What is the mental status examination and why is it used in clinical practice?

The mental status examination (MSE) is a clinical evaluation of a patient's psychiatric and cognitive abilities used to guide diagnosis of mental illness, mood disorders, thought disorders, and cognitive impairment. It combines directed questions with passive observation to assess behavior, speech, mood, affect, thought process and content, insight, judgment, and cognitive abilities. The MSE differs from other physical exams by requiring both observation and specific questioning techniques.

How do you assess a patient's affect during the mental status examination?

Affect is inferred from the patient's appearance, behavior, and manner of engagement during conversation. Clinicians evaluate affect quality, range, stability, intensity, appropriateness to context, and congruence to stated mood. Normal affect is contextually appropriate, full-range, and mood-congruent. Abnormal affect may be incongruent with mood, constricted in range, labile (rapidly fluctuating), or contextually inappropriate, and should be described specifically.

What types of thought disorganization should clinicians recognize during the MSE?

Disorganized thought processes include tangential thinking (pivoting to related but different topics without returning to the original question), circumferential thinking (circling around the topic with extra details before answering), perseveration (repeating the same response to different questions), and loose association (poorly related responses lacking cohesion). Organized thought is logical, linear, and goal-directed. Clinicians should describe abnormalities specifically rather than using vague labels.

How should clinicians assess suicidal ideation and command hallucinations?

For suicidal ideation, ask if the patient wishes to be dead or has thoughts of self-harm, then follow up about specific plans. For hallucinations, ask if the patient sees or hears things others cannot, then determine content and whether voices give commands. Command hallucinations—voices instructing the patient to do something—require particular attention. Any positive response warrants additional medical attention and careful documentation.

What is the difference between insight and judgment in the mental status examination?

Insight refers to a patient's self-reflection and understanding of their medical illness, ranging from good to fair to poor. Judgment refers to the soundness of choices a patient makes regarding their physical health. A patient may have good insight but poor judgment if they understand their illness but make unhealthy decisions, or poor insight with fair judgment if external motivation drives compliance despite lack of understanding.

How do you equitably administer cognitive testing to patients from diverse backgrounds?

Recognize that language, education level, and cultural factors affect cognitive test performance. Use certified interpreters for non-English speakers and validated assessments available in multiple languages. Modify tests for equity—for example, replace serial sevens subtraction with counting backward by fives or reciting days backward for patients without high school math exposure. Avoid misinterpreting speech patterns or cultural expressions as pathological without validation elsewhere in the clinical exam.

What cognitive domains should be tested during a mental status examination?

Cognitive testing includes orientation (name, place, date), short-term memory (recalling three words after five minutes), long-term memory (childhood details), attention and concentration (counting backward by sevens), verbal fluency (spelling words forward and backward), object recognition (naming common objects), writing skills, spatial orientation (copying designs), executive function (drawing a clock), and abstract reasoning (identifying commonalities between objects).

精神状态检查

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1. 外观和行为

着装、仪容、卫生 — 观察患者的着装。例如，患者的衣服是否适合天气？衣服凌乱吗？是否有脏污的证据（例如，皮肤上有多层旧污垢或体味表明沐浴不足）？回答范围可能从衣冠楚楚到蓬头垢面，从良好到一般到卫生不佳，以及适当或不适当的着装。
营养 — 注意患者看起来是营养良好还是营养不良。营养不良的迹象包括小（颞部、手部）和大（臀部、股四头肌）肌肉群的肌肉萎缩、皮下脂肪流失、嘴唇边缘溃疡、眼睛凹陷和各种其他特征。
此外，请注意他们外表的任何显着方面，例如变形、伤口或痕迹或疤痕。在进行体格检查的其他各个方面时，应该被动地观察其中的许多细节。
特殊注意事项 — 重要的是要注意，来自不同背景的患者可能会穿着与我们不同的服装，但这仍然被认为是合适和穿着得体的。
运动活动 — 评估患者是否看起来放松、不安（例如，敲打他们的腿、坐立不安、在房间里踱步）或介于两者之间。
人际行为：
1. 眼神交流 — 注意患者在整个评估过程中与您进行眼神交流的频率。回答包括良好、一般和差的眼神交流。
2. 态度 — 观察患者在整个就诊过程中与检查者的关系。一些患者可能很吸引人，而另一些患者可能害羞和内向。其他人可能会不屑一顾、易怒或生气。一些患者也可能对面谈/检查不合作。
特殊注意事项— 患者可能会表现出与医疗服务提供者的关系存在文化规范差异。例如，过去有过医疗保健歧视经历的患者或来自不习惯直接眼神交流的文化的患者，在临床接触期间可能会更加保守或较少进行眼神交流。临床医生仍应观察这一点，但不会被视为病理性。

2. 语音

音量 — 注意整个就诊过程中患者声音的音量。评估它是正常的、响亮的还是轻柔的。
速率— — 记下患者说话的速度。观察范围在慢、正常、快速（比正常更快但仍具有自然停顿）和压力语音（其特征是说话几乎不间断，由于缺乏自然停顿而难以打断）。
节奏— 衡量患者言语的流利程度：它是否流畅？如果开始说话有明显的延迟，则称患者表现出言语潜伏。患者可能口吃或有其他心律失常。
语气 — 患者的语气是否表现出正常的语调变化或单调？
发音 — 注意患者的言语是否清晰。构音障碍，也称为言语不清，当患者由于导致肌肉无力或瘫痪的功能异常（如中风或先前受伤）而出现发音困难时，就会发生构音障碍。
特别注意事项：物质中毒是言语不清的常见原因。在整个临床检查过程中使用上下文和其他线索来确定患者的言语不清是否可能是物质中毒的结果。例如，急诊室就诊可能有尿液药物筛查可供审查。
在采访非英语母语的患者时，重要的是要认识到患者的言语机制（例如，语速、节奏、发音）可能是由于他们英语语言习得较晚，结果不一定应解释为病理性。

3. 情绪和情感

情绪是指患者在检查过程中指定的情绪状态。许多患者通过以关系为中心的医学访谈自发地透露他们的情绪状态，例如 Smith 的以患者为中心的访谈方法。
如果您无法通过对话来衡量患者的感受，只需问："您今天感觉如何？"常见的回答包括"很好"或"好"（通常称为心境正常）、抑郁、愤怒或焦虑。如果需要，可以直接引用患者对这个问题的回答是可以接受的。
情感是指检查者根据观察患者的外表、行为和参与方式推断的情绪状态。患者可能出现烦躁不安、心境愉悦、焦虑、易激惹、害怕或更多。
情感一致性是指患者观察到的情感与他们所说的情绪相匹配，例如患者表示他们感到担忧并明显表现出焦虑。
不一致的 effect 也可能是值得注意的。例如，如果一个病人在谈论他有多沮丧时面带微笑。
情感的适当性是指患者观察到的情感与他们所描述的情境内容相匹配。例如，一个病人在描述葬礼时面带微笑和大笑，就会被说成是有不恰当的情感。
适当性可以与情感的一致性区分开来。想象一下，一位患者报告感觉"很好"，并且在描述悲剧事件时身体上面带微笑和大笑。该患者表现出情感的一致性，因为他们报告的 "好 "情绪与他们的微笑和笑声相匹配。然而，鉴于"好"情绪和表现出的行为与他们所描述的情况不符，该患者会产生不适当的影响。
影响范围描述了患者情绪表达的频谱和强度。观察范围从没有情绪表达时的平淡，到情绪表达受抑制时的受限影响，到快乐和悲伤情绪表达的适度表达时的全范围，再到患者在同一遭遇中突然从一个情绪极端摇摆到另一个情绪极端时的不稳定。
请牢记，某些文化可接受的情感内容和强度范围与其他文化不同，一些文化接受更内敛的行为，而另一些文化则接受更强烈的情感。注意不要误解文化规范的情感影响。

4. 思想内容

这是人们的 "想法 "，可以包括一些重要的因素，如自杀或杀人的想法、强迫观念（导致痛苦的反复出现、持续的想法）和/或妄想（固定的错误信念）。关注患者如何谈论以及谈论什么是收集他们思想内容的最佳方式。除非是自发的自愿，否则考官经常会想询问一些具体的内容。
自杀意念— 向患者询问想要死或伤害自己的想法，提出诸如"你有没有想过你可以睡着而不是醒来"或"你有过伤害自己的想法？如果是，你有没有想过你会怎么做？在本小节的任何部分或筛查工具（如患者健康问卷 9 （PHQ-9））上的相关问题上做出肯定回答，需要立即给予额外的医疗关注。
强迫观念— 在某些情况下，筛查强迫性想法可能会有所帮助。"你是否有似乎难以摆脱或引起您特别担心的不想要的想法？"
妄想 — 在某些情况下，询问是否存在某些类型的妄想（固定的错误信念）是合适的：
1. 偏执狂："你有没有感觉有人想抓住你或以某种方式伤害你？
2. 自大："你觉得自己有特殊的能力或特别重要吗？

5. 思维过程

这就是人们的 "如何" 思考——思想的组织、形成和流动——并通过在整个临床检查过程中注意患者的对话和逻辑流来确定。
有序、线性、合乎逻辑——一个连贯的思维过程是清晰、合乎逻辑的、易于遵循的。其他描述有组织且有意义的思维过程的方式是"线性"和/或"目标导向"。例如，许多患者的遭遇都是从临床医生问："你今天为什么来的？"一个具有线性、逻辑思维过程的患者将能够以简洁的方式描述将他们带到今天临床的情况，其中想法自然地从一个流向另一个。
切向 — 切向思维过程从一个主题开始。然而，患者通常会使用前面想法的结尾来转向一个略微相关但不同的想法，而不会返回回答最初的问题。
圆周——圆周思维过程正如这个词所描述的那样，在完成之前围绕主题转圈。也就是说，患者包含许多与您的问题没有特别关系的额外细节，但他们最终确实回答了您的具体问题。
坚持不懈的思维过程意味着患者对许多不同的问题给出相同的回答。患者通常很难改变话题或想法来为医生的问题提供明确的答案。
杂乱无章— 杂乱无章的思维过程是缺乏凝聚力的过程。对话可能会从一个主题跳到另一个主题，主题之间没有任何真正的关系。对问题的回答可能与问题无关。杂乱无章的思维过程通常发生在精神病患者中，他们难以以清晰传达其担忧的方式表达自己的想法。然而，有意义的交流会因他们组织思想的困难而受到损害。有多种术语可以描述杂乱无章的思维过程类型，包括想法的飞行、松散的联想和思维阻塞。

6. 洞察力、判断力和感知

洞察力是指患者的自我反省和对自身疾病的理解程度。洞察力还是指患者能够看到自己的行为如何对他们的健康产生好坏影响的程度。这些信息通常是在病史和体格检查期间被动收集的。答案范围从"好"到"一般"再到"差"。
判断是指患者在了解身体健康时做出的选择的合理性。与洞察力一样，判断评估将通过在病史和体格检查期间听取患者的决策过程来推断。答案范围从"好"到"一般"再到"差"。
特殊注意事项 — 请注意，文化信仰和教育水平可能会影响患者如何描述他们对当前临床情况的理解。请注意，患者不需要证明精通技术术语即可对他们的医学课程有深入的了解。此外，个人和文化信仰也可能影响患者在寻找医疗保健治疗方案时如何进行选择。谨慎不要将自己的价值观投射到不同的患者群体上。
感知 — 精神状态检查的这一方面评估患者如何体验他们的环境。评估患者是否出现幻听或幻视（在没有外部刺激的情况下的感觉体验）。患者还可能在其他感觉系统（例如，触觉、味觉、嗅觉）中经历幻觉，尽管这些不太常见，并且没有常规筛查。
首先询问患者他们是否看到了别人看不到的东西或听到了其他人听不到的东西。如果答案是肯定的，请询问幻觉的内容是什么。特别重要的是任何指示患者做某事的幻听，即所谓的"命令幻觉"。
有时医生可能会注意到患者似乎对医生没有察觉到的刺激做出反应。医生可以将此观察结果告诉患者以发现更多信息。

7. 认知

首先介绍你自己。
确保患者坐得舒适。确保有笔、纸和硬表面可用于书写。
接下来，评估沟通障碍。询问患者他们最常说和流利的语言。在适当的情况下，主动提供经过认证的口译员提供服务。如有必要，确保患者佩戴助听器。
短期记忆：对于短期记忆评估，告诉患者您希望他们记住的 3 个单词：例如，彩虹、球和剧院。确保他们理解您所说的三个词，让他们向您重复这些词。让患者在 5 分钟后再次重复这 3 个单词。
长期记忆：询问患者一些关于他们童年的事情，例如"您成长过程中最好的朋友叫什么名字"或"您小时候长大的那条街叫什么名字？
注意力和专注力：
1. 序列 7 — 要求患者从 100 开始，向后数 7，并在患者达到 65 或 72 时停止。
2. 拼写 — 让患者拼写一个大约 5 个字母长的常用单词，并让患者向前和向后拼写。
取向：
1. 人员 — 询问患者的全名和出生年份。
2. 地点 — 询问患者他们在哪个城市、州和建筑物中。
3. 情境 — 询问患者今天为什么来看您。
4. 时间— — 向患者询问月份、星期几、月份的日期和年份。
  确保患者没有从可能巧合在房间内的日历或时钟中获得线索。值得注意的是，许多中度痴呆患者可能不熟悉日期和时间，但他们通常保留足够的洞察力，通过检查环境中的线索来补偿他们的衰退。
对象识别：
1. 指向三个常见对象，并要求患者为每个对象命名。在此示例中，我们将使用 "clock， table， ring"。
2. 确保对象在形式或功能上彼此无关。例如，请勿使用"clock and watch"或"table and chair"。
写作：
1. 让患者写一句话。
2. 确保句子包含主语和动词。
空间方向：
1. 在一张纸上绘制 3-D 形状或设计，例如立方体。
2. 让患者复制该设计。
3. 为患者提供合适的硬背衬，如剪贴板，使书写更轻松。
执行功能
1. 让患者画一个指针设置为特定时间的时钟。
2. 例如，Mini-Cognitive Assessment 是另一种提供多种语言的标准化认知筛查工具，可指导患者进行以下作：
  1. "接下来，我要你为我画一个时钟。首先，把它们所在位置的所有数字都输入进去。'完成后，说：'现在，把指针调到 10 点到 11 点。
抽象推理
1. 让患者解释一句常见的谚语，例如"行动胜于雄辩"或"两个错误并不意味着正确"。
2. 或者，您也可以要求患者说出相关对象之间的相似性。例如，您可能会问："汽车、火车和自行车有什么共同点？"答案是它们都是交通工具。
短期记忆（续）：现在应该从本次考试开始大约需要 2-5 分钟。让患者回忆前面的三个词。
特别注意事项
1. 语言流利度：
  1. 在美国医疗保健机构中，精神状态检查最常用英语进行;然而，有相当多的患者最能流利地使用英语以外的语言。
  2. 当提供者和患者的语言不一致时，认知评估的某些部分可能难以执行，例如找词任务或写作测试。
  3. 流行的书面认知评估，如蒙特利尔认知评估（MOCA），提供多种语言版本，并且可以在认证口译员的帮助下进行管理。
  4. 使用谚语测试抽象推理也可能有问题，因为许多谚语在其他语言中没有直接翻译。使用询问相似性的技术测试抽象思维对于最流利使用英语以外的语言的患者可能更有用。
2. 数学熟练程度：
  1. 向后数 7 不是一项常见的任务，因此它比以更常见的增量向后数（如向后数 5）需要更多的注意力和注意力。对于有机会通过学校接触更高级别数学的人来说，这项不寻常的任务无疑是一种评估注意力和注意力的合理方法。然而，对于可能无法在认知基线时完成此任务的人，此任务可能不是对认知功能的公平或有效评估。
  2. 按照指示，用不太复杂的方法来评估注意力和注意力，例如向后背诵一周中的天数或以更常见的增量（如 5 或 1）向后计数。