Zahlreiche Giftstoffe sind in der Luft vorhanden, die wir in sehr niedrigen Konzentrationen atmen. Vinylchlorid (VC) ist monomeres Gas, das von der Industrie zur Herstellung von Polyvinylchlorid (PVC) Kunststoffprodukten verwendet wird1. Es ist ein weit verbreitetes Umwelthepatoxikanoxid, bekannt karzinogen, und wird #4 auf der ATSDR Hazardous Substance Priority List2. Um die toxischen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und Wechselwirkungen mit bestehenden Komorbiditäten besser zu verstehen, ist es von entscheidender Bedeutung, Expositionsmodelle zu etablieren, die die Exposition des Menschen nachahmen. Das primäre Interesse dieser Gruppe ist es, die leberischen Auswirkungen der chronischen VC-Exposition bei niedrigen Konzentrationen zu untersuchen. VC übt seine Hauptwirkung auf die Leber aus, wo gezeigt wurde (bei hohen Konzentrationen), dass Steatose und toxische steatohepatitis (TASH) mit Nekrose, Fibrose, Zirrhose3,4, sowie hepatozellulärem Karzinom (HCC) und dem ansonsten extrem seltenen Hepatic-Hemangiosarkom5verursacht werden. TASH existiert wahrscheinlich in der Bevölkerung seit Jahrzehnten, blieb aber uncharakterisiert und von den Ermittlern unterschätzt4,6. Als Ergebnis von Untersuchungen, die die direkten Toxizitätsbedenken für eine VC-Exposition belegen, senkte die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) den akzeptablen Expositionsgrenzwert über einen 8-Stunden-Arbeitstag7auf 1 ppm. Obwohl die Expositionsschwelle gesenkt wurde, ist die Wirkung dieser Konzentration von VC auf die menschliche Gesundheit unklar7. Darüber hinaus ist die Wirkung der VC-Exposition auf bestehende Komorbiditäten, wie Lebererkrankungen, weitgehend unbekannt8. Diese Wissenslücke ist heute besonders wichtig aufgrund der zunehmenden globalen Prävalenz von nichtalkoholischen Fettlebererkrankungen (NALFD)4,6,7,9,10,11,12. Wichtig ist, VC hat sich vor kurzem als ein unabhängiger Risikofaktor für Lebererkrankungen von anderen Ursachen13gezeigt. Ziel dieses Protokolls war es daher, ein relevantes Inhalationsmodell für die Exposition gegenüber dem flüchtigen Umweltgift VC im Zusammenhang mit zugrunde liegenden Leberverletzungen zu entwickeln, um die Exposition des Menschen nachzuahmen und mögliche, neuartige Mechanismen von VC-induzierten oder VC-verstärkten Leberverletzungen zu identifizieren.
Der Hauptweg der Exposition für viele Umweltgifte und Schadstoffe ist das Einatmen. Nach dem Einatmen kann die Verbindung durch die Lunge in den systemischen Kreislauf gelangen, in die Leber gelangen und durch Leberenzyme metabolisch aktiviert werden, bevor sie14,15,16ausgeschieden wird. Es sind oft diese aktiven Metaboliten, die Toxizität und Schäden im Körper verursachen. Frühere Studien dieser Gruppe und anderer haben VC-Metaboliten als Ersatz für die Exposition gegenüber VC-Gas17,18verwendet. Andere Gruppen haben Inhalationsmodelle von VC verwendet; jedoch wurden extrem hohe Expositionswerte (>50 ppm) implementiert, um akute Toxizität, schwere Leberschäden und Tumorentwicklung zu induzieren19. Obwohl diese Studien wichtige Informationen und Mechanismen der VC-induzierten Karzinogenität geliefert haben, rekapitulieren sie nicht die subtilen Effekte und komplexen Wechselwirkungen mit anderen beitragenden Faktoren und sind daher weniger relevant für die Exposition des Menschen.
Das hier beschriebene VC-Inhalation plus High Fat Eat (HFD)-Modell (siehe Abbildung 1 für die Zeitleiste) ist das erste Modell chronischer, niedrig dosierter VC-Exposition (d. h. Sub-OSHA-Konzentration), bei dem Mäuse unter Bedingungen, die die Exposition des Menschen viel genauer nachahmen, dem Toxikten ausgesetzt sind. Tatsächlich, Daten aus diesem Modell rekapitulierte Ergebnisse bei Menschen beobachtet VC, wie die Auswirkungen auf Stoffwechselwege20, oxidativer Stress und mitochondriale Dysfunktion4. Andere Mausmodelle der Inhalation, wie z. B. Kopf- und Nasenmodelle21, erfordern, dass das Tier zurückgehalten wird, was Stress für das Tier verursacht. Hier erfordert diese Ganzkörper-Expositionsmethode keine Injektion oder unnötigen Stress für die Tiere. Die Tiere haben ad libitum Zugang zu Nahrung und Wasser und werden in der größeren Inhalationskammer für eine bestimmte Anzahl von Stunden pro Tag und Tag pro Woche platziert. Darüber hinaus ist das Konzept, dass VC die Empfindlichkeit gegenüber einem anderen Hepatoxikand verändert, ein neuartiger Befund, der zuerst von dieser Gruppe12 nachgewiesen wurde und Auswirkungen auf die VC-Exposition bei Konzentrationen hat, die weit unter denen liegen, die für eine direkte Hepatotoxizität erforderlich sind.
Diese Methode der Inhalationsexposition kann verwendet werden, um die Exposition gegenüber einer Vielzahl von gasförmigen Giftstoffen, einschließlich anderer flüchtiger organischer Verbindungen, in unserer Umwelt nachzuahmen. Tatsächlich sind flüchtige organische Verbindungen eine große Gruppe von Umweltgiftstoffen und in industrialisierten Gebieten häufiger verbreitet, was dazu führt, dass bestimmte Populationen einem höheren Risiko für chronische Exposition ausgesetzt sind22. Dieses Protokoll kann an verschiedene experimentelle Fragen angepasst werden. Die Dauer und Konzentration der verabreichten Verbindung kann variiert werden. Obwohl ursprünglich für die Bestimmung von Leberschäden entwickelt, können und wurden andere Organsysteme mit diesem Modelluntersucht 23. Forscher, die chronische Expositionen mit Tieren untersuchen, aber den Stress bei Tieren minimieren wollen, sollten dieses Modell in Betracht ziehen.