Abbildung 1 zeigt eine Übersicht über das Verfahren, das die Genübertragung von OKSM-kodierenden Plasmiden in die Leber von Mäusen und die verschiedenen Techniken zur Beobachtung der in vivo-Zellreprogrammierung umfasst. Nach der HTV-Injektion der Plasmide wurde am zweiten Tag nach der Injektion ein signifikanter Anstieg der Genexpression der transfizierten Reprogrammierungsfaktoren (Oct3/4, Sox2, Klf4 und cMyc) auf mRNA-Ebene beobachtet. Die Expression dieser Faktoren nimmt im Verlauf der Zeit nach der Injektion ab, wie in Abbildung 2a dargestellt. Hinsichtlich der Expression endogener Pluripotenzmarker (Nanog, Ecat1 und Rex1) waren ihre Spiegel im Vergleich zu Hepatozyten von mit Kochsalzlösung behandelten Tieren am zweiten und vierten Tag nach der Injektion signifikant erhöht und kehrten ab dem achten Tag wieder auf Ausgangswerte zurück (Abbildung 2b). Gleichzeitig wurde die Dedifferenzierung der Hepatozytenpopulation durch die Herabregulation hepatocyten-spezifischer Gene (Alb, Aat und Trf) bestätigt, was am vierten Tag statistisch signifikant war und ab dem achten Tag wieder Ausgangswerte erreichte (Abbildung 2d).
Die Expression von Oct3/4 und Nanog auf Proteinebene wurde mittels Durchflusszytometrie untersucht. Wie in Abbildung 2c gezeigt, wird nur Oct3/4 am Tag 1 nach HTV-Injektion exprimiert, während für die Expression des endogenen Pluripotenzmarkers Nanog bis zum Tag 4 gewartet werden musste.
Das Vorkommen einer in vivo-Zellreprogrammierung wurde weiterhin durch immunhistochemische Analyse von Lebergeweben mit Anti-OCT4-, Anti-SOX2- und Anti-Nanog-Antikörpern sowie durch spezifische Färbung der ALP-Aktivität bestätigt. Positive Zellen für alle Marker und die enzymatische Aktivität werden reproduzierbar in den Lebergeweben von OKSM-injizierten Tieren, jedoch nicht in den Kontrollen mit Salzlösungsinjektion gefunden (Abbildung 3).
Die möglichen toxischen Nebenwirkungen und die Teratombildung durch eine in vivo-Zellreprogrammierung mittels HTV-Injektion von pDNA wurden durch die Quantifizierung der Leberenzymwerte im Serum sowie durch H&E- und PAS-Färbung von Lebergewebeschnitten über einen Zeitraum von 120 Tagen untersucht. Vorübergehende und nicht schwere Anzeichen von Gewebeschäden wurden bis zum Tag 2 beobachtet, danach jedoch nicht mehr. Während des gesamten Untersuchungszeitraums wurden keine Teratombildung oder Hinweise auf Dysplasie oder morphologische Veränderungen festgestellt (Abbildung 4). Es traten keine hepatischen strukturellen oder funktionellen Auffälligkeiten bei einem der Tiere während der Studie auf, was durch Albumin- und Leberenzymwerte sowie die Glykogenfärbung der Gewebeschnitte bestätigt wurde (Abbildungen 4b und c).

Abbildung 1. Übersichtsschema des in-vivo-Umprogrammierungsverfahrens und dessen Analyse. Das Protokoll umfasst zwei Hauptphasen: (i) die Applikation von Umprogrammierungsfaktoren in vivo und (ii) die Gewebeentnahme sowie die Probenanalyse. Klicken Sie hier, um die Abbildung in größerer Auflösung anzusehen.

Abbildung 2. In-vivo-Überexpression der Yamanaka-Transkriptionsfaktoren in der Leber erwachsener Mäuse. Balb/C-Mäuse erhielten eine HTV-Injektion mit 0,9 %iger Kochsalzlösung allein oder mit 75 μg pCX-OKS-2A und 75 μg pCX-cMyc in 0,9 %iger Kochsalzlösung. An den Tagen 2, 4, 8, 12 und 24 wurde eine RT-qPCR-Analyse von Hepatozyten durchgeführt, um die relative Genexpression von: (a) transfizierten Transkriptionsfaktoren (OKSM) und (b) endogenen Pluripotenzmarkern zu bestimmen; (c) Durchflusszytometrie-Analyse von OCT3/4-positiven und Nanog-positiven Zellen; (d) relative Genexpression von Hepatozytenmarkern, wie mittels RT-qPCR ermittelt. Alle Genexpressionswerte wurden auf die Gruppe mit Kochsalzlösung-HTV-Injektion normalisiert. (* p<0,05 zeigt einen statistisch signifikanten Unterschied im Vergleich zu den mit Kochsalzlösung HTV-injizierten Gruppen an, ermittelt durch Varianzanalyse und Tukey’s paarweisen Vergleich). Abbildung modifiziert nach Yilmazer et al.29 Klicken Sie hier, um die Abbildung in größerer Auflösung anzusehen.

Abbildung 3. In-vivo-Zellreprogrammierung an erwachsenem Mauslebergewebe mittels Immunhistochemie. Balb/C-Mäuse wurden mittels HTV mit alleiniger 0,9%iger Saline oder mit 75 μg pCX-OKS-2A und 75 μg pCX-cMyc in 0,9%iger Saline injiziert. Am Tag 4 wurden die Lebern entnommen, und gefrorene Gewebeschnitte wurden mit Anti-OCT4-, Anti-SOX2- oder Anti-Nanog-Antikörpern zur Beurteilung der Immunreaktivität oder mit BCIP/NBT zur Bestimmung der ALP-Aktivität im Gewebe (40X) gefärbt. Maßstabsbalken entsprechen 100 μm. Abbildung modifiziert nach Yilmazer et al.29 Klicken Sie hier, um die Abbildung in größerer Auflösung anzusehen.

Abbildung 4. Die Wirkung einer in vivo-Zellreprogrammierung auf die Leberfunktion und Histopathologie. Balb/C-Mäuse wurden mittels HTV entweder mit 75 μg pCX-OKS-2A und 75 μg pCX-cMyc in 0,9%iger Kochsalzlösung oder allein mit 0,9%iger Kochsalzlösung injiziert. An den Tagen 2, 4, 8, 12, 50 und 120 wurden Lebergewebe und Serum isoliert und analysiert hinsichtlich: (a) H&E-Färbung; (b) Spiegel der Leberenzyme; (c) Spiegel von Albumin; (d) PAS-Färbung. Repräsentative Bilder wurden mittels Lichtmikroskopie (10X) aufgenommen. Maßstabsbalken entsprechen 100 μm. Abbildung modifiziert nach Yilmazer et al.29 Klicken Sie hier, um die Abbildung in größerer Auflösung anzusehen.