MicroRNAs

MicroRNA oder miRNA ist eine Art kleiner, regulatorischer RNA, die nicht für Proteine kodiert. Stattdessen reguliert es die Genexpression, indem es die Translation von mRNA in Protein hemmt.

MicroRNAs werden durch die Spaltung eines doppelsträngigen RNA-Vorläufermoleküls mit einer Haarnadelkurve hergestellt. Die beiden Stränge trennen sich, und einer wird zur reifen miRNA, die etwa 22 Nukleotide lang ist.

Die reife miRNA bildet einen Komplex mit einer Gruppe von Proteinen, die als RNA-induzierter Silencing-Komplex oder RISC bezeichnet werden. RISC bindet an mRNA durch komplementäre Basenpaarung zwischen der miRNA und spezifischen Sequenzen in der mRNA, typischerweise in der untranslatierten 3-Prime-Region.

Diese Paarung ist in der Regel nicht perfekt, reicht aber aus, um die Translation durch Spaltung und Zerstörung der mRNA zu hemmen oder direkt in den Translationsprozess einzugreifen. Die Stilllegung der Genexpression in beiden Signalwegen ist eine wichtige Art der posttranskriptionellen Regulation.

Eine Dysregulation der miRNA korreliert mit potenziell tödlichen Krankheiten wie Krebs und Herzerkrankungen