Der beschriebene Ansatz kann leicht modifiziert werden, um verschiedene Ventilformen herzustellen, um andere Anwendungen wie z. B. den Flüssigkeitseinschluss zu ermöglichen. In der Tat ermöglicht die Flexibilität dieses Protokolls auch die Modifikation der Dicke der unteren Schicht und damit der PDMS-Membran von einigen Dutzend auf einige hundert Mikrometer, um jede interessante Anwendung zu erfüllen. Darüber hinaus können die Abmessungen der Strukturen in jeder Schicht des Geräts für die gewünschte Anwendung optimiert werden, und verschiedene Höhen der Strukturen auf den Urformen können einfach durch Drehen des Fotolacks mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten erreicht werden. Das Drehen des Fotolacks mit höherer Geschwindigkeit führt zu dünneren Strukturen.
Um das Protokoll besser umsetzen zu können, ist eine Reinraumumgebung für die Herstellung der Urformen unerlässlich. Andernfalls führt das Herstellungsverfahren zu fehlerhaften Urformen und damit zu unbrauchbaren mikrofluidischen Geräten. Zwei kritische Aspekte sollten in diesem Protokoll hervorgehoben werden: i) die konstante Temperatur des Ofens, die auf 80 °C eingestellt werden muss, und ii) die programmierte Zeitspanne zwischen den Prozessen, die genau eingehalten werden muss. Jede Änderung der Temperatur und des Zeitrahmens im Protokoll kann zu nicht gebundenen Chips und damit zu nicht funktionsfähigen Geräten führen.
Die "turbulentenfreien" Bedingungen, die typischerweise in mikrofluidischen Systemen angetroffen werden, wurden kürzlich zur Erzeugung von Mikrostrukturen oder molekularen Materialien innerhalb von30 und außerhalb von einschichtigen mikrofluidischen Chips31 verwendet. In doppelschichtigen mikrofluidischen Chips kann das laminare Strömungsregime und damit die Grenzfläche, die zwischen kontinuierlichen Gleichströmungen erzeugt wird, mit pneumatischen Käfigen manipuliert werden18,28. Diese Vorrichtungen ermöglichen auch eine effektive Kontrolle über den Syntheseweg, was wiederum zu einer präzisen Lokalisierung und Einklemmung auf Oberflächen führt18.
Wie bereits erwähnt, wurde die pneumatische Betätigung in mikrofluidischen Doppelschicht-Chips bereits für verschiedene Anwendungen eingesetzt, wie z. B. die Zellfalle20, enzymatische Aktivitätsstudien21 und die Proteinkristallisation24. Das Hauptziel des vorgestellten Ansatzes besteht jedoch darin, eine Plattform vorzuschlagen, die zum Einfangen und Lenken des Koordinationswegs eines kristallinen molekularen Materials und zur Steuerung chemischer Reaktionen auf gefangene On-Chip-Strukturen verwendet werdenkann 18,25.
Die beschriebene Methode ermöglicht nicht nur das Einfangen von anisotropen Strukturen, sondern kann auch zur Lokalisierung von Partikeln auf Oberflächen verwendet werden. Zukünftige Studien können effektiv auf das Design neuer Ventilformen für zusätzliche Anwendungen in der Biologie, Materialwissenschaft und Sensorik ausgerichtet werden. Die Kombination verschiedener Ventilformen sowie veränderter Kanalhöhen und Membrandicken kann für spezifische Anwendungen eingesetzt werden, wie z. B. chemische Untersuchungen auf der Grundlage von Diffusionsmischen und die Lokalisierung von Materialwachstum.
Eine weitere Anwendung der beschriebenen mikrofluidischen Plattformen liegt in der kontrollierten chemischen Dotierung von Kristallen, die zu einer rationalisierten Grenzflächenbildung in kristallinen Strukturenführen kann 19. Dieser Ansatz ermöglicht auch eine breite Palette von Nachbehandlungen von On-Chip-Trap-Strukturen; Eine Methodik, die zweifellos neue Horizonte in der Werkstofftechnik eröffnen wird.
Es ist wichtig zu betonen, dass die Anzahl der Technologien, die kontrollierte chemische Reaktionen unter dynamischen Bedingungen und auf kristalline Substanz ermöglichen, derzeit sehr begrenzt ist, was diesen Ansatz in materialbezogenen Bereichen sehr attraktiv macht. Eine wesentliche Einschränkung dieser Technologie ist jedoch die Verwendung von PDMS. PDMS-Elastomer ist mit vielen organischen Lösungsmitteln nicht kompatibel, was die Anzahl der Reaktionen einschränkt, die in diesen mikrofluidischen Chips durchgeführt werden können. In Zukunft wird die Entwicklung weiterer Elastomere, die eine größere Anzahl organischer Lösungsmittel tolerieren und gegenüber stabil sind, dringend erforderlich sein, um dieses Forschungsfeld auf andere Materialien und Chemien auszuweiten.