(1)准备保温箱;(2)铺设衬垫;(3)铺上毛巾;(4)添加人造羽绒棉;(5)将兔仔放入箱内;(6)固定信息卡。 请点击此处查看该图的放大版本。

图2:仔兔人工哺乳。(A)1-2日龄仔兔的哺乳。(B)2日龄以上仔兔的哺乳。(C)仔兔腹部在哺乳前后的对比,显示明显膨胀及胃内可见的乳白色乳汁(红圈所示)。(D)出生后3天内消化道排出胎粪(红箭头所示)。会阴部需用湿棉球定期清洁(黄箭头所示)。请点击此处查看该图的高清版本。

图3:经胚胎移植和基因修饰兔的妊娠与哺乳管理流程。管理流程中的步骤:妊娠诊断;产前护理;助产;产后护理;断奶。请点击此处查看该图的放大版本。

图 4:转基因兔子从出生到断奶期间的生长与发育。(A)1至8日龄仔兔的照片。(B)15日龄仔兔,左侧为母兔,右侧为仔兔。(C)35日龄已断奶的幼兔。(D)仔兔出生后前三周内的生长曲线。仔兔来自同一窝:ID1、ID2和ID3代表mkrn3基因修饰兔,而ID4、ID5和ID6代表野生型兔。请点击此处查看该图的高清版本。
| 传统自然分娩与哺育 | 妊娠与哺乳期管理 | |
| 新生仔兔数量(8窝) | 68 | 71 |
| 存活新生仔兔数量 | 42 | 66 |
| 断奶后存活仔兔数量 | 29 | 63 |
| 出生存活率(= 存活新生仔兔 / 新生仔兔总数 × 100%) | 61.80% | 93.00% |
| 断奶存活率(= 断奶后存活仔兔 / 新生仔兔总数 × 100%) | 69.00% | 95.50% |
表1:不同繁殖管理模式下兔仔的存活情况。 各种繁殖管理策略下兔仔存活率的比较。
胚胎移植和基因修饰兔的妊娠及哺乳管理主要步骤包括助产和早期辅助哺乳。难产是家兔常见的问题19。产程延长常导致胎儿缺血、缺氧甚至死亡25。适当使用催产素可有效缩短产程,减少胎儿难产的发生26。许多初产母兔无法自行拔毛筑巢,增加了新生仔兔体温流失和死亡的风险27,28。通常在肌内注射催产素后,家兔可在5–10分钟内开始分娩,有助于实施人工助产并提高仔兔存活率。母性行为差或经验不足常会影响仔兔的正常生长发育。通过辅助哺乳管理,可确保新生仔兔获得充足的母乳喂养,并将其安置于舒适的培养箱中,显著提高其存活率29。
本研究使用了一个简单的保温箱,利用人造羽绒棉和毛巾进行保温。新生仔兔的最适环境温度为 30–32 °C30。如有条件,使用温湿度控制设备可进一步改善饲养效果。在妊娠后期,母兔可能出现呼吸加快、呼吸啰音、耳部血管扩张以及食欲减退和活动减少等症状31。这些症状类似于人类的妊娠期高血压,需立即引起重视。在严重情况下,可能导致母兔和胎儿死亡。此时,应将妊娠母兔饲养在更为宽敞的笼舍中,并提供纸屑以促进其筑巢行为,鼓励适当运动,并供给新鲜的青绿饲料。这些措施通常可缓解妊娠母兔的不良症状。但在危急情况下,需肌肉注射 0.02 mg 氯前列醇以诱导提前终止妊娠32。
本研究建立了一套针对胚胎移植和基因修饰兔的妊娠与哺乳管理方案,显著提高了基因修饰兔的繁殖效率。与传统的兔场养殖方法相比,该方法需要投入更多的人力和物力资源,且操作过程更为精细。然而,在标准的实验室条件下,该方法能够满足实验需求,并提供具有实用价值的技术指导与操作经验。
在培育特定遗传病的兔模型(如肌肉萎缩兔或无毛兔)时,这些模型先天体质较弱,常导致其在同一窝仔兔中无法与野生型仔兔竞争乳汁,从而在出生后不久出现较高的死亡率33,34。辅助哺乳管理可有效缓解此类问题,防止仔兔过早死亡。此外,该方案使研究人员能够在仔兔出生后及时观察并确定其基因型,减少母兔咬伤或吞食仔兔的担忧。总体而言,该方案在胚胎移植和基因修饰兔的制备中具有广阔的应用前景。
作者无任何利益冲突需要披露。
本研究得到国家自然科学基金(项目编号:82101937)、广东省医学科学技术研究基金项目(项目编号:B2024069)和广州市科技计划项目(项目编号:SL2023A04J02229,任务编号:2024A04J4923)的资助。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 人造羽绒棉 | 扬州安光纺织有限公司,中国 | 5490-Jinyu | |
| 氯前列醇钠注射液 | 上海全宇生物科技(驻马店)动物药业有限公司,中国 | 163232207 | |
| 玉米芯颗粒 | 广东省医学实验动物中心,中国 | YUMIXIN | |
| 电子台秤 | 永康润金衡器有限公司,中国 | rj-09 | |
| 庆大霉素 | 山西金福康生物制药有限公司,中国 | 041531504 | |
| 葡萄糖注射液 | 河南科伦药业有限公司,中国 | H41022251 | |
| 恒温箱 | 佛山禅城华龙塑料厂,中国 | AAA-2 | 用于新生兔 |
| 恒温箱 | 河北马宝丝网制品有限公司,中国 | https://qr.1688.com/s/AJ1K7O3p | 作为母兔的产窝 |
| 胰岛素注射器 | Becton, Dickinson and Company, USA | Ultra-Fine,328421 | |
| 催产素注射液 | 广州白云山明兴制药有限公司 | H44025245 | |
| 青霉素注射液 | 广东康泰源畜牧有限公司,中国 | 300012430 | |
| 兔分娩笼 | 苏州苏航科技装备有限公司,中国苏州 | RB42-8G | |
| 毛巾 | 浙江洁利雅有限公司,中国 | W3290 |