Da die Belastung der Wasser-/Lebensmittel-/Energie-/Umweltressourcen eskaliert, werden umweltfreundlichere Technologien und Materialien für die Entsalzung benötigt1,2. In diesem Zusammenhang kann das Verfahren der Direktkontaktmembrandestillation (DCMD) solarthermische Energie oder industrielle Abwärme für die Wasserentsalzung3,4nutzen. DCMD nutzt wasserabweisende Membranen, um gegenfließende Ströme von heißem Meerwasser und kaltem entionisiertem Wasser zu trennen, so dass nur reiner Wasserdampf von der heißen zur kalten Seite5,6,7,8,9transportiert werden kann. Kommerzielle DCMD-Membranen nutzen perfluorkohlenwasserstoffe fast ausschließlich aufgrund ihrer Wasserabweisung, die sich durch den intrinsischen Kontaktwinkel des Wassers auszeichnet. Jedoch, Perfluorkohlenwasserstoffe sind teuer, und sie werden bei erhöhten Temperaturen11 und bei harter chemischer Reinigungbeschädigt 12,13. Ihre Nicht-Bioabbaubarkeit wirft auch Umweltbedenken auf14. So wurden neue Materialien für DCMD erforscht, z.B. Polypropylen15, Kohlenstoff-Nanoröhren16und Organosilica17, zusammen mit Variationen des Prozesses, z.B. Grenzflächenheizung18 und Photovoltaik-MD19. Nichtsdestotrotz waren alle bisher auf DCMD-Membranen untersuchten Materialien eigens wasserabweisend, gekennzeichnet durch 90° für Wasser).
Hier wird ein Protokoll beschrieben, um wasserliebende (hydrophile) Materialien zur Erreichung der Funktion wasserabweisender DCMD-Membranen zu nutzen, d.h. Wasser auf beiden Seiten zu trennen, indem Luft robust in die Membranporen eingeschlossen wird. Zur Proof-of-Concept-Demonstration werden beidseitig doppelseitige polierte Siliziumwafer mit Kieselsäureschichten (2 m Dicke) (SiO2/Si/SiO2; 2 m/300 m/2 m) verwendet. Mikrofabrikationsprozesse werden angewendet, um Gaseinschlüssemembranen (GEMs) zu erreichen, die eine spezifische Architektur nutzen, um zu verhindern, dass Flüssigkeiten unabhängig von der Oberflächenchemie in die Poren gelangen.
Die Inspiration für GEMs Architektur stammt von Springtails (Collembola), bodenbewohnenden Hexapoden, deren Nagelhaut pilzförmige Musterenthält 20,21, und Seeskater (Halobates germanus), Insekten, die im offenen Ozean leben, die pilzförmige Haare am Körper haben22,23. Die Oberflächenarchitektur, zusammen mit natürlich abgesonderten Wachsen, bietet diesen Insekten eine "super" Wasserabweisung, die sich durch scheinbare Kontaktwinkel für Wasser auszeichnet (s.r ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Infolgedessen schweben see-skater in ihrem Ruhezustand im Wesentlichen in der Luft an der See-Luft-Schnittstelle22,25. Wenn sie in Wasser getaucht sind, fangen sie sofort eine Luftschicht um ihren Körper (auch bekannt als Plastron), die Atmung und Auftrieb erleichtert20,23. Inspiriert von Springtails zeigten Kim und Kollegen, dass Kieselsäureoberflächen mit Feldgängen pilzförmiger Säulen Flüssigkeitströpfchen mit geringen Oberflächenspannungen abstoßen können26. Dies war eine bemerkenswerte Entdeckung; Es wurde jedoch festgestellt, dass die flüssigkeitsabweisende Abstoßung dieser Oberflächen durch lokalisierte Defekte oder Grenzen katastrophal verloren gehen konnte27,28. Um dieses Problem zu beheben, forscher mikrofabrizierte Kieselsäure-Oberflächen mit Hohlräumen, deren Durchmesser an den Einlässen waren abrupt kleiner (d.h. mit einer 90°-Drehung) als der Rest der Höhle27. Diese Merkmale werden auch als "reentrante" Kanten bezeichnet, und die Hohlräume werden im Folgenden als "Reentrant Hohlräume" bezeichnet.
Reentrant Hohlräume festeinfangen Luft bei Kontakt mit Flüssigkeitstropfen oder beim Untertauchen27. Die Leistung von Hohlräumen verschiedener Formen (kreisförmig, quadratisch und sechseckig), Profile (reentrant und doppelt reentrant) und Schärfe der Ecken in Bezug auf die Stabilität der eingeschlossenen Luft im Laufe der Zeit wurde verglichen29. Es wurde festgestellt, dass kreisförmige Reentranthohlräume hinsichtlich ihrer Robustheit für die Lufteinschlussung unter Benetzungsflüssigkeiten und der Komplexität, die mit der Herstellung verbunden ist, am besten sind. Außerdem wurde nachgewiesen, dass an sich benetzende Materialien mit reentranten Hohlräumen beim Eintauchen in benetzende Flüssigkeiten Luft einfangen und damit die Funktion omniphober Oberflächen erreichen können. Basierend auf diesem Werk27,28,29,30 und früheren Erfahrungen mit DCMD31, haben wir beschlossen, Membranen zu schaffen, die Poren mit wiedereintretenden Ein- und Auslassungen haben. Es war vorgesehen, dass eine solche Membran Luft beim Eintauchen in benetzende Flüssigkeiten aufgrund ihrer Mikrotextur einfangen könnte, was zu der Idee von GEMs führen würde.
Betrachten wir eine Membran aus einem hydrophilen Material, das einfache zylindrische Poren enthält: Wenn sie in Wasser getaucht wird, wird diese Membran Wasser spontan imbibe (Abbildung 1A,B) und den voll gefüllten oder den Wenzel-Zustand32erreichen. Wenn die Ein- und Auslässe der Poren hingegen wiedereintretende Profile aufweisen (z. B. "T"-förmig), können sie verhindern, dass die Benetzungsflüssigkeit in die Poren dringt und Die Luft einfängt, was zu Kassie-Zuständen33 führt (Abbildung 1C,D). Sobald die Luft in der Pore eingeschlossen ist, wird es das Eindringen von Flüssigkeiten aufgrund seiner Kompressibilität und niedrigen Löslichkeit in Wasser im Laufe der Zeit34,35weiter verhindern.
Ein solches System wird langsam von Cassie in den Wenzel-Zustand übergehen, und die Kinetik dieses Prozesses kann durch die Form, Größe und das Profil der Pore, den Dampfdruck der Flüssigkeit und die Löslichkeit der eingeschlossenen Luft in der Flüssigkeit eingestellt werden29,34,36. Die Forscher konnten GEMs mit Siliziumwafern und Polymethylmethacrylatplatten als Testsubstrate realisieren, und Proof-of-Concept-Anwendungen für DCMD in einer Cross-Flow-Konfiguration wurden37demonstriert. Hier wird ein detailliertes Mikrofertigungsprotokoll zur Herstellung von Kieselsäure-GEMs vorgestellt, beginnend mit beidseitig polierten Siliziumwafern mit Kieselsäureschichten (2 m Dickschicht) (SiO2/Si/SiO2; 2 m/300 m/2 m). Auch die Fähigkeit der Kieselsäure-GEMs, Luft unter Wasser einzufangen, wird mit einer kundenspezifischen Druckzelle und konfokaler Mikroskopie bewertet.

Abbildung 1: Schematische Darstellung einer Membran mit einfachen zylindrischen Poren (A,B) und einer mit wiedereintretenden Poren (C,D). Im Gegensatz zu den einfachen zylindrischen Poren werden die wiedereintretenden Poren nach Einlässe/Auslässe deutlich breiter, und es ist diese Diskontinuität (oder die reentranten Kanten), die verhindert, dass Flüssigkeiten in die Poren eindringen. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzuzeigen.
Insbesondere beschreibt dieser Abschnitt das Mikrofertigungsprotokoll für das Schnitzen von Porenmitwechsorden mit wiedereintretenden Ein- und Auslässe mit doppelseitigen polierten Siliziumwafern, die 300 m dick sind (p-dotiert, <100> Ausrichtung, 4" Durchmesser, 2 m dicke thermisch gewachsene Oxidschichten auf beiden Seiten). Im Folgenden wird dies als SiO2(2 m)/Si(300 m)/SiO2(2 m) bezeichnet (Abbildung 2).

Abbildung 2: Flussdiagramm mit den wichtigsten Schritten bei der Mikrofertigung von Kieselsäure-GEMs. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzuzeigen.