Multiple Sklerose ist eine ZNS-Autoimmunerkrankung, die fortschreitende Myelin- und Axonschäden verursacht. Das Standardforschungsmodell für demyelinisierende Autoimmunerkrankungen des ZNS ist EAE bei erwachsenen Nagetieren. Die dynamischen zellulären Ereignisse, die der EAE-Progression zugrunde liegen, sind jedoch noch weitgehend unerforscht. Ein Ansatz besteht darin, mit Hilfe der intravitalen Zwei-Photonen-Mikroskopie zelluläre Populationen mit fluoreszierenden Markern im Rückenmark von adulten Mäusen mit EAE über längere Zeiträume sichtbar zu machen.
Intravitale Zwei-Photonen-Mikroskopie ist eine leistungsfähige Methode, um die zelluläre Physiologie, zelluläre Interaktionen und das dynamische Fortschreiten von Krankheiten bei lebenden Tieren mit subzellulärer Auflösung1 zu untersuchen. Eine große Hürde für den Ansatz besteht jedoch darin, dass er einen optischen Zugang zur interessierenden Region erfordert. So sind beispielsweise Schädelglasfenster eine etablierte Methode, um über mehrere Wochen hinweg immer wieder dieselben Mikrostrukturen im Gehirn abzubilden2,3. Die Adaption dieser Methodik an die Bildgebung des Rückenmarks ist jedoch nicht einfach und erfordert mehrere technische Modifikationen, um das dorsale Rückenmarksgewebe innerhalb der Gelenkwirbel zu immobilisieren.
Früher erforderte der optische Zugang zum Rückenmark eine chirurgische Neufreilegung des Rückenmarks zu Beginn jeder Bildgebungssitzung und das Vernähen der geschlossenen Haut am Ende jeder Sitzung4-12. Diese wiederholten Operationen sind für das Tier traumatisch, begrenzen die Anzahl und Dauer der bildgebenden Verfahren und erhöhen die Wahrscheinlichkeit von chirurgischen Artefakten wie Entzündungen und Schädigungen des Rückenmarks durch mechanische Störungen. Um diese Mängel zu überwinden, haben wir kürzlich ein Protokoll entwickelt, um Glasfenster über dem freiliegenden Rückenmark von adulten fluoreszierenden transgenen Mäusen mit traumatischen Rückenmarksverletzungen für Langzeit-In-vivo-Zwei-Photonen-Mikroskopie-Experimente ohne wiederholte Operationen zu implantieren13. Im Folgenden stellen wir eine detaillierte Anpassung des Implantationsprotokolls im Kontext seiner Anwendung vor, um die dynamischen zellulären Ereignisse zu untersuchen, die dem Fortschreiten der EAE bei adulten Mäusen zugrunde liegen.