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Exponentiell verbesserte bildgebende Verfahren ermöglichen es, Entwicklungsprozesse über Zeiträume von bis zu vier aufeinanderfolgenden Tagen zu verfolgen3. Im Zebrafisch und vielen anderen Tiermodellsystemen werden bestimmte Zellen, Gewebe, axonale oder vaskuläre Strukturen durch transgene grüne oder manchmal rot oder gelb fluoreszierende Proteine markiert, um die Visualisierung zu erleichtern. In den meisten transgenen Linien wird das Transgen jedoch nicht spezifisch in den interessierenden Zellen exprimiert, sondern auch in zusätzlichen Strukturen, was die genaue Verfolgung von beispielsweise einzelnen Zellen oder Zellgruppen erschwert.
Fluoreszierende photokonvertierbare Proteine eignen sich gut für die Zellverfolgung während der Embryonalentwicklung. Die Voraussetzungen für die Anwendung solcher Proteine sind eine lange Lebensdauer, ein gut getrennter Emissionsbereich bei der Umwandlung und eine helle Fluoreszenz. Zu den verfügbaren photokonvertierbaren Proteinen gehören solche, die ihren Emissionsbereich bei der Umwandlung ändern, wie Kaede4, KiGR5, mEos26, PS-CFP2 oder Dendra27 und andere, die nur bei Photoaktivierung fluoreszieren (PAmCherry8, PAGFP9 oder PATagRFP10). Ihre Anwendungen zur Verfolgung von Zellen in bestehenden FP-transgenen Tieren sind jedoch begrenzt, da sie oft einen grün fluoreszierenden Zustand aufweisen oder nicht alle oben genannten Kriterien erfüllen. Erst kürzlich berichteten Subach und Kollegen über das PSmOrange-Protein, das seine Emission bei der Photokonversion von orange/rot zu dunkelrot ändert und erfolgreich in Zellen in Kultur und kultivierten Zellen angewendet wurde, die in Mäuse injiziert wurden2.
Um die Eignung des Proteins für die Zellverfolgung in einem lebenden Embryo zu untersuchen, haben wir ein Expressionskonstrukt für die Mikroinjektion von nuklear-markiertem H2B-PSmOrange in Zebrafischembryonen generiert. Wir stellen fest, dass das Protein alle Voraussetzungen für eine erfolgreiche Zellverfolgung in GFP-transgenen Hintergründen während der ersten 4 (und möglicherweise mehr) Tage der Embryonalentwicklung von Zebrafischen erfüllt. Während dieser Zeit werden die meisten Zellmigrationsereignisse in Fischen abgeschlossen, was das PSmOrange-System zu einer hervorragenden Ergänzung des Zebrafisch-Toolkits macht.