Beispielhafte Ergebnisse werden für die Wurzelsegmentierung basierend auf RGB- und HS-Bildgebung präsentiert. Bei der spektralen Bildgebung wird ein Beispiel für eine hochauflösende Wasserkartierung gezeigt. Abschließend werden Ergebnisse dargestellt, die den wissenschaftlichen Kontext veranschaulichen, in dem bildbasierte Wurzeldaten angewendet werden.
RGB-basierte Wurzelmessung
Abbildung 8 zeigt eine RGB-Wurzelbild-Zeitreihe der Zuckerrübensorte Ferrara. Die Bilder zeigen einige Artefakte aufgrund einer inhomogenen Beleuchtung der Rhizoboxen, mit helleren Bereichen entlang der linken Seite sowie unterschiedlicher Helligkeit im Überlappungsbereich zwischen oberen und unteren Bildern.

Abbildung 8: Zeitreihe des Wurzelwachstums basierend auf RGB-Bildgebung.
Die Abbildungen zeigen die Zuckerrübensorte Ferrara an verschiedenen Tagen nach der Aussaat (DAS). Die Bilder weisen einige Artefakte aufgrund einer nicht homogenen Beleuchtung an der linken Bildseite sowie zwischen oberen und unteren Bildern auf. Maßstabsbalken: 2 cm. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.
Abbildung 9 zeigt Einzelheiten zur Wurzelsegmentierung basierend auf der Farbschwellenwertmethode für die Sorte Ferrara am 35. Tag nach der Aussaat (DAS). Als Referenz (Abbildung 9A) dient ein Binärbild, bei dem alle Wurzeln manuell mit einem Grafiktablett nachverfolgt wurden. Die für die manuelle Nachverfolgung des gesamten, voll entwickelten, dichten Zuckerrübenwurzelsystems benötigte Zeit betrug etwa vier Stunden. Abbildung 9B zeigt eine vergrößerte Ansicht eines ausgewählten Bereichs am oberen Bildrand, in dem alte Seitenwurzeln vorhanden sind. Hier werden mehrere Wurzelachsen durch den Farbschwellenwert nicht klassifiziert. Im Gegensatz dazu am unteren Bildrand (Abbildung 9C), wo hauptsächlich weiße, junge Wurzeln vorliegen, klassifiziert die farbbasierte Segmentierung alle Wurzelachsen korrekt. Das binarisierte Wurzelsystem (Abbildung 9D) weist auf der linken Seite eine schwarze Fläche auf, die durch einen Beleuchtungsartefakt verursacht wurde und vor der quantitativen Analyse als Ausschlussregion definiert wurde. Abbildung 9E zeigt die entsprechenden Pixeleinhistogramme ausgewählter Merkmale (Wurzeln vs. Boden) für den Rotkanal des RGB-Bildes von Ferrara am DAS 35. Die Wurzelpixel (blaue Farbe) zeigen deutlich drei Peaks, die hellen jungen Seitenwurzeln, dunklen alten Seitenwurzeln und der Pfahlwurzel entsprechen. Die Überlappung zwischen den alten Seitenwurzeln und dem Bodenhintergrund ist sehr stark, was zu nicht klassifizierten Wurzelachsen führt (vergl. Abbildung 9B).

Abbildung 9: Wurzelsegmentierung mithilfe einer Farbschwelle.
(A) Manuell segmentiertes Wurzelsystem unter Verwendung eines Grafiktabletts, (B) Bereich mit schlecht segmentierten alten Wurzelachsen im oberen Teil und (C) korrekt segmentierten jungen Achsen im unteren Teil des Bildes sowie (D) binäres Bild, das durch farbbasierte Schwellenwertbestimmung erhalten wurde. (E) Pixehistogramme für ausgewählte Merkmale des RGB-Bildes. Wurzeln werden durch die blauen Balken dargestellt, wobei verschiedene Wurzeltypen angegeben sind; Boden wird durch die roten Balken dargestellt. Maßstäbe in A und D: 2 cm; Maßstäbe in B und C: 1 cm. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.
Die resultierende gesamte sichtbare Wurzellänge, quantifiziert für das manuell segmentierte Referenzbild, beträgt 1534,1 cm, während die automatisierte, farbbasierte Segmentierung eine Gesamtwurzellänge von 1427,6 cm ergibt.
Graustufenbilder aus der UV-Beleuchtung bieten in dem hier gezeigten Fall keinen Vorteil und schnitten im Vergleich zur Farbschwellenbildung schlechter ab (Wurzellänge: 1679,7 cm). Alte Wurzeln konnten nicht segmentiert werden, und das Bild wies mehr Rauschen auf, wahrscheinlich aufgrund der geringeren Lichtintensität der UV-Lampen. Bei jungen Wurzeln mit starker Autofluoreszenz und einem hellen Hintergrundsubstrat kann die UV-Beleuchtung jedoch weiterhin eine Option darstellen, wie ein Bild aus einem anderen Experiment zeigt, bei dem Sand als Hintergrundsubstrat verwendet wurde (Abbildung 10).

Abbildung 10: UV-Beleuchtung zur Sichtbarmachung von Wurzeln auf hellem Hintergrund.
Beispiel eines Wurzelsystems von Hartweizen, das in einer Rhizobox mit Quarzsand wächst. Die Rhizobox wird abgebildet mit Beleuchtung für (A) UV-Licht und (B) fluoreszierendes (Tages-)Licht. Maßstäbe: 2 cm. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.
HSI-basierte Wurzelmessungen
Abbildung 11 zeigt die mittleren Spektren für drei Wurzel-ROIs (ältere und jüngere Seitenwurzeln, Pfahlwurzel) und zwei Boden-ROIs (Ober- und Unterseite der Rhizobox).

Abbildung 11: Mittlere Spektren von Wurzel und Boden.
Spektren von interessierenden Bereichen (ROIs) an der Wurzel (drei Wurzeltypen) und im Boden (oben und unten des Rhizoboxes). Die ROIs wurden ausgewählt, um ein optimales Segmentierungskriterium zwischen Wurzel und Boden zu bestimmen. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.
Es ist offensichtlich, dass die Hauptwurzel und junge Seitenwurzeln sich bezüglich der Intensität der meisten Spektralbänder deutlich vom Hintergrund unterscheiden. Bei den alten Seitenwurzeln sind die Intensitätsunterschiede deutlich geringer. Ein visuell erkennbares Merkmal ist die unterschiedliche Steigung des Spektrums im Bereich der Wasseraufnahme (1450 nm). Hier ist die Steigung der Wurzelspektren im Vergleich zu den Bodenspektren höher. Darüber hinaus lässt sich eine Veränderung der Spektren von Haupt- und jungen Seitenwurzeln im Bereich um 1100 nm feststellen, die bei den alten Seitenwurzeln nicht auftritt.
Abbildung 12A zeigt das Ergebnis des Suchalgorithmus, der ein spektrales Verhältnis mit maximalem Vordergrund-Hintergrund-Kontrast identifiziert. Das Verhältnis der Spektren bei 1476 nm zu 1076 nm liefert die beste Trennung zwischen Wurzeln und Boden. Das resultierende Histogramm der Pixel von Wurzel-Vordergrund und Boden-Hintergrund ist in Abbildung 12B dargestellt. Obwohl eine gewisse Überlappung besteht, sind die meisten Pixel deutlich vom Boden-Hintergrund getrennt. Durch Anpassen einer bimodalen Gauß-Kurve an das Histogramm und Verwendung des Bhattacharyya-Abstands zur Quantifizierung ergibt sich ein Wert von 7,80. Ein Wert über 3,0 weist auf einen starken Bildkontrast hin, der eine zuverlässige Trennung ermöglicht28.

Abbildung 12: Unterschiede in der Reflektanz zwischen Wurzel-Vordergrund und Boden-Hintergrund für verschiedene spektrale Bandverhältnisse und Pixel-Histogramm am zur Segmentierung verwendeten spektralen Verhältnis.
(A) Helle Farben (gelb) zeigen einen hohen Kontrast zwischen Vordergrund und Hintergrund, dunkle Farben (blau) einen geringen Kontrast. Die ersten 15 Bänder wurden aufgrund von Rauschen entfernt. Die roten Linien markieren das Bandverhältnis mit dem höchsten Kontrast. (B) Pixel-Histogramm der Wurzeln (blau) und des Bodens (rot) am spektralen Verhältnis für die Segmentierung. Die blauen Balken repräsentieren die Wurzeln und die roten Balken den Boden. Der Intensitätswert entspricht dem Verhältnis des spektralen Bandes 160 zum spektralen Band 49. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.
Das Binärbild (Abbildung 13) wird erzeugt, indem ein globaler Intensitätsschwellenwert des identifizierten spektralen Verhältnisses mit einem Wert von 1,008, berechnet aus der Histogrammdistanz27, angewendet wird. Die Analyse der Wurzellänge dieses Bildes ergibt eine Gesamtlänge von 1557,3 cm, was einem Fehler von lediglich 1,5 % im Vergleich zum manuell nachverfolgten Referenzbild entspricht.

Abbildung 13: Binärbild des Wurzelsystems der Zuckerrübensorte Ferrara.
Das Bild wurde durch Anwendung eines globalen spektralen Schwellwerts erstellt. Maßstabsbalken (unten links), 2 cm. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.
Obwohl die Wurzelsegmentierung durch den Einsatz spektraler Informationen im Vergleich zu farbbasierten Informationen verbessert wurde, liegt das Hauptziel der HS-Bildgebung in der Analyse chemometrischer Bildegenschaften. Dies wird durch die Kartierung des Wassergehalts eines Rhizobox-Bildes veranschaulicht.
Abbildung 14A zeigt die mittleren Spektren der Kompartimente in der Kalibrationswurzelbox (vergleiche Abbildung 7), die mit Boden unterschiedlicher Wasserinhalte gefüllt ist. Die Form der Spektren ist zwischen den Kompartimenten ähnlich, d. h. hier liefert ein spektrales Verhältnis nicht notwendigerweise ein stabileres Klassifizierungskriterium. Daher wird die Intensität bei einer einzelnen spektralen Bande (1680 nm), bei der der durchschnittliche Unterschied zwischen benachbarten Wasserinhalten maximiert ist, als bestes Trennkriterium identifiziert. Die sich ergebenden Pixeleinhistogramme für diese spektrale Wellenlänge sind in Abbildung 14B dargestellt.

Abbildung 14: Spektrale Merkmale zur Kalibrierung des Wassergehalts.
(A) Mittlere Spektren von neun Wasser-Kompartimenten aus der Kalibrierungs-Rhizobox mit unterschiedlichem Wassergehalt; (B) Pixel-Histogramme für die Wasser-Kompartimente im Band 216, wo der durchschnittliche Abstand zwischen benachbarten Kompartimenten maximal ist. Bitte klicken Sie hier, um eine vergrößerte Version dieser Abbildung anzusehen.
Die Beziehung zwischen der durchschnittlichen Pixelintensität bei 1680 nm und dem gemessenen Wassergehalt ist in Abbildung 15 dargestellt.

Abbildung 15: Zusammenhang zwischen spektraler Reflexion und volumetrischem Wassergehalt.
Die Abbildung zeigt Messwertpaare aus gemessenem Wassergehalt und spektraler Reflexion mit empirischen Kurven (linear und exponentiell), die an die Daten angepasst wurden, wobei die höchsten Wassergehalte (rote Dreiecke) ausgeschlossen wurden. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.
Die Unterscheidung höherer Wassergehalte anhand der spektralen Intensität wird schwierig. Eine signifikante Regression (entweder linear oder exponentiell) mit hohem R2-Wert kann für Wassergehalte bis etwa 0,30 cm3 cm-3 angepasst werden. Feuchtere Bodenbedingungen können durch den Intensitätswert nicht zuverlässig vorhergesagt werden. Ein ähnliches Verhalten einer exponentiellen Beziehung zwischen Reflektivität und Wassergehalt mit abnehmender Empfindlichkeit bei Wassergehalten über 0,30 cm3 cm-3 wurde auch in anderen Studien beobachtet30.
Ein Rhizobox-Bild mit feiner Kartierung des Wassergehalts ist in Abbildung 16 dargestellt. Vier Aspekte sind hervorzuheben. Erstens ist im bewurzelten Bereich der Rhizobox ein Bereich mit geringerem Wassergehalt erkennbar. Zweitens konzentriert sich die stärkste Wasserausschöpfung in der Nähe einzelner Wurzelachsen. Drittens treten Entleerungszonen auch dort auf, wo keine Wurzelachsen an der Oberfläche sichtbar sind, was auf Bereiche hinweist, in denen sich Wurzeln im Boden verbergen. Viertens führt die Wasser-Kartierung ohne weitere Bildverarbeitung aufgrund des aggregierten Bodens zu einem fleckigen Erscheinungsbild. Dies kann auf eine inhomogene Verteilung des Wassergehalts auf der Skala der Aggregate hinweisen, aber auch auf Einflüsse der Oberflächenmorphologie auf die Bildqualität. Chemometrische Bildverarbeitungstechniken bieten eine Möglichkeit, solche morphologischen Effekte in spektralen Bildern zu überwinden31, wurden jedoch bisher nicht in die hier verwendeten Matlab-Skripte implementiert.

Abbildung 16: Kartierung des Wassergehalts in einer Rhizobox.
Die dunkelblauen Farben stellen Bereiche mit hohem Wassergehalt dar, grüne bis rote Bereiche zeigen Gebiete mit niedrigem Wassergehalt. Die Pflanzenwurzel ist in Schwarz über das Bild gelegt. Maßstabsleiste (unten links), 2 cm. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.
Anwendungsbeispiele
Abbildung 17 stellt quantitative Wurzelmerkmale aus der Bildanalyse in Beziehung zu Messungen des oberirdischen Pflanzenteils.

Abbildung 17: Typische Anwendungsbeispiele für Wurzeldaten.
(A) und (B) zeigen Wurzelinformationen, die im Kontext der Phänotypisierung zur Charakterisierung ober- und unterirdischer Pflanzenteile verwendet werden. (A) stellt das Wurzelwachstum der Zuckerrübensorte Ferrara dar, (B) vergleicht sechs in Rhizoboxen kultivierte Zuckerrübensorten anhand des Blatt-zu-Wurzel-Oberflächenverhältnisses (Daten aus einer Wiederholung). (C) und (D) zeigen funktionale Zusammenhänge zwischen Merkmalen, wie sie in der pflanzenphysiologischen Forschung gefunden werden. (C) zeigt den Einfluss des Blatt-zu-Wurzel-Oberflächenverhältnisses auf die Produktion von Trockenmasse und (D) den Zusammenhang zwischen Wurzeloberfläche und stomataler Leitfähigkeit. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.
Abbildung 17A und 17B sind für die Phänotypisierung relevant, die sich auf eine umfassende Charakterisierung der ober- und unterirdischen Pflanzenteile konzentriert. Abbildung 17A zeigt das Wurzelwachstum der Zuckerrübensorte Ferrara (cf. Abbildung 8 für Bilder). Die Ausdehnung des Wurzelsystems weist auf die Fähigkeit einer Sorte hin, innerhalb eines bestimmten Zeitraums der Vegetationsperiode das Bodenvolumen zu erschließen. Abbildung 17B zeigt das Verhältnis von Blatt- zu Wurzeloberfläche bei sechs Zuckerrübensorten und liefert damit einen Kennwert für das Gleichgewicht zwischen Versorgung (Wurzel) und Bedarf (Blatt).
Abbildung 17C und 17D zeigen Beispiele für funktionale Zusammenhänge, die in der physiologischen Forschung von Interesse sind. In Abbildung 17C steht das Verhältnis von Blatt- zu Wurzeloberfläche in Beziehung zur während des Experiments gebildeten Trockenmasse, was auf die vorherrschende Rolle der assimilierenden Oberfläche als limitierender Faktor für die Trockenmassenakkumulation hinweist. Das Fehlen einer statistischen Signifikanz trotz eines vergleichsweise hohen Bestimmtheitsmaßes R2 hängt mit der geringen Anzahl an gepaarten Daten (n=6) zusammen, die hier verwendet wurden. Abbildung 17D zeigt, dass Sorten mit größerer Wurzeloberfläche (verbesserte Aufnahme) im Verlauf des Experiments eine durchschnittlich höhere Stomataleitfähigkeit aufweisen. Die größere Wurzeloberfläche ermöglicht offenbar eine anhaltendere Wasseraufnahme, wodurch die Stomataöffnung verlängert wird.