本文介绍了一种基于阿基米德原理的简单且低成本的甘油置换法,用于测量铅酸电池电极的孔隙率。该方法具有良好的重复性,且比传统技术更安全,仅需使用低危害性的化学品和设备。将该技术与X射线衍射的微观结构分析相结合,可提供有关电池电极性能及其降解情况的信息。
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本文介绍了一种基于阿基米德原理的简单且低成本的甘油置换法,用于测量铅酸电池电极的孔隙率。该方法具有良好的重复性,且比传统技术更安全,仅需使用低危害性的化学品和设备。将该技术与X射线衍射的微观结构分析相结合,可提供有关电池电极性能及其降解情况的信息。
铅酸电池的性能在很大程度上取决于电极活性材料的结构和表面特性。除了在实际应用中材料的物相组成具有重要意义外,其比表面积和孔隙率也对电池的整体性能产生影响。传统的汞孔隙率测定法通常采用活性材料的代表性样品进行分析,用于测量电池极板的孔隙率。然而,除了在取样过程中可能对材料造成裂纹和空腔外,由于汞具有毒性,许多实验室已逐步停止使用该方法。基于阿基米德原理的甘油置换法具有操作简便的优点,并且能够评估整个电池极板的孔隙率。尽管该方法可能无法提供材料孔体积分布的详细信息,但对于来自单个电池或同一电池中六个电池单元的单个极板或极板组,均能实现良好的重复性。该方法基于材料的绝对密度和包络密度计算孔隙率,利用被吸收的甘油体积来测定整个极板的平均孔隙率。铅酸电池通常会经历影响活性材料结构完整性和表面特性的老化过程。本研究描述了采用甘油置换法测量电池极板孔隙率,并结合粉末X射线衍射材料表征技术,以研究分别经历容量循环寿命测试和日历寿命(储存寿命)老化的电池的退化机制。结果表明,电池的失效机制存在显著差异,且活性材料的化学性质与物理性质相互关联;因此,不能仅依赖单一分析手段来解释失效机制。
铅酸电池是最古老的商用可充电电池之一。1859年,法国物理学家Gaston Plante通过将两块铅板浸入硫酸中,演示了该电池的工作原理。直到20年后,随着技术改进,采用涂膏式极板使电池能够通过反向电流进行放电和充电,其商业化潜力才得以实现1。
即使在发明的早期阶段,电池材料的暴露表面积和孔隙率的重要性就已显现。人们认识到,材料的表面积越大,电池的容量就越高2。当时,电池的商业化在新兴的汽车工业中找到了独特的应用1,不仅能够启动乘用车的内燃机,还可启动用于军事领域的更大发动机,例如坦克和飞机上的发动机3,4,5。
随着多年来制造技术的不断改进,化学分析技术也取得了进步,人们对电池内部发生的过程的理解也随之加深。为了确保产品性能稳定,不仅在价格上具有竞争力,而且质量优良并能提供更长时间的电力备用,始终有必要持续改进制造工艺。
与其它电池类型相比,电池内部发生的化学反应(称为双硫酸盐理论)具有独特性。在此情况下,电解液或酸在放电和充电过程中参与了反应机理6。


图1:铅酸电池充放电反应机理的示意图。 请点击此处查看该图的放大版本。
在此过程中,能够导电的电极或极板会与酸发生反应,生成硫酸铅,其表现如同绝缘体(图1)。并非极板上的所有材料都会参与放电过程。电化学反应主要发生在暴露于酸中的材料表面;当电池充电时,绝缘性的硫酸铅会重新转化为具有导电性的二氧化铅和铅,分别位于被称为阴极和阳极的两个极板上5。表面积越大,可发生的放电反应越多,从而获得更高的容量。极板通常设计得相对较薄,并根据具体应用而定制。对于需要在短时间内提供高功率的应用(例如汽车启动),理想情况是具有较大的表面积,使酸能够容易地扩散至极板中部;而对于需要在较低放电速率下长时间提供更高容量的电池,则通常采用较厚的极板。这便形成了在酸易于迁移或扩散进入的可用材料量,与提供更厚、更坚固的极板支撑结构以延长使用寿命之间的权衡。
由于具有破坏性,对电池内部活性物质的分析一直具有挑战性。必须将电池切开并拆解极板,而这只能提供电池状态或状况的某一时间点快照。这通常与科学家希望了解电池的荷电状态(SoC)和健康状态(SoH)有关。在电池中,分析人员能够较为方便测量的最重要、可能也是唯一的化学参数是其化学性质,包括元素组成和物相组成。这些技术通常依赖原子吸收或X射线荧光类技术,以及扫描电子显微镜和粉末X射线衍射等先进方法。此外,还可应用电化学分析技术,包括阻抗谱和循环伏安法等。
另一方面,物理化学性质包括极板的强度、可用的表面积以及活性物质的孔隙率。表面积分析通常采用氮气吸附技术进行,本研究中测量了铅酸电池所用极板的孔隙率。孔隙率与活性物质内部可供电解液自由进入并接触活性位点的自由空间有关,从而促进电化学反应的发生。若孔隙率过高,不同活性物质颗粒之间的导电通路将受限,增加发生断连的可能性;若孔隙率过低,则较少的电解液能够到达活性位点,从而降低可用容量。
传统上,具有微孔至介孔的固体材料的孔隙率通过压汞法进行测量。该方法要求将活性材料从极板上物理剥离,以便装入仪器的样品 holder 中。这种方法存在若干缺点:首先,仅能从极板区域取代表性样品;其次,样品本身与集流体或导电网脱离,从而在材料中引入额外的裂纹和空隙;此外,由于汞具有毒性,许多实验室已不再使用汞。该技术的优点在于能够估算材料在一定范围内的孔径分布。
本研究提出了一种利用阿基米德原理测量活性材料总孔隙率的技术,该方法可充分利用整个电极片。在测定材料密度的背景下,阿基米德原理指出,浸没于流体中的物体所受到的浮力等于该物体排开流体的重量。根据此原理,可通过测量物体在空气中的重量及其浸入已知流体中时的重量,计算出物体的密度。该浮力可用于计算被排开流体的体积,而该体积等于物体本身的体积。
该技术可在实验室中轻松建立,用于测量经特定制造或测试条件处理后的铅酸电池极板的孔隙率。尽管该技术在需要切开电池以取出极板进行分析的意义上仍属于破坏性方法,但它考虑了整个极板的孔隙情况。因此,该方法测量的是整个极板的平均孔隙率,能够捕捉到通常被忽略的极板某些区域的孔隙变化。这些变化通常出现在相对较大的极板上,由于可能存在的制造不一致性以及酸分层效应,会随时间影响极板的特定区域。然而,甘油置换法的一个局限性在于,其测量的孔隙率仅基于可渗透的孔隙。这意味着如果甘油未能完全渗入活性物质的孔隙中,则可能导致对极板孔隙率的低估。当存在闭孔时,该技术间接反映了电池在实际应用过程中内部可能发生的情况,因为电解液同样无法完全渗透含有闭孔的活性物质区域。尽管存在这一局限性,该方法仍然安全、经济,并适用于测量电池极板的孔隙率。
本研究测量了一种相对较小的7.2 Ah阀控式铅酸(VRLA)电池的负极板和正极板的孔隙率。这类电池通常用于家庭报警系统和门控电机控制系统。研究针对电池可能经历的两种典型老化机制,考察其对极板孔隙率及化学相组成的影响:一种是过度的日历老化(即搁置寿命),另一种是反复进行容量循环但充电不充分。这些是此类电池常见的使用条件。一些电池在电气批发商的货架上存放数月甚至数年,期间未接受补充电;此外,用于备用电源系统的电池则经常经历类似“限电式”的容量循环,即逆变器系统的充电过程不足以在有限的充电时间内为电池提供完全充电所需的能量。
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注意:该实验方案与 Ferg 等人先前描述的方案类似7。研究中使用的仪器和试剂列于材料表中。用于电极孔隙率测量的仪器照片见图2。

图2:用于基于甘油置换法测定电极孔隙率的简易设备。 该装置包括(1)数字电子天平,(2)带鳄鱼夹的天平附件,(3)坚固的框架结构,(4)负极电池板,(5)盛有甘油的容器,以及(6)实验室升降台 请点击此处查看该图的放大版本。
1. 样品制备
2. 孔隙率测量
注意:本研究使用了电子天平(最大量程:500 g;精度:0.01 g)。
3. 孔隙度数据分析
注意:计算孔板孔隙率所需的数据改编自 Ferg 等人7,相关公式的详细推导见补充文件 17,8,9。






4. 通过粉末X射线衍射进行微观结构分析
注意:对来自同一电池并暴露于相同条件下的重复样品板进行粉末X射线衍射显微结构分析,以确保所获得的数据具有可比性,并排除结构干扰。
5. 修改与故障排除
注意:本节概述了可能影响铅板孔隙率测量准确性和可重复性的关键实验步骤,并提供了在实验过程中可能遇到的常见问题的解决方案。
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在C10倍率下,对三块市售的12 V、7.2 Ah VRLA铅酸电池进行了容量测试,放电下限电压为10.5 V。所有容量测试均在25 °C条件下进行。电池到货后,先在14.8 V电压下充电10小时,最大电流为2.9 A。随后进行两次C10容量测试,每次放电后均采用标准充电步骤:在14.8 V电压下充电24小时,最大电流为2.9 A。初始C10容量的测试结果汇总于表1中。
| 样品名称 | 首次容量 (Ah) | 第二次容量 (Ah) |
| Battery 1 | 6.62 | 6.52... |
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容量测试结果显示,电池1的放电容量达到额定容量的92%(6.62 Ah),电池2仅达到额定容量的50%(3.58 Ah),即使经过重复充电步骤后也仅部分恢复至3.32 Ah,而电池3的放电容量达到额定容量的91%(6.57 Ah)(表1)。
在电池充放电循环过程中,极板内发生的化学反应会导致 PAM 孔隙中 H2SO4 浓度发生变化,进而影响极板中生成的 PbO₂ 的结构与形貌11。PbO₂ 可以以正交晶系的 α-PbO₂ 或占主导地位的四方晶系 β-PbO₂ 相存在。PAMs 的相组成数据(表3)显示存在一定量的硫酸铅,且 β-PbO₂ 相的比例高于 α-PbO₂ 相。这可能是由于 β-PbO₂ 在酸性介质中比 α-PbO₂ 更稳定所致,并且在很大程度上取决于电池制造过程中所采用的化成条件12。在极板本体中发现的 α-PbO₂ 比例高于其表面,这一事实进一步支持了上述观点,因...
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作者声明本文所呈现的工作不存在利益冲突
作者感谢 uYilo 和南非纳尔逊·曼德拉大学(NMU)博士后项目对本项目的资助
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 埃里斯台式粉末X射线衍射仪 | Malvern Panalytical B.V., Almelo, 荷兰 | 用于微观结构分析 | |
| 带鳄鱼夹的称量附件 | 用于称量饱和且浸没状态下的样品板 | ||
| 电池单元(12 V,7.2 Ah) | 不适用 | 不适用 | 任意型号 |
| DIFFRAC.EVA V 4.3 | Bruker AXS GmbH, Karlsruhe, 德国 | 版本 4.3 | 物相鉴定软件 |
| DIFFRAC.TOPAS V6 | Bruker AXS GmbH, Karlsruhe, 德国 | 版本 6 | 物相定量分析软件 |
| 电子天平 | Dixon Science, 中国 | EG5001-A | 最大称量为500 g、精度为0.01 g的数字式电子天平 |
| 实验室中央真空管线 | 对容器施加真空,以促进甘油渗入样品板 | ||
| 实验室升降台 | Karl-Kurt Juchheim Laborgeräte, GmbH, 德国 | 2290 | 升高甘油容器,直至样品板顶部刚好浸没 |
| 粉末样品 holder | Malvern Panalytical B.V., Almelo, 荷兰 | 用于装载粉末样品以进行XRD分析 | |
| 样品制备工作站 | Malvern Panalytical B.V., Almelo, 荷兰 | 9,43,00,17,70,101 | 便于将粉末样品背装入XRD样品 holder 中 |
| 坚固的框架结构 | 任意 | ||
| 带盖的合适容器 | 任意 | ||
| 伸缩式鳄鱼夹 | 用于将样品板浸入甘油中 | ||
| 真空压力表 | WIKA Alexander Wiegand SE & Co. KG, Klingenberg, 德国 | 型号:611.10 | 用于测量所施加真空的压力 |
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