Sternhaufen

Ein Sternsystem ist eine kleine Gruppe von Sternen, die sich aufgrund der Gravitationsanziehung gegenseitig umkreisen.

Wenn sich zwei Sterne in einem Sternsystem umkreisen, spricht man von einem Doppelsternsystem. Ein Beispiel ist Sirius, das Sirius A und Sirius B enthält.

Wenn sich mehr als zwei Sterne umkreisen, spricht man von einem Mehrfachsternsystem. HD 98800 ist ein Vierfachsternsystem, in dem sich zwei Paare von Doppelsternen umkreisen.

Sterne versammeln sich auch in Gruppen, die als Sternhaufen bezeichnet werden, wo sie durch die Schwerkraft zusammengehalten werden. Sternhaufen sind kleiner als Galaxien und werden hauptsächlich in zwei Typen eingeteilt: offene Sternhaufen und Kugelsternhaufen.

Offene Sternhaufen wie das Jewel Box bestehen aus jungen Sternen, die aus demselben Nebel gebildet wurden. Sie sind Gruppen von bis zu einigen tausend Sternen und leuchten oft blau. Sie können auch glühende Gase und Staub enthalten.

Kugelsternhaufen hingegen sind dicht gepackte Kugeln, die Zehntausende bis Millionen von Sternen enthalten. Sie enthalten ältere, rötliche Sterne und manchmal blaue und rote Riesen, wie im spektakulären M13-Haufen.