8.20: Hypothese der Gesichtsrückmeldung

Charles Darwin schlug vor, dass Gesichtsausdrücke eine evolutionäre Anpassung an die Kommunikation sind. Er argumentierte, dass diese Ausdrücke nicht von der Kultur beeinflusst werden, sondern universell über alle Arten hinweg sind. Beispielsweise signalisiert ein knurrender Ausdruck mit entblößten Zähnen bei vielen Tieren, einschließlich Menschen, eine Bedrohung. Darwin schlug auch vor, dass das Zeigen einer Emotion das Gefühl verstärken kann. Lächeln könnte beispielsweise das Glücksgefühl steigern. Diese Idee legte den Grundstein für das Verständnis der Rolle von Gesichtsausdrücken bei emotionalen Erfahrungen.

Die Hypothese der Gesichtsrückmeldung

Aufbauend auf Darwins Theorie entwickelten moderne Psychologen die Hypothese der Gesichtsrückmeldung, die besagt, dass Gesichtsausdrücke sowohl Emotionen widerspiegeln als auch beeinflussen. Dieser Hypothese zufolge sendet das Bilden eines Gesichtsausdrucks Signale an das Gehirn, die die ausgedrückte Emotion verstärken. Diese Rückkopplungsschleife kann eine bestehende Emotion verstärken und in einigen Fällen sogar auslösen. Beispielsweise kann ein erzwungenes Lächeln einen glücklicher machen, während Stirnrunzeln Gefühle der Traurigkeit hervorrufen kann.

Physiologische Reaktionen auf Gesichtsausdrücke

Die Forschung stützt die Gesichtsfeedback-Hypothese, indem sie zeigt, dass Gesichtsausdrücke physiologische Veränderungen im Körper auslösen können. In einer Studie erlebten Schauspieler, die ängstliche Ausdrücke nachahmten, einen Anstieg der Herzfrequenz, während ihre Körpertemperatur unverändert blieb. Umgekehrt führte das Aufsetzen eines wütenden Gesichtsausdrucks zu einem Anstieg sowohl der Herzfrequenz als auch der Körpertemperatur. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die bei Gesichtsausdrücken verwendeten Muskeln eine Rolle bei der Aktivierung der physiologischen Reaktionen des Körpers auf verschiedene Emotionen spielen können. Infolgedessen dienen Gesichtsausdrücke nicht nur als soziale Signale, sondern auch als Mechanismen, die emotionale Zustände modulieren können.

Charles Darwin argumentierte, dass sich Gesichtsausdrücke entwickelt haben, um Absichten wie Bedrohung oder Angst zu kommunizieren, und dass sie für alle Spezies universell und nicht kulturspezifisch sind. Er schlug vor, dass das Ausdrücken von Emotionen im Gesicht die Gefühle verstärken kann – mehr Lächeln kann dazu führen, dass man sich glücklicher fühlt.

In ähnlicher Weise schlugen moderne Psychologen die Gesichtsfeedback-Hypothese vor, die darauf hindeutet, dass Gesichtsausdrücke Emotionen beeinflussen und widerspiegeln können. Nach dieser Hypothese signalisiert die Mimik dem Gehirn über die ausgedrückten Emotionen. Dieses Feedback intensiviert die Emotion nicht nur, sondern kann sie sogar auslösen.

Infolgedessen kann die Veränderung des Gesichtsausdrucks die Emotionen beeinflussen. Zum Beispiel kann Lächeln dazu führen, dass sich Menschen glücklicher fühlen, während Stirnrunzeln zu Gefühlen der Traurigkeit führen kann.

In einer Studie an professionellen Schauspielern beobachteten Forscher, dass, wenn Schauspieler gebeten wurden, ängstliche Ausdrücke nachzuahmen, ihre Herzfrequenz anstieg, während ihre Körpertemperatur konstant blieb.

In ähnlicher Weise stiegen sowohl die Herzfrequenz als auch die Körpertemperatur an, wenn sie wütende Gesichtsausdrücke machten. Diese Forschung unterstützt die Idee, dass Gesichtsausdrücke physiologische Reaktionen im Zusammenhang mit bestimmten Emotionen auslösen können.