Enzymaktivität

Die europäischen Entdecker verfügten über ausreichende Kenntnisse, Fähigkeiten und Ausrüstung, aber warum erreichten sie die Neue Welt erst am Ende des 15. Jahrhunderts? Sie werden überrascht sein zu erfahren, dass die Antwort auf diese Frage mit den kleinen biologischen Molekülen zusammenhängt, die als Enzyme bezeichnet werden und als Katalysatoren wirken.

Was ist ein Katalysator? Es ist eine Substanz, die es ermöglicht, dass eine Reaktion schneller und mit weniger Energie abläuft. Wenn Sie ein Diagramm der Energie zeichnen, die für eine unkatalysierte biologische Reaktion benötigt wird, würde es in etwa so aussehen. Diese Höhe stellt die Aktivierungsenergie dar, d. h. die minimale Energiemenge, die benötigt wird, damit die Reaktion ablaufen kann. Enzyme, die als Katalysator wirken, bieten einen alternativen Reaktionsweg mit einer geringeren Aktivierungsenergie.

Wie funktionieren Enzyme eigentlich? Die meisten Enzyme sind Proteine. Der Teil ihrer Struktur, der mit den Molekülen interagiert, die sie katalysieren, wird als aktives Zentrum bezeichnet, das nur eine Affinität zu bestimmten Substraten hat und sich nicht an andere bindet. Wenn die richtigen Substrate in das aktive Zentrum gelangen, ändert das Enzym seine Form, um eine höhere Affinitätskonfiguration zu erreichen. Dieser Übergangszustand erleichtert die Reaktion und wandelt die Reaktanten in Produkte um. Das Enzym hat jedoch eine geringere Affinität zu den Produkten, so dass es sie freisetzt und in seine ursprüngliche Form zurückkehrt, um den gleichen Prozess zu wiederholen. Dies ist ein Beispiel für ein kataboles Enzym, da es ein einzelnes Substrat nahm und es brach, um mehrere Produkte zu bilden. Das Gegenteil davon ist das anabole Enzym, das zwei Substrate nimmt und sie miteinander verbindet, um ein größeres Produkt herzustellen.

Es gibt zahlreiche andere Möglichkeiten, wie Enzyme funktionieren. Dieses Enzym verwandelt zum Beispiel ein einzelnes Substrat in eine neue Form. Während dieser einen Teil eines Substrats auf ein anderes überträgt. Einige Enzyme können Reaktionen nicht alleine katalysieren und benötigen Cofaktoren oder Coenzyme, um ihre Reaktion zu katalysieren.

Sie fragen sich vielleicht, was das alles mit den Reisen des 15. Jahrhunderts zu tun hat? Zu dieser Zeit hatten die Seeleute keinen Zugang zu frischen Produkten, die Vitamin C enthielten, ein Coenzym, das für die Kollagensynthese unerlässlich ist. Dadurch erkrankten die Seeleute an Skorbut, einer Vitamin-C-Mangelkrankheit, die oft tödlich verlief. Sie lösten dieses Problem, indem sie Vitamin C-reiches Obst und Gemüse einlegten. Durch das Einlegen wurde der pH-Wert der Lebensmittel gesenkt, wodurch die Aktivität der mikrobiellen Enzyme, die für die Fäulnis verantwortlich sind, verhindert wurde. Daher spielte die Zerstörung mikrobieller Enzyme und die Einsparung eines essentiellen Coenzyms eine große Rolle für den Erfolg langer Expeditionen.

In diesem Labor können Sie quantifizieren, wie sich verschiedene Bedingungen auf die Enzymfunktion auswirken, indem Sie die Reaktionsgeschwindigkeit, also die Menge des hergestellten Produkts pro Zeiteinheit, bewerten. Zuerst messen Sie die Ausgangsreaktionsgeschwindigkeit bei normaler Raumtemperatur und neutralem pH-Wert. Die Geschwindigkeit steigt zu Beginn an, bis alle Enzymmoleküle vollständig mit dem Substrat gesättigt sind. Und dann wird die Katalyse ein konstantes Niveau erreichen, da die Enzyme damit beschäftigt sind, den Zyklus von Bindungssubstrat, Katalyse und Freisetzung fortzusetzen. Sobald die Ausgangsreaktionsgeschwindigkeit festgelegt wurde, kann sie als Referenzpunkt für andere Bedingungen verwendet werden. Das Enzym, mit dem Sie in diesem Labor arbeiten werden, ist die Rübenperoxidase. Sie werden seine Aktivität unter unterschiedlichen Werten von Temperatur und pH-Wert bewerten.