Hydrogele sind ein Netzwerk von hydrophilen Polymerketten. 1 Eine zunehmende Forschung auf dem Gebiet der Hydrogele hat zu bedeutenden Fortschritten geführt und ihre Ähnlichkeit mit biologischen Geweben aufgedeckt. Die Eigenschaften von Hydrogelen ermöglichen die Aufnahme großer Wassermengen unter Beibehaltung ihrer Struktur. Umweltgerechte Hydrogele wurden auch aufgrund ihrer Fähigkeit, als Reaktion auf äußere Reize reversibel zu quellen oder zu schrumpfen, ausgiebig untersucht. 2 Mehrere Auslöser, darunter Temperatur, 3-5 pH, 6,7 Licht, 8,9 elektrische Felder,10,11 und spezifische Moleküle wie Glukose12,13 wurden vorgeschlagen, um die geometrische Form von Hydrogelen zu steuern. Unter den vielen umweltverträglichen Hydrogelen, die derzeit verfügbar sind, weist Poly(N-isopropylacrylamid) (PNIPAAm), ein bekanntes thermoresponsives Hydrogel, eine Volumenschrumpfung oberhalb einer niedrigen kritischen Lösungstemperatur (LCST) von 32 °C auf.14 Eine aktuelle Studie von Sasaki et al. 15 berichteten über die faszinierende Flüssig-Flüssig-Phasentrennung von übersättigtem NIPAAm, dem Monomer von PNIPAAm. Diesem Bericht zufolge wurde übersättigtes NIPAAm mit einem 10-fachen molaren Überschuss an H2O aufgelöst und kurz darauf die Lösung in zwei flüssige Phasen getrennt, wenn sie bei einer Temperatur von über 25 °C stehen gelassen wurde; Im Gegensatz dazu wurde verdünntes NIPAAm unter den gleichen Bedingungen homogen gelöst.
Mikropartikel aus umweltverträglichen Hydrogelen sind faszinierende Kandidaten für Anwendungen in der Arzneimittelverabreichung,16,17 Katalyse,18 Sensorik,19,20 und Photonik. 21 Traditionelle Syntheseverfahren, einschließlich der Emulsionspolymerisation, werden verwendet, um Hydrogel-Mikropartikel mit Polydispersität herzustellen. 22,23 Bestimmte Anwendungen erfordern jedoch Mikropartikel mit einer engen Größenverteilung, z. B. um die Pharmakokinetik der Arzneimittelverabreichung zu stabilisieren. 24 Unregelmäßig geformte oder polydisperse embolische Mikropartikel aggregieren proximal zu Clustern, was zu chronischen Entzündungsreaktionen in embolischen Partikeln zur krebstherapeutischen Behandlung führt. 25,26
kg
Der mikrofluidische Ansatz steht an der Spitze der Forschung, da er Mittel zur Herstellung von Mikropartikeln mit engen Größenverteilungen und komplexen Formen darstellt. 27-31 Die Vorteile der Herstellung von Mikropartikeln in der mikrofluidischen Vorrichtung werden durch die geringe charakteristische Länge der mikrofluidischen Vorrichtung prädiktiert, die zu einer niedrigen Reynoldszahl führt. Im Gegensatz zur herkömmlichen Massenemulgierung, bei der Tropfen parallel gebildet werden, werden in mikrofluidischen Geräten hergestellte Mikrotröpfchen in Reihe erzeugt und anschließend unter Einwirkung von UV-Strahlung zu Mikropartikeln polymerisiert. Das Grundprinzip der Tröpfchenbildung mit Hilfe eines mikrofluidischen Geräts ist das Gleichgewicht zwischen der Grenzflächenspannung und der Scherkraft der Mantelflüssigkeit, die auf die Kernflüssigkeit wirkt.
Trotz der offensichtlichen Vorteile der mikrofluidischen Herstellung von Tröpfchen/Partikeln werden Janus-Tröpfchen/Partikel, die aus dem gleichen Grundmaterial bestehen, selten berichtet, da die innere Morphologie dieser Tröpfchen/Partikel im Allgemeinen durch die Diffusion und Störung der Kernflüssigkeiten gestört wird. Um diese intrinsische Einschränkung zu umgehen, berichteten zwei Gruppen kürzlich über die Herstellung der Janus-Mikropartikel durch den Einsatz der wärmeinduzierten Phasentrennung von kolloidalen Nanopartikeln und der UV-gerichteten Phasentrennung. 32,33
kg
Zu diesem Zweck berichten wir über einen mikrofluidischen Ansatz zur Synthese von Janus-Mikrohydrogelen, die vollständig aus einem einzigen Basismaterial bestehen, und erhalten ein Produkt mit klar unterteilter Morphologie. Unser Ansatz basiert auf dem primären Konzept der Flüssig-Flüssig-Phasentrennung von übersättigten NIPAAm-Monomeren. Es wurde festgestellt, dass die resultierenden Janus-Mikrohydrogele einzigartige Eigenschaften besitzen, einschließlich anisotroper Thermoreaktivität und organophiler/hydrophiler Belastbarkeit.