Das Influenza-A-Virus (IAV) ist ein einsträngiges, negativ-seimstiges RNA-Virus der Familie Orthomyxoviridae aus der Familie der Orthomyxoviridae1,2,3. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt die Zahl der Grippetoten auf 3-5 Millionen jährlich und mehr als 250.000 Todesfälle durch Grippe weltweit4,5,6. Zu den Gruppen, die besonders anfällig für Influenza sind, gehören ältere Menschen, immungeschwächte Personen und Kinder7,8,9,10,11. Obwohl Impfstoffe verfügbar sind und die häufigste und wirksamste Intervention gegen Virusinfektionen darstellen, ist IAV in der Lage, sich schnell zu entwickeln und vorbestehende Immunität zu entgehen3,12,13, 14 , 15. Das Wiederauftauchen eines Pandemie-H1N1-Stamms im Jahr 2009 und das Aufkommen pathogener IAV wiederholt die ständige Bedrohung der menschlichen Gesundheit weltweit4,16.
Während einer Epidemie oder Pandemie ist es entscheidend, die Pathogenität und Übertragbarkeit neu isolierter Viren schnell zu bestimmen. Derzeit verfügbare Techniken zum Erkennen des Virus sind zeitaufwändig und erfordern manchmal die Verwendung von mühsamen Ansätzen, die den Abschluss dieser Analysen verzögern können17,18,19,20. Darüber hinaus sind die derzeitigen viralen Assays schwer zu skalieren, was im Falle eines Ausbruchs erforderlich sein könnte. Schließlich wird die Verwendung validierter Tiermodelle von Infektionen, wie Mäuse, Meerschweinchen und Frettchen, routinemäßig verwendet und ist für die Untersuchung von Influenza-Infektionen, Immunreaktionen und der Wirksamkeit neuer Impfstoffe und/oder antiviraler Medikamente von entscheidender Bedeutung. Diese Modelle sind jedoch aufgrund der Unfähigkeit, die virale Dynamik in Echtzeit zu beobachten, restriktiv; Dies beschränkt die Studien auf die statische Bildgebung von Virusinfektionen21,22,23,24,25. Tiere, die in diesen Assays verwendet werden, werden auch eingeschläfert, um die Viruslast zu bestimmen, wodurch die Anzahl der Tiere, die für die Vervollständigung dieser Studien erforderlich sind, erhöht wird26. Um all diese Einschränkungen zu umgehen, verlassen sich viele Forscher auf den Einsatz rekombinanter Replikations-kompetenter, reporter-ausdrückender IAVs, die in der Lage sind, virologische Tests zu beschleunigen und die Viruslast und -verbreitung in vivo in Echtzeit zu erkennen26 ,27,28,29,30,31,32,33,34,35 ,36,37,38,39,40,41. Wichtig ist, dass diese Reporter-exezierenden IAVs in der Lage sind, ähnlich wie Wildtyp (WT) IAVs in der Zellkultur und in Tiermodellen der Infektion33,42zu replizieren.
Fluoreszierende und biolumineszierende Proteine sind zwei Reportersysteme, die von Forschern aufgrund ihrer Empfindlichkeit, Stabilität und Benutzerfreundlichkeit häufig verwendet werden. Darüber hinaus gibt es enorme Unterstützung und Weiterentwicklung in fluoreszierenden und biolumineszenten Proteindetektionstechnologien43,44,45,46,47,48 . Fluoreszierende Proteine und Luziferase haben unterschiedliche Eigenschaften, die sie leuchten lassen, insbesondere unterschiedlich in der Art und Weise, wie aufgeregte Zustände erzeugt werden und wie Emittance erkannt wird43,44,45, 46,47,48. Fluoreszierende Proteine werden zuerst durch absorbierende Energie angeregt, die anschließend als Licht bei einer anderen Wellenlänge freigesetzt wird, wenn die Moleküle auf einen niedrigeren Energiezustand abnehmen43. Auf der anderen Seite wird die Biolumineszenz aus einer chemischen exothermen Reaktion abgeleitet, die ein Substrat, Sauerstoff und manchmal ATP beinhaltet, um Licht zu erzeugen45. Aufgrund der unterschiedlichen Eigenschaften dieser beiden Arten von Reporterproteinen ist eines je nach Studie vielleicht vorteilhafter als das andere. Während fluoreszierende Proteine weit verbreitet sind, um die zelluläre Lokalisation zu beobachten28,41, haben ihre In-vivo-Signale eine unzureichende Intensität und werden oft durch Autofluoreszenz in lebenden Geweben verdeckt49. Daher verlassen sich die Forscher auf Luziferasen, um die virale Dynamik in lebenden Organismen zu bewerten, obwohl fluoreszierende Proteine für ex vivo-Studien50,51,52,53bevorzugt werden können. Im Gegensatz zu fluoreszierenden Proteinen sind Luziferasen für In-vivo-Studien bequemer und in nicht-invasiven Ansätzen eher anwendbar26,27,28,29,30 , 31 , 32 , 33 , 34 , 35 , 36 , 37 , 38 , 39 , 40 , 41 , 54. Letztendlich müssen die Forscher auf der Grundlage der Art der Studie zwischen der Verwendung eines fluoreszierenden oder eines luziferase-Reporterproteins als Auslese wählen, das ihre Studie einem Kompromiss von Funktionalitäten und Empfindlichkeiten unterwirft, und schränkt die Nützlichkeit der rekombinanten Reporterviren ein. Darüber hinaus bestehen Bedenken hinsichtlich der Korrelation zwischen der Expression verschiedener Reportergene unter Verwendung von Fluoreszenz- oder Luziferasesystemen und der Virusreplikation oder -verbreitung, die die Interpretation der mit Reporter-ausdrückende IAVs.
Wir haben diese Einschränkung überwunden, indem wir einen rekombinanten Replikations-kompetenten Bi-Reporter IAV (BIRFLU) erzeugt haben, der sowohl für ein fluoreszierendes als auch für ein Luziferase-Protein im selben viralen Genom kodiert55 (Abbildung 1). Hier wurde NanoLuc luciferase (Nluc), ein kleines und helles biolumineszierendes Protein48, vor der Hemagglutinin (HA)-Sequenz in das virale HA-Segment der Influenza A/Puerto Rico/08/1934 H1N1 (PR8)24,33, 40,55,56,57. Darüber hinaus wurde Venus, ein häufig verwendetes monomeres fluoreszierendes Protein, in das nicht-strukturelle (NS) virale Segment32,33,36,41,55eingeführt. Da BIRFLU sowohl für fluoreszierende als auch für luziferase Reportergene kodiert, kann entweder das Reporterproteinsignal als Auslese verwendet werden, um die Virusreplikation und -verbreitung in vitro oder in vivo55zu bestimmen. Weitere Informationen zur Erzeugung und In-vitro- oder In-vivo-Charakterisierung von BIRFLU finden Sie in unserer aktuellen Publikation55. BIRFLU kann verwendet werden, um die Wirksamkeit antiviraler Medikamente oder neutralisierender Antikörper über einen neuartigen fluoreszierenden und biolumineszenten Mikroneutralisationstest zu testen55. Darüber hinaus kann BIRFLU auch verwendet werden, um die virale Dynamik in einem Mausmodell der Infektion55zu bewerten. In diesem Manuskript beschreiben wir die Verfahren zur Charakterisierung von BIRFLU55 in vitro und wie die BIRFLU-Infektion bei Mäusen mit In-vivo-Lumineszenz-Bildgebungssystemen zum Nachweis von Nluc in vivo oder von Venus ex vivo untersucht wird.
Die Kombination modernster Techniken in der Molekularbiologie, Tierforschung und bildgebenden Technologien bietet Forschern die einzigartige Möglichkeit, BIRFLU für die IAV-Forschung zu nutzen, einschließlich der Untersuchung von Virus-Host-Wechselwirkungen, der Dynamik von Virusinfektionen; Entwicklung neuartiger Impfstoffansätze zur therapeutischen Behandlung von IAV-Infektionen oder die mögliche Verwendung von IAV als Impfstoffvektor für die Behandlung anderer Krankheitserregerinfektionen.