Zwergplaneten

Wussten Sie, dass Pluto einst als Planet galt, heute aber ein Zwergplanet ist? Was genau ist ein Zwergplanet?

Nach Angaben der Internationalen Astronomischen Union (IAU) muss ein Zwergplanet einen Stern wie die Sonne umkreisen, genügend Masse haben, um eine nahezu kugelförmige Form zu haben, keine kleineren Objekte aus dem Bereich um seine Umlaufbahn entfernt haben und kein Mond sein.

Es gibt fünf anerkannte Zwergplaneten: Pluto, Eris, Makemake, Haumea und Ceres. Die ersten vier liegen im Kuipergürtel, während Ceres im Asteroidengürtel liegt.

Wenn wir ihre Größen vergleichen, ist Pluto der größte, gefolgt von Eris mit einem etwas kleineren Durchmesser als Pluto.

Makemake, der drittgrößte Zwergplanet, ist etwa 75 % so groß wie Pluto. Haumea, das oval ist, hat seine größte Achse etwa so groß wie die von Pluto und seine kürzeste Achse etwa halb so lang.

Der kleinste Stein, Ceres, ist nur etwa 40 % so groß wie Pluto.

Wie die Planeten haben auch Zwergplaneten Monde. Pluto hat fünf, Haumea hat zwei, Eris und Makemake haben jeweils einen und Ceres hat keinen.