Asteroiden

Wussten Sie, dass Gesteinsreste aus der Entstehung des Sonnensystems immer noch die Sonne umkreisen? Diese werden Asteroiden genannt und umkreisen die Sonne genau wie Planeten.

Asteroiden sind kleine, felsige Körper, die nicht durch genügend Schwerkraft rund sind. Im Gegensatz zu Planeten haben sie keine Atmosphäre oder Wärme in sich.

Die meisten davon befinden sich im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter. Die starke Schwerkraft des Jupiters verhindert, dass diese Gesteine zu einem Planeten verschmelzen.

Obwohl der Asteroidengürtel Tausende von Asteroiden umfasst, beträgt ihre Gesamtmasse nur etwa 4 % der Masse des Mondes.

Einige Asteroiden, die als erdnahe Asteroiden bezeichnet werden, folgen Bahnen, die sie in die Nähe der Erdumlaufbahn oder darüber führen. Während kleinere in der Regel in der Atmosphäre auseinanderbrechen, können größere in der Erdgeschichte erhebliche Auswirkungen haben, wie die Ereignisse, die in der Erdgeschichte zu Massenaussterben geführt haben.

Wissenschaftler untersuchen Asteroiden, weil sie unveränderte Überreste des frühen Sonnensystems sind und so Hinweise auf die Entstehung des Sonnensystems erhalten.

Weltraummissionen wie Hayabusa und Dawn haben Asteroiden erforscht und Proben zurückgegeben, die ihre Struktur, ihre Geschichte und die Bausteine der Planeten enthüllten.