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Zahnschmelz ist die harte, mineralisierte Oberfläche menschlicher Zähne. Es besteht aus zahlreichen nadelartigen Apatitkristallen, die in organisierten, parallelen Prismen gebündelt sind, um die einzigartige mechanische Festigkeit und den biologischen Schutz zu gewährleisten, den der Zahnschmelzbietet 1-2. Im Gegensatz zu anderen mineralisierten Geweben wie Knochen und Dentin ist reifer Zahnschmelz azellulär und kann sich nach erheblichem Mineralverlust1-2, der häufig als Karies oder Erosion auftritt, nicht selbst regenerieren. Im Handel erhältliche Produkte wie fluoridhaltige Lacke, Zahnpasten und Mundspülungen sind wirksam bei der Remineralisierung des Zahnschmelzes, aber keines von ihnen hat das Potenzial, die Bildung von organisierten Apatitkristallen zu fördern. Klinisch handelt es sich bei der konventionellen Behandlung der Schmelzreparatur um ein Füllungsverfahren mit künstlichen Materialien wie Amalgam, Keramik oder Kompositharz 3. Diese Materialien verbinden sich jedoch in der Regel nicht gut mit dem natürlichen Gewebe, das die Läsion umgibt, da sich ihre Strukturen, Komponenten und Eigenschaften vom natürlichen Zahnschmelz unterscheiden. Dadurch entsteht häufig im Laufe der Zeit Sekundärkaries an der Grenzfläche zwischen Zahn und Fremdmaterialien. Daher ist das in situ Nachwachsen von Zahnschmelz mit einer dichten Grenzfläche ein attraktives Ziel für die Bereiche Materialwissenschaften und Stomatologie. Ein besonders vielversprechender Weg, um dieses Ziel zu erreichen, ist die biomimetische Synthese von schmelzartigem Material auf der Schmelzoberfläche. In jüngster Zeit wurden zahlreiche In-vitro-Versuche unternommen, schmelzähnliche Materialien mit biomimetischen Systemen herzustellen, die Nano-Apatiten oder verschiedene organische Zusätze enthalten 4-12. Die Entwicklung der optimalen biomimetischen Strategie zur Förderung von Remineralisierungskristallen, um eine perfekte dichte Grenzfläche zu erreichen, ist jedoch immer noch eine Herausforderung.
Während der Schmelzmineralisierung wird das orientierte Wachstum und die Dehnung von Apatitkristallen durch eine amelogeninreiche Matrix 1,13-14 reguliert. Um die organische Matrix bei der Entwicklung des Zahnschmelzes nachzuahmen, beschreiben wir hier ein detailliertes Protokoll zur Herstellung eines Amelogenin-Chitosan (CS-AMEL) Hydrogels für das In-situ-Nachwachsen des Zahnschmelzes auf einer säuregeätzten Schmelzoberfläche, das als Modell für erosive Läsionen verwendet wird. Als "das vielseitigste Wachstumsmedium" für die Kristalle 15 haben Hydrogel-Matrizen einen Vorteil gegenüber einem Lösungssystem, da sie klinisch einfacher zu handhaben sind. Darüber hinaus ist CS-AMEL biokompatibel, biologisch abbaubar und verfügt über einzigartige antimikrobielle und adhäsive Eigenschaften, die im Vergleich zu anderen biomimetischen Systemen für dentale Anwendungen günstig sind 16. Wichtig ist, dass die in situ Mineralisierung von Apatitkristallen auf der Schmelzoberfläche eine dichte Grenzfläche zwischen der reparierten Schicht und dem natürlichen Zahnschmelz bildet, was die Haltbarkeit von Restaurationen verbessern und die Bildung neuer Karies am Rand der Restauration verhindern kann.